古來隻道人前風好，不知人後兇險事，聽聞崔遠尚未及冠，可瞧這前領旨的氣度，哪還能瞧得出年人的稚氣？

“帝後移駕——”

這時，太監的唱報聲傳來，林衛聞旨而出，跪在縣衙門口的百姓們紛紛起讓開路來。

步惜歡和暮青出了公堂，行經崔遠邊時，暮青道：“日後好好奉養你娘親。”

“也得學著做個好，古水縣乃是皇後的故鄉，朕把此地都給你了，莫要辜負朕與皇後的信任。”

崔遠不敢抬頭，跪答道：“微臣定不負聖恩！”

暮青來此前該說的話都已經跟崔遠說了，於是便沒再多言，與步惜歡相攜出了縣衙。

林衛已將長街清了出來，百姓在兩旁，帝後近在咫尺，隻見兩人比肩而立，男子撐著傘笑道：“坐了一路輦，還真有些乏了，娘子陪為夫散散步可好？”

“好。”子頷首應好，甚是清冷寡言。

男子不惱也不嫌，隻把傘遞給了宮人，當街牽住了妻的手，在百姓灼灼的目裡地問：“家中離此可遠？若是路遠，那還是坐輦吧，為夫捨不得娘子鞋。”

“不遠，遠也無妨，我沒那麼氣。”隻要他想，就陪他走，不論多遠。

“那就走吧。”他的笑似春風一場，吹皺一泓秋水，得人無酒自醉，“這會兒雨不大，想來也不繡鞋，若是了鞋麵兒，歸家後為夫幫娘子換了就是。”

此話話音說低不低，周圍的百姓眼睛睜得老圓，無不以為自己耳朵出了病，聽岔了。

暮青低頭看了眼袖口，步惜歡正在袖子底下的手，得好不纏綿。太瞭解這人的德，他想的哪是換繡鞋的事兒？

“此番出行就該帶著史，似今日這般言行，回到朝中就該讓史參你一本！”暮青甩手整了整袖，看似惱了，耳珠卻微微泛紅，雲天青碧，不及這一抹紅暈秀麗，人不覺間看呆了眼。

“有娘子在側，為夫何需史？”步惜歡笑了聲，眸風月和，說罷一牽的手，懶聲道，“走吧！”

宮人趕忙撐傘隨，儀仗在後，隻見帝後相攜而去，袂裾舒捲如雲，龍對佩玉音清澈，一路叮叮當當的走遠了。

城北，後柴巷。

三年未歸，巷子裡的老墻兒下生了青苔，苒苒炊煙從巷子深飄出來，暮青站在巷子口，如細雨沾了眉睫，怔愣的神人不忍久看。

“可是巷尾那間？”步惜歡輕聲問。

“明知故問。”暮青回過神來，徑自進了巷子。

家中無鄰，巷子裡三年沒有人來，石板兒裡卻連雜草也未生，顯然是有人來灑掃過。鑾駕七日前就到了雲秋山，知縣可能派人來過，但衙門裡的人沒有旨意不敢擅院子，那此刻在生火做飯的人會是哪一撥？

步惜歡既然都派人來了，哪能不知暮家的院子是哪一間？

步惜歡的確知道，隻是暮青這回卻猜錯了，炊煙不是從暮家的院子裡升起的，而是從左舍院兒裡飄出來的。因巷子頗深，兩家捱得又近，暮青在巷子口纔看岔了。

“這院兒裡……”

“我們先歸家，一會兒再來。”

步惜歡賣了關子，牽著暮青的手便到了暮家門前。

賤庭門前無臺階，門隨墻開，門上無簪。銅鎖三年裡無人開過，鎖上竟未見銹斑，屋瓦上亦未生雜草青苔，連鄰墻之間種著的散竹也長得喜人，竹梢被細心修剪過，不曾因雜生胡長而彎竹遮住墻頭。

炊煙飄過鄰家院墻，柴米之香令人懷念，暮青怔在門口，有那麼一瞬，竟以為自己剛從縣衙回來，爹在家中生火煮飯，一推門進院兒就能聞見飯菜香。

然而，門上的銅鎖卻讓清醒地知道一切不過是舊時記憶，當從隨掛著的藥囊裡取出一把放了三年的鑰匙，鑰匙是溫的，鎖卻涼得刺骨，催人心頭生悲。

院子裡未生雜草，屋裡亦未蒙灰塵，臨走時翻開的櫃已經鎖好，榻上的被褥整潔依舊，桌上的銅鏡前卻還放著碗碟和筆，碗碟裡的梔子已乾，那是離家前用來易容的，到如今竟還保留著原樣，隻是上麵的灰塵被小心翼翼地拭過；書房裡的書未遭蟲蛀鼠咬，每一本都摞放在原位，不見灰塵；灶房裡堆著新柴，離家前用過的乾草、柴禾和藥罐等還在原地，其餘什都灑掃得乾乾凈凈。

暮青去各屋裡轉了一圈兒，出來時問：“你很久以前就派人來看護院子了？”

江南多雨，門鎖如若三年未用，銹跡一定很厚，即便能掉也會留下銹斑和痕，可是剛剛進院兒時發現門鎖很，顯然這三年裡常有人來此。

“不久，你我拜堂之後纔有人看護在此，以前隻是過些日子就來灑掃一回。”步惜歡不知何時把傘從宮人手裡接了過來，隻有他一人立在院子裡，宮人都在院門外候著。

暮青怔了怔神兒，拜堂是一年多前的事，那晚穿戲服拜的堂，那時並未覺得自己當真了親，沒想到步惜歡會派人來看家護院。

“你孃家隻剩下這一間院子，你心裡惦記著，為夫派個人來看家護院也是應當的。嶽父如若在天有靈，你我的婚事總要他放心纔是。”步惜歡淡淡地笑了笑，眸底溜逝的愧意卻未逃過暮青的眼。

暮青這才發現步惜歡一直站在院子裡沒，雨勢不知何時大了起來，他撐著傘立在院子當中，任大雨潑了袂，一也不。堂皇金殿都坐得的人，一間民院兒竟他如此拘束。進院兒後就各屋檢視，沒顧得上讓他進屋坐，他竟不知自己進屋，平日裡那麼厚無恥的人，今兒竟拘束起來了。

他……還是在為爹的死而自責。

此事兩人已心長談過，暮青不想把以前所說的話再說一遍，徑直出了主屋，拉著步惜歡便進了閨房，“我屋裡的床榻小了些，念你護院有功，分一大半給你，如何？”

往榻上虛虛一劃，劃出了三分之二的位置給他，留下的地兒要側著才能躺得下。

步惜歡站在門口，傘還沒收，天照得側如畫，眸波暖得溺人，“嗯，娘子要一丈寬的黃花梨大床，為夫記著呢，已命務府在置辦了。”

暮青正往回走，想幫忙收傘，一聽這話險些摔著，“你真想讓史參你一本？”

是說過這話，可那不過是兩人之間拌的玩笑之言，他還當真了？

龍床不過九尺，他若真命務府置辦一丈的龍床，史能把祖製朝製都搬出來在早朝上死諫。

眼下江山隻剩半壁，步惜歡剛封了不寒門子弟，前些日子又在提議興辦學堂的事，朝廷想改革舉仕的舊製，興辦學堂隻是前期準備。江南的士族不傻，自然猜得出聖意，聖上親近寒門，學子們在各地激辯朝政，新思來勢洶洶，士族豪貴不可能長久任之，步惜歡如若給守舊派拿住錯，他們定會咬住不放胡牽扯，直到把事扯到仕改革上，施到他肯退步為止。

“他們不尋此事的由頭，也會尋別的事兒，該來的總會來，反而來得越晚準備越足，為夫倒寧願此事早來。”步惜歡扶住暮青，湊在耳邊打趣道，“娘子怎就覺得是那些老頑固想找為夫的岔兒？新上任還三把火呢，為夫親政之初，哪個不長眼的不思憂國憂民，專盯著你我夫妻間的事兒，為夫纔要治一治他！”

暮青：“……”

這人……

算了，怎麼會蠢到擔心他？遇上他，江南這幫老頑固自求多福吧！

暮青走回床邊坐下，坐得端端正正的，“先說好，我此生之誌在於斷案平冤，不是那一丈寬的黃花梨大床。”

步惜歡愣了愣，隨即忍俊不，倚門而笑，“好，好！都是為夫飽暖思慾，跟娘子睡那一丈寬的龍床，為夫驕奢逸，娘子清廉守正，如此可合心意？”

暮青不接話，角淺淺地揚了揚。

步惜歡走到床邊挨著坐下，問：“娘子如此清廉守正，此行當真隻待三日？聽你所言，歷任古水知縣上皆有收賄賂草結民案的事兒，嶽父與你經手的案子開了卷宗重審即可，但你不在古水縣這三年，冤假錯案想必不，重閱卷宗需些時日，三日哪能看得完？為夫還是陪你多住些日子吧。”

“不必，這些年的冤案若都翻案重審，三五日的也審不結。朝中事忙，你不可離開太久。”他陪在山上守陵七日，堆的奏摺往山上送，每日隻睡兩個時辰，親政的辛苦他從來不說，但心疼，“你說得對，魏卓之、韓其初、章同、崔遠……這些人是朝廷日後的棟梁，現在要多歷練。我以前在家中寫了幾本手劄，明日讓崔遠拿去，日後悉心研讀就是。古水縣離汴河城隻有百裡，日後若有疑案，他奏問宮中便可。”

一開始，封賢號之事覺得有些早，天下大賢之士不，崔遠六人年紀尚輕，論學問還當不得賢士之號。但步惜歡的顧慮也有道理，如今天下皆知他親寒門，朝廷舉的舊製仍在，為君者若不依律令治國，臣民又如何奉公守法？在朝廷改革仕製度的法令頒布之前，他安親信之人仕而不經舊製選拔是行不得的，所幸崔遠六人奉旨到江南舉事，有功在，因此封賞有名。賢士之號隻是借虛名行封賞之實，也是安江南寒門學子之心，有崔遠六人在先，纔可激勵餘者隨行。

朝政之事，想如步惜歡這般思慮周全還需些年頭兒，能幫他的唯有刑案一事，民間一樁冤案，世道就清明一分，天下就好治理些。

這一國之母要怎麼當，也該思量一番了。

暮青起走到門口，見這一場大雨來得急去得也急，才說了一會兒話的工夫，雨勢已歇。屋外的墻角裡種著一片老竹，目蒼翠，儼若青墻。

步惜歡跟來門口，見暮青竹沉思似有心事，便問道：“嶽父大人栽的？”

暮青嗯了一聲，“我七歲那年，爹栽下的。那時他衙門裡日漸有了名氣，鄰縣有疑難的案子都來相請，他在衙門裡的日子比以前好過了許多，鄰裡之間卻越發疏遠。我爹怕臭味兒熏著街坊，便在墻外和院子四周種了些散竹，想著遮一遮味兒，可最終左鄰右舍還是搬走了。我整日擺弄骨，自沒有玩伴，街坊四鄰搬走後，爹見我越發寡言，自責了好些日子。”

步惜歡聽後沉默了好一陣子，看見墻外的炊煙後才笑了笑，“那你一定沒去街坊家裡用過飯。”

“嗯？”

“正好，為夫也不識此中滋味，不如你我今兒晌午去那家打一頓秋風如何？”問罷，步惜歡不等暮青答話，牽著的手就出了屋，兩人徑直出了院子，沒個幾步就到了正燒火做飯的鄰居門前。

門關著，步惜歡上前敲了敲門。

－－－－－－題外話－－－－－－

某今：聽說可以告狀，我要告狀！

陛下：有何冤，卿且奏來。

某今：上一章臣說“本卷最後一章”，沒說“本書最後一章”，好多小夥伴沒看仔細，以為就此完結了，四呸臣爛尾，臣好冤啊！

青青：你與讀者之間的流本該用白話，咬文嚼字致人誤會，喊什麼冤！

某今：我……

陛下：卿這不是更了卷三了？此卷一出，誤會自解，何需喊冤？

某今：我說……

陛下：卿還有何事要奏？

某今：我說，你們倆這案子審得有點坑啊！以為我真是來喊冤的？我是來告訴你們倆的，這是最後一捲了，寫一章一章，且膩歪且珍惜吧，哼哼哼哼！

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一品仵作