東南倭寇還沒有除,西北又生戰事。朝堂似乎永遠沒有消停的時候,眾臣又爭論起來了。
往常都是文主和,武將主戰,但這次卻反過來了。以郭勛為首的一干武將主張和蒙古開放馬市,朝廷用糧食、布匹換蒙古的戰馬,雙方各得其利,避免戰爭。
郭勛雖然多年沒有上過前線,但是他出生在勛貴世家,對蒙古人很了解。蒙古和倭寇不一樣,長城北邊是草原,大明既沒辦法把草原挖走,也沒辦法把游牧民族趕盡殺絕,蒙古人是打不完的,打跑了這個部落又來新的部落,只要漠北草原存在,北疆就永遠不可能平靜。
而且蒙古人也不是天生打仗,游牧民族和農耕民族不一樣,大明百姓家家戶戶有條件的都會儲糧,但游牧民族沒有余糧,一旦遭遇雪災、干旱、瘟疫,他們沒有糧食吃,立刻就要面對活不過這個冬天。
所以他們只能南下打仗,打贏了就搶糧食過冬,打不贏回去也是死,蒙古騎兵這才格外驍勇。
被死亡驅的人是無敵的,邊疆兵的命也不是白來的,沒必要和一群亡命之徒杠。蒙古人要的就是糧食,換給他們就是了,還能得到一批優質戰馬。
郭勛出于一個領過兵的主帥良心,他真的覺得開放馬市,互通有無,對蒙古對大明都好。他給皇帝寫了長長一封折子,陳明開通馬市的好,早早遞到宮里。
許多西北軍的將領都同意郭勛的觀點,連傅霆州都送折子回來,贊同開放馬市。
他還在折子中提出,蒙古八次請求朝貢被拒,但蒙古百姓的許多生活用品必須從關換。方渠道關閉,他們就只能和私人聯系,如此一來容易滋養禍端,稍有不慎就會發展第二次倭寇之。與其讓他們私底下勾結,不如朝廷接管,將主權控制在自己手中。
傅霆州在折子中寫了如何管理馬市,馬市進行期間如何調整軍防,在不影響互市的況下保證安全。看得出來傅霆州上前線后,能力很多,這些都是非常實用的建議。皇帝看了后很重視這封折子,不斷召臣子進宮商議。
皇帝也是傾向于開放邊市的,能用其他手段解決,誰愿意打仗呢?倭寇之戰掏空了國庫,浙中衛所四十一個,戰船四百三十九艘,軍籍盡數耗盡。國家現在都沒緩過這口氣,皇帝并不愿意再生戰事。
最后,在武定侯郭勛大力支持、皇帝默許下,邊關重開貢市的事就這樣敲定下來。
嘉靖十八年九月二十五至二十八日,大同鎮憲堡開馬市,俺答部落挑良馬到馬市易,換取粟豆、細緞等必需品。俺答部落十分重視這次易,大同總兵也親臨市場巡視,三日大家都很客氣,自始至終沒有蒙古人擾易,馬市算是圓圓滿滿落幕。
鎮憲堡第一次試水很功,俺答部落得到了糧食和布匹,當年冬天果然沒有再南下,雙方相安無事。其他部落聽說了馬市,也要求易。郭勛、傅霆州等人一力擔保,在眾人的推下,十八年冬,花馬池第二次舉行馬市。
這次易的時間更長,好幾個蒙古部落到場,狼臺吉嚴格約束部落,蒙漢雙方井水不犯河水,當地百姓生活安寧,沒有到馬市影響。
嘉靖十八年下半年,因為馬市的存在,邊境戰事大幅減小。兩次功的易鼓舞了士氣,傅霆州再次上呈折子,提議可以把每年開馬市的次數提高到四次,并且可以擴大到宣府、延寧諸鎮,讓當地軍民就近和關外游牧部落易。只要限制每次的貿易額,就不會壯大蒙古諸部落,并可以用糧食手段控制他們的人口和生計,長此以往,蒙古部落就不會再對大明邊境造威脅。
皇帝采納了傅霆州的建議,在第二年,試著擴大馬市范圍。但是,接下來的互市卻頻頻出子。
三月,蒙古請求用牛羊換粟豆,卻被當地守將拒絕了。
蒙古人認為這是易,雙方用等價的東西各取所需,窮人沒有駿馬可以換,但是他們帶來的牛羊亦是上等品質。然而在朝廷看來,馬市是朝貢,讓你上貢戰馬就上貢戰馬,哪有討價還價的份?
雙方隔著城墻談不攏,之前又有海深仇,局勢一下子崩了。牧人千里迢迢趕著牛羊到漢人城墻下,路上干糧都吃完了,就等著和漢人換了糧食,帶回去養活一家老小。然而現在明朝廷卻讓他們空手回去,牧人當然不干,干脆趁機攻城,闖邊關搶糧食。
來易的牧人邊為盜,立刻給馬市拉響警鐘。朝廷收到好幾封彈劾折子,指責邊關武將姑息養,里通外敵。郭勛是堅決推行馬市的人,現在馬市出事,他也到不質疑。
郭勛堅稱這是意外,大部分蒙古人是遵守規則、友好通商的,不能因為數幾顆老鼠屎,就否決了整個馬市大計。
朝中文武又吵一團時,遼東也接著出事了。俺答部落逐水草而居,今年春天遷徙到遼東。他們要求在遼東繼續開市,但去年他們是和大同府易,遼東守將不肯冒這個風險,讓他們去大同商談。
俺答部落被激怒,覺得是漢人出爾反爾,存心刁難。他們借機三次大舉邊,在當地大肆搶掠糧食、畜產。
有人開了頭后,宣府、大同的馬市也有蒙古人鉆空子,他們故意用病馬、劣馬以次充好,甚至有人白天賣馬,晚上就帶人潛城鎮,奪回他們的馬匹,席卷著糧食、錢財揚長而去。
其實大部分蒙古人都是很遵守秩序的,但架不住有人油惡,想不勞而獲。和平流來之不易,但破壞卻太容易了。朝中關于馬市的風向立刻急轉直下,先前是一部分史和武將吵,現在,所有文都上折子彈劾馬市。
其中罵得最兇的是首輔夏文謹。夏文謹和郭勛不合已久,如今逮到這個機會,夏文謹瘋狂參郭勛,甚至說郭勛里應外合,通敵叛國,開馬市是為了資助蒙古人。
本來最開始只是謹扯到通敵叛國后,整件事的質一下子變了。誰樂意被戴上通敵叛國的帽子,其他員生怕自己被認為是郭勛同黨,也更加嚴厲地彈劾郭勛,貪贓枉法、擅作威福、網利民、欺君罔上等罪名都出來了,甚至連之前武定侯府編撰的《英烈傳》、《水滸傳》,也被拿出來做文章。
到后來所有人都往大是大非的方向上扯,馬市從一個通商問題,徹底變道德問題。
一件事一旦上升到道德高度就會完全變味,最后連皇帝都收不了場,只能把郭勛下獄,以平息眾怒。
這是文常見的清除政敵的方式,不就事論事,而是大扣道德帽子,用忠義仁孝死你。參倒了郭勛還不夠,夏文謹繼續擴大事態,將郭勛黨羽一個個牽扯進來,說他們資敵叛國。
傅霆州是郭勛的外甥婿,又曾寫折子支持馬市,很快也被拉下水。
皇帝也沒想到事會鬧這麼大,馬市出了子,總要有一個人負責。反正犯錯的人不會是皇帝,那就只能是郭勛。
皇帝需要一個替罪羊平息事端,郭勛前段時間跳的最高,自然而然了眾矢之的。皇帝裝出生氣的模樣將郭勛關押,命人嚴查郭勛通敵一事,不允許任何人進獄探。
和郭勛親近的人也接連獲罪,傅霆州被解除兵權,罷免甘肅總兵職位,以通敵之罪下獄。永平侯、永平侯世子和武定侯過從甚,有通敵之嫌,同樣被帶走調查。
一時武定侯一系風聲鶴唳,人人自危。
洪晚只覺得一夕之間天塌了,舅舅被人以通敵叛國的罪名帶走,夫婿被原地解除職務,而的父親、兄長涉嫌通敵。所有認識的人要麼自顧不暇,要麼對避之不及,以往結的人現在臉大變。
洪晚一瞬間從侯府貴打落塵埃,不停出去奔走、求,往常無論走到哪里都是前呼后擁、眾星捧月,但現在,要等在別人家門口,在太底下一站好幾個時辰。
然而,哪怕將自尊踐踏到泥里,還是沒有人愿意施以援手。最后,是一個曾經好的夫人看不過去,悄悄派仆人提醒,不是們心狠,而是實在幫不了。
現在誰替武定侯說話誰就是叛徒,們都有夫有子的,和洪晚再好,也不能拉著一大家子的人送死,除非武定侯被證明沒有通敵。
這種時候,有能耐替武定侯洗清罪名的,唯有那一位了。
仆人說到這里就關門了,剩下的讓洪晚自己想。洪晚魂不守舍走下臺階,忽然仰頭栽倒。
丫鬟們連忙喊著“侯夫人”,手忙腳將扶起來。
洪晚得了風寒,回去就發起高燒。醒來時,看到丫鬟們圍在床邊淚,一個個都是末日臨頭的樣子。洪晚嗓子干得發疼,嘶聲問:“什麼時辰了?”
“未時。”
洪晚默默在心里算,陸珩公務極其繁忙,經常天黑才回家。這個時辰他應該還沒下衙,去陸府門口守著,還來得及等到陸珩!
洪晚掙扎著坐起來,看著丫鬟們的哭喪臉就來氣,呵斥道:“哭什麼,我舅舅家是開國元勛,跟著洪武皇帝打過天下,洪府也是從開國傳下來的超品侯。夏文謹不過一個發跡十來年的文,郭洪二家,哪是他能撼的?武定侯府和蒙古人打了二百年,郭家有多人死在西北,我舅舅通敵做什麼?夏文謹一個文,不上戰場,不事農桑,皮子一就想誣陷郭家百年清名。扶我起來,我要出去給舅舅鳴冤。”
“侯夫人……”丫鬟們慌忙扶住洪晚,勸道,“夫人,您和舅老爺再好,現在也是傅家人了。您得保重自己的啊。”
“糊涂。”洪晚罵道,“舅舅是所有人的支柱,要是舅舅通敵的罪名坐實了,侯爺、永平侯府,所有人都得跟著死。罪臣家眷要發賣教坊,我要是淪落到那種地方,連命都沒了,還保重什麼?都閃開。”
“可是,您還生著病……”
“養病重要,還是保命重要?”洪晚話說得急了,扯起一串急促的咳嗽。俯,劇烈地咳嗽著,幾乎要把心肺撕碎。丫鬟們看著心疼,們跪在床邊,一邊給洪晚喂水一邊抹淚:“您什麼時候過這種罪啊,為什麼日子不能像以前一樣,平平穩穩的呢?”
是啊,為什麼世界突然就變了呢?
洪晚好容易止住咳,靠在床柱上大口氣。面紅,渾沒一點力氣,但現在本容不得弱,洪晚咬著牙,虛弱又堅決地說道:“來人,給我更。”
洪晚之前從沒有關心過朝事,家族大事自然有父親和兄長心,只管挑服、買首飾就夠了。現在大廈將傾,郭、洪兩家的男丁都被收押,傅霆州不在京城,武定侯府、永平侯府、鎮遠侯府一起坍塌,洪晚霎間被人從金籠扔到風雨中。
這時候才知道,原來和那些命如浮萍的平民子沒有區別。
傅霆州聯系不上,傅昌是傅家嫡系唯一的男人,這種時候理應由傅昌出面奔走。但傅昌這些年習慣了當甩手掌柜,他爹、他兒子都不指他,洪晚這些眷哪能靠得上傅昌?
指公爹還不如指自己。洪晚換好服,這次的目的很明確,一上車就對車夫說:“去陸府。”
車上,洪晚又咳嗽起來。丫鬟給洪晚拍背,心疼地抹眼淚:“侯夫人您病這麼重還要出門,奴婢看著都心疼。”
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