聽到德川家茂要買他的菜，老漢頓時來勁了。

他喜笑開地高聲應和了句“好咧”。

佈滿皺紋與塵土的老臉上，不見剛剛在陳述自己目下的艱辛生活時的苦悶。

對於底層人民而言，快樂就是那麼地簡單……又艱難。

……

……

青登一行人抱著10顆大白菜，一路無話地離開神田。

出了神田後，在德川家茂的指示下，他們筆直向西，前往下一考察地點：小石川養生所。

小石川養生所——八代目幕府將軍德川吉宗在收到漢方醫小川笙船投目安箱（民眾意見箱）的建議請願後，下令於保七年（1722年）設立以貧民為件的醫療設施，即小石川養生所。一開始能容納收治的病人約有四十幾名，後來增加至一百五十幾名。

直至現在，這座有上百年曆史的老醫院，依舊是江戶幕府治下最有名氣的慈善機構。

小石川養生所的最大特，就是可以免費接診療。

對於連吃飯都問題的底層窮人而言，能夠提供免費診療服務的小石川養生所，乃救命稻草般的存在。

德川家茂應該是想要深地觀察一下，這座被無數窮人寄予厚的慈善醫院的執行現狀。

除了剛穿越過來時的那段時日之外，日常用度裡就沒缺過錢花的青登，自然是未曾拜訪過專門為貧民服務的小石川養生所。

在青登的想象裡，這種慈善質的醫院，門口外應該滿了等著看病的窮苦人。

可誰知……在抵達小石川養生所之後，青登才猛然驚覺自己的這份想象，究竟有多麼地保守……

此刻，一副難以言喻的畫面，鋪呈在青登等人的視野裡。

今日的本是那麼地明——可就是如此燦爛的，在普照到小石川養生所的周邊地帶時，芒霎時因環境的影響而黯淡了幾分。

小石川養生所附近的紅土路上，覆蓋著一層厚厚的、狀若油脂的雜。

組這片雜的彩有：暗褐、焦黑、深綠……總之，所有能引起人生理不適的醜陋彩，都能在這裡尋見。

若仔細看的話，會發現這些塊竟是一個個鮮活的人。

男老皆有，略目測下來，數量約有上千人。

他們聚在街邊，聚在道路中央，聚在小石川養生所周邊的每一寸能夠下腳的土地上。

由汗味、屎尿味、許久未洗澡的味漚集而的刺鼻臭氣彌散在這片擁且沉重的空間之中。

小孩的哭鬧聲、有氣無力的聲、挾著泣音的安聲、耳不忍聞的淒厲聲……這些嘈雜的音響以倒的存在，充斥在青登等人的耳邊。

“媽媽……我的肚子好疼……”一個小孩氣若游地說。

“乖……馬上就能見到醫生了，再忍一忍就好……再忍一忍就好……”抱著這個小孩的年輕婦一手輕拍小孩的背，另一手悄悄拭去眼角的淚花。

雖然上說著“馬上就能見到醫生了”，但的面前還有至200人在排隊……現在已是午後，不出意外的話，這對母子絕對不可能在今日之過小石川養生所的大門。

“各位爺啊！我求你們了！”一箇中年人跪在地上，聲淚俱下地朝排在他前方的眾人“砰砰砰”地磕頭，“我媽媽……我媽媽就快病死了！求求你們行行好吧！把排隊的位置讓給我，讓我的媽媽先看病吧！求求你們了！”

一名排在他前面的青年，不耐地扭頭斥道：“你的母親要病死了，可我的兒子也病得快不行了啊！把排隊的位置讓給你，那我的兒子怎麼辦？”

有了這名青年的帶頭，其他人立即紛紛加聲討的行列之中。

“就是就是！做人不能這麼自私的！”

“你媽媽的命是命，我兒的命就不是命了嗎？”

“我在天還沒亮的時候，就開始在這兒排隊了！你的皮子一張一就想搶走我的位置？想得！”

……

面對如水般用來的斥責與謾罵，中年人沒有進行任何的反駁。

他只默默地繼續磕頭，默默地接著懇求眾人把排隊的位置讓給他，默默地為自己的母親爭取到儘可能多的生機。

類似的畫面，類似的境，出現在這片並不算大的空間的每一。

瞅著面前的此景此幕，青登一行人展現出各不相同，但是其中所蘊藏的卻是相當一致的表。

紗重耷著角。

八重低垂腦袋與眼眸。

天璋院的眼簾掠過一抹黯然。

德川家茂不聲，可是他那對自然垂下的雙手，現在卻正用力地握著。

至於青登……他和德川家茂一樣，臉上沒什麼表。

但實質上，他此時的心並非古井不波。

此時此刻，青登的腦海中，不知怎的忽然浮現出這樣的想法：

——這才是封建時代的底層貧民的真實寫照啊……

此念方起，一不知名的怪異，從青登的心中滋生而出……

突然間，一道怒喝將青登一行人的注意力給全都吸引了過去。

“喂！這裡怎麼會有穢多？喂！臭人，趕給我從這裡滾出去！這裡是給人看病的醫館，不是你們這些骯髒的穢多該來的地方！你們上的邪氣會汙染這個地方，害大家都得病的！”

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(本章完)