暮青在半山腰，山腳下鄭家院子裡的螢火之有些細微，看不清楚移與否，隻能確定燭亮了一會兒，其乍盛，而後乍滅。書趣樓()

呼延查烈著脖子踮著腳尖往山下，警惕地問：“來人了？”

“何止？隻怕來者不善！”暮青見呼延查烈眉頭鎖，寒聲道，“你想，春夜風大，如若提燈出門，燭飄搖不定亦或忽然被風吹滅都有可能，但怎可能亮乍盛？除非是燈籠燃了。”

剛剛鄭家院子裡那乍亮之並非燭，而是火。

雖然提燈之人有失手打翻燈籠的可能，但那火剛燃起就滅了，滅得極快，太過可疑。

呼延查烈年紀雖小，卻聰慧過人，思量了一會兒便懂了其中的道理。

“是他！他來了！”憑直覺，呼延查烈戒備地退了一步，退進祠堂裡，出來時已背上了小包袱，“我們不能留在這裡，去哪兒？”

鄭家人不可靠，一定會供出他們藏在此，好在說的對，塞翁失馬焉知非福，他們現在走還來得及！

但呼延查烈走了幾步卻沒聽見後有腳步聲跟來，他回過來，見暮青仍在原地。祠堂外的老樹發了新芽兒，星細碎，芽兒也碎，在老樹下披舊氅迎風而立，一襲素裳遍映著細碎的影，天闕山河皆負肩頭。那風姿堅毅不折，影卻素薄如紙，彷彿山間一縷清風，隨時可化去，死生再難尋。

呼延查烈著樹下之人，小的心裡忽然生出害怕的緒，放下包袱往前走了兩步，小心翼翼地問：“你走不了嗎？”

令他安心的是，樹下之人走了出來，踏草之聲無比真實，他緩緩鬆了口氣，卻聽那人道：“我還有下山的力氣，你就不必與我同路了。”

“下山？”

“是。”

“救人？”

“嗯。”

“你是不是蠢？！”呼延查烈小心翼翼的語氣在再三猜問後，終於含了怒意。

暮青笑了笑，在他麵前蹲了下來，沒有回答這個問題，隻道：“春夜寒氣重，這深山老林的，你不識路，不可孤上山。我下山之後，你安心在祠堂裡過夜。呼延昊對我勢在必得，倒沒有必須把你帶回關外的理由，我下山之後自有辦法讓他無暇他顧。”

“……”

“如果天亮之後我沒能回來，你就原路折返，翻過麥山和翠屏山，找到道，見機行事。”暮青邊說邊從上出兩件東西來，正是都督府的腰牌和江北水師的兵符，“我有件事想托付給你，幫我把這兩樣東西給步惜歡。還有……”

暮青低頭，抬手簪。人命關天，沒有多時間話別，指尖的涼潤卻將帶回那年初夏，斷崖山頂，老樹之下，男子盤膝而坐，借著月細心雕磨，一枝翠玉竹簪是他為備下的生辰之禮。此後便一直以此簪發，從沒想到會有摘下送還之日。

“此你帶在上，如若見到步惜歡，就說是我臨走前所托。他會明白我的心思，設法保全你，你信他便可。”暮青將三樣隨之給呼延查烈，沒有多看，隻起北，絕然走遠。

“莫要跟來，記住我待的事。”

山腳下，鄭家。

主屋裡亮起一盞油燈，照見被綁一團麵驚恐的鄭家八口。

呼延昊高坐在首，拿彎刀撥弄著燈芯兒，眼底隻見刀不見人影，毫無傷之態。

東西屋裡傳來翻箱倒櫃之聲，沒一會兒，兩個遼兵來到主屋門前回稟道：“稟大汗，沒發現人！”

鄭家人聽不懂胡語，卻見高坐之人森然一笑。

刀仍在火上烤，那人看刀不看人，隻問：“人在何？”

老仵作以為呼延昊問的是郎中何在，於是賠笑近前兩步，躬道：“回大汗，鄭郎中在……”

哧！

話音未落，線一揚，老仵作正指向鄭當歸，一個轉頭的姿勢，珠從他的脖子上冒出來，濺出三尺，潑了鄭當歸一臉。

尚溫熱，鹹腥沖鼻，呼延昊不不慢地將刀遞火苗裡，隻聽滋聲響起，一顆珠滾燭火裡，劈啪一炸，聲若驚雷。

鄭當歸滿臉是，屋中噤若寒蟬，隻聽咚的一聲，老仵作直地倒在地上，一張臉恰巧橫在王氏麵前，王氏兩眼一翻，驚厥在地。

“娘！”鄭當歸大驚，急忙跪著挪向王氏，哪知剛挪了兩步眼前便擋來一隻華靴，靴上繡著雄鷹，寶石為目，金為羽，栩栩如生之態令人想起大漠之夜，天如墨月似鉤，雄鷹展翅，嘯傲蒼穹。

鄭當歸隻覺得頭頂上落來的目比鷹隼還銳利，那人的聲音冷極，令人聞之如墜九幽寒潭。

“藥爐尚溫，藥香未散，說明還沒走遠。本汗隻問你一遍，人去了何？”

鄭當歸一驚，這纔想起藥爐還在院子裡！

“大汗……大汗誤會了，小人之妻懷有孕，夜裡難眠，院中煎的乃是安胎藥。”鄭當歸垂首低聲應答，聽似從容，心中卻無底氣。這藥香一聞就知不是安胎藥，但他一時也難以找出別的藉口，隻能祈禱呼延昊不懂醫理，難以隻聞香識藥。

“安胎？”呼延昊的確不懂醫理，但他笑了一聲，笑得人後背發寒如聞喪鐘。

呼延昊沒說話，隻看了蘇氏一眼，遼兵會意，上前便將蘇氏拎起提到了呼延昊麵前！蘇氏春裳下的腹態顯得圓潤高隆，鄭當歸驚住，猛地抬頭間見呼延昊將燒得通紅的刀從燭火上撤下，出刀無，生生剖向蘇氏懷胎七月的肚子！

“慢！”鄭當歸驚喊時，刀尖已劃開蘇氏裳，染紅了鄭當歸的雙眼，一口湧上口的被他生生嚥下，腥甜的滋味彷彿燒紅的刀子割著腸，痛意自知，“慢！都督在……”

“在此！”這時，一道清音忽然擲來，驚得屋裡人聲忽寂！

呼延昊倏地抬頭！

房門開著，院中無燈，燭燭地，老院盡星子滿天，新芽滿樹，南墻之上立著一人。那人披舊氅，素布為，折枝為簪，素纖骨弱比春枝，清卓風姿卻勝老鬆。

這是一生裡他第一次見卸甲著，不見華髻，那迎風翻飛的兩袖素白和烏發邊簪著的兩葉黃卻織一景，一生難忘。此後一生，他常於夢中再見，孤立在漫漫星河下一株老樹前，手可及，卻永生不可得。

“呼延昊，放人，我跟你走！”暮青的聲音清如冷溪，澆醒了呼延昊，也澆醒了鄭家人。

鄭當歸忽然哽咽，愧不能語。

遼兵拔刀指向院中，呼延昊冷冷一笑，“沒想到本汗能找到你吧？”

“沒想到。”暮青答，聽起來很誠實，卻還有後半句，“沒想到你會傷得這麼重。”

看見屋裡的老仵作，就什麼都明白了。逃走時甚急，隻能斷定呼延昊了傷，卻沒想到他的傷會重到要找郎中的地步。鄭當歸是這附近有名的郎中，老仵作將人帶來鄭家也就不奇怪了。

“你在關心本汗？”

“當然，我一直關心大汗何時歸天。”

兩人隔著老院春樹遙遙相，半夜不見如別經年，語氣頗似老友相見隨口寒暄，隻是寒暄作罷院中靜，半晌才聽見一聲大笑。那笑聲裡帶著幾分狂肆，幾許森然，緩而涼。

“你該關心的是他們何時歸天。”呼延昊笑罷，蘇氏腹前忽然綻開！

“住手！”暮青大怒！

“娘子！”鄭當歸悲呼一聲，撞向呼延昊！但他雙手被縛，剛要起便被一個遼兵踹倒，隻聽一聲悶響，一口從鄭當歸口中吐出，裡躺著兩顆斷牙，鷹靴踏裡，牙碎猶如挫骨，鄭當歸被那鷹靴踏住，頓覺脊骨折五臟裂，咳出口便暈死了過去。而蘇氏腹前的已被染，刀傷三寸長，遠遠瞧著像是被活活剖了腹一般。

這場麵令屋裡一雙年的孩子哭聲忽止，二房夫妻抱著尚在繈褓中的嬰孩，驚恐已極，卻不敢發出泣聲，生怕惹惱了呼延昊，一家遭屠。

但那彎刀卻未懸來他們的頭頂，而是橫刀一掃直指南墻，珠潑出門外，刀風凜然肅殺！

“本汗許你閼氏之位，你一心逃走，而今回來，你以為隻要肯隨本汗出關，本汗就會既往不咎？”呼延昊冷笑一聲，殺意骨，“你不該回來，你不回來，他們興許還能活命，可你為了他們而回來，他們反倒非死不可了！”

鄭家二房聞言一臉錯愕，這才記起有關遼帝的傳聞。

傳聞遼帝出卑微，早年並不被狄王承認，如今他一統五胡建遼稱帝，從不容人忤逆，天下學子皆道遼帝有暴君之相，遼國國祚難以久長。但政事難料，今夜之事倒不難猜——開國大帝，想來也知是何等心高氣傲，心上人為了他人委曲求全，傷的何止是麵？他不捨得一刀殺了心上人，自是要殺了他們泄憤的！

“掃把星！”這時，一道婦人的憤憤之聲從屋裡傳出。

蘇氏麵如紙白，汗縱然之態猶如剛從水裡撈出來一般，頸前勒著的麻繩生生磨破了皮。吃力地轉頭向屋外，眼底含著飽折磨後的驚懼與怨毒，聲音虛弱，話刀卻厲，“原以為是救星到了，到頭來卻是催命的閻王，你為何要回來？！明知追兵在後，今夜為何要來我們鄭家，連累我腹中無辜孩兒，老八口！”

此話誅心，暮青立在墻頭，夜風拂過，肩頭單薄而僵。

“不，你當初就不該開棺！公公已故十餘載，縱然得知真兇，我們這等百姓人家還能報仇雪恨不？公公如若泉下有知，也定不願骨被掘，後人遭難！鄭家仇難報，都督倒是全了斷案如神之名，怎還有臉覺得施恩於鄭家？後有追兵，深夜求醫，連累無辜，鄭家究竟欠了這你什麼，要一家八口遭此橫禍？！”蘇氏一聲比一聲低，彷彿氣力將要耗盡，神態卻愈發癲狂，“掃把星！今夜鄭家如遭滅門，一家老的冤魂就算化厲鬼也不會放過你！”

夜風似知人心，忽發悲號之聲，夜鳥驚飛，聲似老鴰。墻頭之人裾獵獵兩袖如旗，風姿越是堅忍不折，越顯得單薄如紙，彷彿隨時都會乘風飄搖失足跌下墻來。

呼延昊眉峰暗，鷹靴微抬，看似要奔出門去，卻隻在裡碾了碾，忍下未，連彎刀都不曾放下，指著暮青問：“你可知本汗最不喜你什麼？”

也不期待暮青接話，他自顧自地道：“自呼查草原上初見你時起，你就在救人，救西北新軍，救上俞百姓，大將軍府裡救諸將，大漠地宮裡救元修！哪一回你不是落得狼狽不堪一是傷？你這人看似聰明，實則又蠢不可及！”

話音落，屋裡刀一晃，彎刀忽然指向屋，刀尖對準蘇氏。

蘇氏驚不已，鄭家二房卻回頭向屋外，眼底滿是震驚——若說之前對這姑孃的份全是猜測，方纔遼帝之言豈非等同於證實了的份？救西北新軍，救上俞百姓，盛京城裡無人不知這些事跡說的是英睿都督！

賤籍出，戍邊朝，斷案練兵……名揚天下的年都督竟真是兒！

這、這……

“這種人，有何值得你救的？”呼延昊的聲音將鄭家二房驚醒，待回過神來時，彎刀已在了蘇氏頸旁，麻繩崩斷一縷，刀鋒便近蘇氏一寸！

蘇氏看見一雙深不見底的眸，眸底彷彿蘊藏著黑風暴，隨時都會將人吞噬殆盡，殘暴而無。

呼延昊猛地扯住蘇氏的頭發，強迫看向屋外，仰南墻，“乃仵作，隻管洗冤，管你仇能不能報！難道替你查出真兇，還得替你報仇？無知婦人，貪得無厭！大興皇族為貴，士族次之，寒士三等，平民為末！在賤籍，平民不如，依舊能從軍朝替父報仇，鄭家乃寒士門庭，當家的死了，族人尚在，境遇不知比好上多倍，報不了仇，你怪？你等弱如牛羊，不思自強，反怪告訴你狼群所在之人沒替你把狼殺了，大興人貪得無厭的臉可真難看！”