“這件事日後再說。當前你我隻需考慮，待來年齊國將田耽與琅琊軍、北海軍、即墨軍三支軍隊從我魯國撤離後，如何抵擋楚軍的攻勢……”說到這裏，魯王公輸磐一臉憂心忡忡地表。

見此，公子興納悶問道：“父王，您此番下詔，單單我曲阜，這數日之亦招募了三萬軍隊，更何況其他縣城。相信待等來年，不無可能使軍隊達到二三十萬，您又何必……”

聽聞此言，魯王公輸磐長長吐了口氣，臉上出幾分苦笑。

不能否認公子興說得倒也沒錯，按照近幾日的趨勢，待等來年開春時，他魯國還真有可能湊起一支超過二十萬的軍隊。

可問題是，兩國戰，決定勝負的關鍵隻是在士卒上麽？

不，真正的關鍵在於將帥！

統帥的才能高低，才是決定戰場勝負的至關重要的因素，就好比魏公子潤，單憑三萬魏卒就能擊潰暘城君熊拓十六萬大軍；單憑五萬魏卒，就能同時製壽陵君景舍十萬巨軍以及上將項末的五十萬符離塞楚軍。

倘若魯國也有一位好似魏公子潤那般的帥才，魯王公輸磐又何須這般憂慮？

然而，魯國最欠缺的就是將領，如今在魯國執掌軍隊的將領，諸如季武、孟續等等，其實在魯王公輸磐看來，皆並非是能幫助他魯國擊退楚軍的將帥之才。

提到這件事，魯王公輸磐的心就難免有些複雜，他既希借這次楚軍進犯的戰爭，削弱三桓這個心腹大患，但同時，又不希三桓戰敗，導致他魯國陷亡國的危險。

“我大魯，難道就無人能為孤分憂，擊退楚軍麽？”

魯王公輸磐歎息著說道。

話音剛落，就聽梁上傳來一個聲音：“有！”

聽聞此言，魯王公輸磐與公子興變，後者當即起，出腰間佩劍擋在他父王麵前，朝著梁上喝道：“何方宵小，為何藏頭尾？”

話音剛落，就見梁上跳下一個影，落地時幾乎毫無響，魯王公輸磐與公子興看得心中驚訝不已。

“你是何人？”隻見公子興用利劍指向那個影，沉聲喝道：“你潛王宮，又有何企圖？”

被公子興遙遙用利劍指著的影，無疑正是桓虎派來投遞拜帖的金勾，他在聽了公子興的話後，淡淡說道：“若老朽果真對兩位有何企圖，又何必出聲示意？”

這話說得確實有幾分道理，因為方才若不是金勾在梁上出聲，魯王公輸磐與公子興，事實上本不知道宮殿的梁上居然混了一個賊人。

此時，殿外的衛兵也已聽到了殿的靜，紛紛湧進來，駭然看到殿竟然站著金勾這個穿黑的陌生人，大驚失地將其團團包圍。

然而就在這時，魯王公輸磐卻擺了擺手，示意道：“都退下吧。”

侍衛們麵麵相覷，在猶豫了半響後，最終一個個退出殿外。

而公子興，亦在魯王公輸磐的示意下，將手中的利劍放回了劍鞘。

“聽閣下方才所言，有人能為孤分憂，替孤抵擋楚國的軍隊？”一邊仔細打量著一副刺客打扮的金勾，魯王公輸磐一邊問道。

“正是！”金勾點點頭說道：“我家主人聽說魯王發布檄文，得知貴國需要幫助，故而派在下前來，投遞拜帖。”

“似閣下這般投遞拜帖的方式，倒也罕見。”魯王公輸磐輕笑一聲。

他方才反複想了想，覺得眼前這個黑刺客，還不像是前來加害於他父子的——否則對方完全沒有必要在梁上出聲示意。

想到這裏，魯王公輸磐索親自上前，在金勾驚訝的目中，手接過了後者手中的拜帖，看了一眼落款：“沛縣桓虎……桓虎？這個名字好似在哪裏聽過。”

在喃喃了幾句後，他忽然想到了什麽，驚訝說道：“你家主人，莫不是那個被魏國舉國通緝的大盜賊，桓虎？”

“正是！”金勾頗有些自豪地說道。

要知道，魏國目前舉國通緝的重犯中，桓虎因為當年曾率領騎寇襲擊過魏天子趙偲的營地，而榮幸地排在第二位，為魏國不赦的重犯——至於第一位，無疑就是南燕侯世子蕭鸞。

被當今銳強大的魏國通緝，居然還能活到現在，魯王公輸磐覺得，這個桓虎或許確實有幾分能耐。

“桓虎……他憑什麽說能夠為孤分憂？”

搖晃了一下手中的拜帖，魯王公輸磐淡淡問道。

聽聞此言，金勾輕笑著說道：“看來，魯王陛下不曾關注我家主人？”說到這裏，他便介紹道：“我家主人，目前占據沛縣一帶，手中有數萬睢軍，甲齊全，皆為銳……”

其實桓虎麾下的睢軍，隻有一半，也就是三萬左右稱得上是甲齊全，其餘軍隊，在裝備方麵就落後地多了，比北亳軍好不到哪裏去，這也沒辦法，畢竟桓虎作為宋郡的大寇，又是魏國通緝的對象，縱使是走私的商賈，也並沒有人敢冒著被魏國厭惡的危險私下與桓虎易，這就使得桓虎雖然竊取了南宮垚留下來的財富，但卻無法換兵裝備或者糧食。

不過這會兒，金勾當然是盡可能地往好的方麵吹噓，使魯王公輸磐對桓虎產生重視。

『七八萬軍隊？人人甲齊全、訓練有素？』

不得不說，在聽了金勾的吹噓後，魯王公輸磐又驚又喜。

驚地是，倘若金勾所言不虛，大盜賊桓虎所擁有的軍力，幾乎快趕上他一個魯國的可用軍隊了，無法想象這個白手起家的大盜賊，究竟是如何走到今日這種高度；而喜的是，魯王公輸磐也曾聽說過，在魏公子潤未曾戰勝的對手中，也有桓虎一個——單單這件事，就足以讓魯王公輸磐對桓虎分外重視。

“你家主人現在何？”魯王公輸磐驚喜地問道。

金勾欠了欠，恭謹地回答道：“已在城驛館，等待魯王陛下召見。”

聽聞此言，魯王公輸磐心中暗喜。

在沉思了片刻後，轉頭對公子興說道：“興，你代孤，將桓虎將軍前來宮殿。”

瞥了一眼金勾，公子興言又止，最終點了點頭。

“兒臣遵命。”

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（b/2/2526/）