在烏雲散開的空隙裡，重新展出碧海般的一片湛藍。

剛下過場雨的緣故，空氣中摻有一令人心愉悅的清爽涼氣。

接替烏雲出現的棉花一樣的白雲，將雨過天晴後的明遮掩得更加和。在的照下，彷彿鍍了一層金圈的潔白雲彩堆積在天際，層層疊疊，好不壯觀。

時不時的，伴以一陣接一陣的清風。

清風拂過，吹起了試衛館院子的每片落葉，也拂了緣廊上的青登的頭髮與服的下襬。

在傳統日式屋宅裡，屋簷下通常有一條走廊。這條鄰屋外的院子，既不屬於室也不屬於室外的走廊，便被稱為“緣廊”。

青登此時的穿著很是正經。

深藍、黑袴、黑，經過專門打理的頭髮整整齊齊……一副要出門、趕赴什麼重要約會的模樣。

而事實上，也確實如此——等過一會兒，青登就要趕赴一場說不定能改變他未來人生的重要約會。

又有一陣清風拂來，吹了青登自然垂落在額前的額髮。

只見青登面無表地仰頭頂湛藍的天空，眉宇間掛著一抹若有所思的彩。

——時間差不多了吧……

青登手探懷，出自購後就一直隨攜帶的懷錶，確定下目前的時間。

結果，卻了個空。

“嗯？”

青登將腰帶、服的側全了個遍，皆一無所獲。

驚覺自己一向不離的懷錶竟不知所蹤的青登，匆匆登上二樓，折回所居住的“食客之間”。

這時，待在“食客之間”裡的人，只有正抱著刀盤膝坐於角落發呆的齋藤，以及正側躺在窗邊的榻榻米上，一邊“依依哦哦”地唱著不知名的小調，一邊閉目養神的原田。

“齋藤，原田……”

青登詢問他們是否有看見自己的懷錶，結果收到了二人統一的答覆：

“沒有耶。”原田說。

“……”齋藤靜靜地搖了搖頭。

如果現在花時間去找懷錶的話，那麼待會兒可能會遲到……權衡利弊之下，青登最終決定先將無足輕重的懷錶放一放，抓時間赴約才要。

對著裝進行了最後整理的青登，大步流星地出了試衛館。

……

就在青登的前腳剛離開時——

“啊嗚啊嗚~~”

一手捧著袋金平糖、另一隻手將袋中的糖粒大把大把地塞進中的總司，在劍館的玄關趿了一對小巧的紫紐平底木屐。

又雙叒快將金平糖吃完的，準備去點心鋪採購一番。

“啊，沖田君！”

“嗯？原田君，怎麼了？”

穿好了木屐、手都已經按到玄關大門的門把上的總司，扭頭去看朝這邊大步走來的原田。

“總司，你有看見橘先生嗎？”

“橘君？”總司搖了搖頭，“沒有，沒看見。”

“這樣啊……橘先生已經出門了嗎……”

原田一臉憾地低頭看了眼手中的一塊懷錶。

“還想著給他送懷錶呢……”

“懷錶？”總司轉眼去看，發現原田手裡的那塊懷錶，不正是青登每逢出門都必會攜帶在的懷錶嗎？

“橘先生他剛才到食客之間裡找他的懷錶。”

原田解釋道。

“他好像正急著出門，所以僅找了一會兒就放棄了。”

“然後就在剛剛，我忽地靈機一，突然想起來在今天早上，我似乎有在一樓的大廳裡見過橘先生的懷錶，跑過去一看——嘿，還真讓我找著了。”

說完，原田揚了揚青登的懷錶。

“只可惜慢了一步，橘先生已經出門了……只能慢慢地等他回來了。”

“原來是這樣……”

總司一邊輕輕點頭，一邊若有所思地眨了眨目。

片刻後，向原田出手。

“那你把橘君的懷錶給我吧。我現在正好也要外出。既然橘君是剛出門沒多久的話，那我現在去追，說不定能追上。”

原田也不含糊。

見總司要主去給青登送表，幾近不假思索地應了聲“哦哦！那就拜託你了！”。

“啊，說起來——”

將青登的懷錶遞給總司後，原田像是想起了什麼趣事似的，嘻嘻一笑。

“橘先生方才出門前，特地穿了一套很正經的服呢。是不是要去和哪位見面呢。”

總司愣了一下，隨後無奈地笑了笑。

“橘君他哪次出門不是穿得正正經經的？”

說罷，擔心再晚一點出發會追不上青登的總司，火急火燎地推門而出。

試衛館坐落於一座高坡上，故而視野很好。

總司站在坡頂上舉目遠，很快就發現了悉的背影——青登的高遠在這個時代的平均值之上，所以青登站在人堆裡時跟鶴立群無異，格外顯眼。

“喂！橘君！”

總司一邊大喊青登的名字，一邊拔足去追。

一溜煙兒奔抵剛才發現青登的位置——某條大街的街角時，青登已經前往了不知何。

總司焦急地仰頭張……興許是總司運氣好的吧，又讓在遠方的街道拐口發現了那道正匆匆前往不知何的頎長影。

再度拔足去追。

等到達那道街口時，青登的影又一次不知所蹤……但總司的好運氣並沒有耗盡。

又讓給及時發現了即將消失在遠方人流裡的青登……

總司咬了咬牙、了手中的懷錶，第三次地邁開追逐的腳步。

上天像是在存心捉弄總司一樣。

每次都讓總司剛剛好地發現青登，但前往青登邊的路，不是地形過於複雜，就是人流過多寸步難行，結果等總司忙不迭地追過去時，青登又前往了不知何……如此反覆。

就這麼你追我趕了近20分鐘，從試衛館一路行至某片總司很陌生的城町之後，總司好運似乎用完了。

“奇怪……橘君去哪了……？”

不論總司如何踮起腳尖、如何用力地長脖頸遠眺，青登的影都沒有再映的眼簾。

算了，回去吧，等橘君回試衛館後，再將懷錶給他吧……正當自以為追丟青登的總司，生出了這樣的想法時——

“欸？”

忽有一道靚麗的紅倩影，出現在了總司左眼角的余中。

就像遭電擊了一般，總司趕忙轉過頭，以發直的目盯向這道紅倩影所出現的方位。

“木下小姐？”

只見在總司左前方的路口，一如既往地穿鮮豔紅、化著清爽淡妝的木下舞，形匆匆地趕路。

忙著沿腳下的街道一路向東而行的木下舞，並沒有發現總司。

不知是不是總司的錯覺……總覺得木下舞的俏臉上，似乎正掛有一抹期待、雀躍的笑意……

此地離千事屋遠的啊……木下小姐來這兒做什麼？

這個瞬間，原田方才對說過的一句話，在總司的腦海裡浮現——

（橘先生方才出門前，特地穿了一套很正經的服呢。是不是要去和哪位見面呢。）

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不知有沒有哪位書友能猜到木下舞為何會出現在這裡~

(本章完)