隨著這聲尖，討夷組的組員們紛紛停止了戰斗。

當他們發現了統領他們的主帥：末廣繼山田之后也陣亡后，他們的表以眼可見的速度地變蒼白。

他們之所以還能提起膽氣來與青登等人對抗，純粹是因為有末廣在。

末廣的槍，末廣的風切，給了他們將戰局扭轉的自信！

而現在……隨著末廣的陣亡，他們最后的斗志、士氣，徹底煙消云散。

還留在戰場上的討夷組組員們開始落荒而逃。

真正意義上的潰敗。

幾乎無人有再留下來繼續戰斗。

他們爭先恐后地、像無頭蒼蠅一樣地抱頭鼠竄。

小室他們沒有去追擊他們——經歷了如此長時間的苦戰，他們的力也已快支了。

看著越逃越遠的討夷組組員們，小室等人面恍惚，在極度疲憊之下頭腦變得稍有些遲鈍的他們，一時間還沒有反應過來——他們贏了！他們擊退了這幫數量近10倍于他們的敵人！

面恍惚的，還有安東尼和艾。

這對爺孫呆怔怔地看著那總算是再無喊殺聲響起的四周，半晌過后，該說是不愧是至親嗎？他們爺孫二人做出了相同的作：他們倆像是全的力氣都被走了一樣，四肢發地癱坐在地。

同樣因未從“敵人退去”的現狀中反應過來而微微恍神的木下舞，眼角的余忽然瞥見了讓不由得一愣的一幕。

瞧見站在旁的桐生，出一抹……似笑非笑的怪異神。

這是木下舞自認識這位老人以來，第一次從他的臉上看到這種表。

出這種怪異表的桐生，死死地盯著目前仍站在末廣的尸旁，正仰天著氣、調整著呼吸節奏的青登。

他的左手，攥住了他的左掌正提著的那長條狀的布包，因用力過大，五指的骨節都微微有些泛白。

呼……

這時，一陣微風拂過，吹開了桐生左手那長條狀布包的一角，顯出了藏在這塊白布之下的事——一把柄與鞘都是黑紫相間的古刀……

……

……

“呼……呼……呼……呼……”

青登環視四周，視線逐一掃過腳邊末廣的尸，以及周圍那已經全數退卻的敵群。

“贏了……嗎……”

突然，一陣酸麻從青登的眼球深傳出。

這陣突如其來的酸麻，讓青登下意識地發出低低的痛呼，然后抬手捂住雙眼。

待將雙眼重新睜開時，青登發現——他的視野變回來了。

沒法再“俯瞰”著這片大地。

也沒法再看到那一古怪的“氣流”。

他抬起頭，看向現在已逐一緩過了神，開始為勝利而發出歡呼的小室等人……沒法再從他們的上悟到他們的實力強弱……

“橘……”

“齋藤……？”

青登扭過頭，看向正將刀充作拐杖，一瘸一拐地向他走來的齋藤。

“齋藤，沒傷吧？”

齋藤搖了搖頭：“都只是一些無足輕重的小傷。你呢？你有沒有傷？”

青登微微一笑：“和你一樣。都是些無足輕重的小傷……”

說罷，青登的子微微晃了晃，然后緩緩地向前倒去。

齋藤見狀，連忙眼疾手快地踏步向前，將青登給扶住。

戰斗已經結束，“孤膽”所帶來的實力強化，正在漸漸褪去。

而原本一直繃著的神經，此刻也緩緩松弛下來。

強烈的疲憊，如同從九天之上落下的瀑布向青登。

“齋藤……抱歉啊……”青登笑了笑后，以半開玩笑的口吻對齋藤說，“我好像有些站不起來了……可以扶我一下嗎？”

齋藤沒有回話。

只堅定地點了點頭后，將青登朝旁邊的一塊積雪較的地方扶去。

這個時候，小室等人一邊歡呼著，一邊快步奔向于今夜引領他們走向勝利的青登。

這片不久前還喊殺震天的戰場，此時此刻，只余留下雀躍的歡呼與吶喊。

……

……

4日后，夜晚——

江戶，井伊家府邸——

井伊家府邸的某座房間，燭閃爍。

這是一座極其寬敞的房間。

即使房間的四角各擺著一架高腳的落地燭臺，都沒能將房的空間給完全照亮。

隨著時不時吹進房的微風而微微搖曳的燭，將房間一名老人的影給拉得老長。

這是一位年紀近50的老人。

剃整潔的月代頭的頭發與下上的短須黑白摻半，臉上布滿皺紋，不算大的雙眼下掛著淡淡的黑圈，泛著暗灰彩的臉頰，殘留著休息不足的痕跡，

不過——雖臉不佳，這名老人的眼睛卻格外有神。

黑白分明的眼瞳中，放著高傲和堅定的彩，眼眶下那淡淡的黑眼圈反而襯托了中年人眼中那炫目的亮。

老人倚靠著側的扶肘，面無表地看著恭敬地跪坐在他前的一名年紀約為40歲出頭的中年人。

“大老。”

俯低著腦袋的中年人，對著下的榻榻米不急不緩道。

“您看上去，似乎更憔悴了一些啊。”

“我聽說您最近似乎每夜都很晚才睡，還請您多多注意啊。”

“幕府……不，這個國家現在不能沒有您。”

中年人的話音剛落，便聽見老人輕笑了幾聲。

“安藤，放心吧。我沒事，我的健壯著呢。”

老人抬起手，了他雙眼眼眶下的黑眼圈。

“最近之所以晚睡，只是因為最近的公務較為繁忙而已。”

“等之后沒怎麼忙后，我自會恢復正常的作息。”

這名中年人稱呼這位老人為“大老”……

當今世上，能被稱為大老的男人，只有一人。

這名老人的份已呼之出——正是目前權傾朝野的權臣：井伊直弼！

而這位正端坐在井伊直弼的前，被井伊直弼稱為“安藤”的，便是幕府的現任老中之一：安藤信正。

笑著跟安藤信正作了會兒簡單的寒暄后，井伊直弼用力地打了個哈欠。

“好了，安藤，快跟我說說正事吧。”

“早點商談完正事，我也能早點下去休息。”

說罷，井伊直弼又用力地打了個哈欠。

“大晚上的，突然跑來見我，是有什麼要事向我匯報嗎？”

聽到井伊直弼這般說道后，安藤信正的抿起。

在沉默片刻后，安藤信正深吸一口氣，隨后以極嚴肅的神緩緩說道：

“……大老。”

“水戶藩……有變！”

水戶藩——聽到這個詞匯，井伊直弼眼中的目微微閃爍，原本垂落在鼻尖的視線緩緩揚起，盯向安藤信正。

“據潛伏在水戶藩的探子所傳回來的報所示：有一批思想極為激進的水戶藩藩士，近日打算潛進江戶。”

“他們……效仿當年的一刀齋，將大老您刺殺！”

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關于這個“大老”和“老中”啊，大家可以理解我國先秦和漢朝時期的“相國”與“丞相”

“丞相”能有很多個。而“相國”只能有一個，且地位與權力遠在丞相之上。

所以本章末尾的井伊直弼和安藤信正，大家可以理解“相國”與“丞相”在這商討國事。