寧晏這個念頭一起，便有些坐不住了，連忙喚來榮嬤嬤，讓提前預備著熱水與裳，榮嬤嬤笑著應下，又道，

　“您若是拿不定主意，可遣如霜以送夜宵為名，去書房試探下爺的心思。”

　寧晏搖搖頭，做不出來。

　的事，誰越向先，就越被。

　燕翎今日公務并不多，大約半個時辰便安排下去了，他擱筆時隨口問了云卓一句，“什麼時辰了？”

　云卓往角落里的銅瞄了一眼，“亥時二刻。”

　平日燕翎不會特意問時辰，今日是怎麼了，又想起陳管家耳提面命的待，試探著問，“爺，您是去后院歇著呢，還是....”

　昨夜已經開了個頭，今夜不去不大好。

　燕翎抬眸，看了他一眼，后面的話，云卓便沒敢說下去，他一向怵主子，沒他哥皮。

　燕翎想起昨夜寧晏與他分床睡，自然不好意思厚著臉皮過去。

　當然，如果寧晏邀請，另當別論。

　剛剛分別時，他特意暗示了，或許會派人來吱一聲。

　夫妻倆個在各自院子里空等。

　等著彼此主。

　這一夜，自然就這麼過去了。

　翌日燕翎下朝時，與諸多同僚出奉天殿，一路往衙門走，冷不丁聽到前面幾位文在那里抱怨，

　“楊大人今日似乎神不濟，莫非是病了？”

　“哪里？昨夜喝醉了，被我家那婦人趕去書房睡，被子不夠厚，倒是凍了一宿。”

　那名青袍員聞言一臉同病相憐，“嘖，我家那婆娘也是一樣，但凡我喝點酒，就能將我一腳踢下床，嘖嘖，沒得慣壞了們。”

　燕翎忽然領悟，莫非前夜是因他醉酒，心中不喜？

　相比旁人的妻子，寧晏不僅順地照顧他，還將床讓給他，自個兒倒是窩在羅漢床上睡，也不知凍著沒有。

　心中那點不快便被愧取代。

　原想回去好生與道歉，皇帝一道圣旨，讓他提前去西山行宮，這回離京前，他倒是著侍衛回府通報一聲，特意代讓寧晏知曉。

　寧晏發現燕翎這個人，一旦承諾什麼，必定辦到，燕翎第一時間告訴，當即將行囊準備好，親自送到門口，一樣一樣待云卓。

　云卓抱著重重的行囊在宮門口與燕翎匯合，慨道，

　“爺，夫人真是細心，連防蟲的藥香都備好了，還教了小的怎麼使用，跌打損傷藥也給了好幾瓶，各式裳備了好幾，比小的不知周全多。”

　燕翎扔了個“你也配跟比”的眼神，上馬領著一隊人，往西山行宮駛去。

　寧晏頭一日持家，原本該早早去議事廳，偏生被燕翎出京之事給打，待午膳結束方得空，到了議事廳，明晃的從樹枝灑落在臺階，地面斑駁影，卻沒見幾個人。

　零星兩個丫鬟與使婆子坐在臺階下，瞅著來了，連忙起納了個福，

　“請夫人安。”

　寧晏臉上是和悅的，“去將廚房的管事都過來，我有事詢問。”

　今日一早如霜替寧晏去賬房拿了廚房近兩年的賬本，如月吩咐小丫鬟擺了一張長幾，寧晏先坐在長幾后翻看賬本。

　片刻，幾個婆子不不愿邁進了廳堂，稀稀疏疏站在院子里朝寧晏施禮，寧晏先朝大家笑了笑，拿著賬本便開始問話，

　“我剛大致翻了下賬本，咱們國公府的米糧與食多靠田莊提供，每日采買的都是些什麼？大約用度如何？”

　將賬本合上，目盈盈掃向院中諸人。

　底下站著五個仆婦十來個婢子，你看我我看你，均有些心涼。

　換做尋常，任何一位夫人上來，先看人丁卯冊，誰負責哪項事什麼名兒，份清白否，先混個臉，這世子夫人怎麼一開口便考較起賬目來，莫非是與二夫人不對付，特意查賬？

　更重要的是，人家一眼就直掐七寸，可見是個中高手，不好糊弄。

　大家心里頓生幾個小九九，誰也不敢上前搭話。

　寧晏也不急，慢條斯理喝著茶。

　底下的管事媳婦們站不住了，你推我我推你，最終推了為首的郜嫂子回話，

　“回夫人的話，不算二房和三房那邊，單單咱們這房，主子加下人每日大約有兩百人用膳，米糧不用買，食呢，大抵能從莊子上出，平日采買主要是時蔬果子，蛋類以及水鮮，每日大約要十兩銀子。”

　“只是您也知道，這十兩銀子只是定數，每日各房主子多還講究些口味，有時公中出，有時自個兒，或來了客人額外加餐，不得要多用些....一年平均下來，每日廚房的采買怕得十五兩銀子。”郜嫂子笑容熠熠。

　寧晏暗中盤算，每日就要花十五兩，一月下來四百五十兩，一年就有五千四百兩，是一筆不小的開支。

　“明日要買些什麼菜，單子擬出來沒有？”

　一個穿著淺褐比甲的婆子遞上來一張單子，“這是奴婢擬好的單子，每日便按照這個分量吩咐采買的人購買。”

　寧晏掃了一眼，便知這些種類與分量，用不著十五兩。

　這也貪得太多了，這一個多月來，也耳聞國公府不敷出，再這麼下去，公賬虧空，反倒是這些管事的腰包流油。

　得想個法子革除弊端。

　管事的也不知寧晏這樣初出茅廬的姑娘，懂不懂市井行，見面毫無波，心中一時沒底。

　寧晏對飲食搭配極有鉆研，改了菜式，調整了菜單，其余都沒變，這頭一日悉了廚房各的人丁，了解流程，便回了明熙堂。

　怎知還沒找這些管事的麻煩，麻煩先尋上門了。

　郜嫂子著寧晏改過的單子，滿臉苦楚來尋，

　“夫人，奴婢拿了您的批票去銀庫兌銀子，原先廚房日常采買也不必拿對牌，只是今日您修改了單子，銀庫瞧了說要拿對牌來，對牌就一副，在二夫人手里，二夫人瞧見單子修改，說是十兩銀子的用度不夠，依著您的單子得銀子，便報去了總管房，總管房的管事不肯額外加錢，您看看，要不咱們還是將單子改回去？”

　寧晏聽了這話給氣笑了，十兩銀子足夠夠的，哪里需要額外加錢，這是秦氏故意給下馬威。

　想要掌家，過于和是不的。

　徐氏掌管國公府十九年，里里外外的管事多是們婆媳的心腹，寧晏想不得罪人都難。

　注定了要得罪，也不必手。

　面無波瀾道，“不必改單子，你只管去銀庫取十兩銀子來，我會著人去采購，我就不信十兩銀子買不回來這些菜。”

　郜嫂子臉一變。

　寧晏這是曉得底細了。

　“這..這...夫人不大好吧...”

　寧晏勾著，“怎麼不好？依然是十兩銀子的花銷，卻能讓國公爺與老夫人，弟弟弟妹們吃上更好的菜，哪里不好了？”

　不好撈油水了。

　郜嫂子臉比哭還難看，支支吾吾拿著單子走了，灰頭土臉悄悄進了秦氏的院子，便一肚子苦水將事和盤托出，秦氏也氣得不輕，

　“還當是個綿菩薩，沒想新上任就燒一把大火。你這樣辦...”耳語幾句，郜嫂子依著的吩咐做了。

　只領了十兩銀子，依然給采買辦的管事去采買，采買的一瞧那單子不對勁，眉頭皺起，“這事怎麼？”

　郜嫂子苦笑道，“這是世子夫人的要求，您就按照單子去買吧，倘若銀錢不夠，分量一些就了。不過往日的量得留下來...”言下之意是以前克扣多銀子，如今依然是多，這些多余的銀兩，孝敬了二夫人與賬房和庫房的管事，余下的就進了二人兜里。

　管事一手著銀子，一手拿著單子，翌日凌晨便將新鮮的蔬菜果子與水鮮送到了灶房。

　廚房的管事一瞅那分量，差點連鍋鏟都給扔了，

　“這點菜怎麼夠兩百人吃。”

　消息很快傳到寧晏耳朵里，寧晏早有預備，天蒙蒙亮，帶著榮嬤嬤到了后院的大廚房，管事的指著那十幾簍子菜，怨聲載道，

　“這點菜不夠兩百人吃，巧婦難為無米之炊，夫人看看怎麼辦吧。”

　榮嬤嬤立在寧晏旁不聲笑著，“誰說不夠兩百人吃，怕是三百人都夠。”

　平日里十兩銀子克扣一些出去，買了菜回來，有些管事的又拿一些，公家的東西，誰都想分一杯羹。

　管事的臉脹得通紅，與寧晏道，“夫人，老奴可沒這個能耐，倘若您能尋到這樣的人，便招來管今日的伙食吧。”

　這是撂擔子不干了，想寧晏低頭。

　恰在這時，燕玥旁的二等丫鬟打著哈欠過來，先朝寧晏施了一禮，與管事的道，“大小姐醒了，快些將燕窩粥備好，對了，今日大小姐點了金面，要，切得細細的，可別忘了。”

　扔下這話，丫鬟便走。

　不一會，秦氏邊的人也來了，嚷嚷要早膳給小公子喂羊。

　再加上三爺要水晶蝦餃....

　真是好一通爛攤子。

　大家都瞅著寧晏，等著看好戲。

　如霜在這時走了進來，將采辦買菜的回押遞給了寧晏，寧晏沒有看，只是收兜里，依然是如沐春風與管事道，

　“既如此，我也不勉強你，榮嬤嬤，去安排人負責今日伙食。”

　在國公府是無親信，卻不代表在外面沒人，別的人找不到，廚子有的是，這也是為什麼，寧晏首先選擇接手廚房的原因。

　榮嬤嬤氣定神閑邁了出去。

　那為首的管事哼了一聲，將臉別過去，在這府里待了十多年，國公府可再尋不出比能干的廚娘，就不信寧晏耗得過。

　寧晏笑瞇瞇問剩下的廚子，“還有誰撂擔子不干的，現在站出來，否則待會我的差事沒辦好，我便不依你們了。”

　那為首的管事拼命朝幾個廚娘使眼，大家著脖子，暗自換主意，一番斟酌后，些許幾個廚娘站了出來，表示差事沒法干。

　廚房本也不是鐵桶一塊，自有尋常被排的，也有見風使舵的，趁機投靠寧晏，又或者是頭腦清醒，想著燕翎是國公府未來掌門人，這個家遲早是寧晏做主，不敢斷了合家生計，屁顛顛表忠心的。

　十來位廚娘，還剩五位可以干活。

　“既如此，你們五人，現在開始給各位主子備早膳。”

　“諾。”

　眾人忙開了，獨剩那五名廚娘大眼瞪小眼。

　不過們底氣依然很足，一來廚房的管事還站在們這頭，二來，有本事寧晏真的不讓們干了，大家干脆尋個地兒歇息，且看寧晏有什麼本事。

　寧晏坐在廚房前面橫廳喝茶，那投靠了寧晏的廚子極有眼力勁，很快給端來了一碗燕窩粥，讓趁熱吃。

　回到廚房里，一面切菜一面與好的人說，“我說申婆子也是不知天高地厚，也不看看如今府上是誰做主，二夫人再威風還差一截，別說二夫人，就是老夫人又能拿大夫人如何？聽聞昨夜二夫人原想將西府那邊的事推給大夫人，你猜怎麼著，世子爺差點摔了杯子，國公爺瞧在眼里可是聲都沒做。”

　那婢子癟癟接話，“申婆子也是沒辦法，上了二夫人的賊船，想下船也是不的，誰撈了那麼多好，有把柄在二夫人手里呢。”

　“不過，今日總不會真的就咱們五人當差吧。”

　撂擔子的五人是掌勺的大廚，們余下的幾人可頂不住事。

　婆子替寧晏一把汗。

　寧晏這頭剛喝完一碗燕窩粥，榮嬤嬤領著四名廚子進來了，這四人兩老兩，氣度不俗，一進了廚房，從榮嬤嬤手里接過今日菜單，二話不說就開始干活，幾乎是沒有半句廢話。