轉頭看向錦帳，帳子恰巧掀開了。

梅姑下了榻，鶴發汗，滿狼狽。暮青從未見過梅姑如此疲憊的樣子，起迎上，將梅姑扶到幾案旁坐下，而後隔著房門命人備茶水袍。

梅姑擺了擺手，“老無礙，倒是陛下，蠱毒雖暫且住了，但隻可緩一時……”

暮青問：“婆婆可知解蠱之法？”

大哥雖然說過蠱無藥可解，但梅姑為外祖母的，或許知曉一些不傳之。

梅姑的眼中生出幾分憐憫之，湧著說不清道不明的意味。半晌，眼皮一耷，將諸般神掩去，決然搖頭道：“沒有。”

暮青請梅姑上船時的確對解蠱抱有一希，但梅姑見到步惜歡中蠱時並未立刻言及解蠱，就明白希渺茫。這一夜，已做好了心理準備，這句“沒有”早在意料之中，本不意外，沒想到梅姑的神倒令為之一振。

暮青當即往梅姑麵前一跪，還穿著天子龍袍，這一跪是代步惜歡，代朝廷百，代南興萬民，“請婆婆莫要瞞我，無論是何酷法，有多難求，都請如實告知！我願一試，不惜己命！”

暮青長叩不起，梅姑看著那彎折卻彷彿永不可摧的脊背，想起故主，不由悲從中來。

疲憊地離席，同跪不起，悲憫地道：“主人，並非老奴誆您，蠱的確無法可解，除此毒，唯有移蠱！”

“何意？”暮青抬頭看向梅姑，梅姑怪戾，從未在眼中見過如此悲憫的神。

梅姑道：“意為……需擇一人，將蠱蟲引出陛下，移那人。此法雖謂之移蠱，卻實為替命之法，殘酷至極。您還記得當初在先聖墓室中開棺時的形嗎？那守棺之蠱便是蠱，乃先生以心頭豢養而，唯其後人之方能飼喚蠱，開棺取璽。陛下之蠱亦是同理，當年，陛下答應種此蠱時必是以心頭飼煉的蠱蟲，故而替命之人須是陛下的脈至親。據老奴所知，陛下與主人尚未育有一兒半，即便日後有了，濃於水，你們能忍心舍了這孩兒嗎？”

“……”

“蠱是神殿豢養死士的手段，其殘酷之就在於死士如若叛主，需獻祭至親之命。”

“……”

“老奴所言的‘沒有’，說的並不是無法，而是無解。無解，主人可懂？”

暮青跪在梅姑麵前，有那麼一瞬，險些力，卻穩住了自己。過了半晌，緩慢而鄭重地朝梅姑一拜，說道：“謝婆婆告知。”

“唉！”梅姑悲嘆一聲，巍巍地扶起暮青，“老奴昨夜見陛下使的是蓬萊心經的功法，主人可知，此功籍原非神族之，而是先生之？當年，先聖殿下決定舍棄兒長，將一生獻給鄂族，先生早已料到，於是將此功籍贈予殿下，本意是保護殿下，誰料不久後便突發事端，二人那夜被迫私奔，殿下未將籍帶在上，籍便落了那賤人之手，了神族之。老奴此生最恨賊老天，恨造化弄人，今日倒信了回之說，世事回，萬有靈，先生之靈興許一直在天上保佑著主人。如非陛下因緣習得心經，主人與夫婿絕無再見之期，而今既能相見，便是上蒼憐恤。主人放心，老奴會隨主人回汴都，盡餘生之力為陛下延壽！路尚未絕，主人萬萬打起神來。”

“我會的，謝婆婆。”暮青淡淡地笑了笑。

梅姑看著這笑，忽然有些恍惚，恍惚見到了當年決意繼位的故主。想再說些什麼，就像當年想寬故主那般，可如同當年那般，話到邊，挑挑揀揀，皆覺得蒼白無力，最終隻能哽在頭。

二十三歲……

主人才二十三歲，經歷與背負的也太多太重了。

“陛下每日需調息三個時辰，戒大喜大悲，勿勞過重。每月朔日，蠱躁，老奴自會為陛下護法。這幾日，陛下的子會虛弱些，還主人吩咐宮侍，膳食清淡，切勿大補。”最終，梅姑隻囑咐了些務實之言，而後便叩安告退。

起時，梅姑瞥了眼錦帳，自責地搖了搖頭。在城門外，竟未看出南興皇帝中蠱毒，他毒發已近一個月，竟能日夜驅馳，率軍戰，還能與人手，談笑風生，這人的風華氣度真像當年的先生……隻可惜天妒英才，這賊老天慣捉弄人，從古到今，一直未改。

梅姑嘆了口氣，一開房門，見帝後的袍和茶食都已擱在了門口，一一端進屋中，為暮青倒了杯水，這才走了。

暮青未更梳妝，到榻前輕輕撥開錦帳，見步惜歡睡得正沉，虛弱的模樣更甚當年在瑾王府中養傷之時。

出了會兒神，攏了帳子，轉從袍上拿了塊帕子來到榻前，挨坐在了邊兒上。的手沾不得水，隻能拿乾帕子為步惜歡汗，不料帕子剛沾上他的額頭，的手腕便被握住了。

“你的手傷著，怎麼就是不當回事兒？”步惜歡睜開眼，嗓音乾啞，語氣疼惜。

“你醒了？”暮青見步惜歡眸中隻有倦意，卻不見睡意，不由愣了愣，不知方纔梅姑之言他聽見了多。

“我拿杯水來。”

“娘子……”

“我隻是傷了手，做點事死不了。”

步惜歡嘆了聲，暮青把水端了回來，步惜歡撐著喝了幾口便躺了回去。見他這副倦態，暮青不由自責。昨夜剛登船時，他還為抹藥，陪說話寬，竟一點兒也沒看出他在強撐。

“我為你汗，換裳，可好？”暮青問，用這幾年從未用過的語氣問。

步惜歡一聽汗，似乎想起了那年的窘事，瞧著竟有些窘迫，低著頭道：“換裳就好，娘子這些日子甚是奔波勞苦，昨夜也未歇息，為夫怎忍心勞累娘子？不如……娘子寬上榻，你我共枕同眠，可好？”

這話帶著幾分懇求的意味，暮青心了，點頭道：“好。”

把衫放到榻上，褪下龍袍，垂下帳子，上了榻。

錦帳遮了晨，帳中昏昏如夜，暮青緩緩地為步惜歡褪下汗的衫，男子的骨清俊明潤，暖玉雕砌的一般，暮青看得失了神，一時間竟忘了更的事。步惜歡由著看，隻是耳愈漸發燙，過了半晌，他苦笑著把臉轉去一旁，窘迫之態終於令暮青回神，急忙取，步惜歡苦撐著半坐起來，暮青挨過來為他披上衫，隻穿著肚兜，步惜歡盡力轉開目，可披衫袖間，兩人難免相。微涼，他的卻微燙，相的剎那，彷彿春冰與溫泉相逢，寒翠與暖玉相撞，那激烈戰栗之令兩人都吸了口氣，雙雙屏住了氣息。

不知不覺間，步惜歡上又滲出了一層細汗，他苦笑著撇開臉，顯出幾分春，倒襯得氣好了許多。

暮青看著步惜歡彤紅的耳，不由輕笑了一聲。

嗯，看來這些年，這人沒背著腥過——這話隻在心頭嘀咕了一聲，沒敢當玩笑話說出來，怕氣著他。婆婆說了，他需戒大喜大悲。

暮青麻利地為步惜歡繫上帶，免他折磨之苦，在他躺下後，才了錦被。但沒敢靠近步惜歡，更個都擔心他蠱毒發作，更別提依偎而眠。

被紅帳暖，兩人同衾共枕，卻隔著距離，想親近，卻避著，像極了房怯的新婚夫妻。

許久後，步惜歡手將暮青攬了懷裡，相親的那一剎那，兩人閉著眼，著對方的心跳和各自的苦痛。

誰也沒說話，就這麼相擁著，地，戰栗著，彷彿這一刻便是千古。

青鳥在海上盤旋，啼聲傳晨和暖的屋裡，和著湧聲，歲月靜好，不過如此。

半晌後，暮青道：“阿歡。”

“嗯？”步惜歡闔眸而應，聲音慵懶得讓人聽了想睡。

暮青淺笑道：“待過些日子，你子好些了，我們要個孩兒可好？我們說好的，等我回來，我們就生個孩兒。”

步惜歡子一僵，暮青睜開眼，心知梅姑之言他一定聽到了。

“青青。”步惜歡緩緩睜開眼，著雕飾的榻頂，像著萬裡無雲的青空，目清明，無風無波，平靜地問道，“待駛出大圖海域，命魏卓之率船隊出使西洋，你隨船西行，可好？”

暮青一愣，笑意從邊消失，問道：“西行？”

步惜歡道：“《祖州十誌》中記載：‘西邊有海，無無際，盡有異人國。’太祖時期時，曾有漁民出海時打撈到一浮，金卷發，高鼻深目，漁民以為是妖怪，報與海師，海師奏報朝廷，朝臣猜測是西洋人，隻是自那以後再未遇見過。大洋浩渺，行船難至，朝廷的海船難以抵達西海盡。這些年，魏卓之督造戰船，練海防，寶船戰艦已備了遠洋之力。你不是說過，你那察於微的本事是英國的一位威廉教授傳授的嗎？那英國可是西洋國？那位威廉教授可還在世？送你去投奔他可好？為夫……時日無多，即便孩兒出世，我也難盡為父之責，不過是徒幾年天倫之樂，而後留你們孤兒寡母在宮中麵對政事沉浮，閱盡黨爭醜惡，嘗盡人世酸楚罷了。”

“你是擔心我教導不好孩兒，還是擔心孩兒年時，我扛不住社稷的重擔？”暮青坐了起來，隻字不提西洋，隻是如此問道。

步惜歡抬手上暮青的臉龐，眸中流出的眷之像刀子般割著暮青的心，“隻要你想，定是能做好的，為夫從不疑你之能，可你誌不在此。自從蠱毒發作，我常悔當初貪兒長，將你癡纏在帝王之家，令你無時無刻不在涉險……這些年來，你所嘗的苦皆因我而起，如今，我既知自己時日無多，何忍你誕下孩兒，此後餘生，空守深宮，育子，肩負江山，孤苦白頭？與其如此，我寧願護你遠走，放你去那大洋彼岸尋你的誌向去。”

步惜歡笑著，晨灑在錦帳上，影如幻，笑亦如幻。

淚意盈滿眼眶，暮青強忍住，問道：“你怎知那大洋彼岸能全我的誌向？”

步惜歡笑道：“那套學說非本朝之學，你的恩師既肯將學識授予子，想來那大洋彼岸的國度必定是思開明、國力昌盛的，以你的才學，在那裡必定大有可為，興許……你還能再遇見一人，相知相惜，共度餘生。”

“不可能再有那樣一個人了。”暮青躺下，眼淚滾落在步惜歡的心窩上，悶在他懷裡，倔強得像個孩子，“我不去，也去不了，況且語言早就生疏了。”

步惜歡聞言愣了愣，隨即笑著呢喃道：“你果然會說西洋話……”

這回換暮青愣了愣，卻沒吭聲。

步惜歡沉默了半晌，玩笑般的問道：“娘子可還記得，曾說要給為夫講個鬼故事？如今莫說百日，便是千日之期也過了，可能求娘子講來解乏？莫怕為夫嚇著，為夫可是將要做鬼的人了。”

暮青聽聞此話呼的一聲仰起頭來，皺著眉瞪向步惜歡，顯然被這玩笑話給惹惱了。

步惜歡一向不懼暮青的眼刀，他笑著凝著，耐著子等。

暮青沉默了一會兒，又呼的一聲窩了回去，悶聲悶氣地道：“當年不是說了嗎？你自己半信半疑，我可從未瞞過你。”

暮青的氣息悶在步惜歡的心口，灼得他的心跳都了一拍——是，當年的確說過。

死後化魂，再世為人，猶記得前世之事……

的確不曾瞞過他，這些年，與他往來的詩信中，提及的典故、名跡，乃至教導查烈時所列舉的朝代君王，史學經集之中皆不可考。這些年，他常回想當年之言，從將信將疑到愈發深信，可再深信也不及聽再談此事給他的沖擊強烈。