“話說回來啊，佐那，我前些天，認識了一個新朋友呢。”

將雙手環抱在前，邁著八字步的千葉重太郎突然跟旁的妹妹搭話。

“……新朋友？”將雙手疊、放在前，與千葉重太郎并肩同行的佐那子，側過頭看向自己的兄長。

千葉重太郎點點頭：“是里中八郎他介紹給我認識的新朋友,名川原正繼。”

“是一個非常優秀的青年呢。”

聽到千葉重太郎的這句話，佐那子像是意識到了什麼一樣，兩道柳眉微微皺起，神……也以眼可見的速度變得冷漠。

千葉重太郎注意到了佐那子的這副神變化——但他卻故意裝作沒有看到，一邊哈哈地干笑了幾聲，一邊接著往下說：

“那個川原正繼今年不過23歲,就已經是越中町的千學館的師范代了。”

“佐那，越中町的千學館,你應該也是知道的吧？就是教授小野一刀流的那座千學館。”

“嘖嘖嘖,23歲就靠著實力，為了千學館那種大劍館的師范代，前途無量啊。”

“我前幾天和這個川原君一起出來喝了幾杯。”

千葉重太郎抬手做了個喝酒的作。

“我原以為像他這樣前途明，模樣長得不錯的年輕人，肯定早就被哪戶人家的兒給搶走。”

“但沒想，那個川原君竟然現在仍未婚娶……”

“……兄長。”

千葉重太郎的話還沒講完，佐那便默默地將視線從千葉重太郎的上轉回到自己的正前方，然后用無悲無喜的冷淡口吻打斷了千葉重太郎的話頭。

“我知道你想說什麼。”

“難得一起出門一趟，可以別再講這種我不聽的話題嗎？”

千葉重太郎的表僵住了。

他用復雜的目好好地打量了佐那子好幾眼后，緩緩閉上，長嘆了口氣。

“……佐那，我承認那個坂本龍馬的確是個很優秀、很有魅力的男。”

“但他有優秀到那個地步……？讓你直到現在都忘不了他……”

千葉重太郎面懊惱地抬起手，抓了抓后腦勺的頭發。

而佐那這時則微抿,將腦袋稍稍垂低了些，疊放在前的雙手,輕輕攥住和服腰帶下部的布料。

“我有拜托一些住在土佐藩的朋友,幫我打聽龍馬的消息哦。”

“龍馬他在離開咱們小千葉劍館，回到土佐后,加了由一個名‘武市半平太’的下士所建立的一個組織：‘土佐勤王黨’。”

“據我那些土佐藩的朋友們所說……這個‘土佐勤王黨’是一個奉行相當激進的攘夷主張的組織……以攘除國所有的夷狄為目標。”

“我覺得龍馬他……稍有些不妙啊……竟然加了這種激進組織……”

“佐那，我覺得你還是別再對龍馬有什麼期比較好。”

“龍馬他現在可能……已經不再是我們以前所識的那個每日只知道練劍、無憂無慮的龍馬了……”

“……兄長！”

佐那再次出聲打斷了千葉重太郎的話頭。

這一次，佐那的聲調要更高昂了一些。

“關于龍馬君的話題……可以到此為止了嗎？”

“……好好好。”千葉重太郎輕輕地咂了下，“佐那你不想聽的話，那我不講了就是。”

此話說完后，兄妹二人隨后便再未出過聲。

直到——一烤鰻魚的香味鉆進千葉重太郎的鼻孔之中。

“哦哦……！”千葉重太郎用力地了幾下鼻子，隨后急切地轉脖頸，尋找著這氣味所傳出的位置。

“這個時間點還有鰻魚攤啊……”千葉重太郎看著前方不遠的一座還在營業的鰻魚攤，用力地咽了口唾沫，“……佐那，你現在想不想吃鰻魚？”

佐那搖了搖頭。

“你不想吃啊？那好吧，我自己去買一來吃。”千葉用力吸了下口腔所蓄積的唾沫，然后加快腳步，向著那座鰻魚攤奔去。

“兄長。”佐那連忙向著千葉重太郎的背影喊道，“我們現在可還得趕去試衛館呢，沒時間在這吃吃喝喝。”

“沒事沒事。”千葉重太郎頭也不回地向著后的佐那擺了擺手，“我吃東西很快的！老板！來一串烤鰻魚！”

“好嘞，8文錢。”

……

……

江戶，小石川小日向柳町，試衛館——

廳房,正跪坐在廳房的一角，捧著本算書在那認真端看的沖田，轉過頭，向正站在他側的青登眨了幾下眼睛：

“洗澡？”

“嗯。”青登點了點頭，“我和近藤君還有齋藤打算現在到千尋屋那兒洗澡，沖田君你要一起來嗎？”

和近藤一起在道場那兒進行了1個多時辰的夜練的青登，現在滿是汗，臉上泛著劇烈運過后獨有的紅。

青登是那種習慣在劇烈運、練得渾是汗后，立即就去洗個澡的人。

他現在的上，布滿了在與近藤一起夜練過后殘留的汗水，他現在只想趕到就位于試衛館附近的澡堂：千尋屋那兒洗個澡。

近藤他們家是沒有浴室的，想洗澡只能去附近的澡堂。

這種家里沒浴室的家庭構造，在整個古日本其實相當普遍，絕大多數的城市居民……包括武士們在，家里都是沒有浴室的。

之所以會如此，主要是因為2層原因。

一：地狹人稠。就以江戶為例，江戶的町民們的人均住房面積，只有10平方米不到，這麼狹窄的居住空間，住人都不夠，還建浴室？

別說浴室了，絕大多數的家庭甚至連個廁所都沒有，要和鄰近的幾戶、甚至十幾戶人家共一個公共廁所。

二：用火安全。洗澡總要燒水吧？這樣一來就會大大增加用火上的患，所以府也并不鼓勵町民們在自宅中建浴室。

綜合上述的這兩層原因，在整個古日本，只有極個別人，才有能力在自己的家里整個私人浴室，絕大部分的人想洗澡，就只能到臨近的浴場里泡澡。

因為絕大多數的人只能到浴場那兒洗澡，所以誕生出了日本特殊的“泡澡文化”。

順便一提——青登就屬于這種“極個別人”里的其中一位。

在奉行所奉公的青登，從府那拜領了近330平方米的土地，面積管夠，所以他的家有建一個小巧的浴室……其實說是浴室，其實也只是一個用來擺浴桶的小房間而已。

青登剛才已經跟近藤他們逐一發出過邀請，近藤和齋藤這二人都點頭同意了“現在一起去澡堂洗個澡”的邀請，就只差沖田還未邀請。

“我就先不去洗澡了。”青登的邀請聲剛落下，沖田便一邊向著青登出開朗的笑容，一邊不假思索地搖了搖手中的算書，“我現在想先轉西南看會兒書，我想等時間晚點后再去澡堂洗澡。”

青登看了眼沖田手中的書……沖田正在端看的這本算書，據沖田所說，是那位青登直到現在都未曾蒙面過的那個土方歲三，以手寫的方式，專門編寫給沖田的“算教科書”。

青登有借來簡單地翻看過一遍——這本教科書的容，的確是相當適合算基礎完全是一塌糊涂，只會算10以的加減法的沖田。

那個土方歲三似乎是打算采用“循序漸進”的方式，來教沖田學會算，這本薄薄的教科書，沒教別的，只教加減法。

書里用著極簡明扼要的語言，給沖田介紹何為“加減法”、教導沖田該如何去掌握兩位數以上的加減法，并列下了大量很適合沖田目前這個段位的算題。

據青登自住進試衛館后的這段時間里的觀察——沖田是個日常生活很規律的人。

白天的時候在道場練劍，晚上的時候就在那研究算。

總而言，是個很宅的人。

只有在家里的金平糖吃完了，或是饞了，想到外面吃點好吃的零食時，才會偶爾出門溜達一下。

既然沖田表示想等時間晚點才去洗澡，青登也不去強求他。

跟沖田簡單地打了聲“那我和近藤、齋藤等會就會回來”后，就離開了廳房，去往玄關。

近藤和齋藤都已拿好澡盆、巾等，站在玄關那兒等著青登。

“橘君，你剛去哪了？”近藤問。

“我去問沖田君要不要跟我們一起去洗澡了。”青登向著二人說，“沖田君他說他想等晚一點后再去洗澡。”

“哈哈哈，這是總司的習慣了。”近藤笑了笑，“總司他一向喜歡等時間很晚后才去澡堂洗澡。”

“既然總司不來的話，那就我們三個去澡堂吧。”

青登點點頭：“嗯，走吧。”

……

……

千尋屋是距離試衛館最近的浴場，從試衛館出發，走個2、3分鐘，拐過2個路口，就能抵達這座浴場，近藤一家子人平常都是來這座千尋屋洗澡。

千尋屋有著這個時代的浴場最普遍、最經典的構造。

屋檐上掛著副弓箭，因為“浴”和“箭”的日語發音一樣，所以為取諧音象征，許多浴場都喜歡在大門前掛副弓箭。

一共有2扇大門，左邊的那扇大門掛著塊藍的布，上書“男湯”，右邊的那扇大門則掛著塊紅的布，上書“湯”。

在整個古日本，直到江戶時代中期以前，浴場基本都是不分男的，基本都是混浴。

當然——混浴時，男都是不會的，子會穿浴和湯文字（），男子則會穿兜布。

直到70年前的寬政年間，時任老中首座的一個名松平定信的男人，覺得男混浴實在是傷風敗俗、有傷風化，于是明文規定：浴場不可再混浴，必須男分開。

自此之后，除了極個別區域之外，日本的浴場就都是男分開的了。

據說：當年，在松平定信下令止男混浴時，有相當多的男人恨松平定信骨，恨不得將松平定信筋皮。

和絕大部分的浴場一樣，這座千尋屋一共有著2層樓，一樓是洗澡的地方，二樓則是休息室，供洗完澡的客人們到里面休息、玩耍。

是不能到二樓的休息室的，洗完澡后就只能離開浴場，不能像男那樣，在洗完澡后還能到二樓那兒歇一歇、和朋友們一起吹吹牛、侃侃大山。

絕大部分的町民都只能到浴場來洗澡，浴場自然而然地了古日本的百姓們的重要社場所之一。

結伴來浴場洗澡，一邊洗澡一邊侃大山，洗完澡后接著到二樓的休息室那兒一邊喝茶一邊繼續侃大山——這是這個時代相當普遍的景。

千尋屋的主人，是一個年紀約在70歲上下的老婆婆。

這個老婆婆名“阿千”，但常來這座浴場的人，都習慣稱這個老婆婆為“湯婆婆”。

青登已經在試衛館住了一段時間，也來過這座千尋屋很多次了，和湯婆婆也已較為絡，湯婆婆也已認得了青登這位新客。

坐在毗鄰男浴口的帳臺后方的湯婆婆在見著青登等人來了后，立即熱地向著他們打著招呼。

跟坐在柜臺的湯婆婆打了聲招呼、了洗澡的錢（每人2文銅錢）后，青登三人魚貫而，進到間。

千尋屋的一樓共有3個組部分：用來服和放行李的“間”、用來洗澡的“沖澡間”、用來泡澡的“浴池”。

所有的浴場都是這樣的，必須要洗干凈后，才能進到浴池泡澡。

進到浴池泡澡時，你就只能泡澡，不能在那游泳，也不能在浴池里洗澡，否則會被當沒禮貌的人，有可能會被直接趕出浴場。

現在這個時間點，正是浴場人最多的時候。