“慢著！”許仲堂笑了笑，“邱總兵天生神力，這兵符還是莫要扔擲得好，萬一砸到皇後孃娘，怕你不好跟聖上待。”

邱安嘲弄地問：“那這兵符該怎麼給許都督？”

許仲堂往武堆裡了一眼，一個把總走了出來，著手道：“總兵大人，這兵符不如由末將轉吧。”

眾州臣大驚——果然還有同黨！

邱安看著那把總，細長的眼裡冷意微放，似長劍出鞘時那一線刃，煞氣人。那把總一驚，慌忙從他手中將兵符提走，匆匆地給了許仲堂。

吳長史笑道：“恭喜都督。”

許仲堂大笑一聲，一抬手，一道火哨又自袖中出，一團詭異的紅煙在刺史府的上空炸開，被冬風吹散，“王錄事，接下來可就有勞你了。”

州臣之中又出來一人，王錄事垂手一恭，“都督放心。”

……

刺史府外，長街封著，在州衙外把守的州兵與聚在長街外看熱鬧的百姓一同仰頭向天空。

一個校尉道：“都尉，咱們要不要進去看看？不會出事了吧？”

都尉道：“不必吧？咱們職責在外，裡麵有大帥和林衛，不該出事纔是。這火哨興許是皇後孃娘之意，咱們愣頭愣腦地闖進去，驚了駕可擔待不了。”

話雖如此說，都尉著那團散開的紅煙，眉宇間卻有憂忡之。

校尉道：“不如末將在此值守，您帶一隊人進府瞧瞧？沒事您再出來，這裡就先給末將。”

“……也好！那你暫領值守，小心戒備！”

“是！末將遵令！”

都尉點了點頭，招來一隊州兵便匆匆進了州衙。但剛進門，便忽聽大門在後砰的一關，都尉猛地住步回，見校尉站在門，不由一愣，“咦？不是讓你……”

話音未落，線忽揚！

都尉盯著自己口噴出的熱，轉頭向旁的一名州兵，倒下時眼裡尚有驚詫之。

幾個州兵大驚，尚未反應過來，便被長刀一抹，倒在了日夜相的戰友刀下。

校尉掃了眼地上橫七豎八的首，喝道：“接手州衙！違抗者，殺！”

“是！”餘者應是，見對麵匆匆走來一隊衙差。

捕頭道：“奉公文辦差！”

校尉接過公文看了一眼，命人開啟大門放捕快一行出了州衙。

百姓聚在街頭巷尾，仍在議論著刺史府裡升起的兩道火哨，眾人隻知今日皇後問政，卻不知州衙裡出了何事，隻見一隊衙差匆匆行來，高聲喊著奉旨辦差，而後撥開人群往西去了。有好事的百姓跟隨在後，一路跟到了監牢，見衙役從監牢裡提了二三十個囚犯出來，這些囚犯皆穿著囚服，上帶傷，披頭散發。那些傷瞧著像鞭傷，施刑極重，道道帶。

“皇後孃娘斷案如神，莫非是要審案？”

“可這些人瞧著像是重犯，為何不鎖戴枷鐐？”

百姓一路跟隨，一路議論，回到東街時被州兵給攔了下來，眼睜睜地看著重囚們跟在衙役後頭大搖大擺地進了刺史府。百姓踮著腳尖兒著脖子，想弄清楚刺史府裡究竟出了何事，人群裡卻有幾個人悄悄地了出去。

這幾人布打扮，頗似尋常百姓，拐了幾條巷子去了臨街的一間當鋪，不多時，幾人從當鋪後門出來，上的裝束已然換了，穿的赫然是州衙公人的服。

一行人回到東街上，道一聲奉旨辦差，州兵便將人放行了。

一行人直奔刺史府的後門，見了值守的小將，將公文一遞，“奉命辦差，公文在此。”

“怎麼從後門走？”小將戒備地問，見有公文，下意識地接了過來，低頭一看，臉大變！

那一紙公文上不見印，隻有一句話——膽敢聲張，首異。

這並非威脅，就在他開啟假公文的一瞬，他的脖子忽然被一纏住，那兵刃細極，而他低著頭，三尺開外便有同伴，卻誰也看不出異樣，唯有他能覺出頸間有溫熱之淌了領，冬風一吹，淡淡的腥氣。

這時，一人道：“公文還收好，有勞小將軍隨我等辦趟差事。”

小將不敢抬頭，生怕稍有作，那兵刃便會將他的腦袋勒下來，於是出個僵的笑容，說道：“客氣客氣。”

話音落下，他忽覺上一僵，頸間一鬆，隨即被這一行假公差簇擁著進了刺史府後院兒。門一關，他便如瘦石般杵在了門旁，而那幾人上後門，便往前頭兒去了。

刺史府此時已遭洗，後院兒遍地橫，前衙公堂之上，州早已分作了兩撥，一撥吏在劉振和邱安後，另一撥吏在吳長史後，略一數，竟有十三人！

劉振的妻妾兒連同餘氏母皆被黨押進了公堂，一乾婦孺莫不驚慌失，為首的男囚提刀笑道：“這些日子承蒙刺史大人照顧，本舵主今日前來答謝，唐突之，還刺史大人莫怪。”

這人披頭散發，眉目臟汙，許久未剃鬍須，已然份難辨。但他一開口，劉振便將其認了出來，不由怒道：“曹舵主，你勾結林黨趁災為禍已是罪大惡極，竟敢行此謀逆之舉？”

曹舵主聞言大笑，“難道不行此事，朝廷便會從輕發落我們？橫豎是死，為何不搏？若不一搏，哪能看到今日之景？刺史大人，沒想到吧？當初你不給我活路，今日會犯到我手上。”

“怎是本不給你活路？曹舵主，你們舵幫勾結前刺史鄭昌為一己之私盜販朝廷儲糧之時，怎沒想過國法不容？！”

“國法？字兩個口，讓我們盜販倉糧、事後分贓的是刺史鄭大人，查察追繳倉糧的是你刺史劉大人，自古民不與鬥，我不過是個跑江湖混飯吃的，怎敢得罪一州之長？再說了，此等差，我不肯做，自會有別人肯做，到時我不但得罪了府，還得眼睜睜地看著府扶持別的舵幫。若是任由其他舵幫做大，威脅到我幫在江湖中的地位，我怎麼跟手下的兄弟們待？江湖重義，我手下養著那麼多的商船，那麼多兄弟都在等著混口飯吃，我豈有有利不圖之理？”

“荒謬！你江幫在大災之際夥同林黨餘孽，強搶朝廷調撥的賑災糧，企圖劫為起事之資，置十萬災民於不顧，這也算江湖道義？”

“百姓是朝廷的百姓，又不是我幫中的兄弟，死活與我何乾？”

“與你何乾？淮城古稱江，當初建幫，老幫主為善鄉裡，歷代幫主數次助朝廷賑災濟民，深得百姓敬重，故而才稱貴幫為江幫，纔有了你們今日的江湖地位！而今你代幫主之位不過三年，生生讓幫眾了一夥兒江洋大盜！還有臉將這筆賬算到朝廷頭上？”

江幫之事，劉振略有耳聞，前任幫主死於一場江湖謀殺，傳聞兇手是汴江上的大幫九曲幫的人，後來九曲幫的幫主及舵主等頭目在一夜之間被人暗殺了個乾凈，江湖上都在傳聞是江幫的報復。這傳聞是否屬實不得而知，隻知江幫自幫主死後，幫中便不斷，曹敬義原是分舵舵主，因幫中仍有一些老幫眾不肯支援他，故而暫行代幫主之職。

此事乃曹敬義的痛，被劉振罵了個正著，不由沉一笑，“曹某今日前來，可不是為了與刺史大人爭辯何為江湖道義的。既然刺史大人滿口忠孝仁義，那不妨讓曹某看看，今日君臣之義與夫妻之義，你要如何全？”

曹敬義一把將周氏拖倒在地，提刀便挑了的帶，笑道：“這位是刺史大人的發妻吧？真是風韻猶存，怪不得傳聞你們夫妻頗深。”

周氏猝然辱，劉大姑娘哭著撲過去護母，曹敬義後一個幫眾哈哈笑道：“舵主，原來您好這一口兒，兄弟還是喜歡的！聽說刺史大人之許配的是邱總兵的外甥吧？”

那幫眾一把將劉大姑娘提開，抬著刀托起的下，瞅了瞅那梨花帶雨的臉兒，嘆道：“喲！還是個人兒呢！”

“放開我兒！”周氏推開那狂徒，想護兒，卻被曹敬義拿刀住，難以近前。

劉振大怒：“曹敬義！禍不及人妻！得罪你的是本，要殺要剮悉聽尊便！何必辱婦孺！”

邱安道：“曹舵主，你乃江湖人士，人妻者在江湖上是最為人所不齒的，況且劉大人是位勤政民的好。今日你禍害劉氏滿門，他日定有正道人士除你而後快！你可要三思，莫給你曹家滿門種此禍。”

曹敬義冷笑道：“難道曹某不行此事，就不會罪及滿門？”

“你以前所犯之罪，無非是你一人抵命，還真不至於罪及滿門。今日之事也還沒到不可收拾的地步，你若肯回頭，戴罪立功，我可替你在聖上麵前求，將功折罪，保你一家妻兒老小。”邱安負手回話，手指探腰帶，夾住隻暗鏢。

“你當我是三歲孩？”曹敬義提刀怒指邱安，俯撈起一個孩。

劉振大驚，“敏兒！”

“敏兒！”

“我兒！”

周氏和家妾梅氏也驚得一時忘了哭。

曹敬義大笑道：“邱安！你我皆是江湖草莽出，在我麵前，勸你還是收起暗地裡的那些把戲，你敢妄，我先宰了劉刺史的子！”

劉振有一妻一妾，發妻周氏當年臨盆時傷了子，難再有孕，心中過意不去，便做主為劉振納了一妾。梅氏原是淮城中一商人之，許過人家，不料尚未過門，那男子便在外出行商時遭人謀害，首還沒運回來，夫家就到府上鬧著退婚，稱是梅氏剋死了未來夫婿。梅氏的父親怒極攻心中了邪風，從此癱瘓在床，生意也隨之敗落。梅氏在父親跟前盡孝，父死之後，散盡家財，打算到城外庵中出家為尼，卻被周氏看中，費了番心思才納了劉家。梅氏與人無爭，與周氏相和睦，三年前誕下一子，聰明伶俐，頗得劉振的喜。

孩子被人拎起，驚得哇哇大哭，曹敬義將刀一反，刀刃朝上近孩子，那孩子力踢打，脖子幾番險些抹上刀刃，看得人心驚跳！

吳長史掃了眼劉振後的淮州吏，道：“諸位僚屬，現在淮南道的兵符及刺史大印都已在我等手中，而你們的家眷卻都在這淮城中，難道真的不好好考慮考慮，要不要降嗎？”

眾臣大驚，這才知道今日黨禍害劉氏滿門，並非全然出於私怨，而是有意殺儆猴，意在脅迫他們投靠叛黨。

“諸位僚屬，你們應該清楚，北燕帝挾晉王以令嶺南，嶺南王有反意，淮州落在了我等手中，聖上在立後一事上又與何家生了嫌隙，若我等與嶺南及江南水師聯手起事，這半壁江山就會是我們的！若我等與北燕帝聯手，大興江山合二為一乃輕而易舉之事！聖上勢微，何不擇明主而事？”吳長史振臂而呼。

眾臣紛紛互，眼底皆起驚濤！

北燕帝？

今日之事，看著是林黨餘孽作，莫非背後還有嶺南王的手筆？如若林黨餘孽此番真是與嶺南聯手，那很難說北燕帝不知，又或者，今日之事本就是北燕帝的手筆，意在南興江山？

那何家呢？江南水師也參與其中，也要反？

若是如此，帝位果真危矣！

何初心聽聞此言，也心中驚極，那黑袍子不是要借之手對付英睿皇後嗎？怎會危及帝位？又怎會扯出北燕帝來？這究竟是怎麼一回事？！難道那黑袍子騙了？

這時，曲肅大怒，罵道：“明主？自古賢臣擇明主而事，你這等不忠不義之輩，也敢自比賢臣？豈不是天下之大稽？！”

吳長史麵青紅，冷笑道：“聖上曾褒揚別駕大人乃是直臣，想來直臣為全忠君之義，必定不會顧念家中老孃。”

眾臣聞言看向曲肅，誰不知曲肅是個出了名兒的孝子？縱然曲老夫人教子極嚴，恐怕寧願死於黨刀下，也不會允許兒子做那降臣，但為人子，又豈能因為娘親甘願捨就義而毫無掙紮？

這世間誰無六親，誰無七？以至親命相，不能說不卑鄙，但的確奏效。

兩名文臣低著頭走了出來，匆匆朝劉振打了一恭，頭也沒敢抬，“刺史大人，下……對不住了！”

劉振閉了閉眼，“你們對不住的並不是本。”

而是聖上……

這後半句劉振沒說，自古忠孝難以兩全，孰對孰錯，各有取捨，賢臣也好，孝子也罷，哪個不是要背負良心債？其實，他更擔心的是這些逆黨降州臣的用意，倘若淮州文武皆屈服於逆黨的威之下，事便會如開閘放水一般，一旦局勢對聖上不利，便會人人效仿，如同墻倒眾人推，危上加危，聖上會更孤立無援。

果然，這兩人降後，形勢當真如同開閘放水一般，州臣一個接一個地走叛黨之中，三人、四人、五人……

第六人是個武，隻邁了一條出去，那條卻像灌了銅鐵一般，怎麼也難以邁。他掙紮良久，最終將眼狠狠一閉，退了回來！其餘人本在掙紮猶豫，見有人退了回來，便也跟著把眼一閉，麵痛苦，念及家中親眷，不淚流。

邱安看了眼留下來的文臣武將，這一眼極為緩慢，似是要將這些麵容銘記在心，隨後他看向吳長史，那雙睡意惺忪的眼裡忽然有冷意一放，殺意自齒間迸出，如嚼人，“今日之，邱某記下了，若能安然度過，他日必將如數奉還！到時禍及滿門，還吳長史莫要悔不當初！”

邱安是江湖草莽出，如今雖然手握重兵，卻依舊改不了江湖習氣。吳長史明知不該怕他，卻仍舊被那殺意所震，有些膽戰心驚。

“淮州已落我等手中，吳長史何需懼這威脅之言？”曹敬義冷笑著掃了眼邱安後的人，“看來，倒像是曹某給諸位大人的威脅不太夠。”

說罷，他給後的幫眾使了個眼。

那些幫眾早就等不及了，當即便把周氏、梅氏、餘氏和兩位劉小姐連拖帶搶地拉去一旁，狂徒的笑聲、子的哭聲以及撕碎的聲音化作刀槍，割人心肝。

劉振雙目紅，朝曹敬義撲過去，卻被邱安一把拉住！

“濟民！你過去是送死！”

“放開我！死又何妨！辱我妻，我便是拿這條七尺軀跟他拚了又有何懼！”劉振力掙紮，癲狂之態不似文。

這時，劉二小姐慌不擇言，哭喊道：“皇後孃娘！娘娘救命！”

聽過太多的故事，這一刻總覺得會有人救。

然而，看見的卻是一張然大怒的臉，何初心罵道：“賤人！你膽敢害我！”

果然，不提皇後還好，一提之下，幾個沒搶到人的幫眾向上首，麵垂涎的醜態，對許仲堂道：“許都督好大的艷福，能一嘗皇後孃孃的滋味兒，就是做鬼也值了！”

“做鬼怎麼值？你們想嘗嘗皇後孃孃的滋味兒，等到大事得之後也不遲，現在皇後孃娘可還有用。”許仲堂道。

何初心聞言鬆了口氣，心道此人果然知道的份。

卻聽一人問道：“淮州已在我們手中，皇後孃娘還有何用？莫非要用來威脅聖上？”

另一人道：“還真別說，聖上當初為救皇後孃娘可是棄了半壁江山的，你們說……這一回，為了皇後孃娘，聖上會不會把這半壁江山也拱手讓人？興許我等連一兵一卒都不必費，就能得大業了呢！”

眾人聞言，哈哈大笑，嘲諷至極。

何初心目慌，他們要謀的果然不是皇後，而是江山！被騙了！

該怎麼辦？該怎麼辦……

這一刻，州衙公堂上一片象。

何初心的慌態落在劉二姑娘眼裡，不由闔眸垂淚，心如死灰。

邱安借攔住劉振的機會，手往袖下一扣，似有什麼閃了一閃。

周氏不堪辱，忽然力推開上的狂徒，往旁邊一人提著的長刀上一撲！

“夫人！”

“娘！”

叮！

千鈞一發，一道脆音來若雷霆，在刀上擊出一溜兒火星，若江海之上凝出清，得見者雙目一虛！

這一虛的工夫，約有人逆而來，披掛一晨輝，容難辨。

那人來得緩，旁有魅影隨行，人未至，聲已到，“算計阿歡的江山，你們問過本宮答不答應了嗎？”

“誰？！”曹敬義厲喝一聲。

話音未落，一隻斷臂淩空飛起，手上還抓著個孩！

曹敬義循著那斷臂去，看到孩之時，神尚有幾分疑，待後知後覺低頭察看時，頓時被自己的噴了一臉！

而就在他低頭之時，數道魅影掠進公堂，所到之人頭齊飛，濺如潑！

一個狂徒聽見話音待起，半顆腦袋被削掉，腦漿潑了餘氏一。

一個狂徒提刀殺出，邁出了公堂，上半截子卻倒在了公堂。

周氏自刎未，額頭撞在地上，起時見孩在摔落之前被人接住，斷臂被棄之在地，人已還劉振懷中；滿門眷衫淩，渾染，驚魂未定；一州文武正轉頭著州衙外。

來人束冠青袖，革帶黑袍，一公袍，卻赫然是個子！子負手邁進公堂，自一地肚腸裡踏過，如臨平地，麵不改，那風姿世間難見，小樓深閨鎖不住，青天高崖遮不盡，青容無妝點，卻勝人間脂。

“你、你是何人？！”曹敬義捂著斷臂，麵蒼白。

子在公堂當中站定，目清寒，人一，如見萬裡寒沙。的目落在挾持著何初心的許仲堂上，道：“本宮，暮青！”

－－－－－－題外話－－－－－－

小夥伴們雙節快樂！

這章容實在太長了，本來應該再往下寫寫，但是算了算字數，大概下一段寫完得有個兩萬五六了，假期期間，還是先更了吧。

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一品仵作