葭音忽然想起來, 將才在會客前堂。
佛子端坐于簾后,清雅溫和的誦經之聲。
明面上, 他是在跟溫七置氣。
一道道誦之聲, 猶如潺潺流水,斯文地流顯出來,那時葭音只顧著逗弄鏡容, 全然未注意到,那時他念誦的是訣別之詞。
佛子捻著佛珠, 聲音如珠璣撞。
為恭敬而虔誠地祈福。
祝,在即便沒有他的年歲里,平安,喜樂,康健。
后知后覺的誼一下從心底里彌漫到眼眶, 豆大的玉珠子噼里啪啦砸下來,不知不覺中還摻雜了些冰粒子。新的一年來臨, 寒冬卻未曾過去, 門邊兒新帖燙紅, 那幅出自林子宴手筆的春聯上也沾染上了的雨雪。
寒氣沖破袖袍, 一下躥到人脊背后面。葭音攥著傘柄, 遙天暗沉,濃云好似連綿的黑山,沉重地掛在天際, 抑得人有些不上來氣兒。
在林府靜坐了一整天。
第二日, 去了書房,林子宴沒攔著, 只下人多做些補補子的飯菜。
直到第三日。
林子宴從下人手里接過飯菜, 端進了書房。
一下便見那道小的形伏于桌案前, 不知在看著什麼。
“嫂嫂,我知你難過,可也不能不吃飯。人這子不能垮,一垮了,什麼糟心事兒也都跟著來了。”
小廚房做了葭音最吃的小竹筍。
窗外風雪呼嘯,冰冷冷的雪粒子一下又一下敲打著窗紗,聽得人心頭犯悸。林子宴垂下眼,才發現正在看《大魏武將傳記》。
其上,記錄了大魏開國以來,有功名的武將。
何貴妃之父,何聿也在其列。
林子宴把小竹筍往面前推了推。
“嫂嫂。”
完全沒有胃口的。
林子宴原以為葭音在看何聿,湊近些,才看清楚一個人名。
——齊崇。
似乎也看累了,手指了太,問他:“子宴,這書上記載的大多都是武將戰功,什麼時候打了什麼勝仗。至于其他的,你對齊老將軍知道多?”
對方不知為何這麼問,將自己知曉的全盤托出:
“其他我也不知曉,只知道齊老將軍是何將軍的前輩,用他們的話,就是‘齊崇不退,何聿不出’。不過也因為這一點,何聿十分忌諱下人提起齊崇的名字,總覺得自己被輕看了。”
“不過齊崇確實很有軍事才能,在軍中也頗有盛。雖說脾氣是古怪了些,但是對麾下將士們十分親和。齊將軍告老還鄉時,軍中許多將卒落淚送行。”
“可是他的年紀并不是很大,為何要告老還鄉?”
林子宴搖搖頭,“嫂嫂,我也不知。”
葭音將書卷合上。
恰在此時,腦海中忽然閃過一個人影。鏡容一風雪,撐著一把骨傘,立于菩提樹下。
他未穿袈裟,只著了一件極為素白輕薄的衫,好似風一吹,他就會散。
鏡容。
忽然,想到了什麼,也顧不得風雪了,拔往府門外走去。
棠梨館。
到館子門口時已暮沉沉,又正值風雪傾盆,棠梨館門口駐著守門的丫頭。葭音走到屋檐下,將骨傘上的雨水抖了抖,右手握拳,叩了三下門。
“誰呀。”
棠梨館雖也是部分老爺們的取樂之地,卻又不比晝伏夜出的青.樓,館子里的姑娘們大多都已經歇下了。
沒歇下的,也都在各自的院子里、屋子里面練聲,此時已不見客。
那人的聲音有些詫異。
葭音站在門外聽著,蹬蹬蹬一陣腳步聲,對方似乎一腳踩在了水上,懊惱地跺了跺腳,“嘎吱”一聲從打開了門。
“您是……”
原以為來者是個男子。
卻未想到,面前站著的,是位眉目溫婉的姑娘。
開門者是個面生的,沒有認出葭音來。
也不覺得奇怪。自從自己嫁到林家后,便很再與棠梨館聯系,一來是因為沈星頌南下,館中大小事宜由二姐姐辦,與二姐姐有些隔閡;二來則是害怕為林家惹來口舌上的麻煩。
館主下江南做,每逢年節會回京城,也會帶上葭音到棠梨館聚聚,與聯絡聯絡。
沈星頌同說,不必覺得生分,你喜歡唱戲,就多來館中坐坐,權當回自己家一樣。
他說這句話時,正是去年年關,碩大的煙火在星空中炸開,絢爛的火同星子一般閃爍。
他的語氣溫,認真,且誠懇。
館主二十有五,事業既,卻未有一妻半妾。
寥落伶仃的家室也讓皇后娘娘急了眼,開始給他邊塞人。
可無論是大家閨秀或是小家碧玉,無論是舉止矜貴的京城貴,還是妖嬈嫵的舞歌娘。
沈星頌一個都看不上。
京中傳起了流言,棠梨館那位背景很的館主沈星頌,有斷.袖之風。
聽到這些傳聞時,葭音正與沈星頌在秦淮樓上敘舊。
隔壁那桌似是喝醉了,醺醺然地扯著嗓門,嚷嚷:“聽聞那沈家公子就是喜歡男人,許是天天在唱戲的人堆里混慣了,膩了人上的胭脂水味兒……”
沈星頌:……
接著,他看見原本正夾菜的小姑娘,像兔子一樣豎起了耳朵。
似乎很興趣。
葭音攥著筷子,正聽得起勁兒,墻那頭的醉漢突然“撲通”醉倒在地上,再也沒了聲兒。
失地夾了一塊醬鴨。
心里頭還的,忍不住問沈星頌:“館主,他們剛剛說的,可都是……”
沈星頌打斷:“閉,吃飯。”
這麼多年過去了,館主還是這麼兇,嗚嗚。
陡然一道冷風,打斷了葭音的思緒。
從回憶里跋涉出來,心里頭想著正事,問那小丫頭:
“二姐姐可宿下了?”
對方狐疑地看了葭音一眼。
只見容貌姣好,段窈窕,竟生得比們館里的名角兒還要麗。
雨線落在后,清麗的形,籠在一片凄風楚雨里。
百靈答:“還未宿下。不知姑娘有何事?”
一般來棠梨館的,要麼是老爺,要麼是富人家的公子。
像葭音這般,實在見。
“勞煩轉告一聲,就說是林家二夫人求見。”
在百靈的帶引下,葭音輕車路地來到中堂。
二姐姐不是很想見,奈何對方如今已是林家娘子,更何況還有沈館主的叮囑。
白子披了件雪氅,端坐于堂上那把梨木雕花椅,看上去氣不大好。
葭音也知曉二姐姐近年來久病纏綿,每況愈下。
讓百靈將帶來的藥送過去。
二姐姐雖然氣黯淡,可那一雙眼仍帶有許多鋒芒,直愣愣地瞧著。
“喲,這不是林家二夫人嗎,大晚上的,怎麼來我們棠梨館了,真是稀客。”
葭音不明白,為什麼二姐姐總是對有敵意。
現下也沒有時間去細想。
對方話語雖不悅,但林夫人的份卻還是在的,棠梨館不敢怠慢,百靈呈上了藥,又福過來給葭音倒茶。
大冬天的,喝上一口熱茶,人這子才終于好了些。
二姐姐也輕呷了一口茶,等著說明來意。
“今年開春,棠梨館是不是還要像先前一樣,在京中舉辦春魁宴會?”
“你問這個做什麼?”
“你且先回答我,是與不是?”
雕花椅上的人握了茶杯,心想著館主的話,甕聲道:“是。”
棠梨館分為飛雪湘和西洲樓。
飛雪湘大多是給皇家、老爺們唱戲的,里面大多是心高氣傲、模樣端莊大氣的伶人,所唱的也都是春白雪之曲。
相比起來,西洲樓沒有那般曲高和寡,每三年,都要在舉辦春魁宴,面對的也是京城百姓。
在宴會上,由百姓評選出這三年的頭魁。
“怎麼,”二姐姐輕瞥了葭音一眼,揶揄道,“林二夫人也想參加這春魁宴啊?”
本是隨口一說,卻未曾想,對方認真地點頭:“正是。”
堂上之人一皺眉。
“真是稀奇,先前你在棠梨館時,都未曾見你報名過春魁宴,如今你已經不是我們棠梨館的人了,你這千金之軀,我們怎麼使喚得起。”
葭音也笑:“我如今也不是什麼林家二夫人了,算不得千金之軀。”
“哼。”
聞言,對方冷冷嗤笑,“這怎麼敢吶,誰不知道,那林家三公子把你當個寶貝似的捧著,前些天還邀請皇城各貴胄給你辦了個什麼洗塵宴會。嘖嘖嘖,在宴會上把你維護的,還還你了一個自由。葭音啊葭音,這些年離開了棠梨館,你可沒自在快活啊。不知曉的,還以為你與那林三郎——”
“請您慎言!”
二姐姐話音剛落,堂下之人兀地蹙了眉頭,徑直將的話打斷。
堂外忽然響起歡喜之聲。
“館主回館了!恭迎館主!”
聽見這傳報聲,即便虛弱,二姐姐依舊撐著桌把子支起搖搖晃晃的子。
男人披著件玄大氅,腰束寶玉绦帶,走中堂。
屋燃著暖爐,霧涔涔的香氣自爐子里面飄逸出來,青煙徐徐升騰。
二姐姐在百靈的攙扶下走下堂,朝沈星頌裊裊一福,“館主,您回來了。”
“嗯,”
沈星頌淺淺應一聲,目落在葭音上,并不意外的造訪。
“方才在殿外似乎聽到爭執聲,怎麼,遇見什麼事了?”
二姐姐給他讓開座,男人緩步,于堂上坐下。
不等葭音開口,就賠著笑,道:“哪有什麼爭執,不過是與葭音妹妹許久未見,思念得,日常嘮嘮嗑兒罷了。葭音妹妹說想參加三月的春魁宴,我聽了就笑。”
“春魁宴?”
“是啊,妹妹貴為林家夫人,怎可再做臺面兒上拋頭面的事。”
沈星頌雖在聽著二姐姐說話,可眼睛卻向葭音。
“行了,”他對前者道,“你先退下罷。”
二姐姐只好點點頭,福作禮告退。
他又對周圍人道:“你們也都退下罷。”
一時間,偌大的前堂只剩下葭音與沈星頌二人。
葭音知曉,對方想要問什麼。
屋暖云繚繞,沈星頌解下玄氅,出里頭那件月華直裰。腰間的玉佩隨著裳叮叮當作響,男子又于椅子上坐下來。
“為何要參加春魁宴?”
葭音不答反問,“為何要帶鏡容宮?”
對方怔了一怔。
“你都知道了,我也不瞞著你了。阿音,如今朝中,皇后娘娘……很危險。”
“可他是佛子,佛子不得干涉朝堂之事,若是你們勝了也就罷了,若是敗了——”
不回想起林府廊檐下,鏡容同林三郎說過的話。
“若能告捷歸來,便下袈裟,迎娶心之人。若是去而不返,勞煩林三公子,將此串佛珠葬于梵安寺后山。”
若生,便歸紅塵。
若死,這一顆心一尸首,盡數歸于佛門。
葭音的心作痛。
沈星頌也抬起眼來向。
在這麼一瞬間,男子眼中忽然涌上許多緒,有驚訝,有局促,更多的是疑慮閃過之后,對的探尋。
沈星頌問:“阿音,你問這些做什麼。你與鏡容法師……”
忽然,他一噤聲。
因為他發現,面前的小姑娘,完全沒有回避他的目。
這算是……默認麼?
他的心一墜,忍不住了手邊的如意流蘇穗子,手指微微發冷。
緩和了陣,沈星頌道:“是,昨日一早,我便讓他以做法之名義進宮,協同皇后娘娘與小殿下。鏡容法師去了金殿,支開了何氏眼線,探了探皇上的脈象。”
說到這兒,他稍微停頓了一下,向窗紗。見四下無人,才低了聲音:
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