在青登、近藤、齋藤3人在沖澡間洗干凈，進到霧氣彌漫的浴池時，發現寬敞的浴池已經有近7的空間坐滿了人。

一各種型、各種年齡段的，在池水四晃……看上去頗為辣眼。

青登三人在浴池找了個人較的、背后有墻壁可供倚靠的角落坐下。

青登特意將子坐得更矮一些，好讓池水能漫到他的脖頸。

著包裹著他的熱度正好的池水……青登覺四肢百骸的疲憊都減輕了不。

青登正想著好好一下泡澡的快樂呢，但離他不遠的幾道談話聲，卻讓他的注意力不得不被吸走了——

“喂，你們聽說過那個橘青登的故事嗎？”

“早聽說過了，我在好幾天前就聽說過那個橘青登的事了，你直到現在才知道嗎？”

“哎呀，我這幾天沒怎麼出過家門嘛。那個橘青登可真了不得啊，竟然就靠著那麼點人，就那200多個‘攘夷派’的瘋子給打得落花流水。沒想到奉行所竟出了個這麼厲害的差。”

“我倒覺得這故事說不定是編的……”

“管它是不是編的，哪怕是編的，這故事聽起來也夠暢快。我老早就看那幫張口閉口‘攘夷’的人不順眼。”

“我也是。我好煩那幫人。天天標榜自己是什麼‘攘夷志士’，結果到頭來，盡不干人事。”

“阿梅的雜貨鋪上個月就被幾個自稱為‘攘夷志士’的混賬給勒索了。那幾個混賬要求阿梅給一筆支持他們的‘攘夷大業’的資助金，說什麼你不給我們錢，就是不支持我們的‘攘夷大業’，就是不這個國家的國賊。”

“然后呢？阿梅給錢了嗎？”

“一開始的時候，阿梅是不想給錢的，但那幾個混賬見阿梅不給錢，就要挾阿梅：若是不給錢，他們之后就一直來擾、懲戒你這個國賊。阿梅害怕了，就只能忍氣吞聲、乖乖錢了。”

“他媽的，這幫標榜自己是什麼志士的家伙，真是一幫畜牲。”

“真希能多一點像那個橘青登一樣的人啊，狠狠地教訓教訓那些畜牲。”

……

就坐在青登隔壁的近藤也聽到了這組對話。

“哈哈哈。”近藤笑了笑，然后低聲音，向旁的青登打趣道，“橘君，你現在算是江戶的貨真價實的名人了啊……”

面對近藤的這番打趣，青登苦笑了下。

若論江戶最近討論度最高的話題是什麼……那自然是非青登的這場“雪夜戰”莫屬了。

在青登的這場事跡被不知何人給大力傳播的緣故，直到現在，這個話題仍有著極高的討論度。

這段日子里，每逢青登外出，都能聽到有人在討論著他。

也得虧這個時代沒有相片、互聯網這些方便的東西，全江戶上下沒幾個人認得青登長啥樣，否則青登若是外出的話，肯定免不了要被人給圍觀。

因“人氣”的暴漲，連帶著讓青登在試衛館的變化都發生了些奇怪的變化。

近藤、沖田他們沒有因青登突然變名人了，而對他青登另眼相看，而是一如往常地對青登熱相待。

但某些學徒就不是這樣了。

某些學徒在得知他們這位年輕的小師弟竟突然了如此有名的人后，都忍不住地用著異樣的目來打量青登，下意識地用著敬語來和青登對話……

“近藤君，老實說：自己突然變得這麼有名……這讓我稍有些難以適應啊。”青登以無奈的口吻說。

青登的這句話倒沒有在自謙，他是真心實意地這麼說的。

突然一夜之間，從籍籍無名變得路人皆知，走到哪都能聽到有人在討論他……這巨大的反差，讓青登于一時之間，覺得有些難以適應……

心里有種怪異的……驚慌，莫名地覺力好大……

“哈哈哈哈。”近藤又笑了笑，隨后一邊出泛著回憶之的微笑，一邊幽幽地說，“我稍微能理解你這樣的呢。”

“我以前是多上石原村的一戶農民的兒子。”

“在父親于10年前收我做近藤家的養子后，我瞬間了整個多地區的名人。”

“近乎全多的人都知道了——上石原村的勝五郎被武士收為養子了，變武士了。”

“大家都相當地驚訝，甚至有很多人跑到我們村子來，看看我這個一飛沖天的人長啥樣。”

正認真聽講著的青登，此時點了點頭：“農民變武士……這種消息的確是很石破天驚啊……”

日本一直是一個階級固化極其嚴重的國家——江戶時代尤甚。

武士和平民，這兩種份之間有著近乎不可逾越的鴻。武士世世代代是武士，平民世世代代是平民，按照正常手段，平民近乎是不可能為武士的。

一介農民突然了有自己的姓氏、有佩刀之權的武士……這種事對這個時代的絕大部分人而言，連想都不敢去想……

“在一夜之間，了整個多的名人后，很多人跑過來跟我說：我是多的驕傲。”

近藤臉上的笑容，這時慢慢泛起了幾分苦。

“雖然這些夸贊我的人里，有一部分人的確是在真心實意地祝福我，但也有相當一部分人……表面上在祝賀我，但實質上卻一直用著奇怪的目在看我……”

“那個時候，我也覺得心有些難以適應啊，有種力很大的覺。”近藤豪爽地大笑了幾聲，“但這些都已經是過去的事了，我也早就不在意了。”

“橘君，我相信過多一段時間，你也能漸漸習慣這種‘名氣’的驟然變化的。”

“哈哈……”青登笑了笑，“承你吉言。”

……

……

此時此刻——

試衛館——

咚咚咚……

正在廳房專心看書，研究算的沖田，陡然聽到玄關那兒傳來了敲門聲。

“嗯？”沖田放下手中的算書，蹙起眉頭，仰頭看向玄關的方向。

“都這個時間點了……誰呀……”

他一面這般嘟囔著，一面啪嗒啪嗒地快步走到玄關。

“來了——”沖田一邊拉長音，一邊將房門拉開。

站在門外的，是一道壯碩的影與一道如隆冬梅花般的艷倩影

“重太郎君？佐那小姐？”沖田訝異地看著門外的這一男一。

“噢噢，總司，晚上好啊。”上散發著一烤鰻魚的香味的重太郎，向著沖田熱地打著招呼，“總司，周助先生和勇君他們在嗎？”

……

……

隨著和齋藤的相時間越久，青登就越覺得齋藤是不是樹懶的轉世。

若條件允許的話，他似乎可以全天都不說話、可以全天都待在同一個地方不彈……

明明是青登、近藤、齋藤他們仨一起來浴場洗澡，結果卻是整出了種“表面上是3人，但實質上才2個人”的覺。

齋藤全程都沒有主加過青登和近藤的聊天之中，泡澡時只一言不發、一不地將子在池子里……

青登和近藤也有試著將齋藤拉進“群聊”之中，結果齋藤只會用“嗯”、“哦”、“好”之類的字眼來接青登他們拋來的話題。

青登他們都不是那種會將大量時間都用來洗澡的人，在跑到指頭稍有些起皺后，他們便離開了浴池，干凈，換好服，準備返回試衛館。

“我們回來了……嗯？”走在最前頭的近藤最先拉開房門，進到屋。

剛進著屋，近藤便發現：用來擺放鞋子的土間，擺著一副草鞋和式的平底木屐。

啪嗒啪嗒啪嗒……是沖田的腳步聲。

“近藤兄，你們終于回來了啊。”沖田火急火燎地從走廊的另一端向著正站在土間上的青登等人快步奔來。

“總司。”近藤疑地向著那副草鞋和那副式平底木屐努了努，“是有客人來了嗎？”

“嗯。”沖田用力地點了兩下頭，“是重太郎君和佐那小姐來了。”

“重太郎君和佐那小姐來了？”近藤眉一挑，面疑。

同樣面疑的……還有青登。

“……近藤君，沖田君，這個重太郎與佐那是？”

青登是為不認得這二人而到疑。

“啊，橘君你還沒去過小千葉劍館，應該還不認得這兩人。我等會再來跟你好好解釋。”近藤向著青登笑了笑后，轉頭向著沖田接著問，“總司，重太郎君和佐那小姐他們現在在哪？他們突然造訪我們試衛館是要做什麼？”

“他們倆現在正在廳房那兒，師傅正在招待他們。”沖田答，“至于他們倆為什麼要來，我就不知道了。只知道他們似乎是有重要的事要和你與師傅談。”

“近藤兄，你快去換下服，整理下頭發吧，師傅他們都在等你呢。”

“嗯。”近藤頷首，“好，我知道了。”

近藤甩掉腳上的木屐，踏過土間。

但就于這時，近藤像是想到了啥似的，子頓了頓，然后扭過頭，向著青登笑道：

“橘君，你也整理下頭發，換下服吧。”

“我？”青登豎起手指，朝自己一指。

“嗯，這是一個帶你認識認識小千葉劍館的人的好機會。跟我來吧。”

……

……

既然近藤都說到這個份上了，青登也不好拒絕。

而且他對那個重太郎和佐那是誰，也頗為好奇，于是沒做太多的思考，便欣然同意了近藤帶他去見見這二人的邀請。

因為是剛洗完澡的緣故，青登他們的頭發都是正披散著的。

若是將平日里會挽發髻的頭發披散下來，青登的頭發是能夠披肩的。

披散著頭發……以這副模樣去見客，相當地沒禮貌，因此青登和近藤只能先到1樓的某個小房間將頭發梳好，挽好發髻——沖田也跟著一起過來，幫青登和近藤二人梳頭發。

借著整理頭發的這個空檔，青登從近藤和沖田二人的口中知曉了這個重太郎和佐那是何許人也。

原來，這兩人是那座鼎鼎有名、和試衛館有著不淺因緣的小千葉劍館的主與大小姐。

小千葉劍館的現任館主，是仍活著的傳奇大劍豪、北辰一刀流師祖千葉周作的弟弟：千葉定吉。

而這個重太郎和佐那，便是千葉定吉的長子與兒：千葉重太郎和千葉佐那子。

“重太郎君和佐那小姐算是我們江戶劍界的一對極有名的兄妹了。”跪坐在青登的后，幫正盤膝坐于榻榻米上的青登挽發髻的沖田不急不緩地說，“這對兄妹倆都繼承了他們家族優秀的劍天分。”

“與近藤兄是同齡的重太郎君，前些年靠著過人的實力，順利地為了小千葉劍館的師范代。”

“而那個佐那小姐的劍就，毫不輸給他哥哥。”

“佐那小姐10歲的時候，就拿了北辰一刀流小太刀的免許皆傳。也是小千葉劍館的師范代，主要教授北辰一刀流的小太刀和薙刀。”

“……哈？”青登這時一臉呆怔地轉過頭，看向后的沖田，“你說那個佐那小姐幾歲拿北辰一刀流小太刀的免許皆傳來著？”

“10歲。”沖田字正腔圓地重復了遍剛才所說的那個數字后，笑道，“如何？很驚訝吧？”

這不驚訝才奇怪吧？！

青登在心中高聲吐槽道。

10歲就拿劍……而且還是北辰一刀流這種名門的免許皆傳……

獲得免許皆傳，便意味著你已經徹底掌握了該流派的所有技藝，擁有了開劍館、授徒的資格。

這個佐那子10歲就得了免許皆傳……這意味著10歲的時候，就擁有了開設劍館、招攬徒弟的資格。

一名子竟然以、心智、氣力都還尚未長開的10歲之齡，就拿到了無數人窮極一生都得不到的免許皆傳……

小說和漫畫都不敢這麼設計吧？

“我事先聲明哦，我可沒有在說假話。那個佐那小姐的的確確是10歲就拿了北辰一刀流小太刀的免許皆傳。”沖田接著道，“從小就展現出了極過人的劍天賦，因為的劍相當高超，實力像鬼一樣地可怕，所以人們都稱為‘千葉的天才劍客’、‘千葉的鬼小町’。”

“小町？”青登一揚眉，“為什麼要小町？長得很漂亮嗎？”

在古日本，“小町”是“麗”的代稱。稱某名子“小町”，等于是在很文雅地夸贊長得很。

“哈哈。”沖田笑了笑后，沖青登出耐人尋味的笑意，“佐那小姐可不是一般的漂亮哦。”

“可是遠近聞名的人，要不然也不會有‘鬼小町’這種綽號。”

“我聽說，有些好事者甚至還盛贊是‘江戶第一人’。”

聽到這，青登臉上的懵之不由得更濃了幾分。

份高貴，有著個超牛皮的大伯與父親，是武道界的大小姐，有著超群的劍天賦與實力，還長著一張能被人盛贊為“鬼小町”、“江戶第一人”的臉……

青登越聽，越覺得這個千葉佐那子怎麼像個“天選之”一樣？

現實中真的存在這種世、才華、外貌全都無可挑剔的人嗎……？

聽完沖田對佐那子的這些介紹，青登不由得對這位“天選之”多了幾分好奇，迫切地想要看看這個如此完的究竟長啥樣。

因為青登不像近藤那樣梳著整個頭頂的頭發都剃的月代頭，所以他梳發髻要稍麻煩一些。

待將頭發整理好、服穿好后，青登與沖田一起并肩走在近藤的后，向著廳房進發。

“父親，我是勇！”近藤向著廳房喊道。

“喔喔，勇，你終于梳好頭發了啊，來，快進來吧！”

“是！”

嘩……

廳房的大門緩緩拉開。

在近藤將廳房的大門給拉開后，青登下意識地轉視線，打量著廳房的景。

廳房，如往常那樣一副笑呵呵模樣的周助，大大咧咧地盤膝坐在廳的西側。

而他的對面，即廳的東側，是正并肩端坐的一對男。

在目掃到這對男中的那位時，青登的視線……有那麼一瞬間，有了一種正直視的錯覺，目眩了那麼一剎那。

這是一位年紀應在20歲上下的年輕子。

充滿澤的烏發，挽規規矩矩的島田髻。

白皙的，清楚秀氣的眉，的睫線條，前端圓潤、可的鼻梁，飽滿的。

五完得讓人都挑不出任何瑕疵出來。

著一套鵝黃的和服，腰上纏著一條勒到脯下方的桃紅寬大腰帶。

臉蛋已是極，而除了臉蛋之外，這名子的形也同樣是超群絕倫。

子有著一對……和這頗苗條的形，頗不相稱的存在極強的脯。

的重量，迫著上的那條桃紅腰帶，腰帶辛苦地托舉著這對看著就覺得似乎蠻重的事。

套著白的小腳，塞在看上去便很安產型的部下方。

青登不由自主地打量著這名子。

而這名子也同樣在打量著青登。

子眨了幾下有著極長睫的雙眼。

向著青登送去疑的、好奇的眼波。

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