皇帝讓人將朱紈押回京城,就沒想過殺他。可惜,朱紈太過剛烈,竟然自己了斷了。
但這也是當地人一面之詞,趙文華在朱紈死后才趕去江南,他也是靠人打聽,難保朱紈到底是怎麼死的。
皇帝問:“那依你看,他對張進之言可盡實?”
張進背后代表著一整個利益集團,陸珩沒有貿然下定論,而是說:“臣沒見過張總督,不好置評。但既然趙文華敢在折中斷言張總督里應外合,不如再等幾天,看前線會不會傳來勝報。”
這個主意和皇帝的想法不謀而合,皇帝下定決心,重重將奏折扔到桌案上:“好,朕也要看看,到底是誰吃里外。”
·
吃飯到一半,陸珩突然被到宮里去了。王言卿讓人將飯菜溫起來,自己在燈下等陸珩。人定時分,陸珩終于回來了。王言卿暗暗松了口氣,去門口迎接。
發現陸珩臉冷淡,毫無笑意,換服時似乎還若有所思。王言卿覺到朝中又出了大事,將打點好,等兩人舒舒服服坐下后,才問:“怎麼了?”
陸珩嘆氣,在外繃一整天,唯有回到邊,是他難得能完全放松的時候。他抱住王言卿,說:“東南戰場要大變了。”
王言卿一聽:“倭寇又生事端了?”
最開始征討倭寇時,大家都對這場戰役不以為然,區區海盜,能什麼氣候呢?但是,開打之后戰局卻膠著起來,沿海戰場宛如無底,國庫里的白銀流水一樣填進去,連個水花都沒有。
陸珩嘆息:“不是倭寇,是部出問題了。”
王言卿一怔,不可思議道:“你是說沿海有員通敵?”
“通敵倒還好了。”陸珩輕輕笑了聲,眸子里芒極冷,“依我看,作的從一開始就是自己人。”
王言卿眨眨眼睛,沒聽懂陸珩的意思。趙文華的折子是機,陸珩沒有過多和王言卿,而是道:“等等吧,看過幾天前線會不會打一場大勝仗。如果真的贏了,那問題就大了。”
將士遠在千里之外,朝廷已經有人知道接下來的戰果……王言卿悄悄吸了口涼氣,整個人不寒而栗。
早年在傅家時,覺得宮廷、宅真是吃人不吐骨頭的地方,人們斗起來殺人不見。但現在王言卿才覺得,相比于男人們的斗爭,人那點宅斗、宮斗算什麼。
他們廝殺起來,那才腥風雨,累累白骨。每一次敗,腳下都踩著好幾個家族的命鮮。
大晚上說這些,實在影響興致。王言卿握住他的手,說道:“朝事再復雜,也終究是明天的事了。你還沒用飯,先吃飯吧。”
陸珩也不想為了那些人打擾他和妻子獨,陸珩點頭,忽然想到什麼:“你用飯了嗎?”
王言卿搖頭:“我一個人沒胃口,索等你回來一起用。菜一直在灶上溫著呢。”
陸珩想到現在的時辰,沉下臉道:“我回來的晚,你就自己先用,如果我不回來,你還等一宿嗎?”
“可是你總會回來的。”
陸珩一肚子責備的話卡殼,最終認命地握王言卿的手,扶著起:“行了,快去吃飯吧。”
接下來幾天,陸珩又開始早出晚歸,王言卿預到接下來朝中不太平,再不出門,每日只在家中看書寫字。半個月后,京城進綿綿雨季。雨水滴滴答答打在房檐上,像是無垠天水,茫茫沒有盡頭。
而這時,東南前線傳來捷報。倭寇數千人突然從水陸兩途進犯嘉興,張進遣三路人馬合圍,激戰數日,倭寇大敗。
戰報上將這次大捷吹的天花墜,說這是抗倭以來最輝煌的勝利。而皇帝員和六部,在西談一個時辰。
皇帝說了什麼不知道,但閣老們出來后,各個汗流浹背,面如土。接著,鎮遠侯傅霆州、武定侯郭勛被急召宮,皇帝穿著寬松的道袍,一副溫和淡然、不問世事的模樣,問:“你們誰有信心,統率水師?”
郭勛和傅霆州不明所以,但他們能覺到,皇帝現在心很不好。傅霆州想起不久前送到京城的捷報,約猜測到,應是倭寇戰場出問題了。
郭勛和傅霆州祖上幾輩人都帶兵,但他們一直扎在西北,祖祖輩輩都是陸戰,去水上打仗,實在沒什麼經驗。但撐死膽大的,死膽小的,不敢冒險,還在場混什麼?
傅霆州上前,抱拳道:“臣愿意一試。”
很快,京中就傳出風聲,皇帝下詔逮捕張進,命鎮遠侯傅霆州前往浙閩督戰。給事中李用敬、聞云上奏,說軍隊剛剛取得大捷,張進大煞倭寇氣焰,此時不宜更換主帥,皇帝收回命。而且,鎮遠侯哪怕用兵如神,但他一直在平原和蒙古人作戰,怎麼能懂海仗呢?
皇帝的回答是將李用敬、聞云狠狠打了一頓,削職為民,仍然派人捉拿張進下獄。
朝中好些人不明白,明明剛打了勝仗,皇帝為什麼突然發作,以致于要臨陣換帥?就算皇帝不滿張進,但朝中有的是悉江南水務的文,為何要換一個純粹的北方系勛貴鎮遠侯?
事實上,皇帝就是因為傅霆州是純正的北方人,才派他去東南。傅霆州背景夠,他后是以郭勛為首的一整群北方貴族。朱紈出寒門,無權無勢,死了都沒人冤,但傅霆州不同。無論江浙到底是什麼況,那些士林肯定不敢傅霆州。
別看勛貴們部撕得要死要活,但如果有人冒犯武將的利益,這群人最是團結。
想撼一個堅固的利益集團,就只能啟用另一個集團。
傅霆州從大同戰場回來后,又要總督江南、江北、浙江、山東、福建、湖廣各省的兵馬,一下子引起全朝注意。京城眾人忙著圍觀鎮遠侯出征儀式時,通惠河一艘大船停靠在碼頭,正來來往往搬運東西。
據說這是一家富戶嫁。富戶如命,再加上姑娘嫁江南大族,富戶有心替閨擺排場,送親隊伍極為龐大。隨從各個都是人高馬大的年輕小伙,忙忙碌碌往船上搬箱子。新娘十里紅妝,嫁妝頗為雄厚,大紅木箱一抬挨著一抬,把半個船艙都塞滿了。富戶給兒準備的嫁妝實在扎實,這麼大的船水都吃水極深。
一個小廝打扮的人清點了嫁妝數量,出來后眼睛警惕而細微地打量碼頭,暗暗將船巡視了一周后,才快步走到一間船艙中,抱拳道:“都督,清點好了,并無可疑人等跟蹤。”
一位修長的人影坐在桌邊喝茶,他面如冠玉,眼如寒星,單手握著茶盞的樣子宛如從詩詞中走出來的翩翩公子。他抿了口茶,放下茶盞,不不慢道:“那就啟程吧。”
“是。”小廝抱拳,要離開。而那個公子卻站起,悠悠然朝小廝踱來。小廝停下腳步,垂頭問:“都督還有何吩咐?”
他走到小廝邊,用折扇輕輕敲了敲小廝的肩膀,聲音和煦而斯文:“我爺。”
小廝面詭異地梗了下。他們自然不是真正的送親隊伍,而是錦衛喬裝,打扮小廝的這個人便是鎮使郭韜。郭韜心道都督戲真快,他垂眸應下,領命而去。
郭韜出去后,陸珩拍了拍袖,打算去后面看看他待嫁的“妹妹”。
作者有話說:
陸珩:想不到吧,我還能玩新的角扮演。
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