那兩個侍衛不敢耽擱,趕忙轉頭帶路。
侍從扶起巍巍的孟侯。
死角里果真躺著個早已死于非命的公子,正是孟家嫡長孫,孟敕。
那原本該端坐雅間,愜意地食著瓜果,與旁人談笑風生的翩翩公子,此刻卻張著,瞪著一雙幾乎凸出的眼,仰躺的子浸在泊之中,死狀慘不忍睹。
孟甫著手為他掩上眼皮,兩行清淚順著渾濁的眼徐徐落。
喪子之痛,這才過中年的男人似是剎那間老了十幾歲,連額間的皺紋都悄沒聲兒地又多添了幾道,讓人瞧著不由辛酸。
他無聲地嗚咽,半晌,才忽然抬頭,一雙虎目似是重新燃起了烈火,道:“兇手何在!此事……究竟是誰所為!”
侍衛頭領跪地道:“公子死狀蹊蹺,此荒涼,我等一時也推測不出何人所為,不過……”
孟甫轉頭怒視著他:“不過什麼?有話直說!”
侍衛頭領道:“我們在公子的上看到了一個鞋印,那鞋印花紋奇特,我等覺得蹊蹺,便將起拓印了下來,還請國公一看。”
那侍衛頭領示意手下上前,后之人立刻呈上了一個繪在紙上的圖樣。
孟甫一把搶過,一見那鞋印,登時瞪大了眼睛,接著猛然站起了來。
“是他?!”
……
而與此同時,正有一雙靴子踏平南侯府的大門。
來人頭戴黑紗斗笠,正是天兒熱的時候,他上卻裹著一件不甚明顯的布,上的是一寸不。
他一言不發地沖著門口的護衛亮了亮玉牌,護衛便一眼不發地打開門,放他進。
進了門,便有侍迎上去,將他領堂中,親自為他奉了茶來,口中道:“請爺在堂稍后,我們家侯爺即刻便到。”
來人點了點頭,也不出聲,只自顧地品著茶。
不多時,平南侯慕文清便出現在了門口。
他只穿著一單,微敞的領約出堅實的腹,模樣生的也算周正俊朗,只是有些許突兀的魁梧。
許是剛剛才從武場回來,他正掛著一頭頸晶瑩剔的汗珠子,一頭長發蜿蜒地著他麥的上,領下還能看出他前帶著明顯的起伏。
慕文清隨手從架子上拿下一件外套草草披在上穿好,大口飲下侍從遞來涼水,又胡地用巾帕在臉上抹了一把,這才大步門來。
他在來人的面前頓住,恭敬拱手,頷首道了一聲:“世子爺。”
來人擱下茶杯,住兜里的邊緣將斗笠摘下,一張臉似雕細琢過,毫無瑕疵,耀目華——正是臨江王世子楚崢越。
他抬眼,眼中的鋒芒毫不再有意圖掩蓋之意,看得那年輕的侯爺周一,下意識地便低頭避開了他的目。
楚崢越手指輕叩桌角,道:“如何?”
平南侯慕文清落座,道:“如侯爺所料,孟家前日便察覺了不對勁,如今孟甫已親自帶人前往搜尋,想來不日便會發現孟敕的尸。”
楚崢越眼中閃過冷笑,道:“真是一群廢,我原以為孟甫那老狐貍必然早早發覺了自己兒子不見了蹤影,沒想到這老子做得竟也不稱職,真是枉費了我們的一番心思。”
慕文清道:“這劉家與孟家決裂是早晚的事,世子爺同我也只是推波助瀾,將窗戶紙提前捅破罷了。”
“這護國公孟家一心擁戴著明瑤皇后所出的太子趙琥,顯然打的是挾天子以令諸侯的主意。”楚崢越撐著額角道,“其實雖說趙琥被封了太子,憑他的本事也是不足為懼,只是他背靠孟家,實在不好對付罷了。
“倒是劉家這株墻頭草最為棘手,面上與你一般擁附蜀王,但這劉氏一家最為狡詐,瞧著他們一問三不知的模樣,只怕早對你起了疑心。
“眼下最要的,便是讓劉家斷了與孟家結盟的可能,方能讓劉氏慌神,兩虎相爭,咱們方才得利其中。”
慕文清道:“這劉家次子劉慕之在朝堂頗為作為,若是被他發覺了端倪……?”
楚崢越坐直了子,眼中盡是平和。
“劉家仗著依附蜀王趙旭,一向是眼高于頂,劉家大郎已在朝中,若劉慕之將來青云直上,劉慕言憑借兄父的再高嫁,整個朝堂豈不是就剩劉孟二家分庭抗禮了?”
慕文清道:“世子爺的意思是……”
楚崢越淡淡:“如果不識好歹的話,那就沒必要留著。”
慕文清了然了他話中的殺意,含笑道:“明白了。”
吃了半盞茶,他忽然如想起了什麼一半有些賊地一笑,道:“說起這劉慕言,我約記著,那姑娘似乎對世子爺頗為青睞的模樣,世子爺若將納懷中,這劉家豈不自然就了世子爺的掌中之?”
楚崢越沒出聲,只是抬眼看了他一眼。
慕文清笑道:“玩笑話罷了,世子爺不必多心。”
楚崢越著杯壁,盯著碧的茶水上的茶梗與茶葉片,漫不經心:“我絕不會因為朝堂之爭辜負一個人。”
饒是慕文清聞言也不由微怔。
片刻后他才重新撿回笑意,道:“沒想到世子爺才是位頂天立地的男子漢,懷如此抱負,竟也鐵漢,文清當真佩服得。”
然而恭維話說了半晌也不見楚崢越回答,抬眼去,卻見楚崢越赫然在盯著茶水愣著神,一雙眼幽深如潭水,似是在回憶著什麼,儼然是什麼也聽不進了。
而楚崢越的腦中早已隨著那番話而不由自主地浮現出一雙清亮的眼。
在宴上因為孟逸的出丑而低頭淺笑,怯怯地拂袖掩著花瓣似的,帶著一獨有的狡黠俏麗,讓人不自覺地被吸引,再不舍得將目離開半分。
曾踟躕著,似是下定了極大的決心才出口詢問:“世子爺,你覺得我生的如何?”
紅著臉,一雙眼亮得像是天邊最的一顆星。
繽紛落英之下,眉眼如畫,耀如春華,百花都為其失。
即便是他,著時甚至都會忍不住失神。
說喜歡自己,可究竟是從何得知他的份,又為何會無端慫恿兄長戲弄孟逸,又為何會著對自己舉杯的慕文清毫未出驚訝的模樣?
這個艷絕倫的姑娘,究竟打著什麼主意?
楚崢越越想反而越疑于自己的猜測,反應過來才發覺自己已盯著茶水看了半天,抬眼便看到了正笑還沒來得及收回角的慕文清。
他輕咳了一聲,一口將手中的半杯香茶飲腹中。
許是喝得太急,一時間竟未嘗出味道來。
就連心跳,也莫名地加了快。
楚崢越捂住心口,不由皺了眉頭。
他不喜歡自己的這個反應。
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