陳白馬沒了, 跟黛玉葬花似的哀哀怨怨哭個不停, 就差大庭廣眾之下口而出一首《葬馬》。
賀知洲與鄭薇綺都是修道之人, 不說達到了鋼筋鐵骨的程度, 抗抗揍的能力總歸要比普通人優越許多。
這回一前一后從馬背上摔下來, 除了賀知洲脆弱的小心臟到嚴重傷害, 其余并無大礙。
聞訊趕來的陳老爺痛心疾首直晃腦袋,眼淚不爭氣地從角落下來:“今晚咱們就吃馬大宴吧!”
寧寧帶著兩個神如奔喪的傷患回到客房,還沒進屋, 就見裴寂的影子。
“小師姐。”
他神淡淡地將三人打量一番, 最終將目定格在寧寧上:“打聽到線索了。”
鄭薇綺被旁白的那段墜馬點評害得憤死, 聞言好不容易又有了一些活力, 兩眼發亮地抬起腦袋:“還是小師弟靠譜!求某位賀姓野人學學吧!”
賀知洲臉皮比城墻厚,沒有理會的拉踩,也順勢接話:“什麼線索?”
問完了,又火急火燎地補充:“裴師弟你不知道,方才馬廄里的馬全瘋了,我和大師姐拼了命才把混平息。據我推斷, 陳府里應該藏著實力非常強橫的妖,否則它們不會有那麼大反應。”
寧寧笑了笑:“我們去房里慢慢說吧。”
雖然當初在陳搖的房門前,他們經過一番討論, 最終是打算守株待兔,靜候子時妖門大開,屆時再拔劍迎戰——
但那只不過是明面上說說而已。
劍修雖然莽,但絕大多數也是長了腦子的。
既然早就知道這層塔難度極高, 要是還像青蛙一樣一次一下,那他們今晚除了吃馬,或許還能把自己的腦袋摘下來炒一炒。
反正留著也沒太大用,不如用來填飽肚子。
那時賀知洲用傳音調侃了寧寧“寧青天”,等回答時,卻直接發出了聲音。
原因無他,正是為了讓很可能在暗中監視的幕后黑手聞言放松警惕,減對他們的防備。
——與此同時,也在利用傳音告訴其余人自己真正的思路。
“什麼?幕后黑手暗中監視?”
賀知洲聽罷一頭霧水:“誰是幕后黑手?”鄭薇綺了個懶腰,加傳音群聊:“大概率是陳白。”
裴寂點點頭。
賀知洲:?
等等你們這群人真的沒有暗中私聊嗎?為什麼現在的形就跟他當年上數學課一樣,本來大家都是相同的起跑線,等他把眼睛一閉一睜,就什麼也聽不懂了?
“我一直很在意,如果浮屠塔無法探究神識,那為什麼要安排一個趙云落被魘住的劇?豈不是讓我們眼睜睜看著死掉卻無能為力?”
寧寧道:“這完全是無意義節,完全可以摒棄不談。換個角度想,如果問題并非出在浮屠塔,而是趙云落自己上呢?”
三人都沒有出聲,安靜聽繼續說:“試想,有個東西與人長得一模一樣,能能笑能說話,就是沒有神識。當然不是桌椅一類的死,除此之外,只有唯一一種可能。”
裴寂破天荒地接了話:“幻覺。”
這兩個字一出來,就惹得賀知洲一陣苦笑:“可寧寧之前不是才分析過,問題不是出在浮屠塔——”
話說到這里,便整個人陡然愣住。
如果說……陳府里的幻覺并非來自于浮屠塔,而是幻境之的另一場幻境呢?
“浮屠塔滋養天地靈氣、實力雄厚至極,所謂做戲做全套,哪怕是造出的幻境,其中角應該也會被賦予虛幻的神識——但尋常妖可就遠遠達不到這種水平。”
寧寧想了會兒,又正道:“你們還記不記得,當時我們和陳白一起回來,剛到大門口,就被陳老爺走了。兒媳危在旦夕,父親卻把小兒到一旁嘮叨別的事,怎麼想都不正常。”
“而且我們剛一告辭,陳白就來房里看嫂嫂,未免太過巧合。”
鄭薇綺聽罷點點頭:“或許早就知道幻境里的假人不存在神識,也猜出我們一旦知不到趙云落,就會在其他人上繼續嘗試應。如果是整場幻境的制造者,神識應該能為我們所察覺,那樣一來,所有謊言就不攻自破。”
賀知洲重重地“哦”了一聲:“所以才會在那時候故意離開,等我們出了房間,再來探查況!”
他向來不腦子,這會兒不可避免地化為好奇寶寶:“但我有個地方不明白。如果幻境是由陳白所造,那大可不必用上夜魘,這玩意兒太容易讓暴,換個別的妖不是更好?”
這句話把鄭薇綺也難住了。
對啊,設定一出夜魘附的戲碼,故意讓趙云落沒有神識的事暴——
陳白圖什麼?
“應該和幻境的制造難度有關。”
一片沉默間,竟是裴寂出了聲:“我看過一些與此相關的書,書里聲稱布置幻境需要耗費極大靈力,尋常妖無法承,更何況鵝城面積不小,要想面面俱到,難度很高。”
這位在學宮里一直名列前茅,此時淡聲開口,輕而易舉就秒殺了鄭薇綺與賀知洲兩個學渣。
寧寧還是頭一回聽見這種事,帶了幾分新奇地抬眸看他,又聽裴寂道:“這種況下,最便捷的方法就是用記憶,將幻與回憶融合在一起,大幅減輕場景構建的難度。所以我們如今見到的景象,應該都是被陳白記在腦子里,曾在鵝城中真切發生過的往事。”
所以陳府乃至鵝城里的所有人,陳搖被畫魅襲擊、趙云落遭夜魘附、甚至陳月明街邊玩泥,都真實存在過。
“等等等等,要是我們邊的一切都是回憶,那如今真正的鵝城——”
賀知洲頓了頓,恍然大悟:“我明白了!你們還記得妖門大開那件事嗎?說不定鵝城當真遭了劫難,陳白思家心切,便造出這場幻境,睹思人。”
這似乎是如今最有說服力的解釋。
可寧寧總覺得哪里不對勁,比如——
“但若是這樣,陳白將我們留在此地用意何在?一個普普通通的小姑娘,又為何能有制造幻境的力量?”
裴寂冷聲開口,聽不出語氣起伏:“最重要的是,如果幕后黑手當真只有,這層浮屠塔又為何會被稱作‘極為困難’?只需要將斬殺就能解決的事,能讓那樣多前輩為難麼?”
賀知洲愣愣看著他。
然后十分地對寧寧說:“裴寂不會也是個假人吧?他真能一口氣講這麼多話?”
“不管怎樣,這層塔里仍然有許多疑點。”
鄭薇綺按著眉心:“不如這樣。我們先讓一個人暗中調查鵝城里的貓膩,其余人留在陳府中降低陳白戒心。那人應該要離群索居,沉默寡言,就算沒和我們待在一起,也不會讓起疑,你們推薦誰去?”
賀知洲默了片刻。
賀知洲:“師姐,想支使裴寂就直說,真的不用按照他的模板找形容詞。”
=====
于是時間回到現在。
馬廄風波有驚無險地過去,四人坐在裴寂房中,聽他今日的收獲。
“我總共發現三件事。”
裴寂說:“其一,鵝城四周如有結界,劍飛行一段距離,便無法繼續往前。”
寧寧坐在椅子上,撐著腮幫子看他。
“……其二。”
黑年不聲地垂下長睫,結微微一:“城中百姓說,陳白有些不對勁。”
承影詭異地嘿嘿笑了兩聲:“說正經事呢,怎麼還害上了嘻嘻嘻。看你,你也就回看唄。”
裴寂眉間閃過一慍,語氣仍舊波瀾不起:“傳言有家仆曾在夜里見到獨自前往陳府后院,對著一株老槐樹自言自語。十分怪異的是,當時分明背對著家仆,卻不知怎地忽然轉,直直向那人所在的方向。”
三更半夜,月黑風高。
你見到一個小孩晃晃悠悠去了人跡罕至的后院,還對著棵老樹講話,這本來就已經夠嚇人了,結果還冷不丁地轉過頭,就那樣直勾勾地盯著你看。
賀知洲聽得頭皮發麻,聽旁的鄭薇綺道:“槐樹被稱作樹中之鬼,極易長怪,并奪取他人軀殼,為自所用。”
遲疑片刻,又低聲補充:“莫非如今在我們眼前的陳白亦非本人,而是由槐鬼幻化所?這樣一來,就能解釋一介凡人,為何會創造出這般幻境。”
“這陳府怎麼回事啊?”
賀知洲打了個冷戰,頗有些嫌棄地四下打量一番:“畫魅夜魘槐樹一鍋端,不知道的還以為是妖界老巢呢。還有那什麼‘妖門大開’,妖魔浩浩這麼一來,這座城還能保住嗎?”
這只不過是句心來的話,沒想到鄭薇綺聽罷忽然猛地一拍桌子,發出砰的一聲悶響:“你們還記不記得!我之前說過,好像曾經在哪兒聽過鵝城的名字?”
賀知洲被嚇了一跳,差點進裴寂懷里,引得承影苦連天,如同了侮辱的花姑娘。
“我想起來了!鵝城啊!”
鄭薇綺語氣激,就差從椅子上站起來:“仙魔大戰之際,妖魔兩界肆無忌憚,其中有群邪道妖修為汲取魄,竟聯手攻一座小縣,引得生靈涂炭,無一幸存——那縣城的名字,就‘鵝城’!”
此言一出,裴寂與寧寧皆是出了“原來如此”的了然神。
“所以說,”只有賀知洲臉煞白,“所謂的‘六月初五妖門大開’,很可能不是隨口編造的傳說,而是……”
他說著深深吸了口氣:“在六月初五,鵝城被妖修完全攻占。那城里的人……”
他沒再說下去了。
既然是汲取魄,就必定無人能幸存。
煙雨朦朧的河堤,白墻青瓦的樓閣,園林一樣的陳府,還有那群在巷子里玩泥水的小孩。
曾經的一切都不復存在,取而代之的,是肆無忌憚橫行的妖魔與一死不瞑目的,暗無天日,流河。
這番幻境雖是由當年記憶所構,卻由于他們的介,與真實景大不相同。
從來沒有誰在妖魔手中僥幸逃生,那些看似有驚無險的片段,其實再直白不過地預示了每個人的死亡。
陳搖自始至終都沒能獲救,被畫魅束縛于漆黑冰冷的山里,一點點吸去魄與元,在無盡恐懼與絕中漸漸閉上眼睛。
趙云落沒能逃出夜魘的掌控,在夢境中經歷了一遍又一遍死去活來的折磨,最終完全崩潰,再也沒能醒過來。
陳白被后院里的槐鬼引,逐漸神志模糊、只留下一空殼,無論過程如何,都被奪去了命,取而代之。
至于鵝城中的其他人,亦是葬于海之中,淪為妖魔增進修為的工。
一切謎團似乎都在漸漸消散,如今還剩下最為重要的一個問題。
——不管那人究竟是陳白或槐鬼,將他們困在此地,究竟是出于何種目的?
=====
他們的計劃已經完了大半。
陳白在宣紙上重重落筆,筆上的墨團濃濃暈開,恍如漆黑夜。
從角扯出一個淡淡的笑,把紙裝進信封,起向外走去。
幻境里的風和外面截然不同,雖則清新涼爽,卻讓打從心底地到厭惡。不過這場戲注定演不了多久,等子時一到——
念及此,白凈的皮囊之上閃過一狠之。
行匆匆,借由沉沉暮了蹤跡,徑直來到后院。
后院里花草叢生,綠樹林立,最中央的位置立著棵年歲已久的古槐。
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