“本宮乏了，想歇會兒，把何氏於西廂，嚴加看管。”暮青了眉心，出幾分疲態來。

林衛領了旨便將失魂落魄的何初心拖了出去，月殺給兩名神甲侍衛使了個眼，兩人跟出去後，宮人將地上灑掃了出來。

暮青道：“何氏有傷，差人給診治診治，飲食不得剋扣，讓侍衛防著些，莫要讓自戕。”

月殺漠然地回道：“人會點上睡，想自戕也沒機會。”

彩娥本想勸暮青用些午膳，但這幾日快馬加鞭風餐宿，暮青乏得沒胃口，歇下前吩咐道：“若邱安來了，莫要讓他候著，即刻喚醒本宮。”

“是。”彩娥應了，待暮青歇下後，地給小安子使了個眼。

小安子意會，悄無聲息地出了暖閣。

月殺守在院中，見小安子出來，便說道：“讓刺史府把廚房先收拾出來，傳廚燉道滋補驅寒的湯，娘娘起後要用。”

小安子道：“奴才正要去。”

今日本有午宴，但叛黨洗州衙，午宴也就沒擺。廚房裡死傷了一些人，劉振安置了僚屬後便命人先灑掃廚房，甚至派了州衙的吏役前去幫差。小安子料到人手不足，也知道暮青定然不喜宮人侍衛們托大，等著被刺史府的下人們伺候，於是從東苑出來時便帶了些宮人，到了廚房正好幫上了忙。

按暮青先前所料，今日也應是嶺南對神甲軍手的日子，軍報要過些日子才能傳到，憂心今日一戰的結果，加之淮城中著，暮青這一覺睡得並不安穩。

一個時辰後，邱安便來了東苑。

暮青一起，彩娥便奉了驅寒湯來，暮青喝了口湯，問道：“急都置妥了？”

邱安道：“啟奏娘娘，後門已經置妥了，末將派人扮作守尉，已然混了叛軍之中，有何軍，自會來報。眼下城中著，叛黨以為事，正四招降商戶，百姓閉戶不出，災民惶恐不安，所幸仍有食可領，目前一切皆如您所料。末將以為，若招降順利，待城中治安稍定，叛黨的頭目們定會府稟事議事，末將已在府中埋伏好弓箭手，隻待叛黨，便可一舉拿下！”

暮青喝著驅寒湯，聞言抬了抬眼，“哪能這麼順利？眼下江山尚未易主，降者罪同謀逆，總會有人需要權衡，招降之事絕不可能在三兩日就有結果。而城中那些叛黨絕不可能等到形勢大定之後才府議事，他們眼下做的可是謀逆之事，你以為他們會鎮定到各司其職，多日不見上也不驚慌嗎？人是群生，越是不安，越需要從群中獲得安全，所以越是這城中治安混、形勢尚不明朗之時，他們越會迫切地想要見到上，以確保刺史府的確在他們的掌控之中，如此他們才能安心舉事。”

“那娘娘之意是？”

“最遲明日一早就會有人府求見許仲堂，你需要找個人來假扮他，此人不僅得知許仲堂的言行，還得清楚所有叛黨頭目的底細，如此才能破綻。不僅如此，今日被斬殺的江湖匪賊也得命人假扮好，到時不得要委屈淮州文武被綁上一綁，總之刺史府裡要營造出已被叛黨占據之態。本宮需要刺史府中維持這個狀態至半個月，可能辦到？”

“半個月？”邱安驚詫萬分，他不是聽不出皇後之慮有理，但何需半個月之久？

“娘娘，您是為了讓訊息傳朝中，故意拖著時日？可那些叛黨其實比我們急，他們占據了州城之後一定迫不及待地想讓訊息傳都城，因朝中大有利於他們事，所以他們必定會派人速將訊息散播出去。不出五六日，朝中必然知曉，用不著半個月！城中不可真被叛黨占據太久，久則易生變數。”

“不，本宮是另有安排。此事急，你今夜就得安排好，可有為難之？”

“這……”邱安一肚子的疑問，但因見識過暮青之能，故而雖然疑，卻並未質疑，如實稟道，“末將與許仲堂共事多年，對他的事一清二楚，門中也有的是喬裝假扮的好手，娘娘要人假扮叛黨，這不難，難的是一夜之間查清所有叛黨頭目的底細。先前為防城中生變，末將已經派人混災民之中，伺機查明城中叛黨的頭目，一夜的時間恐怕難以查無，除非審審許仲堂，設法撬開他的。”

“本宮傳你來正是為了此事。”暮青道。

邱安一愣，原來皇後早就算好了？

暮青放下湯碗，卻沒說即刻提審許仲堂，而是接著問道：“奏報傳出去了嗎？”

邱安道：“回娘娘，還沒有，末將置急時，刺史和別駕已針對賑災新策和淮州叛等事寫好了奏，末將打算夜裡將城中的形一併奏宮中，稟知聖上。”

“嗯，那有件事，你老實回本宮，聖上答應讓何氏為替子，除了反淮州的叛臣之外，是不是也有探察朝中忠之意？尤其是何家？”暮青會如此問實在是因為太瞭解步惜歡了，他擅博弈，向來是走一步算十步。不認為他會僅用何氏反淮州的叛黨，以南巡替的行蹤打掩護、以何氏反淮州的叛黨、以淮州淪陷為餌探察朝中文武，一舉平淮州之、清剿朝中黨，這纔像是步惜歡的城府能做出來的事。

果然，邱安聽後笑道：“正是！其實就算替子不是何氏，聖上也會命末將在州城之中散佈訊息，說您此行其實是為了查察兩倉虧空而來的，淮州員結黨營私已久，聖上知道其中必有林黨餘孽，而您斷案如神，當年西北軍恤銀貪贓一案水落石出之後，地方場上有過一陣兒腥風雨，淮州的員對此必然心有餘悸，那些餘孽驚慌之下十有**會反！淮州一反，嶺南必定聯，朝中百心意自！不過，後來何氏自薦，倒是省了這許多功夫，聖上索就以何氏為餌反淮州的叛黨，再以淮州之清查朝中黨，如若何家有反意，正好拿下何家，以解江南水師之患。而且，下一步朝廷打算取仕改革，聖上原本頭疼如何才能為朝中換一批新，這回正好趁機清一清朝中，待改革之時不僅能些阻力，還能騰些位出來，以作後用。”

暮青：“……”

淮州叛臣、朝中黨、江南水師之患、取仕改革之阻，看來政事上還是差步惜歡一大截兒，這人竟然在定下南巡之策時就把連環套兒給設好了，還把將來取仕改革時的事都算計上了。

“末將也沒想到，娘娘和聖上想到一塊兒去了，所以您說要清查朝中黨時，末將才沒多，反正您跟聖上誰下這旨都一樣！”邱安笑道。

“怎麼能一樣？”暮青皺了皺眉頭，“這事兒你爛在肚子裡，對外就說是本宮之意，不可說是聖意。陛下親政不久，正該是疑人不用、用人不疑之時，城府太深易招惹猜忌之名，不利於招賢納士。況且，此番借南巡清剿淮州叛黨已是棋高一著，陛下的心思不可顯太多，否則豈不是給人知己知彼的機會？江山難守，寧可君心難測，不可顯盡靈臺。”

邱安本以為帝後在清查朝中黨之事上心意相通，沒想到皇後今日揚言要列一列朝中黨的名單，竟是看出此乃聖上之謀，出於保護的心思才把這道旨意攬在了自己上？

邱安默然良久，心中不由肅然起敬。

暮青道：“你傳信之時把此事也一併稟知陛下，記得勸諫著些，就說他廣納四海賢士，不可留猜忌之名，而天下迂腐之士的口誅筆伐於本宮無礙，不過是牝司晨、專寵善妒、不堪為後之言罷了，不疼不！”

“啊？”邱安一聽，一腔敬意頓時泛出苦味兒來，“娘娘，您饒了末將吧，末將哪敢這麼勸？”

他敢這麼說，聖上非他一層皮不可！

“……罷了。”暮青也沒強求，隻把眼簾一垂，似有些說不清道不明的心事。半晌，道，“你到外頭候著吧，本宮片刻就來。”

“是！”邱安如蒙大赦，麻溜兒地退了出去。

人一走，暮青便吩咐道：“取筆墨來。”

月殺看向暮青，抿著言又止。該不會想要親自勸諫主子……勸諫聖上吧？離宮已然月餘，還沒傳過家書，聖上定然盼著，見信不知該如何歡喜，倘若信上皆是勸諫之言，隻怕聖上不會開懷。

正想著，彩娥已將筆墨紙硯擺到了素幾上，並去對麵研起了磨。

暮青提筆蘸墨，卻久未落筆，隻紙發呆。其實不勸也無妨，反正已率先在淮州文武麵前下了懿旨，步惜歡是不會拆的臺的，無論他願不願，事都已定局，想傳封書信隻是因為……想他了。

可是提筆怯，竟一時不知該寫什麼好。記憶之中，隻在從軍時傳過書信給步惜歡，因每回寫的都是“我很好，勿念！”這事兒被他記了許久，沒翻舊賬。

那這回，換一句？

暮青思索著，落筆。小安子和彩娥的眼神飄落紙上，隻見那字風骨奇秀，走筆似刀刻，轉眼間便一封家書：“我很好，盼君安。”

小安子的角了，心道這就了？

月殺卻鬆了口氣，不是勸諫之言就好，有句盼安已屬不易了。

彩娥倒覺得這家書不錯，想當年皇後孃娘還是周人時，出走前曾留書一封給聖上，那上頭可是直書聖上名諱的，翻到那封信時的驚慌至今記憶猶新，今兒這信至有個君字。

三人各含心思，暮青瞅著信，也在琢磨。

這樣可行？步惜歡讀了前頭這句會不會容易想起從前之事來？他可是最會翻舊賬的。

這麼一思量，暮青便覺得不妥，不由將信團了團，隨手棄了。

旁邊三個看客的心隨信一同揪起墜下，比大敵當前都張。

暮青拽過張紙來，遙想相識之初。那時，在西北，他在汴都，後來即便同在盛京，也多數時日在軍中，與他相知相，卻難長相廝守，反倒是他棄了半壁江山之後，行軍南下之時，他們才得以日夜相守。隻是才半年景，他們又因國事而不得不再次分離。離宮之前他曾問，他們到底何時才能長相廝守，告訴他國泰民安之時，可何時才能國泰民安？

隻要一有此念，便忍不住覺得前路漫漫心頭愁苦，不知不覺間便下了筆，“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉一相逢，便勝卻人間無數。似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”

寫罷，看客怔住，暮青的眉頭卻皺了起來——步惜歡不知何為鵲橋，到時問起來，該嫌牛郎織的故事過於哀婉淒楚，不吉利了。這人一貫挑剔，不行！

暮青把信一團，又扔了，繼續拽過張新紙來，搜腸刮肚，好半天才糾結地落了筆，“我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲長江水……”

好酸！

還沒寫完，暮青就一陣惡寒，把信速速團起，揮手一擲，彷彿要擲掉一皮疙瘩。

如此這般，寫一張扔一張，沒多久，暖閣裡就跟下了一地雪團子似的。宮人們的目來來回回地脧著，想不通皇後睿智無雙斷案如神，怎麼一封家書就難住了？

許是想起還有正事要辦，暮青繳械投降，大筆一揮，“想你！”

倆字一書，下筆運力之深，氣勢之威凜，大有“本宮就是想你，餘下之言，陛下自個兒意會”之意。

小安子憋著笑，心道還不如頭一封信上的那句呢！但見暮青這回似乎是認真的，寫罷後在字後畫了個圖，那圖極簡，說不出像何來，隻是從上頭一穿而過之看起來頗似一支箭矢。