第189章 艾：“橘先生！請收我為徒！”【更1

時間倒轉回約莫1個時辰之前——

江戶，居留地——

聽得到火焰燃燒、肆的聲音。

攀上牆壁和天花板，然後吐出大量的耀眼的火星與刺鼻的黑煙。

背後是正在燃燒的房屋。

前是正被月普照的街道。

悉的景……

不可能不悉，自己這段時間反覆夢到這副畫面。

所以我又做夢了嗎……艾即使意識朦朧也立刻察覺了。

又夢到了10天前的那一夜，那一幕。

後的已被火浪吞噬的宅邸；前的披上月之輕紗的街面；頭頂的夜幕；往天際線延的世界……天空，地面，所有的一切看上去都蒙上了一層暗灰。

唯有一地方有著鮮明的與亮。

就在自己的前方，就在不遠的那片一對六十七的戰場。

就在那名劍士的上。

在銀白的皎潔月的跟隨之下，劍士向著前的敵群，向著前的黑暗揮劍。

義無反顧，無所畏懼。

……

“唔……”艾嚶嚀一聲，緩緩睜開眼睛。

映眼簾的，是悉的天花板。

明的從朝南的窗戶洩進，落到床上，將艾的臥房一分為二。

一邊是蒙著橘黃弱的窗戶和靠窗戶的半個房間。

一邊是仍披著層薄薄灰紗的櫃和房門。

自所接的嚴格教育，讓艾沒有賴床的習慣。

僅輕輕地了幾下惺忪的睡眼，艾便靈巧地躍下臥床，趿上自己的拖鞋，緩步走到窗邊，將閉的窗戶用力推開。

早晨獨有的清新的風，順著敞開的窗戶向艾撲面而來，吹散了蒙在艾腦海裡的大半睏意。

……

“喂！前面的人小心一點！運廢料的馬車來了！”

“他媽的，今天的天氣真是有夠他媽的熱。”

“一、二、三，起！一、二、三，起！”

“搬這柱子時小心一點，這柱子已經被火給燒爛了，一下就會碎，小心別被弄傷了。”

……

居留地的街頭，勞工們往來奔走。

在討夷組毀滅居留地的謀被挫敗後，江戶幕府組織了大量的勞工前來清理居留地被燒燬的廢墟。

經過勞工們的不懈努力，居留地絕大部分的被火焰破壞的建築，都已被清理。

原本鱗次櫛比的居留地，現在因僅剩一小部分建築還完好的緣故而變得無比空曠、冷清……在未來很長的一段時間，此地勢必是無法恢復往日的繁華了。

艾他們一家子非常地幸運——他們家的宅邸是逃過火浪侵蝕的那一小部分建築之一。

家完好無損，還有家可住，不用像那些家被焚燬的人那樣得設法另尋住……這對艾他們來說，真是不幸中的萬幸。

艾緩緩抬高視線，不再去看街道上忙碌的勞工們，轉而仰萬里無雲的天空。

和煦的打在艾的臉上，令艾忍不住半瞇起雙眼。

那藍寶石般的雙瞳，在的直下，變得更加璀璨人。

從遠方的天際吹來的風送來了更多清新的涼意，不時傳來早鶯稚的啼鳴……但艾似乎對這一切毫無知覺，紋不地站著，恍惚地看著天空。

準確點來說，是在看著比天空更遙遠的地方。

如同注視著遙遠世界的雙眸深，似乎暗藏某種特別的。換句話說，可以形容為“憧憬”或“神往”。

縱使已經過去了整整10日，那一晚的那一幕幕，艾仍猶在眼前。

這10天，幾乎每晚都會夢到那一夜。

夢到那名劍士獨抗強敵的影……

回憶著方才又在的夢鄉里出現的那一幕幕畫面，艾的眸微微晃……像是在思索著什麼。

實際上，這副模樣是艾這段時間的常態。

自那一夜之後，艾每逢獨，都會出這副像是在思考著什麼的表。

時間過去良久。

直到打在艾臉上的不再和煦，橘黃的線慢慢浮起夏日獨有的高溫之時，艾才邁著小碎步地從窗邊離開，走向旁的書桌，拉過擺在書桌邊上的一個緻盒子。

隨著“咔噠”的一聲響，艾將盒子緩緩開啟……盒所裝之，正是艾的“佩劍”，即那柄木製刺劍。

出白纖細的小巧手指從劍尖一點點地到劍柄……艾用著像是拭去塵埃般的輕作，著劍的劍。

原先微微晃的眸，在這一刻漸漸變得凝視。

這個瞬間，艾不再猶豫。

經過了長達10日的躊躇、思考，艾終於下定了某個決心。

艾深吸一口氣，將劍盒用力合上。

這個時候，艾的後傳來開門的聲音。

僕勒羅伊捧著一件孩穿的淡黃式和服，推開房門款款走房。

“小姐，您今天醒來得可真早啊。”勒羅伊訝異地揚了揚眉。

“嗯。大概是因為我昨晚睡得比較早的原因。”艾回過神，向勒羅伊微微一笑後，定睛看向勒羅伊懷裡的那件淡黃和服。

“要現在就換服嗎？”艾問。

勒羅伊頷首：“嗯。雖然時間還有點早，但老爺他想提前準備一下。”

“畢竟今天是去看橘先生的日子，可不能馬虎。”

……

……

時間回到現在——

“右遷到火付盜賊改？”

青登忍不住發出低沉的驚。

一旁的沖田和九兵衛紛紛出驚訝的表。

“只是有收到類似的風聲而已。”牛山接過話茬，無奈地瞥了眼豬谷，“是真是假，還沒個定論呢。”

豬谷不以為意地聳了聳肩：“我覺得多半是真的。橘此次立了如此大功，不右遷個很高的職，實在是說不過去啊。”

“反正不論怎麼說。橘此次是一定能被右遷的，這是毫無疑問的。”

“只是會被遷到哪裡，以及會遷得有多高的區別而已。”

火付盜賊改作為江戶幕府的特殊治安部隊，和奉行所的“三回”一樣，同屬於治安系統。

從品級來看，帶有軍隊質的火付盜賊改自是要比奉行所的“三回”要高上一等。

因此，若能從奉行所的“三回”同心右遷為火付盜賊改的與力或別的更高的職的話……那確是屬於高升了。

因為同屬於治安系統，所以確如豬谷適才所說的那樣，青登若要被右遷到其他衙的話，確實是最有可能被右遷到火付盜賊改那兒去。

“橘你現在也算是出人頭地了啊。”

豬谷的話音停頓了一下，然後將百般緒化為一道長長的吐息，衝青登出欣的笑。

“不僅出人頭地了，還在江戶變得更加有名了。”

“西洋人的居留地自不必說。橘你的名字已經在這幾天傳遍江戶的每個市町、每個街巷。”

“這幾天，真是不論走到哪，都能聽到有人在那談論你。”

“居留地的西洋人們稱讚伱為救了他們的‘居留地的英雄’。”

“江戶的市井百姓們也都對你敬佩有加。”

“認為你不僅除了討夷組這一大害，而且對‘居留地將遇襲’這一報的及時發現並上報，極大地阻止了居留地的火勢擴散，讓江戶免於一場火難。”

“‘橘青登’的大名，現在真是在江戶無人不知、無人不曉了。”

“哈哈哈，我都有點期待之後上頭的人會給你什麼樣的封賞，會將你右遷為什麼樣的職了。”

對於豬谷這番毫不吝惜稱譽的讚，青登謙虛、平靜地笑了笑，用半開玩笑的口吻說：

“我只希那些市井百姓們別再給我起些奇奇怪怪的外號了。‘北番所的小天狗’這種古怪外號，有一個就行了。”

這個時候，一向沉默寡言的牛山，十分難得地一邊微笑著，一邊接過話茬，朝青登問道。

“橘君，你個人比較想被右遷到哪個衙呢？”

“如果有得選的話，那當然是想被右遷到那種錢多事的地方了。”青登仍舊使用著半開玩笑的語氣，“但會被右遷到哪兒這種事……本不是我的意志所能左右的。”

說到這，青登以一副百集的模樣，發出一道無聲的嘆息。

“我也只能聽天由命了。”

青登在10天前的那個夜晚立了多功績？

1.救了被綁架的“武道界第一名門”的大小姐：千葉佐那子。

2.發現了討夷組試圖毀滅居留地的謀並及時上報府，令奉行所、火付盜賊改、町火消的差們得以亡羊補牢地趕赴居留地，逮捕了大部分討夷組的暴徒，並避免居留地的火擴散、失控。

3.單槍匹馬獨戰討夷組的六十餘名暴徒，挽救了大量居留地的西洋人的命。

4.追上了討夷組的領袖神野辰五郎併功地將其單殺。

以上這4項功績，除了救出佐那子的功績的含金量要稍差一點之外，另外3項裡的任何一項，都是足以讓青登獲得厚獎賞的大功。

尤其是第2項功績。

及時發現了討夷組的謀並上報府……這救了不知多人的命。

10天前的那一晚，雖不是大風夜，但卻刮有不的夜風。

在建築基本全為木製建築，房屋排布得極其的江戶，任何一點風都有可能導致火勢失控。

多虧了青登及時的報上報，令町火消的差們在趕到居留地時，火勢還沒有擴散得太厲害。

在町火消差們還有居住在居留地附近的市井百姓們的通力協作之下，火勢最終控制在了居留地和臨近幾塊街町的極小範圍之。

如果町火消的差們晚一些到，居留地的火擴散開來……後果不堪設想。

於短短一夜之間，一口氣連立這4項大功的青登，獲賜金錢或寶、提升家祿、右遷到更高的職，幾乎是板上釘釘的事。

搞不好，連家位都能得到提升，從目前的“家人”升格為“旗本”。

雖然旗本和家人雖同為幕府將軍的直屬武士，但二者之間的地位差距有著天淵之別。

在“除非上人垂青，否則你能擔任什麼職，基本全看你的家世等級”的江戶時代，家位若能升格為旗本，那可真是“人上人”了。

不過，對青登而言，相比起家祿提升、家位升格這些事，他還是更關心自己之後會被右遷到哪兒。

若說不關心自己之後會被調到哪個新衙，那是絕對不可能的。

但青登再怎麼關心、在意自己之後的途也沒用。

就如他剛才所說的，這種事完全不是他能以他的個人意志來左右的。

他現在所能做的事，就只有靜靜地養傷，慢慢地等待上頭的人通報對他的封賞及對他的途安排。

青登立下了這種級別的大功，對於要給青登什麼樣的封賞，上頭的人肯定會反反覆覆地仔細稽核。

而冗員極其嚴重的江戶幕府，辦事效率一向不敢恭維。

所以沒有1、2個月的功夫，青登肯定是等不來他的封賞、升職的。

“奉行所最近沒啥值得一提的事。倒是幕府那邊……近些日不怎麼太平。”

可能是自覺“青登的右遷去向”這個話題已經沒什麼好聊了吧，有馬一句話將話題引回到青登方才主提出的“奉行所最近有啥新聞”的話題上。

有馬這句突如其來的發言引起了青登的注意，他扭頭看向有馬。

青登姑且以視線向有馬確認。這個作當然是“幕府最近出啥大事了嗎？”的意思。

到青登視線的有馬，沉著，構思了下措辭，然後緩緩道：