似乎是察覺到方聽稚的好奇，呷著茶水的秦綰落下手中的茶盞，不不慢開口，“只不過多數人都不喜歡這樣無聊的故事，喜歡深究背後的誼。”

瞪著方聽稚的別枝怔了怔，側眸看向清澈眼眸中掠過淡淡笑意的秦綰，想起秦家宣告宴當日秦綰與蘇家祝家兩位姑娘所訴的話語，明顯也是深流言的困擾。

秦綰告知別枝自己與肅王沒有姻親關系那日，也沒有想到別枝與肅王會有所牽扯，只是想著告訴為自己妹妹的，他們之間絕不如外界所言，不曾想……

妹妹不是親妹妹，自己與肅王確實沒有姻親關系，卻有。

“冒大不敬之罪來說，我和王爺之間，更像是志同道合的合作夥伴。”

“合作夥伴？”

秦綰眸循過渾上下都充滿了活力的，微微頷首：“我自就不想局限于一方四邊天中，隨著哥哥一步步走向朝堂，我漸漸的也意識到，其實我想要的不僅僅是不局限于此，而是想要有自己的一方作為。”

不過，一直都沒有尋到時機。

直到五年前，傅淮卿掌權。

“爹爹一直以來都是肅王側的臣子，而哥哥與他的關系匪淺，我再如何大放闕詞，想來他也會顧念于爹爹和哥哥的面放我一次。”

四年前的某個午後，跟隨著爹爹前來肅王府參拜的秦綰找上了傅淮卿。

秦綰已經做好了赴死的準備，卻沒有想到一切都那麽的順利，“我尚未開口，他就已經道出了我的來意。”

時至今日，提及此事時都有些恍惚。

“殿下與我，有一點不謀而合。”秦綰笑了笑，“能力不論男。”

-‘過往子當權攝政，是因為當時的男子無能，若是有能力自然可以推翻當朝政權。’

-‘古往今來出的子不在數，們缺的只是個臺階，所以每一步都才會艱難險阻，有起勢必有打，這才會導致的出現。’

-‘一個朝代的興衰，從不因為子，而是能者缺乏。’

“當時的我還以閑雲樓為例。”秦綰也是適才猜出，眼前的兩位姑娘都是閑雲樓人士，笑了笑：“我對他道，閑雲樓上下近百來人，聽聞其中子占了近半數，而閑雲樓也從不以男論區別，向來都是能者上，也不見閑雲樓因子的存在而有所衰敗。”

聞言，別枝和方聽稚對視了眼。

見久久沒有下文，別枝問：“後來呢？”

秦綰呷了口茶水潤潤，“肅王給了我兩條路。”

一則是傅淮卿以為核心，推變革，推舉以子的份走上科舉之路，二則是結合當下的才送國子監為師。

別枝皺眉，心知不管是選擇哪條路，秦綰的路都不會好走。

而秦綰，選擇了第二條路。

“不是我畏懼于艱難而退，而是按照高門大戶中的教養，子還是局限于一定的範圍之，有能力安排自己兒學習者都如此，更何況是家境清寒的家庭。”秦綰頓了頓，道：“變革往往都會引起新的，潤細無聲的推對于當時剛剛經歷過一場的朝堂來說，是最佳的選擇。”

肅王賦予了一定的權力，相應的，也要維護他的政權。

國子監能夠有第一個夫子，就能夠有第一個學子，往後才會變得尋常。

“我後來想了想，或許是此前大家都沒有聽聞過肅王殿下有何心儀的姑娘，且大家對于皇家事皆是有所好奇，是以謠傳才會滿天飛。”秦綰越想越覺得頭疼，“早兩年，就連國子監中與我關系還算是不錯的學子，私下都會向我打探此事。”

還好，還好眼下正主終于出現了，自己也得以從這番謠傳中離出來。

近段時日聽聞四下都有人在反駁曾經的謠傳時，秦綰走在街上都有種揚眉吐氣的氣勢，“你再晚出現兩三年，他們指不定又要傳些什麽。”說到這兒，不住低嗓音道：“近一年都已經謠傳到肅王殿下不能人道了。”

別枝：“……”

是啊，都傳到的耳邊了。

害自己被他抓著一遍遍地問，什麽不能人道。

到底是哪個天殺的傳的謠，要是被抓到的，定要好好地和他理論一番！

清河院談聲陣陣，日斜斜而落也沒有阻擋住四下的活力

肅王府書房。

得了令的朝臣們退出了書房。

傅淮卿擱下手中的筆合上折子，瞥了眼窗牖外的天，已然臨近夜幕垂垂時分，他再次問：“還有人在清河院？”

“兩位姑娘都還在。”江躍今日裏已經是第三次回答這個問題，他換了盞新的茶水遞上前，補充道：“公主似乎也在趕來的路上。”

傅淮卿聞言微微皺眉。

“送回宮。”他起，離開了書房。

傅淮卿還沒有走到清河院，隔著高牆就聽到了恰如泠泠作響清泉般的清脆笑聲，仿佛瞧見了隨著利落笑聲漾起而若若現的小小梨渦。

院中的三人聊得興起，正對著清河院拱門的方聽稚瞥見忽而出現在拱門外的影，揚起的角稍稍斂下了些許，後知後覺地睨了眼暗下近一半的天，了還在講述著前些時日出京遇到位樣貌極佳男子的別枝，對秦綰道：“我們似乎，有點過于沒有眼力 見了。”

聽得迷的秦綰疑地‘嗯’了聲，循著的目回，看到眸定定凝著別枝的肅王殿下，們倆對視了眼，不約而同地起，“時候不早，我們倆先走了。”

話音還未落完，兩人跑的極快，還刻意繞了段路，避開了傅淮卿所經過的地方。

別枝：“……”

收回視線，看向鵝卵石徑路上的影。

暗夜下，男子黢黑的面似乎帶著控訴，期間還夾雜著些許看獵的眼神，別枝咽了咽口水，悄悄地起。

傅淮卿往前走一步，就往後退半步。

退無可退時，別枝直接轉跑。

還沒有跑三四步，後掠過道急促的氣息，下一瞬腰間頓時覆上了道大掌，男子大掌箍住瘦線條分明的腰，往回扯了扯。

背脊撞上男子子的剎那間，清冽氣息撲天蓋地而來。

傅淮卿大掌微，將轉過來面向自己，神略顯無奈：“跑什麽，不想看到我？”

“也沒有。”別枝杏眸澄亮，眨著眸仰頭著他，也不知道為什麽自己第一反應就是跑，“直覺告訴我，要跑才是。”

還好自己回來後就讓花朝尋個蔽的地方藏好匣盒，要是被傅淮卿抓住……

垂落的雙手微微擡起，有模有樣地學著他環住他的腰，嘿嘿地笑了兩聲，“你那邊忙完了？”而後不等他回答，當即倒打一耙地道：“我見書房一直都有人，就沒有去打擾你。”

傅淮卿聞言，上手住的鼻尖，“你確定？”

他的作很輕，別枝‘啪’地一下拍開他的手，理不直氣超壯地點頭：“我都替你數過了，二十三人。”可是都瞧見了，上到閣下到六部，期間還有大理寺和影淵堂，中間也就有個把時辰沒有人來尋他。

好巧不巧的，這個把時辰裏們正聊的興起。

前來打探的程靳趁興而來，敗興而歸。

言之鑿鑿的神中時不時地閃過微許心虛，傅淮卿薄一點一點地揚起，道：“他們今日過來，都是為了章硯的事前來。”

聽到這個名字，別枝微微抿：“如何？”

“證據都已確鑿，不過是需要些許時日整合到一起。”傅淮卿牽著的手，不不慢地往裏走，“等到證狀書的那日，就是行刑之時。”

別枝呼了口氣。

十九年。

整整過去了十九年。

十九年前，他就該死于惻刀之下。

傅淮卿步伐微停，側眸看向杏眸繁星閃閃的，“昨日夜裏，為何不殺了他。”

以的手，理章硯綽綽有餘。

若是此前，早就一劍抹了章硯的。

“就是覺得，他不應該死的如此簡單。”別枝如實道，還有……稍稍揚起下頜，撞男子似笑非笑的眼眸中。

其實他什麽都明白，不過是想要自己說出口。

“還有就是，擔心明明是非常簡單的事，卻給你帶來棘手——。”

話音未盡，別枝便墜了男子的懷中。

傅淮卿大掌箍著的腰，地攬在懷中，似要嵌骨中般，他清湛如墨的瞳孔中泛起道道說不清道不明的愫。

沒有開口言說過喜歡，行事中的點點滴滴都落滿了的心。

以往的，行事是沒有顧忌的。

就連自己都不在乎，更何況是其他人。

然而眼下，有了顧慮。

也正是有了顧慮，才會去思考自己的決定是否正確，是否會給他帶來麻煩。

傅淮卿嗓音藏著微許沙啞，“往後由著你的想法去做，再棘手的事，為了你，我甘之如飴。”

剎那間，別枝心尖了。

掀起眼簾，抿了抿，嗯了聲。

實際上，也沒有違背自己的心意。

緒起起伏伏近整日，別枝以為自己很快就會睡下，實則滅了燈後目如炬，神思都帶著平日裏有的雀躍，半點兒都沒有困意。

翻看在躺在榻外的男子，覺得有些新奇。

傅淮卿手擒住翻來覆去的別枝，攬懷中拉上衾蓋住，下頜抵著的頭頂，“睡吧。”

“睡不著。”別枝是真的沒有半分困意，越回想白日的事心中越是雀躍，一想到不久後就能聽到章硯的下場，愈發地期待著那日的到來，擡頭看了眼眼眸微闔的清雋容貌，翻過手肘撐著床榻觀賞著，擡手撥弄著男子濃而的眼睫。

玩著玩著，又覺得有些不對。

按照此前看過的書冊話本來說，理結束一樁大事後男都會互訴衷，夜裏也會這般那般不不臊，如今自己就躺在他邊，他還能忍住，皺眉睨了眼闔著眼眸薄微抿的傅淮卿，倏地推開他坐起。

“你不會不喝補湯真的不行吧？”

嘶……

浪費了。

傅淮卿：“……”

念著昨日到現下就沒有歇息過，閉目養神忍了多時的他氣笑了，借著皎潔月看著神由驚訝轉為惋惜又多了些許難過的，傅淮卿扯過的手，微微咬牙關：“誰不行？”

頗有咬牙切齒之意的嗓音落耳中變了惱怒之狀，別枝嘖了聲，安似地拍拍他的肩，“不行也沒有關系的，最起碼醫開的方子能讓你行，咱們還有救。”

傅淮卿：“……”

他額頭青筋狂跳，耳邊唧唧喳喳的安話語在大掌扯過的手覆上被衾的瞬間，雀無聲。

似無的衾隔不住半分起伏，到手心下的弧度，意識到那是什麽的別枝下意識垂眸看了眼，映眼簾的只有手背，又愕然擡頭看向面黢黑的傅淮卿。

言詞狂放不羈的霎時想起多日前。

雙都他給磨破了。

最開始學騎馬的時候，雙都沒有被磨傷過。

別枝咽了咽口水，嘿嘿地笑了兩聲，作勢要回自己的手。

了半響都沒有。

擡眸睨了眼幽邃瞳孔中泛著綠的男子，恰如被久了的狼王般牢牢地盯著獵的眼神，言語上是巨人行上是矮子的別枝略顯討好地笑了笑，往後靠了靠：“還行就行，還行就行。”

傅淮卿角扯了兩下，“你如何和肖銘說的。”

“我沒有說是你哦。”別枝立刻舉起沒有被擒住的手起誓，神認真地道：“我和肖大人說是個朋友，他不認識。”

傅淮卿想起午後肖銘前來請脈時言又止的神，就差開口問他藥方是否有用。

他深吸了口氣，“那副藥方——”

“我明天就扔了。”別枝忙不疊地道，都不用他多言，自己已經到了，他確實不需要那副藥方，“一定會扔得遠遠的，絕不會再用。”