一品仵作第十九章千裡家書

《一品仵作》第十九章千裡家書

這天，淮州兵變、皇後被俘的訊息傳遍了汴都城，百姓惶惶不安，好事者聚在市井街頭議論紛紛，難以相信那般英武睿智的皇後孃娘竟會被叛黨所俘。

臨江茶樓裡，學子們疾呼國難當頭，聯名告討逆檄文，援當今天子，誓與南興共存亡。

上午在宮門口未得召見的百回到府中，不約而同地派眼線盯住了何府。

何善其祖孫出宮回府後，侯府便大門閉，晌午過後，老侯爺何善其了兵符，命幾位老將過府議事。傍晚時分，眾將領與何楷從侯府出來，一齊策馬直奔宮門。眾人麵聖後說了什麼不得而知，隻知出宮時天已黑，三位醫跟在後頭急奔侯府，直到二更天，醫纔回宮復命。

醫一走，侯府裡便舉了火把，何楷披甲而出，手執兵符佩劍，老將相隨，親兵護從，大搖大擺地馳過長街，往江堤而去。

三更時分，戰鼓雷，水師大軍舉火登船，出江北去。夜幕之下，戰船如雲，黑水濤濤，大江之上似橫著延綿無盡的黑山，接天並水，萬丈崔巍。城中宵，百姓不敢出門張，也不敢再睡，紛紛栓門，提心吊膽地聽著江上的聲響。

江上鼓聲不絕，掩了江北水師都督府後門那吱呀一聲門響，後巷風大，一人穿黑袍，攏了攏風帽，行匆匆地往東街而去。

兵曹尚書府的書房裡，韓其初正挑燈翻閱公文，後窗無風自開，桌上的燭火搖了兩下，忽然滅了。

韓其初一驚，猛地回頭，見一道黑影掠了進來，一落地便掃上窗子，麵前有火星兒閃了兩閃，隨即桌上的燭火又燃了起來。

那人徑自尋了把椅子坐下，將火摺子揣懷中，摘了風帽，淡淡地道：“尚書府重地，護衛怎的如此鬆散？”

“並非鬆散，而是有意撤防，等的便是章兄。”韓其初鬆了口氣。

章同眉峰一沉，“這麼說，聖上有險？”

連日來，聖上宣見了汴州軍及外八衛，唯獨江北水師未得宣召。江北水師乃皇後嫡係，聖上不宣，本是件好事，說明事態尚未險到要用江北水師的地步，故而這幾日，即便軍中將士再憂急，他也能沉得住氣，直到今夜忽聞江南水師兵，主帥竟是何楷，他放心不下，這才夜探尚書府，想要問個究竟，沒想到韓其初竟已等著他了？

韓其初在等他，即是聖上在等他！聖上有事，卻不能明著宣召江北水師，說明聖上非但有險，而且需要江北水師行事。

韓其初目炯亮，笑嘆道：“章兄繼任都督之後，心思比以前深了。”

“你這不不慢的病倒還跟從前一樣。”章同懶得廢話，當麵把掌心一攤，一塊玉佩躺在他手心裡，暖潤如膏，瑞古樸，燭下泛著歲月之輝。

韓其初笑意驚斂，忙行大禮，問道：“章兄，佩怎會……”

“娘娘臨行前所托，命我提防何家，若有兵險，可便宜行事，萬不得已之時可執佩斬殺臣！所以你就別賣關子了，聖上可有神甲軍的訊息？娘娘應該到了淮州與嶺南的界地帶了，淮州陷落，嶺南要反，腹背敵，聖上可有解救之策？”章同攥著佩，手心裡冒了汗。江北水師未得宣召，這幾日來，他不知道是淮州出了事，今日聽到傳言真是驚出了一冷汗，就算江南水師未，他今夜也會來尚書府。

韓其初著佩嘆了一聲，“章兄，帝後乃人中龍，此番齊心謀事，這世上能他們腹背敵的人隻怕有。”

“……何意？”章同心裡咯噔一下。

韓其初笑得意味深長，隨即坐來一旁，傾低語。

章同抿著，初時眉頭深鎖，方聞數語便忽然攥了佩！

南巡竟然不是掩護的行蹤的，而是聖上之計，意在反淮州叛臣，清查朝堂黨！

在軍中夜審南圖使臣，非但斷出了敵計，還斷定何家勾結南圖，從而折道淮，平了淮州之叛，解了賑災之困，還封了通道，意在助聖上清查黨！

帝位無危，亦無險。

“聖上是有意不宣召章兄的，如此你便不會知道，章兄對皇後孃娘忠心耿耿，一旦聽到淮州的風聲，必會來尚書府。”韓其初的聲音飄進耳中。

章同回過神來，嘲弄地一笑，好一個忠心耿耿！他緩緩地鬆開掌心，佩攥得太久，掌心裡紅痕似，猙獰刺目，卻已覺不出痛意。他知道，那並不是忠心，但如若需要他的忠心，他就會為一個忠心的臣子，終此一生，為所用。

“說吧，既然淮州之叛已平，聖上卻需要江北水師行事，想來防的是何家了，何家真的會反？”章同收起佩，似收起一些難以言說的心思，抬眼時神態已然如常。

“十有**。”韓其初悄聲道，“今日，聖上宣何善其祖孫進宮議事，何楷趁機進諫，先是請旨命江北水師興船南下淮水，與關州軍合圍淮，後又請旨領關州兵馬平叛。”

“關州兵馬？”章同彷彿聽見了笑話。

“聖上沒恩準，隻命何老都督登船佈防。可老都督剛領了旨意，回府後就病了，一乾老將隨何楷宮陛見，力保何楷復職領兵。何楷是不掌兵權不罷休，他的心思若僅止於此倒也罷了，怕隻怕他費盡心機，所圖不小。”

“我聽說聖上指了醫到何府去，醫怎麼說？”

“急火攻心！醫看過府裡的方子，查無錯，藥渣裡也嘗不出什麼來。”

“那聖上有何旨？”

“聖上不盼著水師謀反，畢竟一旦謀反，滿城皆兵，刀林箭雨的，難免不傷及無辜百姓。可何楷既然敢勾結南圖謀害皇後，又費盡心機謀奪兵權，難說不會有大逆之舉，故而不得不防。要防，卻又不能明防，以免到時何家不反，聖上卻要落個猜忌功臣的口實。如今能防江上有變的唯有江北水師，章兄來看！”韓其初說話間已起走到桌案後，取了副地圖來。

章同依言來到桌前，隻見桌上鋪著一副汴都城防圖，皇宮、城郭、大江皆在圖上，一目瞭然。

韓其初將燈盞移來近，“何楷邊有多位老將輔佐，不會冒失行事。他不會不知道今日之舉已惹了聖上防備，今夜城防必嚴，故而他若起事，不大可能會擇在今夜，但他也不敢拖延太久。今日朝中剛剛得知淮州之事，明日早朝定有一出大戲，何楷很有可能會看看明早的形，趁著人心搖之際起事，以便爭取到朝中文武的支援。到時……”

韓其初看了章同一眼，章同意會，往前湊了湊，兩人低聲謀，燭火見風搖，晃得圖上江水洶湧，城中火四起。

戰事未起，已如見狼煙。

這夜，尚書府裡的燈掌了半夜，半城燈火一夜未熄，不知多人徹夜聽著江上的靜，等著天明。

五更時分，天未明，百就已經穿戴齊整，趕到宮門外候著了。行宮自興建至今六百餘年，東門曾三度修繕，帝後渡江歸來後方漆不久，宮燈下宮門漆瑰麗艷絕，緩緩開啟時，那悠長的沉鐵聲卻似鐘聲，百從門裡注視著巍巍殿宇，見宮墻在黑沉沉的天裡崇山座座，宮燈孤幽，玉道霜白。

“上朝——”太監的嗓音似離弦而出的羽箭，捎著冬風傳來，人的心窩子就像被刺出個口子，往裡直灌涼氣兒。

百伴著喝道之聲走過四重宮門，列班於金殿外的廣場之上。太監唱報，文武殿，皇帝先宣見丞相、六曹尚書及軍機要臣，再逐下宣見，一撥一撥，與往常別無兩樣，隻是朝議的時辰比往常短，出來的人皆神倉惶，似乎已經昭示了什麼。

這天是嘉康初年十二月初十，聖上親政剛半年。林黨餘孽勾結嶺南作，俘獲皇後，淮州失陷。關州軍奉旨兵淮州州境，汴州軍兵分兩路，一路策應關州軍，一路拱衛汴都。與此同時，江南水師奉旨備戰，嚴防北燕。

市井傳聞是真的，早在昨夜戰船列陣江心之時，百便心中有數了。但聖上瞞著朝臣謀三日，竟未得一解救皇後之法，因擔憂叛黨傷及皇後，隻敢命汴州軍策應，而不敢舉全軍之力伐逆，可見局勢比朝議時所說的的還要嚴峻。

這天，早朝下得比往日早，百聚在宮門口，你看看我，我看看你，臉皆白如天邊翻起的魚肚。

北有北燕，南有淮嶺，兩線作戰，南興能抵擋多久？難不才半年，這新組建的朝廷就要垮了嗎？

這天，上至朝臣，下至百姓，汴都城中人心惶惶，街市上許多鋪子閉門未開，戰事尚未蔓延至都城，城中便已現蕭條之象。

百回府之後也紛紛關門謝客，許多府邸後門卻有小轎進出。百地走議事，猜測著皇後究竟能否救出，猜測著關州軍能抵擋多久，猜測著北燕會不會興兵南渡，猜測著這風雨飄搖的朝廷還能存續多久。

眼下正值隆冬，北邊大雪封道，將士不擅水戰，江上又有江南水師抵，燕兵南渡的可能不大。但淮嶺一線的戰事卻很嚴峻，且不說皇後被擒之事有多影響士氣，隻論兵力而言，關州軍就堅持不了太久，神甲軍也難以安然穿過嶺南抵達南圖。當年南圖曾助元家宮變攝政，而今會不會又助北燕吞併南圖？倘若如此，北燕無需用兵便可一統江山了！

百琢磨來琢磨去，都覺得南興朝廷隻怕是要垮了。可惜了當今聖上，韜養晦二十餘年，剛剛親政就要亡國了。這也怪不得別人，如若當初他不為皇後棄下半壁江山，如若此前他不一意孤行答應駕南巡，哪會有今日之險？

說到底，紅禍水，誤君誤國也。

這天，幾位老臣在府裡商議了一通，一齊跪在宮外死諫，高呼皇後既然已被叛黨所擒，理應自裁以保名節，不可使自己為叛黨要挾朝廷的籌碼。聖上理應舉全軍之力平叛，若再為一子而製於人，隻能為亡國之君。

這天，也有許多學子聚集在宮門外，請求從軍討逆，寧效法皇後從戎報國灑淮州，也不要在國難當頭之際起頭來看著同胞去犧牲，尤其是讓一個子去犧牲。

守舊派的老臣和新派學子，兩撥人險些打起來，喋宮門。

宮門卻一直閉著，直到天黑也沒開啟。

這天，宮門外劍拔弩張，街市上人跡蕭索，夜裡馬蹄叩著青石路，龍武衛和巡捕司舉火巡查，火和人影掠過灰墻青瓦，幻若走馬燈。

四更時分，江上靠來了十來艘沖鋒舟，頭船來得很快，江堤上垂柳林遮人耳目，龍武衛的人發現時，船已然近了。

“什麼人！”當值的小將翻下馬，率人下了江堤。

岸上弓兵滿弦，蓄勢待發。

“北岸軍報！”船上舉著火把，領兵之人披甲佩劍，麵如鐵，正是何楷，“十萬火急！探船在北岸發現可疑靜！張、吳兩位老將軍已率戰船駛近備戰，此事需急稟聖上！”

“什麼？”小將舉目向江心，果見戰船有興之象，不由心下驚疑，驚的是北燕竟然真敢隆冬來犯，疑的是稟報軍為何要帶這麼多舟兵？