史彈劾田保的折子遞上去，永初帝果然置若罔聞。那位史不死心, 每日三封連著上, 皆石沉大海，田保那兒也沒靜, 仿佛對此事不聞不問，年前的幾次朝會, 韓硯也沒提此事。

朝臣們提心吊膽地等了幾天, 便到年底除夕。

今年的除夕格外冷，后晌時連著吹了一個時辰的寒風，人只想在屋里不出門。直待日暮時裹粽子的仆婦們將燈籠依次點亮，遠近各傳來迫不及待的竹聲，才有了熱鬧溫暖的氣息。

韓家照例先祭祖, 再闔家用飯。

太夫人斷斷續續地病了一年, 請遍醫也不見效, 今晚天冷, 楊氏怕吹了風病勢更沉, 便將年飯設在慶遠堂的暖廳里。

祭祖后眾人一道過去，韓鏡帶著韓墨兄弟、韓蟄、韓征和二房的韓徽一桌。花開富貴的十六扇紫檀屏風隔開的另一桌上, 太夫人居于上首, 楊氏和劉氏左右陪著, 楊氏旁邊是令容和韓瑤, 劉氏旁邊先是兒媳梅氏和今年剛出生的小孫兒, 再旁邊則是后晌剛回府的唐解憂。

先前太夫人礙于韓鏡的鐵令, 沒敢多說, 而今除夕團圓，太夫人每日念叨著想念外孫，韓鏡也稍有意，楊氏沒阻攔，便暫將唐解憂接回來，議定過了初七就送回觀里。

外頭冷風里竹聲不斷，暖廳四角俱設暖烘烘的火盆，兩座十八銅人的燈架上燭明亮，頭頂上還懸著明晃晃的宮燈，照得一室如晝。

桌上酒菜都全了，劉氏將孫兒韓誠抱在懷里，往太夫人跟前逗弄。

“誠兒，太。”笑瞇瞇的，撥了撥嬰兒的。

韓誠才多大，咿咿呀呀地連話也不會說，只是覺得有趣，咯咯輕笑。

太夫人也覺得歡喜，“那時候徽兒也這般大，在襁褓里抱著，話都不會說。誰知一轉眼，太孫也有了。”遂拿玉箸蘸了點蜂喂過去，韓誠小一唆，愈發開心。

“孩子們都長大了。”太夫人久病之下，神已不及平常健旺，嘆道：“等征兒娶親，解憂和瑤瑤有了人家，我這雙眼，就能閉上了。”

“母親子健朗，不愁抱不到征兒的孩子。”楊氏含笑，夾了糯的菜給。

“其實論年紀，還是存靜居長”太夫人瞧了唐解憂一眼，眼底有些黯然。

半年沒見，外孫比離家時瘦了不止一圈，平常言笑晏晏的人，這會兒沉默寡言，安安靜靜坐在那里，讓瞧著心疼。但如今病著，自都難保，知道敵不過楊氏的手段，除了暗地里給唐解憂多備些嫁妝，竟也難做什麼。

楊氏視而不見，轉而握住令容的手，眉眼帶笑，“令容嫁進門時才十二歲，如今也不小了。我也總不能去弟妹那兒叨擾，這兩年里，就盼著你添個孫子呢。”說罷，還寄予終般在令容手背拍了拍。

令容微怔，未料話頭忽然轉到這里，只頷首一笑，又夾菜給楊氏。

楊氏知害，便仍過去逗弄襁褓里的韓誠。

剩下韓瑤掩笑，在桌底令容的手，“母親總算著急啦。”

令容嗔一眼，低聲音，“急什麼，你也快了。”

兩人頭接耳，對面唐解憂瞧見，垂首不語。

道觀冷清孤寂，半年時間足以讓認清當時的跟頭栽得多重，難得能回府住幾日，表現得格外乖覺，半句話都不肯多說，只含笑聽桌上笑談。到夜深濃，眾人齊到廳前看煙花竹，也只陪在太夫人邊，半眼都沒敢多看韓蟄。

亥時才至，太夫人因病中神不濟，先回屋中歇下。

唐解憂也沒再多待，跟長輩告退，到太夫人邊陪著，楊氏也跟過去安頓太夫人睡下。

令容直到子時將近，韓鏡也撐不住提議散了，才跟韓蟄回銀院。

夜如墨，沒了熱鬧煙花，院里就只剩燈籠點綴。

令容喝了兩杯酒，跟韓蟄并肩而行，忍不住便想起楊氏想抱孫子的話。半年之期轉眼將至，等過完年，春暖花開，便是韓蟄答應給和離書的時候。只是不知道，韓蟄會履行諾言，還是會像在潭州時那樣，不許再提。

抬頭，環視這座慣常出的院落，屋宇崢嶸，燈籠搖曳。

這屋檐之下，曾跟韓蟄并肩共賞夜，曾跟紅菱枇杷笑鬧，轉頭就見韓蟄負手而立，微有笑意。平淡而溫馨的回憶，尋常不覺得怎樣，想到即將割舍離別時，卻平白生出眷不舍。

也是在這樣暖紅燈籠下，因裴夫人的死而驚惶傷悲，韓蟄攬懷，輕拍安。

出閣之前，以為這個男人心狠手辣、冷如鐵，能篡權謀逆、執掌天下的人，不會為后宅花半點心思。嫁人之后，才知道那是他在外的面孔，回到府中，他縱然子冷清，也會像尋常丈夫一樣護持妻子，會在刀兵險境中，護無恙，偶爾還放下段哄高興即便手段略生。

更何況，他還有出神化的廚藝。

數遍韓府外，京城上下，能經常嘗到他廚藝的似乎也只有。

昨日后晌得空時，去小廚房拿晾干的桂花搗鼓桂花蓮藕，韓蟄還了一手，做了份梅菜扣，又炒了一盤野山菌，飄逸滿屋香氣，夫妻二人沒驚旁人，到近水榭里關門吃了個。

令容邊不由浮起笑意，盯著燈籠出神。

韓蟄腳步微駐。

“想看燈籠了”他突然問。

令容愣了下，哪敢說心中所想，便頷首道：“嗯。快到元夕，又能有花燈看了。”

韓蟄睇一眼，“到時候我帶你出去。”

“可以嗎”令容甚意外，“我是說，夫君不用陪著老太爺嗎”

“不用。”韓蟄垂手勾住肩膀，掀簾。

屋熱氣熏人，令容借著燭瞧了瞧韓蟄神，心里有些疑按韓家的形，如今馮璋謀逆的兵戈一起，府里必定要手軍務，給將來造反的事做鋪墊。如此要的關頭，老太爺必定希韓蟄專注政務，不為旁的事分心。

先前韓蟄陪送阮氏備的禮，老太爺不能挑的錯，未必不會對韓蟄有微詞。之后韓蟄陪去高修遠那里道謝，又去章老的梅塢看茶梅，忙中閑，老太爺就不擔心他玩樂喪志

是老太爺態度有所松，還是韓蟄羽翼漸，不懼相爺威

捉不，進屋見宋姑已備了熱熱的茶，先倒兩杯來喝。

韓蟄跟長輩和兩位兄弟喝了不，喝茶后靠在榻上，等令容盥洗后換了寢，才解了外裳，自去浴房。

令容見他走路腳步略微虛浮，有些擔心，“夫君獨自進去無妨吧”

“要不”韓蟄中微敞，覷，“你幫我洗”

“算了。”令容趕忙搖頭，“夫君進去吧，有事再我。”

“好。”

因韓蟄不慣讓人伺候，枇杷紅菱等又都出去了，令容畢竟放心不下，遲疑著走到浴房門口，萬一里頭有異樣靜，也能進去幫忙韓蟄的酒量比以為的淺，新年的頭一天，可不想他出岔子。

安安靜靜等了半晌，里頭除了偶爾有嘩啦水聲，倒沒旁的靜。

估著時候差不多了，正想抬腳離開，卻聽里頭韓蟄。

令容隔著門應道：“夫君還有事”

“拿件寢。”他說。

令容詫異，“寢不在里面嗎”

“這件不想穿。”

一件寢也挑剔令容腹誹，正琢磨韓蟄是不是又要借酒裝瘋，就聽里頭道：“等著我出去取嗎”甚至還帶了嘩啦啦仿佛浴后出水的聲音。

令容忙道：“我送進來。”

遂快步走到櫥旁，挑了件他慣常穿的拿進去，站在繡紗屏風后，將寢擱在旁邊高腳小幾上，“我放這里，夫君取了穿吧。”說罷，沒聽見回答，過紗屏一瞧，綽綽的，韓蟄靠在浴桶邊上，悄無聲息，像是睡著了。

遲疑了下，道：“夫君”

沒聽見回答，令容覺得擔心，著屏風往里一瞧，就見韓蟄背靠浴桶，兩只手臂搭在桶沿，腦袋微沉，正抬眼瞧著。浴桶里熱水蒸騰出薄薄霧氣，他的頭發盡了，滴滴答答的水珠掉下來，落在結實的肩膀。他常年習武，手臂孔武有力，赤著的膛也邦邦的，壯碩微鼓，水珠從壑滾落，沒水中。

那張冷峻的臉上也有水珠，深邃的雙目盯著，帶著燙熱溫度，像是潭水炙熱沸騰。

令容猛然醒悟過來，瞪了他一眼，匆匆出了浴房。

臉上卻熱氣騰騰的，比泡在浴桶里的韓蟄更紅。