西斯一臉憾地聳了聳肩。可是這種反應充其量就跟弄壊了一件寶貴的玩沒什麼兩樣，這讓一直在勉強維持冷靜的我的表扭曲了起來。

「別、別用那麼兇的眼神瞪我嘛、盟友⋯⋯這一切都是為了世界的和平，請你諒一下⋯⋯拜託了⋯⋯」

西斯又切下一塊點心遞給我以示謝罪之意。看如此拚命的樣子，似乎是真的想用一塊點心來賠禮道歉。

可能在使徒的價值觀中，人命的重量就跟點心沒什麼區別吧。我對彼此價值觀的差異到了絶，連憤怒的氣力都提不起來了。

「為了世界和平，我們進行了各種各樣的嘗試。使徒迪普拉庫拉將『異邦人』相川渦波召喚了過來、並共同協力創造出了將『魔之毒』轉化為力量的式『魔力變換』。使徒勒伽西與『聖人』緹婭拉合作，完了將收納『魔之毒』的晶石摘取出來的式『魔石化』。不過這些全都只能解燃眉之急罷了⋯⋯到頭來派上用場的還是我的『世界奉還陣』啊！」

所以自己是很偉大的！西斯是想如此主張吧。

又擺出得意自滿的表哼了哼鼻子。

在的語氣和神態中並沒有任何惡意。也正因為沒有惡意⋯⋯所以橫亙在我和西斯之間的鴻也越來越深。

「然後呢，我的『世界奉還陣』漂亮地獲得了功！⋯⋯不過過程中犧牲了幾百萬人就是了，但那都是必要的犧牲呢。」

「你這傢伙⋯⋯！」

到剛才為止，以世界和平為前提，我姑且還能保持克制。但看到對人命抱有如此輕視的態度，我有點忍不下去了。

「千、千年前你就發過火了不是嗎⋯⋯別那麼生氣呀。你不是將我手刃了麼，那樣也算兩清了不是？」

看西斯的表，是真覺得既然被我殺了一次，那就可以盡棄前嫌了。

到這一步，我只能接使徒西斯就是這麼一種存在了。

我收住心頭的憤怒，恢復傾聽的姿勢，以便繼續收集報。

「在那之後，我被盟友所殺，而我的『世界奉還陣計劃』則由盟友始祖渦波和聖人緹婭拉接手。因此『世界奉還陣計劃』改頭換面被取了個『迷宮計劃』的名字，一直留存到這個時代。雖然你們的目的並不是『世界和平』還有『替代者的製造』，而是『滝的復活』就是了。」

看來迷宮在原來的計劃中是用於選拔『替代者』的空間。但因為我的個人興趣而對之上下其手，結果才變了如今的樣子。

「原來如此。你的目的我明白了。所以呢，接下來你為了創造出『替代者』打算怎麼做？又需要我做什麼？」

知曉了使徒的淵源和們至今為止的歷程後，我詢問西斯今後的打算。

「無論當時今日，我的目的始終不曾改變，就是為我主準備『替代者』。僅此而已。而實現我目的的手段現在已經備齊了。現在有將棘手的『魔之毒』轉化為力量的『魔力變換』這個式，還有將人的魂整個轉化為結晶的『魔石化』的式！再加上將這一切納己的容『小迪亞波羅』，以及行遂使命的舞臺『迷宮』！是了，一切條件皆已備妥！⋯⋯所以，我希盟友做的事非常微不足道。只是一份小小的請求而已哦。」

說了這麼久，西斯總算是要提到『既能拯救緹亞，又能實現的目的』的點子是什麼了。

不過，就我們這麼一路說下來，我已經料到西斯的提案肯定很跑偏了。

「我只希你能『幫我升級』。不過，如果只是單純地升高級別的話，那就會變得和滝一樣──所以我想要大量能夠拓展級別上限的『理的盜竊者』的魔石。還有大量存有『魔之毒』的魔石。所以說，先得把盟友的級別升高才行。只要使用你手上的『地之理的盜竊者』的魔石的話，你的級別應該能升到將近六十級，而且應該不會有異變。這個極限已經通過滝得到確認了，所以是不會有錯的哦。盟友，你可以看看滝的狀態欄（狀態）。」

我依西斯所言，對滝使用『表示』

當然也包括接下來有可能與之戰的西斯的狀態欄。

「狀態」

名字：相川滝　HP ５８７／５８７　MP ２８１２／２８１２ 職業：探索者

級別５９

力量１６.７８ 力１７.１１ 技巧４０.２１ 敏捷２９.８６ 賢能６０.７６ 魔力１３２.５５ 素質０.７９

「狀態」

名字：迪亞波羅・西斯　HP ７４１／７４１　MP ３４１２／３４１２ 職業：使徒

級別５９

力量１５.１１ 力１３.５５ 技巧９.４５ 敏捷１０.６７ 賢能３９.９１ 魔力１７７.２２ 素質５.００

「──！」

儘管已經有了心理準備，但兩人的數值果然都躍升到了簡直是在開玩笑的水平。

我最後一次看到們的狀態的時候，滝的級別只有１級，緹亞則是２０級，但現在們雙方的級別都已經有我的兩倍以上了。

這些數字冷酷地宣告了我這一年的遲滯帶來了何等嚴峻的後果，轉瞬間就因如臨大敵之而綳，但我旋即在心中自我告誡，狀態終究只是數值而已，藉此保證了緒的穩定。這東西不過只是過去的我創造出來的一種指標而已，它並不是一種絶對的衡量標準，對這一事實我已有刻骨銘心的領悟。

「然後呢。待到相川兄妹雙方的級別都升到極限值的時候，接著就都・死掉從而變魔石。當然，這邊這位魔王大人和艾德也是一樣。等跟艾德一起把世界統一了之後，也一起乾淨利索地變魔石。這樣一來，『次元』『水』『地』『風』『木』──蘊含大量『魔之毒』的『理的盜竊者』的魔石就湊齊五個了！」

西斯以理所應當的口氣宣判了四名『理的盜竊者』的死亡，並表示還要奪走我腰間的諾文。

「之後再讓小迪亞波羅吞下這五個魔石，將其中的『魔之毒』全部轉換為力量！如此一來，的就肯定能在最深部中支撐下來了──也就是說能達到９９級（Counter Stop）的意思。最強的再配上使徒的神！堪稱完！也就是說，我將親自奉為犧牲，向我主獻出『替代者』的容！這樣這個世界的『魔之毒』就會停止泄，偏離人之常軌的『人』的數量也會減，兇暴的怪也會從這世上銷聲匿跡！怎樣，是不是很不錯！？」

在西斯眼中，這份冒的提案或許是真的很不錯吧。只見的緒前所未有的高漲，甚至還隔著桌子把向這邊湊了過來。

「你真覺得我會贊同這個提案⋯⋯？」

「難道不會嗎？因為小緹亞不是好好活下來了麼？而且還能為這個世界上最崇高的存在。」

「⋯⋯肯定不會贊同好吧。說到底打從我和滝會死這點開始就不行了。」

「誒？可、可是，滝和盟友都能作為拯救世界的聖人留名青史啊，會作為救世主流芳百世的。難道還有比這更完的人生嗎？這可是無上的榮譽。而且還是為了拯救世界而做出的犧牲，是可以心甘願地接自己的死亡的！跟之前不一樣，這次的犧牲絶不是沒有意義的！滝會以有意義的生與死給自己的人生畫上句號！這意味著無可挑剔的釋然和滿足！這是讓所有人都能幸福的道路啊，難道不是嗎！？」

「你⋯⋯──」

我因驚愕而啞然失語。

這樣我可算是會到千年前的自己為什麼會對拔劍相向了。

與西斯對話的時候，就像一個又一個始終解不開的謎題不斷堆疊一樣，令人越來越不爽。明明說的是同一種語言，但談話的容卻始終是兩條平行線，這種覺讓人很不自在。

在意識到這場議論不任何意義的瞬間，我的口中就再也吐不出一個字了。

見我不發一語，西斯有些不安地問道。

「⋯⋯真、真的不行嗎？這可是能為世界和平做貢獻的大好事哦？作為一個人而言，我想這是最有意義的行了啊？」

看來西斯是真的覺得，只要能為世界和平做貢獻，那麼所有人都會心甘願地獻出自己的生命。

而且這種思考方式無論過去多年都不曾改變，而且還是一如字面意義上的──即使死了都沒變過。

「抱歉，我不能幫你這個忙。要去『最深部』的是滝，這是我已經決定好的。」

我放棄了談判，只是將自己無法讓步的容告知西斯。

也只能這麼做了。

「盟友，你不可以將滝帶到『最深部』去。這孩子上的不確定要素和謎團實在太多了。讓最清楚這個世界的構造的我才去是最好的選擇，而且我在心的強度方面也沒有問題。我才是最合適的人。」

「可能你的確是最合適的人選，不過我不允許你使用緹亞的那麼做。或許你願意為那個什麼『替代者』，但緹亞和你不一樣。即使到現在，我仍然覺得緹亞的夢想是為一個『出的劍士』⋯⋯！」

「可是小緹亞已經答應了哦？我把這些原委誠懇地說給聽之後，表示願意放棄夢想為『替代者』呢。」

確實，一年前的緹亞真的答應過西斯。

我回想起自己在一年前最後一次和緹亞對話時候的事。因為艾德的回復魔法，我和拉緹婭拉還有緹亞都取回了有關千年前的記憶的片段。

那個時候，緹亞曾說過「『我們』對『渦波你們』做出了那等過分的事」『我必須要贖罪不可。』

也就是說，緹亞將西斯在千年前對我們兄妹做過的事當了自己的罪孽。

但的這種想法絶對是錯的。

無論怎樣想，西斯和緹亞都不是同樣的存在。

只能認為是西斯利用了緹亞那善良的格，既然如此，那麼我就只有一條路可選了。

「即使如此，我也不會讓你將緹亞帶去『最深部』的。至於世界毀滅的問題，等我治好了滝再去想辦法就是⋯⋯到時候不用你這個代行者，我會直接找你在『最深部』的主商量，然後再決定怎麼做。所以你先死了這條心吧。」

「盟友要去找我主商量⋯⋯？斷斷不可。現在能夠與我主接的，必須是有量為『替代者』的人。只有和心靈都十分強大，並且能夠完地駕馭世界之毒的存在才行。盟友沒有那個資格。」

言及於此，雙方都只是在陳述自己的要求，兩條平行線再無相的可能。

當然，我一開始就料到會是這種結果了。現在已經從西斯口中打探出了足夠的報，接下來的舞臺就不再屬於文明的對話，而是野蠻的戰鬥了。

「⋯⋯真的真的不行嗎？」

但西斯仍然對談判心存眷，又一次向我確認。

「不行。」

我以戰意回應的詢問，並打算從座位上起。

「⋯⋯看來是真的沒戲了呢。不過盟友，你贏不了我的。就算你能戰勝艾德，也絶無可能戰勝我和滝。這是由世界之『理』所決定的。即使如此你還是要打？」

但西斯卻以關懷的口氣忠告說我贏不了，所以不要站起來。

不過要是我真因為聽了這話就打退堂鼓的話，那我本就不可能來到這個地方。我沒有聽從西斯的勸告，從座位上起，並將手搭在腰間的佩劍上。

接著，意識到談判已經破裂的西斯出了我從來不曾見過的表。

「明明我都這麼誠懇地解釋了⋯⋯為什麼，為什麼盟友就是不能理解我呢⋯⋯？我明明是使徒、是被選中要拯救世界的存在⋯⋯可是、為什麼⋯⋯」

垂下頭，表十分悲傷。

悲傷的原因是別人不願意為了的目的而心甘願地獻出生命。

我和西斯之間的橫已經深到無從填埋、難以挽回的程度。

我並不是沒有通過對話和西斯消除嫌隙的想法，但現在看來要實現這個想法實在是難於登天，既如此那我就只能以緹亞的安全為優先了。更何況現在連妹妹滝的人安全也到了威脅。

──唯有一戰而已。

我當機立斷決定拔劍出鞘。

然而，就在這時──遠傳來一聲巨響，整個人的視野也應聲搖晃，就好像整個大陸下沉了幾寸一般。

恰逢其時的地震攜轟鳴聲一同向我們襲來。

而其原因已被我的《Dimension》所掌握。

──現在，佩艾希亞城已經被『啟』，並開始了行。

位於王都中央丘陵上的城堡，與在迷宮裡被再現出來的佩艾希亞城一樣，是我見過的所有城堡中規格最大的一座。這座城堡由大量的樹木所點綴，所以乍看之下的覺比實際還要龐大。

城堡頂端現出無數的樹葉並不斷延展，建築的側壁則生出縱橫無盡的藤蔓。從城堡的四個邊角位置又長出了大量壯的樹，樹與樹彼此絡合、捩轉、最終形了手足般的柱干。

──城堡的形狀越來越接近人形。

遠遠看去，在四道幹的作用下，這一幕仿彿是一個形態扭曲的巨人正起。

很容易就能想像到，在這座城堡的部也一樣長有雄壯的樹幹。這些樹幹便是骨骼，而藤蔓則是管和神經──位於其中心部的必定就是心臟（艾德）了吧。

城堡當真是在向一個型巨大的『人』進化著。

不可盡數的樹葉互相奏響的聲音有如沙塵暴過境。原本在城堡的各歇息的小鳥因為突如其來的劇變而紛紛展翅飛空中。直到此時，藤蔓還在不斷長，其與城堡的聲好似有巨蟒纏繞在上。

最後，城堡以雙足踏地而起，旋即又是一道轟鳴響徹王都。

──巨人邁出一步。

了無躊躇的這一步正踏在建設於街道途中的廣場上，廣場上所存之盡數被碾作齏。

接著又邁出一步，這一步又對城市造了破壊。雖然能看的出艾德在有意挑選落腳點，但破壊本還是無法避免。一眼不到頂的巨人就這樣攜破壊一同接近過來。

不過兩步，就讓直到方才還距離如此遙遠的佩艾希亞城來到了我們所在的餐廳附近。

它接近到這個位置，緹緹和斯諾還有潔也都不能再優哉游哉地坐在桌子旁邊了，所有人的緒都張了不。

這座遮天蔽日的城堡為餐廳布下了影。

儘管我抬頭審視這座已經殺至眼前的城堡，但眼卻不到它的頂端。原本就莊嚴雄偉的佩艾希亞城，加上那壯的手足更有地裂天吞之勢。

何等巨大。這巨大的怪不僅僅是高，寬度也一樣令人生畏。就算是要從它的左側一直到右側都要費上一番功夫。

簡直就是一座高壁。

說這個怪直雲霄果真不為過。

接著，這個大得駭人的怪發出了聲音。

就和在『第二迷宮都市達利爾』那時如出一轍，都是以種植在城的『白櫻』為介發出的聲音。

「──西斯大人，涉的時間已經結束了。」

是艾德的聲音。

為了援助即將在談判桌上到攻擊的西斯──守護者『木之理的盜竊者』來到了我們的眼前。