那幾封信被裝在一個錦緞織就的書袋之中，再用實的香楠木雕花錦盒承載，可見主人的珍視。

看到那信封上的署名時，蘇錦言心中涌起難言的苦，幾度想要放回原，終是忍不住，將那一封封的信拆開，細看。

安玉雖是北朝郡主，但通漢文，信中雖常有文法不通詞句淺之，但整行文十分清晰明了。

那些信大多短小，似乎是為了便于藏攜帶。帝都與北國千里之遙，不知都是經由什麼樣的途徑突破重重關隘，終于傳遞到了人的手中。

蘇錦言斜靠在床欄，層層信紙打開，他的手不由自主按住心口，幾乎是強迫著自己，一封封，一字字的讀下去。

隨著那些文字，心中波濤涌。

當最后一封信看完，他的整個人都震住了。

如果一定要用一個詞來形容他當時的心，那麼也許只有“難以置信”這四個字。

是的，難以置信，那些信中并非只有衷腸，纏綿與相思，更多的卻是另一些他完全無法想象的東西。

一些……他曾錯過或者刻意忽略的東西。

“斐哥哥：

我真高興接到你的信！真高興！

你說你本不知道我逃了出來，你以為我死了，所以才沒有來找我。

我信！我真的信！

那兩個救我出獄的人告訴我，是一個姓蘇的公子救了我，還說他是你的發妻，讓我不要再回來找你。

你不知道我當時聽了有多難過，我也很高興，為你高興。沒想到你的妻子對你這麼好，他本應該恨我的，恨不得我死了才對。可是，他卻為了你救了我。

斐哥哥，我好難過，我們真的不能在一起了對麼？

那個蘇公子說得對，我只會害了你。

可是，我還是那麼喜歡你。

我知道我不能帶走你，那樣會害了你，也對不起你的夫人。”

可我還是很想見到你。

我們這輩子還能再見一面麼？

斐哥哥，我好想你！”

北朝的子并不懂中原行文的習慣，因而信紙上并未注明日期，但信封的背面卻有一列行草：庚子年二月十八。

那行字遒勁而恣意，蘇錦言認得是莫斐的筆跡。

庚子年……再次展讀時，指尖不自的過那幾個潦草的文字……原來，他早在四年前就已知道安玉未死。不僅如此，還能在所有人都毫不知的況下探得的下落，開始通信。

……二月十八。

蘇錦言細細回想，那年冬末春初，老侯爺百日守孝期滿，此后在府中便再也見不到那個男人的蹤跡。

也是在那一年，大乾與北族撕破臉面，悍然開戰。朝政繁雜，戰事張，朱雀侯府哪里能置事外，他作為侯府真正的當家人，自然也是忙得起早貪黑，無暇他顧。卻也知道莫斐日日在外冶游尋歡，甚或眠花宿柳，夜不歸宿。

自莫斐狂怒之下瘋狂辱蘇錦言的那個晚上之后，兩人便再不曾心平氣和的見過一次面說過一次話。莫斐得知人死后哪里肯輕易放過仇人，卻被父親的一頓毒打和驟然離世澆滅了滔天怒火。

守孝期間，男人徹骨憎恨的眼神隨時可見，但卻也不再當面說過一句狠話，做過任何不妥之行。下一白孝之后，他的人便似從這偌大侯府之中消失了。白如海也曾小心翼翼過幾次他的日常行蹤，就連相的朝將校，有時過府商量事務，也會好意提醒。然而蘇錦言卻哪里會不知道，那個人留，風花雪月，博得滿城浪輕薄名，不過還是在報復自己，勢必要讓他這穩坐府中的正配夫人難堪罷了。

心里知道那不過是孩子氣的放縱任，一笑置之之外卻還能怎麼樣？

有時忙到深夜，從外院回堂，遠遠飄來的酒氣令口一悶，泄出幾聲咳嗽。

那剛從花叢柳畔回來的人本不屑他一眼，徑直走正院臥房。

兩人即便偶爾相遇，也都是這般一個寒心垂首，一個切齒冷眼，而過。

卻也有一次，他從書房出來，夜風正冷，青楓回房為他去取大氅。他在院中抬首，冷月無聲，只影蕭索，心中難免凄清，不由咳了數聲。

“爺。”青楓很快回轉，擔心不已。

“不礙。”他淡淡微笑，披上外。

仆從挑了燈籠引路回院而去。這一晚又撞上晚歸的人。依舊一酒氣，卻在門前停了腳步。

他忙了一日，臆煩悶，頭腦亦是昏沉，已經不記得當時到底是何景。只朦朧憶起自己見他立在臺階前，不進也不退，似乎有意留難之意。不免仍是勉力撐著已有些僵冷的子，面上裝出平日一般淺淡溫靜笑容，躬行禮：“侯爺今日回來的倒早。若無他事，錦言告退了。”

那男人似乎僵了一下。而后，憤然側開形。

“滾！”

是這樣不堪的一個字，帶著醉酒后的失態。

他只微微一笑，緩步而去，似乎毫不介懷，心中卻是淋漓一片。

回房后卻是咳了一夜，除了青楓再無人知曉，那男人更毫無所覺。

而他自己，卻也不知那晚莫斐特意在門前等他，是想要說些什麼。

***

“斐哥哥：

你不要來！不要來！太危險！

乾朝的軍隊已攻破了我們的雪川城，大家都恨你們恨得要命。

你要是來了，我的族人會殺了你的！

千萬別來！”

“斐哥哥：

你安全回到侯府了嗎？

我擔心的幾夜睡不著。向拉姆祈禱，你一定要平安，平安！

這輩子還能見你一面，我死也瞑目了。

真的。我沒想到你真的會來。

你總是這樣不顧一切。

可是，我喜歡你這樣。

喜歡你。

我本以為你冒著生命危險來找我，是要帶我走。

不，我不是怪你，真的不是。

我知道你不能帶我走。

你還有家，有夫人。

他跟我一樣，也那麼喜歡你。

他還是我的救命恩人。

我不能恩將仇報。

可是你走了，我真的好難過。

我們還能再見一面麼？

一面就好。

我好想念你！”

“斐哥哥：

你讓塔汗還給我的腰帶我收到了。

你的意思我懂了。

我不會再做這麼沖的事了。

那天我只是太想你了，所以才會……

還好塔汗及時追來，告訴我你不希我再冒險中原。

我們北族姑娘的腰帶只贈與夫君，就如同你們中原的指環。

你在信里說你的指環已給了別人，雖然不是自愿，可是畢竟已經給了人。

所以，你不能再接我的腰帶了。

我明白你的意思。

是我太沖了。

對不起。

還有，我想說，你的夫人對你真的很好。

你猜得不錯，議和是假的，接風宴上的那杯酒里是有毒的。

他為你喝了酒中了毒，卻沒有告訴你麼？

為什麼呢？

你們中原人真難懂。

你也是，明明那麼想知道，為什麼不直接問他，問他為什麼要瞞著你。

他明明對你那麼好，卻什麼都不告訴你。

真奇怪。

好了，從今往后我不會再打擾你們。

你讓他放心吧。

我不會再來帶你走了。”

這后面的幾封信都在同年收到。沒有想到，早在當年，他們便已經相會過了。

這五年來，莫斐離開京城的次數并不多，幾乎毫不費力，蘇錦言已想起那次的秋獵之行。大乾素有房山秋闈獵的習俗，不過是朝中親貴子弟閑來尋的樂子。年時兩人莫逆好，自然也是年年同往。但如今他們的關系惡劣如此，莫斐邀約朝中好友，浩浩人馬出行，卻連出發的日子也沒有知會蘇錦言一聲。

卻原來，是借了這個幌子，而遠赴北川去了。

掩卷凝思。若他當年便知他的真實意圖，大概也會如安玉這般，以為千里迢迢歷經辛苦，冒著生命危險，定是要去跟心的人兒一起遠走高飛。

蘇錦言無法想象，如果當時便知道這些，自己在看到他回府時，要做何等反應。

震驚？不解？難以置信？

他本可以離開，卻選擇回到侯府，回到他的邊。

也許是為了父母命，也許是為了大局考量，但無論如何他回來了。

那是九月深秋，他悶乏之隨著天氣轉涼愈發厲害，只是默然忍著，繼續做著那眾人眼中水波不興、溫和沉雅的當家人。

老侯爺的規矩，一日三餐一家人本都是要在飯廳同用。可兩人早已撕破臉皮，何曾一起用過餐？莫斐更是再也未曾在飯廳中出現過。

偶爾的一次，卻是伴著那些被他獵回府中的北川馴鹿出現的。

那日他進飯廳時見竟有人在，本是吃了一驚，又見竟是莫斐，更是有些驚愕。

其時已過了午后，他每每太過忙碌便推遲了用餐也是常事。那桌邊的人正站起，似乎已經吃完。見他進來似乎也是一瞬頓住了子，深沉眉目顯得有些僵。

“侯爺。”不過一瞬之后，慣于藏的人便收斂了臉上驚訝之意，蘇錦言垂眸行禮，起時笑容溫淡，“不知侯爺會在府中用餐，倒是打擾了。”

那男人面上的表他只是匆匆掃過看得并不真切，如今想來，可有言又止？

他當日卻沒有聽見他說什麼，只留下一桌味便一言不發而去。

那桌上放著的都是北川的特產，這本是再明顯不過的暗示，卻被他會意錯了，以為又是借著狩獵之名用這心上人故鄉的食故意奚落他。而況他子虛弱哪里克化得這些野味食，看著只覺得油膩葷腥，愈發不適，一口都未吃下便起離開了。

想來，當日自己的反應一定也都被他看在了眼里。

那些話，本就很難問出口，而那男人又是那般驕傲好勝的子，錯過了一次便更沒有機會了。

***

“斐哥哥：

塔汗對我好的。他說他是你的朋友，會好好照顧我。

可是他看我的眼神瞞不了人。

昨天他說要上戰場去，來找我，卻又什麼都不說。

不知為什麼，今天他走了之后，我好擔心。

我想，我也許慢慢可以忘記你了。

你放心，我會讓自己高興起來的。

你也是，也要高興起來。

蘇公子騙你雖然不對，但都是為了你好啊。

我阿娘說，只有喜歡你的人才會對你好。

我想他是真的喜歡你的。

你為什麼會懷疑這一點呢？

即便他要為你納妾，可是你不是也說他看起來很難過麼？盡管第二天一早就跟你的二夫人有說有笑，似乎滿不在乎。

也許他只是想你開心。

你說他敢瞞你，本就不在乎你恨他。

你看，你這麼在意他是不是難過是不是開心是不是在乎你恨他，你明明就很在乎他。

你要不要跟他談一談呢？

有什麼話直接問直接說不好麼？

你們中原人真是難懂。”

來年春天收到的信又把許多往事在眼前歷歷呈現。

熬過了整個冬天，咳嗽好了許多。莫斐雖然還是晚歸，但似乎比最初的一年要見得多了些。

漸好，而又見男人面上冰霜稍融，他便想是時機開口提那件事了。

那一天出了書房便看見莫斐。其時還是黃昏，他已然回府，當時卻從未想過他如此早歸，又在院外見，也許并非偶遇。

沒有等他開口，他已遞上去一份“禮”。

“只需給我這張紅，寫上名姓住址，不拒是何出生，我便為侯爺娶府中，為綿延子嗣故，侯爺莫要推辭。”

這一番話說完，心里并無波瀾。垂眼低眉，卻從不曾想過要去看一看對方是何表。

憤怒？鄙夷？不屑？嘲諷？

無論如何，也不管他如何看待自己，這件事既然是老侯爺的臨終囑托，他定要力主做到。