這些食都被宴客們用拉菲的乾紅、安達西亞的雪莉酒、法蘭西的香檳酒等酒水送肚腹。

酒醇香可口，伴著這些酒水將食送落下肚猶如嚥下黃金。

當然，這場舞會的餐桌上自然也是不會缺布萊特他最喜歡的日本清酒。

他此前從他商場上的老夥伴：夏目崇八郎那兒訂購的名貴清酒，於今日準時送到了。

不過現在現場的所有參宴者中，只有布萊特他一人喜歡日本的清酒，所以他所訂購的這堆清酒基本只有布萊特他一個人喝。

毋需擔憂布萊特他能否喝完這麼多的酒。

這個老人家的肚子像是個無底一樣，不論多清酒他都能輕鬆灌下。

一瓶接一瓶地喝著自己最鐘意的清酒的布萊特，已經喝乾了9瓶一合裝的清酒。如此豪飲的他，依舊神矍鑠，只有臉頰微微有些酡紅。（1合=180毫升）

“喔喔，這葡萄好甜啊。”細細咀嚼著剛送口中的葡萄的安東尼，雙目發亮，“艾，你要不要來嚐嚐看這葡萄？”

“呵唔~~”

安東尼剛轉頭去看旁的艾，便見著艾打了個大大的哈欠。

在因打哈欠而張大的那一瞬間，艾及時抬起了自己白的右手背擋住，避免自己展出過於不雅的姿態。

於大庭廣眾之下打哈欠，這是相當不優雅的事，對於自接著嚴苛教育的艾來說，若不是困極了，應該也是不會做出這種平日裡做不會做的作。

“艾，很困了嗎？”

艾的眉宇間浮起一抹遲疑。

大概是自知自己這副狀態應該也是很難撒謊吧，艾在遲疑了小片刻後，便仰起腦袋對自己的爺爺無奈地笑了笑。

“嗯……有點困了……”

說罷，艾用力地眨了眨已經有睏意在其中翻湧的眼睛。

安東尼拎出自己的懷錶開啟來一看——剛過11點30分。

這個時間點，早就過了艾平常的睡覺時間，艾會犯困也正常。

“艾，不如我們現在回家吧？”

為了艾的健康著想，安東尼這般提議道。

艾畢竟還只是個12歲的孩子，熬夜對這樣的小孩的發育長很不好。

這句“回家吧”的提議，是出於對艾的關心而提出的。

但艾貌似卻並不是很領。

安東尼的話音剛落下，猶豫的彩便在艾的瞳仁裡冒出並反覆拉扯。

“爺爺，我……我還想再玩一會兒……”

小聲地提出了自己的訴求後，艾出的小手，摘下一顆前方餐桌上安東尼剛推薦給的葡萄，塞中。

安東尼愣了下，接著因迅速地想明白箇中緣由而出釋懷的笑意。

今夜……準確點來講，是在舞會開始後，安東尼他久違地看到艾如此地興、雀躍。

難得的熱鬧活、周圍人的談天歡笑聲……這些都讓因缺玩伴，平日裡常常只能一個人悶在家裡的艾到格外的新鮮與歡欣。

時不時地還會有些和安東尼相的人，前來禮貌地找這位小淑跳舞，雖然自己並不擅長跳舞，前來找這個小朋友的人也基本不會跳得太過認真，但艾還是覺得相當開心。

回憶著艾自舞會開始後就一直出的那一張張笑，安東尼衝艾溫地笑了笑。

“那好吧，那就再晚一會兒吧，不過那些甜點可不能再多吃了哦。”

安東尼的前半句話讓艾出笑容，後半句話則是令艾的整張小臉霎時垮下來。

“我還想再吃一塊那個小蛋糕……”

艾扁著看向不遠的某張餐盤上所擺放的一塊塊油小蛋糕。

“不行。那種食不健康，偶爾吃吃就行了，不能夠多吃。”

安東尼在甜點的問題上，有著不容許退讓的堅持。

以嚴肅的口吻嚴厲止艾再吃甜點後，安東尼將視線再次一沉，再次看向被他視為掌上明珠的小孫。

今夜的艾穿著一套安東尼最新買給的一套白禮。

潔白的緻子，與這孩子的天藍眼瞳以及正綰著的淡金長髮甚是相配。

艾現在已經收拾好了被爺爺止吃甜點而生出的沮喪心。

似乎也很喜歡安東尼剛推薦給的葡萄，樂呵呵地將這葡萄一顆接一顆地送自己中。

看著艾現在這副喜滋滋的模樣……安東尼的眼神像是在看著什麼很遙遠的風景一樣，變得恍惚起來。

嚴格來講……安東尼現在也確實是在看著很遙遠的風景。

他正凝睇著在帶著艾來日本後，就被他深埋在腦海深的那一幕幕記憶畫面。

“嗯？爺爺，你怎麼了？怎麼突然發呆？”

艾發現了安東尼的異樣，停下了往裡塞葡萄的手。

“沒什麼……”

安東尼抬起右手的拇指和食指，用力地了自己的雙眼。

“我只是突然很慨……有把你從那人的手中救出並帶著你來到這個遙遠國家，真是太好了。”

“雖然這個國家現在還是危機四伏的……但我們爺孫倆的生活一定能越變越好的。”

艾只在瞬間因訝異而拉下眉角，接著溫地微笑，出著和這副年小的板很不相配的笑容。

“爺爺，你可別在這裡哭鼻子哦。”

艾抬起手輕輕地拍著安東尼的脊背。

莫名其妙地遭到了自己孫的安，安東尼的神變得又好氣又好笑。

……

……

此時此刻——

布萊特宅邸外，某——

“人來齊了嗎？都準備好了嗎？”

“都準備好了嗎？”

“好，走吧！”

……

今夜對某些人而言，真是天公作……幾無月的暗沉夜，等同於一道天然的“保護”。

十數道黑影在夜的掩護下，抱著一個個大木箱從各個方向近布萊特的宅邸。

奔抵某個不起眼的角落後，他們用一早準備好的工撬開木箱。

若是布萊特先生在場的話，看到這個木箱以及木箱所裝的事後，定會覺得相當眼吧——箱的瓶瓶罐罐，正是他從夏目崇八郎那兒訂購來的清酒。

丁零當啷……這十數道黑影七手八腳地將箱的清酒逐一拎出，發出瓷互的清脆響聲。

“作快，把它們都扔出來！”

隨著這一聲令下，黑影們從箱所拎出的這一瓶瓶清酒被用力地扔向旁邊的布萊特宅邸。

啪啦、啪啦、啪啦、啪啦……

難聞的氣味，霎時充溢著周圍的空間。

這些“清酒”的瓶所裝的，本就不是清酒，而是刺鼻的火油！

“點火！”

無悲無喜的冷酷喊聲，如同宣佈罪責與刑罰的宣判語。

呼呼呼……！

火焰燃燒的聲音……

熱氣與火浪高高地湧起！

……

……

“嗯？”

艾用力地了的小鼻子。

“爺爺，你有沒有聞到什麼奇怪的味道啊？”

“奇怪的味道？”安東尼疑地看了眼旁的艾，輕輕地了鼻子，接著臉微變。

他也聞到了一種奇怪的味道……

這奇怪的氣味飛速傳播，不一會兒，舞廳越來越多的人因聞到了這奇怪氣味而紛紛停下了各自手裡的事，面疑。

氣味漸濃……某些嗅覺較厲害的人，已經聞出了這是什麼東西被燒焦的氣味。

接著，繼奇怪的氣味之後，奇怪的聲音傳至舞廳之中。

啪挲、呼呼……儘管聲音很細微，但絕大部分人都清楚地聽到了這陣火焰在燃燒的聲音……

一個不好的猜想，頓時從眾人的腦海裡浮現。

十分湊巧的——於此刻急忙衝進舞廳的一名僕的大喊，令眾人的這則恐怖猜測迅速得到了證實：

“不好了！不好了！著火了！著火了！（英語）”

儘管今夜這場舞會的不參宴者都來自非英語系的國家，但一些簡單的英語單詞，比如：“fire（火）”，他們還是能夠聽得懂的。

舞廳瞬間產生了一繃的氣氛。

接著在下一瞬間，這繃氣氛轟然發——

“艾！”

安東尼大喊了一聲現在仍未從震諤中回過神來的艾的名字，胖的大手一張，抱住艾向宅邸外衝去。

尖聲、奔跑聲……大廳再無此前的風雅氛圍。

這些直到剛才為止都還冠楚楚的參宴者們，現在都不顧形象地朝宅邸的大門、朝宅邸的外面倉皇逃去。

跑得最快的人，是一個穿著黑燕尾服、容貌還算英俊的英吉利人。

他用力地推開宅邸的大門，然後——

嗤！嗤！嗤！

一箭矢呼嘯著從他的旁飛過。

數十名武士氣勢洶洶、殺氣騰騰地堵在宅邸的大門外，其中的10名武士手持著寬大的和弓，在見著有人從宅子出來後，他們立即不假思索地抬弓就。

箭矢雖沒有中這個英吉利人，但也把他給嚇得夠嗆。

“別出去！外面有好多殺手！（英語）”

被嚇得脊背全是冷汗的這人，驚慌地退回到屋。

將艾抱在懷裡的安東尼因衝在逃跑隊伍的前列的緣故，所以也看到了堵在宅門外的那一幫武士，後背又冒出了一層新的冷汗。

大門不能走……眾人只能慌慌張張地轉而去尋找其他的逃跑路徑。

然而……不論是側門還是窗戶，總之所有能夠出去的地方，都被殺氣騰騰的武士給堵攔著。

沒有武士的地方，則有火焰。

因為事先拋灑了大量火油的緣故，火焰蔓延的速度極快。

火焰沿著柱子和牆壁飛速蔓延，僅片刻的功夫，小半個宅邸便都被火焰所吞噬。

焦臭的濃煙，開始朝眾人湧來。

一顆顆火星在耳邊飛舞、裂，頭頂著火的木架坍塌，過艾和安東尼的旁，艾被嚇得驚出聲。

“沒事沒事。”安東尼連忙輕艾的後背，安艾。

安東尼的聲音在不控制地發抖……他現在也很害怕，但為了不加劇艾的惶恐，他只能強忍住心的不安與恐懼。

火已經燒過來了……這裡也不能久待了，眾人連忙朝還沒有被火焰所波及到的地方逃去。

布萊特的宅邸本來就算不上多大，而剛才的那些黑影們是從東西兩個方向一起點火，所以火焰蔓延的速度快得令人瞠目結舌。

最終——因一直找不到可以逃生的路徑，眾人只能回到了離大門較近的某條寬敞走廊，在這條走廊急得團團轉的。

“外面那些人是‘攘夷派’的暴徒嗎？（俄語）”

“布萊特先生！您這裡有逃生的暗道嗎？（英語）”

“咳咳！咳咳咳！別待在這！煙湧過來了！（法語）”

……

男人們在咆哮，人們在尖……五花八門的語言混合著熱氣與濃煙攪作一團。

突如其來的變故，讓所有人現在都是面無，滿臉的惶恐。

截至5分鐘前都還在用有禮有節的談吐在那聊天、用優雅的作在那跳舞的這些人，現在都在驚恐地尖、咆哮……過於充滿反差的場面，有著一種詭異的稽……

……

……

艾、安東尼他們現在都被困在了布萊特的宅邸，所以他們都並沒有發現：並不只是布萊特的宅邸，居留地的另外幾地方也近乎在同一時間被點火。

就像原本正慢放的電影突然被按下了加速鍵，居留地原有的靜謐被徹底擊碎。

火焰的燃燒聲、火浪捲起的風聲、慘聲、驚恐地逃跑的腳步聲……