時隔數日,林鈺再次拜訪李鶴鳴,儼然已是另一番心境。
還記得那日楊夫人與母親在林府飲茶暢談,言笑晏晏,對即將臨頭的禍難毫不知。而不過幾日,楊家就已是人非。
今早母親與說楊今明也在昨日被錦衛從大理寺押回了詔獄,楊家大大小小無一幸免,府邸都已被搬空了。
如今朝中上下人人自危,誰又說得清昨日的楊家,不會是明日的林府。
此次登門,陳老仍將林鈺領到了那座清冷的院子。
天氣一日比一日嚴寒,這座湖水環繞的院子倒似比外頭溫暖幾分,上回來時那棵了花苞的梅樹,如今已綻開了一樹豔潤馥鬱的梅花。
李鶴鳴尚未回府,林鈺便隻好孤在這兒等,陳老替烹了壺熱茶,燒起了火爐,便離開了。
林鈺心裏裝滿了楊家的事,沒半點心思飲茶。取了帷帽,坐在石凳上看壺縷縷鑽起的白霧。
林鈺來得匆忙,出門時連袖爐也沒帶,手腳在來的路上凍得發僵,此刻在炭爐旁烤了好一會兒才漸漸暖過來。
院中梅香撲鼻,茶香清雅。若不是下風,以求人的心境前來,林鈺倒很願意在這兒靜靜地飲一杯茶,賞一賞花。
冬日的天,得不見日頭,數不清時辰。林鈺算不清自己等了多久,隻知道麵前的茶冷盡了,才終於聽見院門傳來了聲響。
步伐沉穩、快而不急,是李鶴鳴的腳步聲。
林鈺聽出來時,自己都有些驚訝竟然能聽出他的腳步聲。
站起來,回過頭,低頭恭敬又忐忑地行了一禮:“李大人。”
李鶴鳴似剛從詔獄回來,上一子冷的腥氣。
二人上次不歡而散,李鶴鳴似乎也未記仇。
他見林鈺的目在他染的靴上停留了一瞬,直接道:“若是想問楊家的事,便問吧。”
林鈺沒想他會這麽說,握了握拳,又緩緩鬆開,低聲問:“楊家……是因王常中一案的詔獄嗎?”
李鶴鳴應道:“是。”
他沒坐下,而是蹲在爐子旁,取下茶壺,用火鉗撥了撥燒的碳,火星竄出,險些燒了林鈺的子。
急急往後小退了半步,站定後著李鶴鳴被火映紅的俊逸側臉,頓了頓,又問:“楊家獄,與你有關嗎?”
這話令李鶴鳴作倏爾停了下來。
他半蹲在地上,回過頭,雙眼冷冷看著林鈺:“楊家結黨營私,以職權之便從水務撈銀,該是他楊家的錯,你怪在我頭上?”
他分明在仰,可氣勢卻分毫不弱,錦衛總歸是打殺慣了的,隻一眼也看得林鈺心頭發,不自覺往後退了退。
李鶴鳴從上收回視線,從一旁的碳筐裏揀起幾塊果木炭扔進爐中,將茶壺放回去,站了起來。
細細想來,李鶴鳴說得好似有理,可林鈺也並非無緣無故這麽問。
抬頭看他:“阿兄說過,楊家犯的案是好幾年前的事,且僅是楊侍郎的過錯,如今楊家卻是闔府落難。楊家當時逃過一劫,卻偏偏在此刻出事,若與李大人無關,難道是上麵……”
李鶴鳴打斷,朝著皇城的方位一拱手:“北鎮司尊陛下令,一言一行皆由聖意定奪,林小姐當心禍從口出。”
他“聖意”二字咬得重,幾乎把答案明明白白遞給了。
林鈺越是為楊家不平,李鶴鳴裏越沒個舒心話,他道:“李某不過一介冷無心的鷹犬,這話可是林小姐上次來親口罵的。李某謹記於心,夜夜回味,半字不敢忘。林小姐認定李某小人無恥,要將這事算到李某頭上,也不是不可,隻是……”
他直直看著的眼,緩緩道:“隻是李某心氣小。林小姐要想好了,今日來究竟是要做什麽,若做錯了事、說錯了話,別讓李某找著時機討回來。”
還能如何討回來?林鈺今日他這院門,就已是矮了半截的人。
今日有求而來,自然要懂得知進退,李鶴鳴此刻嚇了幾句,便立馬偃旗息鼓了,撇開視線向別,妥協道:“……我不問楊家的事就是了。”
李鶴鳴盯著看了片刻,似在判斷是不是當真放下了,半晌後,他才開口:“不問最好。”
林鈺太聰明,楊家之事竟敢猜到皇帝上去,且猜得不錯。
靈雲山上抓到的反賊叛黨不過一群烏合之眾,是用來迷錦衛的幌子,王常中招供的員也同樣幌子。
後來錦衛細查之下,才終於將目投向了一個不能的地方:皇室。
皇帝廉潔,眾多皇子皇孫卻未必,王常中貪的錢財大多都流進了皇家子孫的錢袋子裏。
查到這裏,李鶴鳴已經是一腳踏進了無常地獄。
而皇上為遮天下人的眼,蓋此局,說不定當真會對員下手。楊家好些年前的髒事再次被翻出來便是因此。
這些事李鶴鳴不能明明白白告訴林鈺,但得知道:若林家刀架頸側,該來求誰。
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