這天，汴都城中凡有學子的人家莫不歡欣鼓舞，一些外鄉來的學子瘋了似的奔進廟裡，遍告友人。

晌午時分，一支州軍押著輛馬車進了城，許多人看見了，但沒人在意。自兵諫之後，都城裡時常有兵馬出，百姓已經習慣了，知道那些小將軍們所辦的差事是普通百姓打聽不著的，故而百姓更關心捷報，關心聖上親選人才的大事。

滿城皆是歡慶的氣氛，沒人留意那支州軍進城之後就直奔襄國侯府，馬車在侯府裡待了半日，日暮時分又從府中出來，由軍押著進了宮去。

合歡殿。

香湯氤氳，水音淙淙。九重華帳之後，約見龍戲泉池，帝王沐浴。

吱呀一聲，小太監推開殿門，垂首而，伏在玉階下奏道：“啟奏陛下，罪臣之何氏已在西配殿跪候聖駕。”

泉池裡久未傳來聲息，小太監不敢抬眼，也不敢吭聲兒，就這麼候著。

浴臺子上，範通一揚拂塵，風拂下玉階，掃過小太監的頭頂，小太監繃著子一拜，屏息而退。

步惜歡睜開眼，懶洋洋地舒了舒筋骨，範通捧了龍袍來，步惜歡挑了月白的穿上，慢步下了九龍浴臺。墨發還，他沒拭，也沒束冠，隻拿發帶鬆鬆地繫了係，便出了大殿。

西配殿的門敞著，宮燭照引，皓月隨行，男子緩步而來，寒夜風涼，墨發間生了層薄霧，若落人間的瑤池上人。

何初心跪在門旁，步惜歡了殿，徑直到了西窗邊，窗外滿樹花燈，裝點得越是熱鬧，越顯得宮裡冷清。

“跟你祖父好生別過了吧？”步惜歡著窗外的燈景，聲音不比寒夜暖和多。

何初心轉麵窗而跪，穿著素裳，去盡簪釵，麵容蒼白。出府之前，曾在閨房裡獨坐了半柱香的時辰，本應好好的跟那間承載了閨中記憶的屋子作別，卻坐在梳妝臺前對鏡畫眉，薄施脂，隻是因為不想讓他看見憔悴不堪的容。

他囚祖父，斬兄長，抄家宅，流配的族親，卻還是如此盼見他一麵，用至此，他卻不肯看一眼。

何初心著西窗前的人，淚如雨下，心似刀剜，“……陛下，臣從未想過要害陛下，如若早知這是一場謀，臣就是死也不會想要危及陛下的江山帝業。”

步惜歡聞言回，眸涼薄，“可你想謀害皇後，朕與皇後夫妻同，你謀害皇後與謀害朕有何兩樣？”

“陛下的皇後本該是我！”被那句夫妻同之言刺著，何初心歇斯底裡地哭喊，“陛下什麼都不知道！當年你初登何府之門，我雖年紀小，可我知道你是來求親的，我記得那年陛下就如今夜一般，穿著月白的龍袍，年君子，意氣風發。從那年起，我就知道我會嫁給陛下，我年年盼著陛下南下，年年盼你再來府上，我知道你大興龍舟、廣納男、縱樂無道都是假的，我甚至買通了小廝，夜裡跑去戲園子，隻為了見陛下一麵！我記得那晚在小路上撞見陛下，月就如今夜一般，陛下一的寂寞風霜就像摧著我的心肝一樣，我回府為陛下熬了碗醒酒湯，可孃不許我出府，說男子為大業可以不惜名聲，子卻不能不顧名節，我若名節有損，日後天下恥笑的必是夫家，是陛下！陛下已然背負罵名，我怎能再讓陛下因我而天下人的恥笑呢？那碗醒酒湯沒能送進宮去，我那夜有多煎熬，陛下不會知道！我好後悔，我真的好後悔，那夜為何要顧慮那麼多……”

何初心捶著心口，哭得口腥甜，“我一直都堅信陛下能鏟除相、親政治國，一直都希自己能配得上陛下，所以這些年來，我嚴習宮規，謹守德，廣貴，隔三差五的就組織詩會、茶會、遊園會，十年如一日，隻盼陛下親政之後，我有手段和睦六宮，宣見命婦，施恩佈德，母儀天下，助陛下心無旁騖的治國理政。可我等的卻是陛下軍前立後，另寵新人！那人與陛下相識幾年？怎有我待陛下長？一介賤籍子，竟把陛下半路奪了去，難道不該死嗎？！”

子含著口，風自西窗撲進殿來，卷得男子華袖飛揚，迎麵就將那湧起的腥風給掃了回去。

“你跟皇後比待朕之？”步惜歡遠遠地瞧著何初心，聽罷一番表心意之言，眸底依舊波瀾不興，話音淡得要借著風力才能傳進何初心耳中，“元隆十八年六月，刺史府裡死了個文書，丟了封信。事涉黨，皇後扮作男兒夜審州臣，怕人聽出是子，給朕惹禍，就拿灶底的柴煙熏啞了嗓子。”

“同年八月，西北葛州，衛殺了匪寨裡的大小頭目和下俞村中的馬匪弓手，此乃旨，皇後不知，卻在驗時看了出來，為了不朕損失佈置在西北的暗樁，是違了仵作行的守，將此事給瞞了過去。”

“十一月，朕在西北軍中，朝中傳來議和旨意，大軍嘩怒，朕邊隻有千餘林衛，眼看就要有險，是皇後舌戰欽差，還朕清白，解了此險。”

“次年正月，朕在盛京長春院裡殺了大太監總管安鶴，因妄力險致功力盡廢，皇後一夜之奔走外城三回，為求一副鎮痛之方，把腳底磨得遍是泡！”

“二月，恒王世子庶長兄服毒自盡，意圖誣其通敵叛國，以期元黨廢帝，立他為新帝。皇後僅憑一封書就斷出事有蹊蹺，相府、盛京府衙和五城巡捕司的人尚未趕到宣武將軍府，皇後便察知了謀，與朕的長嫂共謀於佛堂之中，寧願親手冤殺一人，也要將案子審他殺！以天下無冤為誌，那夜自絕誌向，不懼背負人命之重，也要為朕化那一場廢帝之險！”

“去年十二月，借南巡之機引出淮州叛黨並肅清朝堂乃朕之機謀，皇後看出朕意，先一步對州臣聲稱肅清朝堂是的旨意，還讓邱安勸著朕些，說朕廣納四海賢士，不可留猜忌之名，而天下迂腐之士的口誅筆伐於無礙，不過是牝司晨、專寵善妒、不堪為後。這對子而言絕非善名，你也說子的名節要，可從沒在乎過，甚至連命都不顧，假扮你前往嶺南，以犯險，擒殺嶺南王！你說朕的皇後本該是你，朕倒想問問你，南巡路上你也當了回皇後，這皇後可好當？”

這些事皆為事，一樁樁的道盡了帝後相識以來的艱難險阻，風雨同舟。

有些事，何初心從未聽聞過，例如匪首之死、安鶴之死。

有些事，聽說過，例如刺史府文書被害一案，最終查出別駕是元黨，有許多訊息傳進了何府。事關聖上，特意尋兄長打聽過，得知案子是由一個來路不明的年審的，連兄長都不知他的底細。本以為這年應是聖上招納的人才，今夜才知那人竟是皇後！

還有宣武將軍之死，事涉聖上的本家，兄長說聖上那夜險些有廢帝之危，驚出了一冷汗，還慶幸過此案是他殺，今夜才知宣武將軍竟然真的是自盡？

還有肅清朝堂之事……

“肅清朝堂是陛下之意？”何初心忽然覺得子發冷，夜風如浪，擊得幾乎跪不穩。

“沒錯。”步惜歡走了過來，往殿門上一倚，跟何初心麵對麵，“聽說你咒罵皇後行刺駕，而今朕在你麵前，你可敢刺駕？”

何初心仰頭著步惜歡，他就倚在門邊，那神態閑散得彷彿在與閑話家常，夜風送來發香，清雅得醉人。忽然便有些恍惚，下意識的就搖了搖頭。

而後，看見他的目涼了下來，比那夜在西園的小路上見到的目還要霜寒。

“姑且不論你兄長之罪，既是朕下旨斬的他，朕便是你的仇人。你行刺皇後，卻不刺朕，這族親之仇還分人不？敢那日你行刺皇後就是借報族親之仇行謀害之實，說到底不是為了族親，還是為了後位！這後位就這麼要？你若是為了你祖父和你兄長，朕還當你是將門之後，有幾分。”

“那是因為臣不忍心傷害陛下！臣待陛下之心，陛下怎麼就是不懂呢？！”何初心含哭喊，目痛極，“臣是閨中子，沒那斷案殺敵的能耐，臣唯有打聽陛下的喜好，知道陛下不喜那瑰麗之，臣就連平日裡繡個帕子荷包都要尋那月白的料子。聽聞陛下對膳食無甚偏好，臣便尋廚子學了許多風味兒點心，隻盼有朝一日服侍陛下，興許其中能有陛下喜的。這份心意，何曾輸於他人？不過是皇後有襄助陛下之能，陛下就寵罷了！”

何初心咳出口來，話已至此，竟漸漸笑出聲來，神態有些癲狂，“江山帝業是陛下的，皇後軍功赫赫，來日羽翼漸，早晚會如何家一樣為陛下的心頭大患。亦或待到國泰民安之時，陛下不再需要皇後，定會厭棄於，到時陛下就會想要一個可心的人兒，溫言語，知冷知熱，隻管服侍陛下，不問家國大事。到時，陛下就會知道臣的好，就會知道臣的好……”

此話似毒咒，一時間，子的笑聲充斥著大殿，淒幽之調，似厲鬼呢喃。

許久過後，笑聲漸歇，何初心仰頭向步惜歡，見他正著殿外的月出神。

“陛下的心事被臣說中了吧？”何初心笑了笑，竟有些快意。

卻聽步惜歡笑了聲，彷彿聽見了笑話，“朕可不敢……”

何初心以為聽錯了，一時有些錯愕。

“早就跟朕明言過，可以依靠朕，但不可以依附朕。與朕這一生必定風雨不歇，不想每逢風雨都要朕庇護，不願樂，願與朕比肩，同舟共濟。是個心比天驕的奇子，不以男子為尊，不以後位為榮，謀權是為朕，也是為自己。若有一日，群臣相，朕可不畏，帝位無危。若有一日，朕有二心，必遠走，無人能攔。初聞此話時，朕真是被給驚著了，惱絕，卻又無可奈何。擅長察人於微，朕欺不了，這心就這麼一直吊著，此生隻怕是放不下了。”步惜歡嘆了一聲，笑意微，似六月煙雨，淒淒迷迷，愁煞了人。

宮燈煌煌，何初心跪在門旁，任夜風吹著，神依舊那麼錯愕，彷彿失了魂兒。

男子抬了抬手，瞥了眼月白的華袖，殿外月滿園，竟不及那一眸波溺人，“朕是不那妖艷之，早些年甚至厭惡得很，可遇上之後，每把撥得惱了，朕就極了那分妖艷。世間諸本無優劣，之憎之，不過是之所致罷了，如今不在，那妖艷之穿來何用？”

“此生之願唯有斷案平冤，自從遇見朕，練兵謀權，問政平叛，不乾的事兒都乾了，就沒過過一天安穩日子。朕厭棄？朕還怕哪天厭煩這為後的日子呢！”

“朕初見時，待人疏離，不解兒長，朕像捂著塊兒石頭一樣，總算把給捂熱了，還想著跟白頭偕老，而你卻想謀害，就因為你心悅朕，而朕的皇後不是你？”

自從男子進了殿來，一直淡言淡語，此時終於了真怒。

“你心悅朕，傾盡意，朕就得娶你，不然你就害朕發妻？朕看這江山不如姓何，好你貴為公主，想尚誰就尚誰！”

“你祖父避害趨利，你兄長擁兵自大，你謀奪後位，何家盡是些野心之輩，怎敢與皇後相提並論？是朕的發妻，是未來太子的母親，朕與所謀的一切將來皆由太子承襲，何患之有？且以皇後的誌向心，稀罕弄權營私？若不是因為嫁的是朕，不得天天在義莊裡擺弄那些骨！”