畢竟是練習如何結婚，這樣子的練習，姑且算是痛並快樂的……大概吧。

8月20日舉行和玄武館的紅白合戰

9月1日舉辦近藤和松井常的結婚典禮。

在未來一個月的時間裡，試衛館勢必會相當熱鬧、繁忙了。

……

……

是夜——

試衛館，道場——

青登孤一人地站在空的道場中央。

隨意站立著的青登，以單手提竹劍，用力揮。

確認因太長時間沒揮舞過而覺得略有些陌生的竹劍的長度和重量的同時，活臂膀和腰肢的筋骨。

待覺臂膀的筋骨都已經活得差不多了，青登深吸一口氣，以雙手握持竹劍，對著前的空氣擺出標準的中段架勢。

呼——！呼——！呼——！呼——！

空的道場響起利落的破風聲。

青登快速揮劍，練習著切返。

切返：劍練習的基本作之一。先從正面劈出一刀，然後是左右兩面，如此反覆迴圈。

一直練到覺自己的呼吸開始變得略有點急促了，青登才緩緩停住了手中的劍。

“好僵啊……”

青登用力地咧了咧角，抬手按自己的兩隻臂膀。

前日，青登依照著北方仁“每隔7日就回來複檢一次”的醫囑而回了一趟仁醫堂。

北方仁真是一個好醫生啊，每次對青登的複檢，他都是盡心盡力，從不馬虎。

將青登的從頭到腳地仔細檢查了遍後，北方仁出鬆了口氣的滿意笑容。

“橘先生，你的恢復能力真的很驚人呢，伱的已經徹底痊癒，今後無需再來仁醫堂複查了。”

“那我可以如往常那樣鍛鍊魄、練習劍了嗎？”

“當然可以。你已經痊癒了，放心大膽地鍛鍊、錘鍊劍技吧！”

既已恢復，青登便開始了的復健。

過了足足2個月的連劍都沒怎麼過的悠閒日子，青登的僵得可怕。

得要花費些時日，才能讓雙掌找回握劍的手，讓的重新煥發往日的活力。

此時此刻，青登就是在復健中。

用力按了幾下雙肩的，稍事休息的青登，再次以雙手握劍的姿勢，將竹劍端穩在前。

就在青登正從頭練習一次“切落”之時，道場的大門方向忽地傳來一道腳步聲。

悉的腳步聲。

像小狗狗一樣輕盈並充滿活力氣息的走路方式。

如今已在試衛館住了近8個月的青登不可能聽錯。

“沖田君，你不是去洗澡了嗎？”

青登頭也不回地準喊出了來者的名字。

“嗯？橘君你竟然能聽出來是我來了。”

“你以為我在這兒住多久了？我早就記所有人的腳步聲了。”

青登啞然失笑，收起手中的竹劍，轉向後。

道場的大門口，站著懷裡抱著只裝有巾、皂、換洗服等的澡盆的沖田。

“今天也不知道怎麼回事，都這個時間點了，仍有不人在千尋屋那兒洗澡。”沖田無奈地笑了笑，“沒辦法，就只能先暫時回來了。”

“沖田君你還真是很喜歡一個人獨浴池呢……”

沖田對“獨大浴池”這一事，有著非一般的執著。

為了能夠獨千尋屋的巨大浴池，沖田一直都是到千尋屋都快關門、基本沒有客人再來顧的深夜才去洗澡。

從無例外。

青登在試衛館借住了那麼久，從未見沖田有在除深夜之外的時間段去過千尋屋。

“那是當然的了！”

沖田將沒有用來抱澡盆的左手往腰間一，平坦的脯朝前了。

“橘君，你不覺得一整片浴池，只有自己一人是一件很爽的事嗎？”

“想攤開手腳就攤開手腳，想以什麼姿勢躺在浴池裡就以什麼姿勢躺在浴池裡。”

“完全不會遭遇連都沒法直，只是個都會不小心踢到旁人的窘況。”

“這個嘛……”青登眨了眨眼，“說得也是……”

沖田對“獨大浴池”的追求，青登還是能理解的。

畢竟巨大的浴池只有自己一人，自己想怎麼泡就怎麼泡，在浴池怎麼躺就怎麼躺的覺，確實是很爽。

“橘君，夜都這麼深了，你還在這兒練劍呀？”

這次換沖田對青登發出提問。

“嗯。反正閒著也是閒著，乾脆就來練會兒劍了。”

“橘君你果然很勤呢……的狀態目前恢復得怎麼樣了？”

和青登住在同一屋簷下的沖田等人，自是知道青登近些日正在積極地進行“復健”。

“算是正有條不紊地恢復中吧。”青登半開玩笑道，“和骨頭都還很僵，應該要花上些時日才能徹底恢復回傷前的狀態。”

“有在平穩地恢復就好。我待在這兒會不會影響到你的練習了呀？”

“不礙事。”青登擺了擺手，“倒不如說……沖田君你來得正好，我恰好有件事想要和你聊聊呢。”

“有事要和我聊聊？”沖田疑地歪了歪頭。

“我今天下午從土方那兒聽說了。”青登微笑道，“你大姐沖田和你的大姐夫沖田林太郎要來江戶參加近藤君的婚禮，這是真的嗎？”

沖田怔了怔。

然後將左手到腦後，把玩他的那馬尾辮。

在沖田手指的把玩之下，纖細的馬尾在他的腦後輕盈地躍著。

“土方先生將這事告訴你們了啊……是呀，在知道近藤兄要結婚後，我大姐和我大姐夫便寫信過來，表示一定會來婚禮現場祝賀的。”

“本來我二姐也寫信說想要來，但因為現在所住的地方距離江戶實在是太遠了，所以只能作罷。”

沖田共有2個都已經嫁人了的姐姐。

大姐沖田嫁到距離江戶並不算很遠的多郡日野宿。夫婿是個上門婿，在嫁給沖田後便改名為了沖田林太郎。

二姐沖田金則嫁到了頗為遙遠的地方。

“你大姐大概要到何時才能到江戶呀？”

“不知道。大姐沒在信裡說他們會在什麼時候到。”

說到這，沖田朝青登揚起疑的視線。

“橘君，你怎麼好像很在意我大姐的樣子？”

“因為沖田小姐的大名，我早已是如雷貫耳了啊。”青登微笑道，“近藤君和土方都跟我提及過：你和你大姐長得很像，就跟同一個模子刻出來的一樣。”

“所以我老早就想親眼看看你大姐是不是真的和你有那麼像。”

這個時候，青登忽然注意到：沖田此時的表……有點古怪。

秀長的眉微微蹙起，眼皮沉低，微微抿起，眉宇間掛著似有似無的憂愁之，探到腦後的左手也頓住了，不再把玩高高掛於後腦勺上的馬尾辮。

“沖田君，為何突然出一副愁悶的表？怎麼了？”

“嗯？啊，沒什麼。”

沖田的子輕輕地抖了一下。

接著，青登看到了他很悉的沖田標誌的笑臉。

纖細的馬尾辮再次在沖田的腦後輕盈躍。

“我只是在煩惱等我大姐和大姐夫來了後……該怎麼應付他們的催婚而已。”

“催婚？”青登愣住了。

沖田的瞳間和雙頰緩緩浮現出眼可見的無奈、苦之：“我大姐是那種覺得‘結婚不宜太晚’的人。”

“去年，我剛過15歲的生日時，大姐就開始寫信來催我結婚，並開始給我相親件……”

說到這，沖田重重地嘆了口氣。

“我現在還不想與人婚、建立家庭……”

“我跟大姐說過好多次我目前沒有結婚的意願，不要再來催我結婚，也不要再幫我相親件。”

“但大姐完全不聽我講……”

“唉……”

青登抬手抓了抓後腦勺的頭髮，苦笑附和道：

“你大姐……未免也太著急了吧。”

“雖說沖田君你現在確實是到了可以結婚的年紀了，但還遠遠沒到需要那麼急著婚的時候啊。”

“我也是這麼跟我大姐說的！”沖田沒好氣地齜了齜牙，“但大姐就是油鹽不進！”

“唉……真討厭啊……”

又用力地嘆了口氣後，沖田做了個深呼吸，收拾了下自己的表與語氣。

“算了……橘君，先不聊這個了。”

沖田將手裡的澡盆放到了腳邊的地上。

“也不知道要等到何時，千尋屋那邊才能空下來。”

“橘君，不如我們2個現在來切磋一下吧？”

青登用力地挑了下眉：“切磋？現在嗎？”

“嗯！”沖田雙手叉腰，笑道，“都這個時間點了，橘君你還留在道場裡練劍……你的這勤勁兒，讓我都有點熱沸騰了呢！”

“剛好我現在也閒得很，不如就趁現在來對練一場吧！”

“我們兩個也長一段時間沒有切磋過了。”

沖田的話音剛落下，青登就不假思索地立即點了點頭。

“嗯，好呀！”

和沖田久違地切磋……這倒也正合青登之意！

跟沖田這樣的高手較量，對他的復健大有裨益，能讓他的更快地回憶起來與人戰鬥的覺！

青登和沖田一前一後地快步走到道場邊沿，各拿過一副護，以練的作將將這些護一一穿戴在。

這個時候，沖田冷不丁地對青登笑著說道：

“橘君，說起來……我似乎還沒跟你提過呢。”

“提過什麼？”

“我最近對咱們的天然理心流，有了點全新的悟！”

“悟？什麼悟？”

沖田發出“嘿嘿嘿”的笑聲，出惡作劇般的笑容。

“我以平青眼和無明劍為基礎，悟出了一個新的絕招！”

平青眼：劍中的基礎持劍架勢，中段架勢的變種，天然理心流最常用的架勢之一。

無明劍：天然理心流裡的刺擊技。天然理心流的所有劍技中，就數這招青登練得最好，乃青登最擅用的劍技。

青登怔了怔，咧一笑。

“你悟出新的招式了？什麼樣的新招式？待會可以讓我見識一下嗎？”

“現在還沒法讓你看。”沖田用力搖頭，後腦勺的纖細馬尾辮高高飛揚起來，“我的這個新招目前還在開發中，還有相當多的需要完善的地方，暫時還沒法展現出來給人看。”

說到這，沖田頓了一頓，一咧，對青登出兩隻眼睛都笑了彎月的大大笑臉。

“等我徹底開發完畢了，並且練好、練了之後，我再將我的這個新招給你看吧！”

“雖然目前還有很多相當不完善的地方，但我有預——我的這個新招絕對能令橘君你……不，是令所有人都大吃一驚！”

青登莞爾：“那我很期待。”

說話間，穿戴好護的二人，已經分立在道場中央的左右兩側。

正當行完蹲踞立的二人即將開打之時——

嘭！嘭！嘭！嘭！

館門的方向，忽地傳來了敲門的聲音……

青登和沖田雙雙愣住。

“這是……有客人來了？”沖田一邊嘟囔，一邊放下手裡的竹劍。

“都這麼晚了，不大可能會是客人吧。”青登眉頭微蹙，“走吧，我們去看看。”

夜已如此之深，竟有人於這個時候來敲他們試衛館的大門……青登和沖田的心間都升起了些許警惕。

來不及掉上的護了，青登和沖田就這麼穿著護，向著館門的方向大步走去。

“來了來了！”沖田一邊快步走著，一邊朝因離開了道場而已經出現在眼前的寬厚木製大門高喊道，“請問是哪位呀？”

“總司，是我。我回來了。”

大門後，傳來一道用溫文語氣訴出的渾厚中年男聲。

“？！”在這道渾厚男聲響起的下一剎，沖田的雙眼猛地圓睜，眸中放出興的亮。