次日，擔任宮廷衛卿之職的馬括，照舊前往薊宮。

衛卿，顧名思義即是衛戎（軍）的長，職權與魏國的衛尉或者衛將軍類似，但在階上超過後兩者，尤其是在韓國目前仍然並未設置太尉的況下，衛卿的權限非常大。

不過目前嘛，馬括每日的任務除了巡視薊城的防衛以外，就是監督在薊宮施工的那些工匠們，督促他們盡快修繕這座宮殿，免得被人看笑話。

然而今日當馬括來到薊宮後，他卻忽然聽宮的侍稟報，說韓王然昨日夜不能寐，竟然在薊宮的正宮偏殿，理了一晚的政務。

聽說這個消息，馬括大為驚愕，連忙急急匆匆趕到正宮的偏殿。

果不其然，待等他趕到正宮偏殿時，韓王然仍在伏案理政務，以及對韓國接下來的發展做以規劃。

“大王？”馬括走上前去。

韓王然抬起頭來，滿臉倦地看了一眼馬括，隨即笑著說道：“馬括啊，你看寡人所擬的這條政令如何？……寡人有意在「浴水」兩岸增設墾田，挖渠引水灌溉，此事若，可大大降低漁郡的糧食力。”

馬括低頭看了一眼韓王然所擬寫的那道政令大概，但更多的心思還是在眼前這位陛下上，他皺著眉頭問道：“大王，發生了何事？據臣所知，大王一宿未曾合眼。”

韓王然沉默了片刻，在揮揮手遣退殿的宦與小吏後，站起來走向窗口，期間口中說道：“昨夜，寡人難以眠，索就起來理政務……”

“這……”馬括微微皺了皺眉，猜測道：“莫非是因為那兩名魏使所說的話？”

韓王然雙手扶著窗欞，深深吸了幾口清晨那清新的空氣，隨即憂心忡忡地說道：“趙潤此人，著實是百年難得一見的曠世奇才，論武略，寡人不如他，論文韜，寡人亦不如他，與他相比，寡人唯一的長就隻有克己勤勉而已……”

“大王，您太過自薄了。”馬括在旁勸說道：“不說微臣，申相亦對大王您讚不絕口，申相前後輔佐兩任先王，難道他還會看走眼麽？”

韓王然聞言不苦笑起來。

不可否認，在如今的韓國宮廷，無論是以申不駭、張開地為首的文臣，還是以暴鳶、秦開為首的武將，皆對他寄托厚，甚至於在私底下將他與其大伯韓王簡相提並論，認為他韓然日後終能為像「先王韓簡」那樣的賢明君主，引導韓國恢複榮，就一番霸業。

事實上，韓王然哪怕在當初作為傀儡的時候，也始終懷揣著這個宏遠的抱負。

但奈何他的對手太強大了……

曾經的魏公子潤、如今的魏王趙潤，在韓王然看來，這個對手簡直是無懈可擊——既有雄才偉略，又懂得勤勉實國，這樣的對手，要如何才能戰勝？

唯有勤勉！

比那趙潤更加勤勉！

聽了韓王然發自心的話，馬括為之默然。

事實上當日在聽那兩名魏使說魏王趙潤每日鳴而起、月而息時，他當時的麵也很難看，不過現在想想，相比較他，眼前這位年輕的君王更大。

想了想，他勸說道：“大王，勤勉雖佳，但若是因此虧損了，卻是得不償失……”

韓王然聞言擺了擺手，輕笑著說道：“對上那趙潤，寡人唯一還有幾分自信的，恐怕也隻有勤勉兩字了……既然他能堅持下來，那寡人亦能！”

二人正聊著，忽然有一名侍殿稟報道：“大王，昨日宮的那兩名魏使，今日又來求見，此刻正在宮外等候。”

韓王然點點頭，在遣退那名侍後，吩咐馬括道：“你去將那二人帶宮中，寡人去梳洗一番。”

“是！”馬括應聲而退。

大概過了一炷香工夫，馬括便將魏使唐沮、範應二人迎到了這座偏殿。

此時，韓王然前去後殿梳洗尚未回來，唐沮、範應二人遂好奇地詢問馬括道：“馬括將軍，莫非韓王陛下還未起？”

馬括沒有想那麽多，便如實說道：“昨夜大王無心睡眠，索便在偏殿理政務，方才得知兩位尊使前來拜見，顧及儀容，是故到後殿沐浴更，還請兩位尊使稍等片刻。”

“哦哦——”

唐沮、範應二人恍然大悟地點了點頭，在馬括沒有注意到的況下，迅速換了一個眼神，眼眸中浮現出幾分仿佛計謀得逞的得意。

待等宮的侍奉上茶水，唐沮、範應又坐在偏殿等了大概半個時辰，才瞧見韓王然在幾名宦的跟隨下徐徐走偏殿。

“讓兩位久等了。”

在邁步走偏殿之後，韓王然笑著告罪道。

見此，唐沮、範應二人連忙起，拱手相應，口中連說豈敢、豈敢。

待等韓王然走到王座坐下之後，唐沮拱手道明了來意：“韓王陛下，我二人今日是特地來向陛下您辭行的。”

韓王然愣了愣，有些意外地問道：“兩位這麽快就要歸國？”

唐沮微笑著回答道：“我二人已完使命，不敢耽擱……”

“這……”韓王然皺眉說道：“兩位尊使千裏迢迢趕來薊城，寡人尚未為兩位擺酒洗塵……此事若傳揚出去，天下人還以為我韓人不懂禮數。不如這樣，兩位尊使再住兩日，容寡人一盡地主之誼，介時兩位再回國，如何？”

“這個……”唐沮與範應對視了一眼，二人臉上皆出幾分為難之。

見此，韓王然故意板著臉說道：“難道兩位嫌我薊城破舊，不願久留不？”

在旁，馬括亦怪聲怪氣地幫腔道：“幾頓酒席，我國還是請得起的。”

聽聞這君臣二人的話，唐沮苦笑著解釋道：“韓王陛下誤會了，我二人豈敢輕賤貴國、輕賤韓王陛下？我國陛下嚐言，天下諸國，他誰都不懼，唯獨韓王陛，是他心中大患……”

“咳！”

範應在旁咳嗽一聲，打斷了唐沮的話，同時用眼神示意了一眼後者。

此時唐沮仿佛這才意識到失言，當即緘口不言。

不過唐沮這話落到韓王然耳中，韓王然非但不生氣，反而心中有些歡喜——畢竟魏王趙潤視他為心腹大患，這豈不是變相證明了他的才能？

“哦？寡人的那位摯友，果真如此認為麽？”哈哈一笑，韓王然興致地問道：“你家君主還說了些什麽？”

唐沮、範應麵訕訕，扭扭不肯實話相告。

甚至於，範應非常突兀地轉移了話題：“聽馬括將軍所言，韓王陛下昨晚不曾安歇，一直在這宮殿理政務？”

見範應轉移話題，韓王然也不惱怒，點頭笑道：“吾之摯友那般勤勉，寡人又豈可落後？”

說到這裏，他頓了頓，又玩笑道：“待過幾日兩位尊使回國，替寡人向貴國的君主傳句話，論勤勉，寡人可不會輸給他！”

然而聽了這話，唐沮、範應二人相視一眼，臉上卻出了不以為然的表。

見此，韓王然心中到奇怪，遂好奇問道：“兩位尊使莫非認為寡人不如貴國的君主勤勉？”

“那倒不是。”範應笑笑說道：“論勤勉，韓王陛下與我國陛下並駕齊驅，皆是勤勉克己的君主，但是效率嘛……”

“效率？”韓王然不解地問道。

“即指在一定時辰，做更多的事。”唐沮在旁解釋道。

“哦哦。”韓王然誤將「效率」這個詞當是魏國特有的方言，倒也沒有在意，納悶地詢問道：“兩位尊使莫非覺得寡人做事的這個……這個效率，不如貴國君主？”

唐沮笑而不語，而範應則帶著濃濃的自豪與敬仰，笑著說道：“難道韓王陛下不曾聽說，我國陛下，自過目不忘、走馬觀碑，又能一心數用，手中揮筆，口中施令，耳聽詞，有條不紊、分毫無差！”

“……”韓王然張了張，簡直難以置信。

可仔細回想，在他這些年所搜集的有關於「魏公子潤」的軼事中，還真有這方麵的故事。

就比如在魏國民間為人所津津樂道的「八王奪趙禮立言」的故事中，就曾講述過：八王趙潤在十四歲時，曾在僅僅看過一遍的況下，便將前太子趙禮為立言而著的書一字不差地背誦出來，反汙前太子趙禮竊文剽書，以此破壞了後者立言一事。

這個軼事，韓王然也是有所耳聞的，不過他此前萬萬沒有想到，趙潤的這份天賦異稟般的才能，用在正途，竟是如此的人……沮喪。

『……難道他一日就能抵我數日麽？』

韓王然心中咯噔一下，原本好不容易打起的鬥誌，險些被擊潰。

不過話說回來，越是如此，韓王然越想更多地了解趙潤，不是有句話知己知彼、百戰不殆麽？——隻有越是了解你的敵人，才有機會去想辦法擊敗他！

正因為如此，韓王然此前才會希唐沮、範應這兩名魏使能在薊城多留幾日，好讓他套出更多有關於趙潤的現況，事無巨細，這些皆可為他日後打敗趙潤的線索。

於是乎，在當日韓王然設宴款待唐沮、範應二人時，他故意使眼給馬括，讓馬括想辦法頻繁給唐沮、範應灌酒，以便灌醉二人，套問消息。

在馬括的盛勸酒下，唐沮、範應二人果然被灌得酩酊大醉，醉意朦朧之際，按照韓王然心中所想，將趙潤在宮中的生活起居以及理政務的狀況斷斷續續地說了出來。

“……我國陛下他啊，一日最起碼有八個時辰呆在垂拱殿理政務，有時夜深，索就在垂拱殿下榻，為此，羋後與後宮的諸妃，多有抱怨……”

“……最為人敬重的，莫過於我國陛下在染病症時，猶念及國事，嚐言，國家乃先王所托，不敢懈怠，有段日子，太醫署的醫師，就日日夜夜侯在垂拱殿外……好在陛下他年輕力壯，些許小疾，很快就痊愈了……”

聽著唐沮、範應醉醺醺地講述魏王趙潤平日裏的況，韓王然聽得津津有味，一邊引為知己，一邊則暗暗憂心：趙潤才華出眾，又如此勤勉，他韓然要如何才能趕超。

可惜的是，唐沮、範應二人似乎酒量不大，很快就喝地爛醉如泥，無法再正常對話，因此，有些憾的韓王然隻能人將唐沮、範應送回驛館。

他當然不會想到，明明看似喝得爛醉如泥的唐沮、範應二人，在回到驛館之後，在四下並無外人的況下，立刻就清醒了過來，相視而笑。

他們頗為得意：憑韓國的酒水，也能灌得醉他們？這些韓人難道不知，他魏國禮部員的第一個考驗，那就是酒量麽？

連喝酒都喝不過別人，還妄想進禮部本署、出使他國？

相視笑罷之後，唐沮低聲對範應說道：“陛下囑咐的事，大多都落實了，這下真該辭行了。”

“還差一句。”範應點點頭說道：“明日你我再去麵見韓王，到時候你我……”

說著，他在唐沮耳邊低聲說了幾句，唐沮連連點頭。

次日，唐沮、範應再次前往薊宮求見韓王然。

昨晚韓王然倒是歇息了，這也難怪，畢竟整整兩日一宿勤勉理政務，縱使韓王然強力壯，也覺有些吃不消。

但可能是被魏王趙潤的勤勉事跡刺激到了，韓王然在僅僅睡了不到三個時辰的況下，又早早起來理政務。

還別說，由於心中抱持著「趕超趙潤、趕超魏國」的堅定信念，縱使隻睡了不到三個時辰，韓王然依舊神抖擻。

片刻後，唐沮、範應便得到了韓王然的召見。

在見到韓王然後，唐沮一臉苦笑地說道：“韓王陛下，今日我二人非走不可了。”

此時韓王然還想著從這二人口中套出更多有關於魏王趙潤的事，哪肯輕易放他二人走，於是聞言笑著挽留道：“兩位尊使何必如此著急歸國？雖我薊城不如大梁繁華，但也有大梁不曾有的風景，再者，薊城特有的「栗酒」，更是益氣健脾、厚補胃腸的珍，寡人可不是誇口，天下栗酒大多出自我大韓，而漁栗酒，更是栗酒之中的珍品。兩位尊使難得來我薊都，可不要錯過了。”