⋯⋯是了，正是如此。

千年前，『支配之王』和始祖渦波一起遠遁而去。

這是我不願去思考的事實。

是我佯裝不見的事實。

可這個被我有意忽略的事實，卻被再次陳列於面前，令我搖不已。

「那、那是因為、那都是因為你的錯不是麼！？只要你、只要你只要你只要你、只要你沒有出現的話！！就不會有那樣的結局了！那樣一來，作為『宰相』的鄙人會一直輔佐『支配之王』，而後必定能為千年前的戰爭畫上句號，讓世界歸於和平！明明還差一步就能得償夙願了！！」

「就算沒有我結局也是一樣的啊，你應該已經察覺到了吧！？就是你那份夙願摧垮了自己的姐姐，這你已經明白了吧！？艾德！！」

「啊啊，吵死了！！就算明白，那又能怎樣！！」

我明白的啊！這種事用不著你說！

就因為我再清楚不過，所以才會變這樣啊！！

「是啊，姐姐大人為了『支配之王』！因為伴隨地位而來的大義，自然會有所勉強吧！可是那有什麼不好！？因為『支配之王』深著這個國家，遠甚於任何人！『支配之王』想要守護這個國家的意志，比任何人都要堅定！『支配之王』將這個國家打造為『樂園』的努力，更不比任何人遜！」

因為痛苦，所以把想看到的挑選出來再去看，這有什麼不可以！

只願意看到自己想看到的東西，這有什麼不可以！

我來做『宰相』有什麼不可以！

姐姐大人來做『支配之王』有什麼不可以！

「姐姐大人絶對是願意為『支配之王』的！若非如此，怎會那樣拚命地堅持戰鬥！可是一直戰鬥到了無人能及的領域啊，在孤一人的況下！！」

「正因如此！你才有責任將從孤家寡人的路上拉回來啊！那是作為弟弟的你的使命啊──！」

事到如今還說什麼啊⋯⋯！

為什麼彼時不說，而要放到現在呢！？

都已經太遲了啊！已經過去一千年了！！

一百年、一千年、都到現在這個時候了！！

已經過去了這麼久！事發展到了這一步，卻要說所有一切都是錯誤的，這種事⋯⋯！！

「不、不對！！鄙人的使命是作為『宰相』、是同樣作為『理的盜竊者』追隨在後！！」

事到如今，卻要說『支配之王』──

一直都為痛苦所折磨什麼的。

一直都在勉強自己什麼的。

一直都在尋求幫助什麼的。

明明是這樣，可我卻只是埋頭於自己的事，而沒能察覺到的痛苦什麼的⋯⋯

不要說啊⋯⋯不要說這種話啊⋯⋯！

算我求你了⋯⋯──！！

「鄙人是『宰相艾德』！！是『木之理的盜竊者』！！絶不容許任何人對此加以否定！！這種事，事到如今豈能認同啊啊啊啊啊啊啊──！！」

我咆哮著堅稱自己是『宰相』

一面攥放在懷中的『支配之王』的英雄譚，一面拼死地喊著。

在這本英雄譚的行文裡的那四個字──那輝耀著芒的四個字『宰相艾德』

這四個字是我唯一的驕傲，就因為它我才能堅持到現在。

可是，我已經瀕臨極限了。

相比於先前那絞盡全力的死戰──現在這場辯駁要更・・痛・楚──

「艾德⋯⋯你姐姐現在仍然在尋求自己的弟弟。一直都在找你、以至於彷徨失措⋯⋯想要的從來都不是什麼宰相。從始至終都在尋找自己的弟弟啊⋯⋯」

「那你是想說『宰相艾德』的戰鬥全都是沒用的⋯⋯？沒有為任何人的助力⋯⋯？你要鄙人去認同這點⋯⋯？鄙人為『支配之王』肝腦塗地，但卻沒有任何價值⋯⋯那一百年的努力不任何意義⋯⋯你居然要鄙人認同這種事⋯⋯！？」

「沒錯。就算那一百年沒有意義，你仍有當盡的義務，仍有不得不做的事。這便是我的看法。」

「──！！」

面對我那超越生死，直接投向人生與靈魂的意義的質問，始祖渦波以毫無迷茫的口氣做出了回答。

我因為他的回答而啞然，接著，始祖渦波繼續說道。

「不過百年而已。你姐姐可是被痛苦折磨了整整一千年啊⋯⋯就算失去了那一百年，也不意味著你失去了一切。你還留有重要的東西⋯⋯」

「你是想說鄙人仍然是羅德・緹緹的弟弟⋯⋯？」

「正是。」

「不可能。事到如今已然不可能回到作為弟弟的那個時候⋯⋯緹緹姐姐大人的弟弟實在是過於無力、過於沒有價值。無法為任何人的力量，無論既經幾時都是那樣脆弱的存在⋯⋯是那樣難堪、那樣不統⋯⋯以至於是去回想就令人到可恨⋯⋯！！」

回想起那所剩無多的過去，我在憤怒之餘口氣也暴了不。

出現在記憶裡的，盡是那個可恨的『自己』

是了，就是這樣。

所謂的弟弟艾德就是這麼一個令我於啟齒的蠢貨。

只知道依賴弟弟的立場向姐姐撒，派不上任何用場。

⋯這也無可厚非

在北方瀕臨毀滅之際，只知道一味地抖、將一切都推給姐姐來背負。

⋯這還不算不能原諒。

在那之後也只知道拖姐姐的後，給節外生枝。

⋯這倒也無所謂。

這些都可以不顧，真正令我到可恨的──

──是那一天，我・面・對・死・在・自・己・面・前・還・被・敵・人・唾・棄・的・姐・姐・居・然・無・能・為・力。

⋯⋯嗚呼，是了！

姐姐明明死在了自己的面前，可那個臭小子竟然還在一味地依賴著姐姐！

我是回想起這份記憶！

就想要把那個作為弟弟艾德的臭小子千刀萬剮──！！

「始祖渦波⋯⋯就是那個弟弟害死了自己的姐姐啊⋯⋯？那個令人不堪的、愚蠢頂的弟弟害死了自己的姐姐⋯⋯那個弟弟沒有活著的意義⋯⋯豈止如此，他活著本就是一種罪過⋯⋯所謂『姐姐大人的弟弟艾德』就是這麼一個東西！！」

我無法認同那種東西的存在。

我想要當他從來不曾存在過。

那種東西不是我。

那不是『自己』⋯⋯⋯

「可是，只有在作為『支配之王』的『宰相』而活時是不一樣的⋯⋯那是唯一能被認可的『自己』。只有作為『宰相』的自己，能夠讓鄙人到自己的存在是有意義的。」

「這就是⋯⋯你執著於『宰相』份的理由嗎⋯⋯」

「因為那樣可以為別人的力量！那樣的『自己』是有價值的！是有意義的！⋯⋯這令鄙人到了欣！到頭來儘管仍不知道自己的生存方式應當如何，但只要能為了『支配之王』鞍前馬後，就讓鄙人有了活著的實！」

「所以你就想要緹緹永遠作為『支配之王』活下去！？至死為止都要如此！？即使死後仍要如此！？所以你還要繼續讓一個人背負一切！？你就是這個打算嗎，艾德！？」

「囉、囉嗦！住口，渦波啊啊！！如果羅德不能為羅德的話！那鄙人又當何去何從！？」

遭到始祖渦波一而再再而三的否定之後，我終於口謾罵。

距自己上一次像這樣驚慌失措已經過去多久了呢⋯⋯

在遙遠的往昔──被否定、被否定、被否定、在滿是痛苦的世界不斷彷徨時候的記憶在腦海中復甦──而這更是火上澆油，進一步攪了我心中的思緒。

「別把姐姐變你自我滿足的犧牲品！你所做的這些並不是為了緹緹！也本談不上什麼奉獻！」

「那你要鄙人怎麼做！？你知道這有多恐怖嗎！？如果鄙人不能以宰相艾德的份活下去，那自己就不是自己了！就連該做什麼都不知道！喪失所有的價值！甚至連名字都不例外！會重新墮那比奴隷都不如的日日夜夜！回到那日復一日地質疑自己到底是什麼人的狀態！重新歸於那段連活著的意義都不知是什麼的時間！不可以！就因為不想那樣，所以鄙人才不得不將姐姐大人扶持為『支配之王』啊！！」

「這就是你真實的心聲嗎！！」

──真、真實的心聲？

我剛才都說了些什麼？

利用姐姐大人，藉此逃離心中的恐懼，這便是我的心聲？

不是這樣⋯⋯儘管想要去否定，但我卻不得不承認，在心中的一隅，確實存在這麼一種暗的心。

啊啊，我是何等愚蠢。

何等醜陋、何等弱小。

言及於此，最弱的守護者終於再也支撐不住。

故而，我在那既是防本能，又近乎於生存本能的驅使下，為了茍活而咆哮道。

「相川渦波啊啊啊啊！你吵死人了啊！閉啊，別再以那副居高臨下的姿態、說些大道理了啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

隨著心靈的崩潰，依靠意志力而勉強維繫的也趨於毀壊。

原本遵從自己的意思來穩定架構的樹木開始反過來侵食我的。

白骨被溶蝕，作為代替，木髓植於。這些樹木離了我的控制，鑽破了和皮，從的各綻出。

人類敏的神經被植那鈍的神經替換，與此同時，組織也開始植化。也發生了變質，我的瞳逐漸染為純白。

最後，穿戴在的用神樹制的武與同化。從武中長出枝杈，並生出鮮的綠葉。

這是守護者特有的『半死化』

也就是說，我僅僅因為方才的辯駁就被殺了個半死。

就這樣，在佩艾希亞城的殿，既不是『宰相』，也不是艾德的──曾經那個連名字都沒有的、弱小的『樹人種的魔人』復歸於世。

「沒錯，就是這樣啊！我就是這麼一個脆弱、怯懦、令人不齒的膽小鬼！所以、所以啊，所以我才會害怕、害怕有一天會失去『支配之王』這盞明燈！在為『理的盜竊者』之前，城的所有人都在嘲笑我！指責我是借『支配之王』的弟弟的份竊居宰相之位，這些流言蜚語從來不曾斷絶！而那全都是事實！不論是作為文還是武將，我都只是個臭未乾的小鬼罷了，是個派不上任何用場的廢！我沒有任何可以讓那些譏諷我的人閉的才能，一個都沒有！你能明白那樣的我些什麼！天賦異稟、才華橫溢！飽所有人青睞的你！你能理解得了弱者的心嗎！你不可能明白啊啊啊啊！！！」（注：延續２２５話的譯法，變回了孩子的艾德，自稱也相應地予以改變。）

那名小的『魔人』詛咒著世界的不公，並厲聲嘶喊。

「我沒有才能！沒有魅力！沒有強悍的心靈！所以我一直為手不見五指的黑暗所苦，那便是我的日常！連活著都要提心吊膽的日日夜夜！沒有才能之人漫步於此世間，就等同於在沒有照明的況下行走於深夜的懸崖！所以我為了不失去『支配之王』這片芒而拼盡了全力啊！！」

「真的是這樣嗎！？對你來說，芒真的是『支配之王』嗎！？你之所以覺得自己必須為『宰相』，並不是為了什麼話故事裡的『支配之王』，而是因為你想要幫助自己的姐姐才對吧！？艾德，只要你的姐姐還在，你就還是你自己！只是因為你作為弟弟的記憶，被充作了為『理的盜竊者』的『代價』而喪失了罷了！你還有姐姐！還有在這世上唯一的，需要你這個弟弟的姐姐！！」

「夠了，閉閉閉！閉啊，渦波哦哦！不要再、不要再繼續迷我們了啊啊啊啊啊──！！」

這種事用不著你說我也知道啊。

作為為『理的盜竊者』的『代價』，我們姐弟那段幸福的記憶悄然零落了，這種程度的事用不著你說我早已了然於！

可是，即使如此，還是留著啊！

不知為何，只有那份記憶還留著啊！

唯有那個令人不齒的弟弟的影！

還烙印在我的腦海裡，不曾消去！！

在被人唾棄的姐姐的面前，自己卻無能為力的那不統的模樣，一直歷歷在目！

整整一百年、一直如此啊！每一天，每一夜，每次闔上雙眼，我都會回想起來！！

這糾纏一生的恥辱，讓我每念及此都幾自戕！！

既然如此，那不是只能抹消掉這樣的一生了嗎！？

那不是只能將作為『弟弟』的『自己』抹殺掉不可嗎！？

能夠寄托信賴的唯有『宰相』而已！！能讓『自己』抱持價值和意義在這個黑暗的世界裡委曲求全的，就只有『支配之王』的『宰相』這個份而已啊！！

唯有『宰相』才是強大的『自己（艾德）』！！

「會閉才怪啊，蠢貨！我不是說了我看不下去麼！你和緹緹是彼此在這個世界上唯一的親人！是唯二人的家族啊！一旦失去，可就再也找不回來了！所以我不能再對你和緹緹坐視不管了！！你們兩個人，全都太可憐了不是麼──！！」

在這段爭吵的最後──

──我們全都一邊大吼一邊衝向對方。

我不再作任何顧慮。

不去顧及敵人的劍鋒、不去在乎任何一切，腦中想的只有戰勝敵人這一件事。說到底，再怎樣未雨綢繆，以始祖渦波為對手都沒有意義。既然如此，那唯有義無反顧地向敵人沖去，超越自己的極限去戰鬥一途。

我一邊奔馳一邊將自己的全部魔力醞釀出來。

對此，始祖渦波仗劍呼應。

他接連揮出有超遠程的劍刃，撕裂了我這已化為『半死』的的側腹、將我的肺部捅出一個大、刺穿了我的雙足。

我全都不以為意，只是向前突擊。

若是神志尚且清醒之人，到如此重創必當止足不前，但我絶對不會退。

「要贏──！這次我一定要戰勝你，然後為真正的『宰相』！必須要戰勝你不可！無論使用怎樣的手段！！」

縱使是自己的人生！

我賭上自己人生的全部，開始『詠唱』

「──『此乃無名無姓孑然一的孩之魂』──！」

將所有的魔力集中到雙手上。

結結實實地用腳踏地，將魔力傳輸到地面。

然後，奔馳！奔馳疾走──！

「──『彷徨路上，子為世界（你）所引導』『而後逆驅馳，直至盡頭』──！！」

等著瞧吧，渦波。

就像我的故鄉那樣，我要將你焚燒、擊墜、搗碎、毀滅。

「──魔法『王■落土（Lost・Vi・EithéA）』啊啊啊！！」

就用這個可以終結一切的魔法──！