繞住蘇氏脖子的麻繩咻地崩斷一，僅剩一纏在刀前，像最後一救命稻草，隨時都有繩斷人亡之險。

“你這婦人蠢不可及，沒聽見說沒想到本汗傷得如此重？把人命看得比天重，若知道本汗傷重會來求醫，就是死在山裡也不會踏進你鄭家半步！”呼延昊扯著蘇氏的頭發又將的臉轉了回來，進驚恐的眼底，對森然嘲弄地一笑，“要屠你鄭家滿門之人是本汗，連仇人都能罵錯，你這婦人還能蠢到何等地步？難道說，你不敢辱罵本汗，就把氣撒到本汗的人上，欺怕，嗯？”

此言犀利，蘇氏懼不敢言，隻如風中落葉。

呼延昊狠狠住蘇氏的下，笑如森羅惡鬼，“今夜本汗前來求醫，若被本汗逮個正著，念在你們為治傷的份兒上，本汗興許還會饒你們一命，隻找算逃跑的帳！可你們明知有傷在，還攆進山，本汗倒十分想宰了你們！”

蘇氏聞言，淚珠滾出眼眶，眼底神錯愕。

難道不該是鄭家收留了，所以才遭此橫禍？他方纔不是說，因鄭家而回來，他纔想要殺了他們嗎？

這時，蘇氏忽覺下上的指力一鬆，男子一臉厭惡地放開，轉頭向南墻上立著的，問：“你可看清楚了？這就是你想救的人，可值？你想為天下人平冤，天下人不見得激你，似這等不識好歹之人天下間不知還有多，他們的冤屈與你何乾？不如隨本汗回大遼，你我自在逍遙，青史後名由他去，管這世間善惡疾苦！”

呼延昊收刀踏出房門，隔著院子向暮青手。今夜他再次被瞞騙，本想抓到之後定要嚴懲，但當見到時，那堅毅不折的風姿不知怎的就讓他想起了阿媽，像草原子，卻比草原子纖薄得多。他從未到過江南，不識江南子的溫婉態，在他眼裡，並不溫婉，卻他心。

所以，讓看清世間人的貪婪醜惡，讓棄了那些仁義德善，陪他出關，自在逍遙，不懼惡名。

“不。”墻頭上傳來的聲音浮弱卻清晰，的臉蒼白如紙，眼眸卻明澈如昔，堅執不改，“世人辱我欺我，乃是世人之事，與我何乾？我左右不得世人之心，卻可明己之誌。我立誌平冤，不為青史留名，為的是不負所學，問心無愧。此誌不移，死生不改！”

“你……”呼延昊出的手僵在半空，半晌，拂袖之聲厲似朔風，“頑固不化！”

暮青沒有氣力多言，隻淡淡地道：“大汗與我，終究是道不同，不相為謀。”

“……好！好！好一個道不同不相為謀！”呼延昊連道三聲好，道罷一聲笑，笑聲裡含著的不知是傲是苦，直教人覺得這樣的男子，這一生裡難得能有的意都在笑聲裡散了，待笑聲散盡，夜風裡徒留冷意，“那本汗倒要看看，你我之道，究竟誰輸誰贏！”

呼延昊抬手，屋裡刀風連揚，遼兵手舉彎刀，高高懸在了鄭家人的頭頂，隻待一聲旨意，老婦孺，人頭落地。

二房夫妻驚恐地抱著繈褓中的嬰孩，看看蘇氏，再回頭看看暮青，不知該求哪個。

蘇氏已不知今夜之難究竟是誰之過，此胎已近足月，綁時便了胎氣，加之刑之苦，已不知還能撐多時候，這孩兒今夜怕是難逃厄運……如果今夜不曾攆那姑娘出門，興許腹中孩兒還能活命。

不知是誰之過，可心裡終究是悔了，蘇氏淚如雨下，低頭看向自己高隆的腹部，刀口不深，可已染裾，的手被綁著，竟連腹中孩兒都辦不到。看著地上畏團的一雙兒，暈死過去的婆母，生死不明的丈夫，還有腹中胎越來越微弱的孩兒，蘇氏閉眼，淚前襟。

這一禍怕是躲不過了……

然而，等了許久的刀並未落下來，黃泉路閻王殿之景比想象中的要難見到，小心翼翼地睜開眼，看見呼延昊依舊在門口，手抬在半空至今未落，臉鐵青，正死死盯著屋外。

蘇氏目循出，也忽然怔住。

暮青手握薄刀，刀刃頸，“大汗既然喜歡與人比試，那不妨比比看，你我手裡的刀，誰的快！”

呼延昊額上青筋畢，“你敢！”

暮青淡淡地扯了扯角，“我這一生，曾兩次違誌，雖判過錯案，但錯而不悔，從曾戕害百姓，亦不曾連累無辜。但今夜我無連累無辜之心，無辜卻因我累，我隻能以命相博！”

暮青昂首，刀刃下一寸，一珠殷紅染了雪襟，麵不改，氣息虛浮卻吐字清晰，問：“鄭家人頭落地，我定濺南墻！我敢陪葬，敢問大汗可敢殺人！”

清音鏗鏘，如劍出鞘，斬破夜風刺屋中，屋中男子目灼人抿如刀。

在威脅他！

深知大遼初建，舊部族勢力尚存，他需要以桑卓之名追隨左右，以穩民心，所以纔敢拿命作賭！賭的不是的命，而是他的帝位，是他苦心統一的大遼江山。

鄭家八口不過是升鬥小民，豈配與他的帝位江山比輕重？

他該要活，但——

“本汗不信你敢！”此話從牙裡出，呼延昊死死盯著暮青的手，賭不敢再下刀。

太聰明，在和的博弈裡他從沒贏過，青州山裡如此，呼查草原上如此，大將軍府裡如此，暹蘭大帝的陵寢裡也是如此，包括今夜，他直到現在還想不通在義莊裡時是如何解開那道繩子的，他險些就被騙去了道！

不可信，他也不敢信。

誰知他放了鄭家人，如了的願之後，等待他的會不會是再次的逃離，亦或一個不可預知的陷阱？

他唯一能確定的是，念著大興皇帝，絕不會輕易自刎。

呼延昊諷刺地一笑，他與的博弈，他放手一搏的緣由竟是心裡念著別的男子。

暮青也諷刺地一笑，一顆珠自刀下滾襟裡，若紅梅落雪間，化去無聲。

呼延昊抬在半空的手豎起，遼兵見勢揚刀，隻待那手刀落下。

王氏與鄭當歸未醒，一雙已然嚇得失了魂兒，二房夫妻擁著子頭閉眼，蘇氏忘了哭，一直仰頭著南墻上立著的人。

暮青以刀頸，轉頭南，春風南來，捎不至如畫江南的絃音水香。

有件事，忘了代呼延查烈——爹葬在汴河城外十裡坡上，曾在墳前許下重誓，一是必查真兇，二是大仇得報之後一定起棺回鄉，將爹孃同葬——也罷，此事想來無需代，世間知懂之人莫過於步惜歡，他應會代了此心願。那夜拜堂，雖無人見證，但有一紙婚書，他應不會爹孃墳前老鴰作伴，無食無酒。

那便無甚憾了……

如此想著，心口卻如百針穿紮，痛不可言。這一刻，伴在耳畔的皆是風聲，夜風卻不及屋裡揚起的刀風聲清晰，在刀風落下前最後的時間裡舉頭北。星子北引，引不見巍巍城闕，三十裡山河卻隔不斷相思，恍惚間想起午後一別，他暗城，策馬城下，不曾停留，不曾話別，因為未曾想過那一別便是永別。

而今更無機會話別，隻留一念在心頭，願春風送遠，翻過山河城闕，那堂皇金殿，訴與那人聽。

——餘生安好，珍重。

暮青閉眼，聽著屋裡落下的刀風，在腥氣漫開前握手中的刀，絕然一抹！

盛京宮。

邸燒黑的濃煙被風捎過宮墻，細碎的火星夾在其中，煙火般零落，落在乾華殿前漆黑的廣場上，微滅去前照亮一地浸的宮磚。宮燈未掌，百借宮外半城火踏而行，一個文不住跌倒在宮階上，到滿手的涼粘膩，低頭一看，兩眼一翻，登時就暈了過去。

殿前奔下一隊衛，叉起那文便拖去了遠，夜吞了人影，鐵甲餘聲猶存。百回首，見半城火照著巍巍宮墻，夜風蕭瑟，狼煙肅殺。

金殿前的宮階雄似天梯，百日日來去，今夜行路最為小心，屏息殿，垂首觀地，後一溜溜兒的腳印臟了玉磚，煌煌宮火之下目驚心。

鎮國公耄耋之年，久不上朝，今夜穿朝服行在百前列，殿後便借著宮燈的亮看了眼後。百今晨伴駕觀兵，在城門外被綁了又放，之後又連遭家眷被綁、邸失火之驚嚇，而今大火未滅又被連夜傳召宮，狼狽之態不由讓人想起二十年前上元宮變之景。

但二十年前，雖有上元宮變，家國仍在，朝廷仍存，而今……誰知江山國運日後如何？

鎮國公向座，見金階輝煌，元修肩披墨氅背襯龍柱拄劍而立，那寶劍重金為鞘寶嵌雕，鞘已生斑駁老印，寶劍佇地之威依舊重如山嶽，金鑾殿騰龍九柱之上的雲龍竟輸此劍三分氣魄，一較之下輸盡滄桑之。

持國寶劍！

六百年前，大興江山初建，高祖皇帝敕命尚方司造兩劍，一為尚方，一為持國，尚方常伴高祖，唯糾察地方佞時才賜予欽使信臣；而持國則賜予相府，允開國之相持劍上朝，諫言不拘。

武將上朝尚需卸甲，文臣卻可持劍，此事古來未有，隻開國賢相一例。但元家先賢得此寶劍，卻從未持劍上過朝，而是鎖了相府供閣，一生未曾取出。有人猜言，高祖待賢相恩寵過重，賜劍之舉有探其忠心之意，賢相深諳君臣之道，因此鎖劍，以求自保。亦有人稱，高祖雄韜偉略，賢相博古通今，當年二人相識於野，對坐烹茶辯談三日，相見恨晚，遂共謀天下，建立大興。二人誼深如手足，高祖賜劍出於真，賢相鎖劍出於遠慮，畢竟持國之重，未必不惹後世之君忌憚。

這兩種猜測，信後者的居多，因賢相曾於臨終前留下訓：“文臣之道，諫言不拘，武將之道，持劍戍國。後世子弟當崇文忌武，鞠躬盡瘁，茍利國家，不求富貴。”

士族門下子弟多文武皆習，唯獨元家忌武。遙想二十年多前，修兒時常出鎮國公府習騎，有一回溜去馬廄牽他的戰馬，險些被馬踢傷。那時上元宮變未發，元貴妃自閉宮中不出，朝中皇子爭諸，後宮嬪妃暗鬥，正值多事之秋，修兒習武藝之事被三皇子一黨揪了把柄大做文章，元相國一怒一下供閣請了持國寶劍出來，綁了修兒，佩劍進宮！持國寶劍自相府，元家歷經起落，縱是兩代賦閑門庭冷落之時也未將其請出，那日乍見此劍，舉朝皆驚！

元相國當殿拔劍要斬子，稱自先祖立下訓，元家子孫皆以祖訓自省修，從未出過不忠不孝之輩。先祖訓，教後世子孫忠君利國，逆子小小年紀便敢不遵祖訓，日後定難管教，不如早斬，以免不忠不孝，為禍家國。

修兒那年五歲，被綁上金殿，寶劍懸於頭上，竟未驚大哭。百尚未出聲，他倒先開了口，卻非為己請命，而是向先帝陳請，赦鎮國公府之罪。

那時，元家剛起復便遭了九皇子之死和元貴妃自閉宮門這二事的連累，百心中皆猜測先帝要除元家，因此見風使舵，元家在朝中如履薄冰，修兒之事令史大做文章，連鎮國公府都了牽連。

金鑾殿上皆是國之重臣，卻盡是見風使舵之輩，唯一人敢作敢為，竟是一個五歲子，說來實在是諷刺至極。但修兒的赤子之心亦令他十分，不由淚灑金殿，跪請先帝開恩。

先帝年邁，皇子爭儲，朝中黨爭激烈難平。元家此時失勢，相位之爭必起，朝局再下去，恐有宮之。先帝年邁卻不糊塗，非但當殿赦了修兒，更斥責了元相國和文武百。