嘉康初年，六月二十。書趣樓()

古水縣，雲秋山。

石上雲生，山間樹老，樹間約可見一座舊石橋，橋後晨霞方收，一抬步輿慢悠悠地行過，沿著崎嶇的小徑下了山來。

帝後的儀仗候在山前的道上，儀仗前跪著幾個文，正是古水縣的知縣、縣丞及主簿一行。

這幾日雨連綿，道泥濘，知縣一行天不亮就來了山下，已在泥水裡跪了個把時辰，袍，正打著寒噤，忽聽一聲唱報傳來。

“帝後駕臨——”

知縣慌忙陛見，顧不得麵前有一灘水窪，把腦門子往泥水裡一磕，哆哆嗦嗦地高喊道：“微臣古水縣知縣範科，恭迎聖駕！吾皇萬歲萬萬歲，娘娘千歲千千歲！”

其餘人等一同跪拜，無不聲高，抖似落葉。

皇輿周圍覆幔，帷幕素無華飾，氣象肅穆。帝後共乘在萬千儀仗之中，隻聽帷幔後傳來一道慵懶的聲音，“範科，作犯科，真乃人如其名。”

帝音涼似秋風，涼而未寒，卻人沐其中已能知秋。

一道明黃之從帷幔後擲出，太監總管範通的後腦勺上長了眼似的，回接了個正著，將聖旨一展，腔調死板地念道：“奉天承運皇帝詔曰：古水縣知縣範科勾結鄉紳，判案謀私，欺良善，貪贓枉法，枉為一縣之父母！即刻奪其烏紗，革職關押，待清查卷宗平冤於民之後再列其罪狀，依律嚴辦！欽此——”

知縣猛地抬頭，一臉的泥水點子。

侍衛們上前褪其袍之時，見的袍在知縣的上，竟顯得有些寬大。

帝後來雲秋山已有七日，七日前是欽天監擇定的安葬吉日，帝後親自送暮老國丈的棺槨回鄉，皇後發願不建大墓華陵，隻於雲秋山上修了一座合葬墓，將爹孃同葬之後，在山上齋戒守陵七日。

知縣等人在帝後剛到雲秋山那天就來迎過駕，卻被侍衛一句帝後齋戒不得擾駕給攔了。自打得知了皇後乃何人後，知縣就憂思惶惶夜不能寐，好不容易熬到了駕還鄉，被攆回縣衙又熬了七日，竟生生把帶給熬寬了。

“起駕——”

太監一聲唱報傳來，侍衛綁起知縣便拖去了一旁，縣丞、主簿等人慌忙跪著退去道邊兒上，見儀仗浩浩地行了起來。

“擺駕！古水縣衙——”

六月多雨，晌午將至，煙雨東來，萬千儀仗行至古水縣外時，見萬明滅，城樓虛如遠山，城門開著，守城的人今兒不敢打盹兒，見到策馬前來開道的林軍後慌忙跪迎。

駕還鄉是為葬父，儀仗之中未見鼓樂宮隨，隻見林衛為導，幡幢旗陣為引，左右衛大將軍護駕，侍中隨車，屬車十二乘，帝後步輦在中，神甲軍在後，殿以黃龍大纛。

皇後出民間不喜鋪奢，鑾駕簡素，行經城門竟還用了半柱香的時間。

長街兩旁跪滿了百姓，萬民迎候，無人遮傘，奈何儀仗重重帷幔如屏，百姓難以窺見帝後真，倒是在儀仗後頭瞧見了知縣等人。知縣上不見了烏紗袍，一路被侍衛拖押著，百姓議論紛紛，一路跟著鑾駕往縣衙去了。

到了縣衙門口，一聲落駕傳出老遠，帷幕一打，一人先行下了輦。

青瓦如洗，天雲氣浩若匹素，墻南探出幾枝夏花，開得正好。

宮人奉來油紙傘，男子竟一手接過，一手親自了帷幔。

這一，風拂廣袖，夏花驚落，細雨飛瓊掠過眉前，男子定凝著輦中，眉目間的脈脈意勝過了花影春燈。

世間最的風景莫過於這一，春心，從此春閨夜夢，不知多子的夢裡郎似君。

帷幔裡探出半截素指，男子著手，讓輦中人搭著他的腕下了輦。

子一襲月，無繁飾，青綰就，簪獨枝，一抬頭，三尺青天在上，縣衙金匾在下，立在衙門口，風姿清卓，容依舊。

長街寂寂，湊熱鬧來的古水百姓眼也不眨，恍惚間記起當年素撐傘出縣衙的暮姑娘，一走就是三年，誰也說不清當年發生了何事，隻知再聽見的音信時，已名揚天下。

誰也想不到一個賤籍姑娘能有此造化，就像誰也沒想到盡天下人唾罵的聖上竟然並非昏君。

——天下之人都看走了眼。

“爹，快看！真是暮姑娘！”這時，雀無聲的長街上忽然傳來一道孩的聲音。

“噓！”人堆裡，一個披著蓑戴著鬥笠的漢子慌忙掩住孩子的，轉便把孩子往人堆裡藏，“快別胡說，那是皇後孃娘！”

百姓呼啦一聲散開，漢子和一雙孩頓時顯了出來，神甲侍衛無旨未，隻是冷冷地盯著漢子鬥笠下的臉，像是防備刺客。

漢子嚇得兩發，噗通一聲跪在長街上，一雙手仍沒忘了把兒往後護。

“你是……趙大寶？”暮青瞧這漢子眼，轉走了過來。

趙大寶沒想到暮青還記得他，一時仰著頭張著，盯著帝後，忘了答話。

“殿下問你話呢。”範通死板地提醒了一句，雖非喝斥，卻把趙大寶嚇了一跳。

“草、草民……是趙大寶！”趙大寶慌忙磕頭，鬥笠咚的一聲撞翻在地，滾出老遠。他不敢去撿，趕忙回讓兩個孩子跪下磕頭，“快！快給皇後孃娘磕頭，謝過娘孃的大恩！”

三年前，他家婆娘吊死在家裡，村裡的趙屠子非說人是他殺的，族裡人險些綁他見，若不是皇後孃娘還他清白，他現在早被問斬了，一雙兒指不定被賣去哪兒苦呢。

兩個孩子都穿著蓑，鬥笠下的小臉兒掌般大，瞧著有些清瘦，眼睛卻清亮有神。兩人一同跪下，聲音稚氣，同聲道：“謝皇後孃孃的大恩！”

“起來吧，地上涼。”暮青將兩個孩扶了起來，目在兩人上定了定，淡淡地笑道，“長高了不。”

這一笑，天都似乎清朗了幾許，街上的百姓看呆了眼，見暮青轉往縣衙裡走去，清風細雨相隨，的聲音不似以前那麼清冷，聽著多了些和暖，“你也起吧。”

趙大寶著暮青的背影，隻見點頭，不見起。三年前，他帶著一雙兒跪在雨裡跪謝時，也是撐著傘走遠了，如今還鄉，仍是舊年時節，依舊轉就走，不容人久跪道謝，旁卻已添了個撐傘的人。

那人與相攜了縣衙公堂，宮人隨侍，侍衛分列，一隊林軍將門檻搬去一旁，百姓到縣衙門口，見帝後同坐在公堂案後，天威咫尺，人不敢久觀。

不一會兒，縣衙門口便跪滿了人，天還下著小雨，帝音比綿綿細雨還要慵懶，好聽得似一曲絃音，散出縣衙，漫過長街，天音般降至耳畔。

“人傑地靈之說，古來有之。皇後乃世之奇子，朕早想瞧瞧養育的一山一水是何等的靈秀，今日見這古水縣，才知果真是寶地。可惜縣衙的公堂一介贓坐了幾年，真真是糟蹋了。”

帝音落下，鐵靴之聲便傳出了縣衙，知縣被拖到公堂外，侍衛一腳將其踢跪在地，一名老太監執著聖旨出了公堂，立在臺階上將聖旨一展，念！

“奉天承運皇帝詔曰：知縣者，知縣事也，民乃一國之本，民安方得國泰，此乃朕之所願也。然，古水縣知縣範科，掌一縣之政，不思察民之疾苦，一心謀奪私利，貪贓枉法，傷國之本，其罪難赦！現將其革職查辦押赴汴都，有冤之百姓三日之可告狀，其後可至縣衙訴清冤委，責令新任知縣重開卷宗重審疑案，務必平冤於民，令一縣民生安泰，欽此——”

聖旨念罷，縣衙門口嘩的一聲，百姓頓時議論紛紛。

“告狀？聽老人們說，告狀是要殺頭的！”

“你沒聽見這是聖旨？皇上咱告狀，哪會殺咱的頭？”

“去年三叔公家隔三差五的丟，衙門嫌事兒小，懶得查那賊，這事兒能告狀不？”

“……”

“你們咋凈想著告狀了？沒聽見聖旨裡說新知縣了？新知縣是哪個？”

啪！

這時，忽聽一道帛音自公堂傳來，百姓抬頭去，見那老太監還在公堂外，手裡竟又展開了一道聖旨。

“奉天承運皇帝詔曰：越州奉縣學子崔遠，出寒門，久知民間疾苦，且孝賢忠義，堪為一縣之長。今封崔遠為古水縣知縣兼兵馬督監，知縣事，理縣政，勸課農桑，擇被百姓，莫負天恩。欽此——”範通念罷聖旨，將手往前一遞，儀仗裡便走出個人來。

“學生領旨，叩謝聖恩！”那人一青衫，看年紀不過及冠上下，聲音卻清遠無波，頗有幾分寵辱不驚的氣度。

知縣秩七品，竟要聖旨封，不傻的人都知道是為何故。古水縣裡飛出了一隻金凰，帝後深，皇後的故鄉自然不是隨便什麼人都能掌政的，能坐上古水縣公堂的人必是聖上的親信。

這位崔大人年紀輕輕就得此要職，眼下雖是七品芝麻兒，但將來必定是要飛黃騰達的！

一時間，縣衙門口不知多目盯住了崔遠，肚腸裡繞起了九轉十八彎兒。

有人後知後覺，悄聲道：“新任知縣大人的名姓聽著有點耳。”

“這麼一說，是有點耳……”

“前些日子聖上剛在寒門學子之中封了賢號，其中好像就有一位學子跟咱新任知縣大人同名！”

百姓對政事並不敏銳，有能記起那幾位學子姓甚名誰的，但當今聖上前些日子大封有功之臣，其中就有六位寒門學子。這些學子早在聖上渡江前就名揚江南，他們廣發檄文，揭發元黨謀朝篡位之心，聲討元相貪汙西北軍恤銀兩一事，要求聖上親政。

天下人皆道聖上是昏君，但在他們眼中似乎不是，沒人說得清從何時起市井之中開始流傳有關聖上的事的，隻記得起初是三兩首謠，後來茶樓裡的說書先生便不再說那些老掉牙的事兒，而是鬥膽說起了聖上。大夥兒一開始怕殺頭，沒人敢聽，後來見府不來抓人，又實在對皇家事很好奇，茶館裡的人才慢慢多了起來。

先帝暴斃、恒王妃之死、喪母之痛、殺宮妃的真相、廣納男妃背後的……一樁一樁，道盡聖上這些年來的忍不易，說得就跟真事兒似的。大夥兒起初將信將疑，但沒過多久，大江對岸就傳來了西北軍恤銀兩案告破的訊息，大家不信也得信了。

再後來，市井之中就熱鬧了起來，茶館酒肆裡常有寒門學子出，他們鬥詩激辯、暢論國政、批判士族、深談變革之要、擁護聖上親政。聖駕渡江時，盛京事變、立後詔書、皇後從軍朝替父報仇、帝後深的恩諸事早就傳遍了江南。不得不說，聖上之謀著實深遠，盛京事變在江南寒門思之後一年，說明聖上早在一年前就開始安排後路了。他一心親政，卻也為事敗做足了準備，這纔有了今日之景。如今江山一分為二，江南百姓的日子卻沒有到什麼影響，聖上親政之後，寒門子弟報國有，民間反而一派歡喜的景象。

那幾位得了封賢號的寒門子弟從此再沒去茶館，沒幾人記得住他們的名字，隻是城外張皇榜那天，因崔遠是越州人士，其母正是揭開西北軍恤銀兩貪汙一案的人，百姓在皇榜前議論了幾日，今日乍一聽見新任知縣的名姓才會有人覺得耳。

百姓議論紛紛，崔遠充耳不聞，謝恩平後捧著聖旨退去一旁，縣衙外的百姓卻在此時倒吸一口涼氣！

隻見年的半邊臉上落著塊醜疤，半塊掌大的臉皮像是過烙刑一般，新舊疤長在一起，醜陋嚇人。天雨霧籠著縣衙，年恭肅地立在公堂外，遠遠去就像是閻王殿裡派來衙門裡當值的鬼差。