左佳音釋然一笑，道：“明白了，你去儀那裡吧，我去給屠龍說一聲，把馬車準備好。”

孟天楚：“對了，你讓錦衛的人給我查查看，那天在集鎮上襲我們地那四個人到底是誰的人？”

左佳音：“好的。”

習撿換了一個乾淨避風朝的牢房之後吃了幾天郎中給開的湯藥，已經咳嗽的沒有那麼厲害了，穿著暖和的棉襖，牢房裡甚至還有別的犯人沒有的火盆，習撿如今是吃的下睡得著，整天在房裡吃飽便睡，醒了又吃，閒暇地時候拿著火盆裡地黑炭在牆上寫字畫畫，彷彿已經忘記了自己是個死囚了。

小三子領著孟天楚和屠龍來到牢房門前，習撿聽見腳步聲音已經放下了手中的黑炭轉看了看，見是孟天楚，便趕迎上前去，跪地磕頭。

孟天楚進了牢房，小三子差人去搬椅子去了，孟天楚讓習撿起來說話，房間裡暖和多了，外面沒有下雪，屋子加之還有一盞馬燈掛在牆上，線也還是不錯。

孟天楚：“見你氣不錯，子好些了？”

習撿趕答道：“回大人的話，好多了。”

孟天楚點了點頭，讓獄卒將搬來的椅子放在火盆前，坐下後，小三子退下了。

孟天楚見習撿站在牆角，便道：“過來站在火盆邊上，牆角多冷啊。”

習撿：“我趕我的風寒染給大人就不好了，站在這裡就好。”

屠龍走到牆邊看著習撿在牆上胡塗的傑作，孟天楚道：“習撿，聽說你曾經還去過給你定親的那一家？”

習撿點頭，道：“去過。”

孟天楚：“和他們家地老大吳敏關係如何？”

習撿先是一愣，繼而說道：“大人知道吳大哥？”

孟天楚嗯了一聲，道：“正巧讓他給我們家幹些木匠活兒，所以就知道了。”

習撿彷彿有些張。沒有說話。

孟天楚：“不過我聽吳敏對你地評價還是很高的，聽說還識字並且讀過一些書？”

習撿苦笑著說道：“那些都是在進圍村之前地事了。”

孟天楚：“我也這麼想，那你在去圍村之前家境應該不錯。”

習撿低下頭，道：“那個時候年。除了一些讀過地書識過的字沒有忘記之外別的都已經不記得了。”

孟天楚：“那你總該記得你從前是哪裡的人吧？”

習撿搖了搖頭，道：“真地忘記了，我大病了一場，醒來的時候已經在圍村的爹孃家裡。”

孟天楚想了想，道：“你家大妹妹一直在圍村習府給他們家的一個小姐當丫鬟是嗎？”

習撿：“是。上次草民已經給大人講過這件事了。”

孟天楚：“那你見過你大妹妹伺候的那位小姐嗎？”

習撿：“自然見過，還和蓮花一起到家裡來過幾回。”

孟天楚：“那你和地關係如何？”

習撿淡然一笑。道：“人家是主子我們是奴才，哪裡攀得上什麼關係，再說了，男人授不親，我們連說話都不曾有過。”

孟天楚：“聽說後來也大病了一場，醒來的時候什麼都不記得了。”

習撿面無表說道：“哦，那草民就不知曉了。”

孟天楚：“既然你認識吳敏，要不要什麼時候讓吳敏過來看看你？”

習撿：“大人，我看還是不用了，如今草民是監下囚。還是不要見任何人了吧。”

孟天楚：“也好。對了，你知道一個穗兒地丫鬟嗎？”

習撿一聽眼睛裡卻閃過一恐慌，但很快鎮定了下來，道：“不記得了，大人。”

孟天楚站起來，走到牆邊，見屠龍真饒有興致地看著牆上的字畫。自己便也湊上前去。見牆上寫著一首詞：樓角初消一縷霞，淡黃楊柳棲。人和月摘梅花，笑捻香歸戶，更垂簾幕護窗紗，東風寒似夜來些。

在詞的旁邊畫著一明月，一高牆之下一個婉約的人手持一支怒放的寒梅，淺笑盈盈。

孟天楚道：“這按照詞的意思樓角纔剛剛散去最後一晚霞，這麼習撿你的畫上月亮就已經出來了？”

習撿尷尬一笑，道：“不過是胡塗寫罷了，讓大人見笑。”

孟天楚：“好，字也寫得不錯，畫也畫得可以，好了，本走了，你繼續畫吧。”

習撿：“恭送大人，不知習撿的案子……”

孟天楚回頭看了看習撿微微一笑，屠龍：“大人爲了你的案子差點遭人暗算了，你就說些話。我們大人不是在給你查嗎？”

習撿趕躬低頭不敢說話了。

等孟天楚他們的腳步聲逐漸遠去了，習撿這才擡起頭來，眼睛裡掠過一寒意，他轉過去，走到牆邊看了許久，然後彎腰撿起之前自己扔地那塊黑炭將詞畫塗一番，整個牆不一會兒就儼然像個黑一番，老遠看去，目驚心。

走出牢房，孟天楚對一直跟著小三兒低聲說道：“這個習撿在你們這裡呆了三年了，你覺得他爲人如何？”

小三兒：“小地也不敢說什麼不過就是覺這個習撿有些可憐，天天嚷嚷著什麼老天不公平之類的話兒，待人還算隨和，不過小得倒是發現這個習撿不像個農村長大的孩子，說話做事有分寸有的時候還文縐縐的。”

孟天楚：“嗯，好吧，記住不要讓任何人和他見面，包括比我大的人知道嗎？”

小三兒有些爲難，孟天楚：“如果真有，你可先將他拖延著，然後趕人來喊我，知道嗎？”

小三兒這才趕點頭說是。孟天楚：“另外任何人給習撿送的食不要給習撿吃，先找來一條狗吃過再說，……，不還是一點都不要給他吃。知道嗎？”

小三兒：“明白了。”

孟天楚將吳敏到自己書房，道：“這幾天讓你辛苦了。”

吳敏在門外拍了好長時間自己上地木屑，這才走進屋子裡來，拘謹地笑著說道：“不辛苦。不辛苦，在大人這裡吃地好，睡得好，比在家裡都要舒服，還辛苦什麼呢。”

孟天楚笑了。讓吳敏將門關上，自己走到火盆邊上用火鉗加了幾塊木炭到火盆裡。然後說道：“聽管家說你地活兒乾地細的，手藝不錯。”

吳敏笑了，道：“大人給了我家那麼多的錢，吳敏不能不好好給大人幹活。”

孟天楚嗯了一聲，坐在椅子上，示意吳敏也坐，吳敏憨厚地笑了笑，道：“草民還是站著好了。”

孟天楚也不勉強，道：“上次在里正家裡地時候你彷彿還有話要給我說？”

吳敏趕點頭。

孟天楚：“想給我說什麼？”

吳敏嚥了咽口水，道：“聽說習撿家裡從前還是個殷實之家。父母都是有錢之人。”

孟天楚看著吳敏。道：“你這麼知道的？”吳敏朝門口看了看，似乎擔心有人聽見一樣，小聲說道：“就是在習撿出事後不久，圍村的里正家裡有白事，是里正的娘死了，說是要打一個棺木，就讓我去了。我是在和他們家下人聊天的時候知道地。”

孟天楚：“你還知道什麼？”

吳敏：“大家都是在傳。我之前也不是很相信，後來有一次。習老太爺邊的一個丫鬟給里正家裡送東西，我在後院給他們幹活兒，和里正夫人地丫鬟說話讓我給聽見了，說是習撿家裡原本姓潘，習撿的父親曾經在杭州府還是不大不小的員呢。”

孟天楚聽吳敏這麼一說，腦子裡飛快地過了一遍杭州府的員，竟沒有想到一個姓潘的員，決定來簡檸這個過目不忘的高手來問問。

孟天楚：“吳敏，要不什麼時候讓你去看看習撿？”

吳敏連忙搖頭，道：“算了，算了，見著不免傷心，還是不見的好。”

孟天楚見這兩個人一提到相見都避之不及，彷彿對方都是魔鬼一般，不知道兩個人到底還藏了什麼樣的。

屠龍很快將簡檸到了孟府，吳敏下去幹活去了，孟天楚正拿著那兩張紙條在書房裡來回地走著，簡檸進了書房，孟天楚道：“簡姑娘來了？”

簡檸嗯了一聲將門關上，走到孟天楚邊湊上前一看，道：“這麼，又有人給大人指路了？”

孟天楚點了點頭，簡檸：“那問了那個吳敏的木匠了嗎？”

孟天楚：“問了，還問出一些東西了，找你來就是想讓你幫我想一想在杭州府有沒有一個姓潘的員？”

簡檸想了想，道：“前幾日還正巧看了咱們杭州府七品以上員地名冊，容我好好想一想。”

簡檸坐在一旁想了一會兒，道：“沒有，應該是沒有地。”

孟天楚：“你確定嗎？”

簡檸：“爲了確保萬無一失，我還是去核查一下比較好，只是大人你問這個做什麼？”

孟天楚：“你先去查，查到以後再說。”

簡檸正要走，突然想到什麼，道：“對了，我昨天聽爹說習睿這個老頭子的有個侄嫁給宋遠橋做了拼房，前幾天這個人和宋遠橋那個厲害老婆爭風吃醋雙方大打出手，那個人還被宋遠橋兇悍的老婆打得起不了牀了，真是有意思。”

孟天楚腦子裡卻是靈一閃，道：“好的，你去吧，我等你消息。”

等簡檸走了之後，孟天楚來到夏儀的院子，正巧夏儀帶著孩子才睡下了，如今在月子裡，既不能見風也不能下牀的，孟天楚本想去看看雪兒，但見丫鬟們都小心翼翼地只好出來了，正巧遇到曉諾。

曉諾：“我正要去看胖丫頭的，你這麼出來了？”

孟天楚：“才睡下，所以我就出來了。我看你氣好多了，看來還是在家裡好些。”

曉諾：“嗯，我也是這樣覺得地，對了聽說你帶著屠龍去牢房找習撿了。問出什麼了嗎？”

孟天楚：“我發現習撿應該認識月兒，而且還不僅僅是認識這麼簡單。”然後孟天楚將牆上地那首詞說給曉諾聽了。

曉諾：“這個習撿還真是看不出來啊，上心地。”

孟天楚：“但習撿說他不認識月兒，連月兒邊地那個丫鬟穗兒也不認識。”

曉諾：“天楚，你也別泄氣。總比最初我們什麼都不清楚的好，案子是需要慢慢辦的。不要心急。對了，姐姐來信了。”

孟天楚：“說什麼？”

曉諾：“到我房間去看吧，外面這麼冷，我都要打哆嗦了。”

孟天楚：“那好吧。”

兩個人朝著曉諾地院子走出，老遠見林若凡帶著幾個下人急匆匆地走了過來，曉諾小聲地嘟囔道：“真的以爲自己是孟家一份子了。”

孟天楚看了看曉諾，還沒有來得及說什麼，只見林若凡已經走上前來，微笑著給孟天楚和曉諾躬施禮，謙恭地喊了一聲：“老爺。六夫人。”

孟天楚正要說話。曉諾卻說道：“林姐姐，你最近好像很忙的樣子，覺你都瘦了不。”

林若凡莞爾一笑，道：“不是要過年了嘛，州縣的員送禮的人很多，大夫人……”

還沒有等林若凡說完，曉諾：“好了。不用說了。知道你辛苦能幹，我們也不耽誤你了。你去忙吧。”

若凡也不敢正眼看孟天楚一眼，只對著曉諾一笑，然後帶著下人走了。

曉諾咧了咧，很是不屑地樣子。

孟天楚咳嗽兩聲，曉諾看出孟天楚的神有些不滿，道：“這麼，你不高興我說你地若凡了？”

孟天楚嚴肅地看著曉諾，道：“關於若凡的事我必須要很鄭重的和你談一談。”

曉諾：“好啊，我也想和你好好的談一談。”

兩個人走到曉諾的房間，曉諾吩咐丫鬟端了茶水和點心之後，讓丫鬟退下，關上房門，坐在孟天楚的對面，道：“好了，說吧，我們邊吃邊說。”

孟天楚：“我不知道你這麼就對若凡這樣的不滿，這麼招你惹你了？”

曉諾：“我第一次在家裡見到我就不喜歡，覺得的眼睛很狐，總是看著你像是要勾引你一樣，我就不喜歡。”

孟天楚耐心地說道：“這件事佳音也給我講過，但是你想一想，你可以和儀們五個和睦相，爲什麼獨獨對若凡不可以呢？”

曉諾冷眼地看著孟天楚，道：“天楚，你什麼意思？你是不是了想要收林若凡的念頭，排在我六夫人之後？”

孟天楚：“好好和你說話，不要用這樣的口氣行不行？”

曉諾忍住火氣，道：“我曉諾不是一個不近人地人，你娶多，納多我都不會說什麼，但林若凡是嫁過人地，你就算不管你自己的，是不是也應該顧及一下我們六個的，別人這麼想？”

孟天楚：“曉諾，若凡是個苦命的人，嫁給從前的丈夫是不得已而爲之，你以爲想嗎？丈夫死了，孩子也死了，一個人賺錢養活公公，應該是讓同的，而不是讓你擯棄的。”

曉諾站起來，道：“天楚，不是我曉諾不懂事，今天我將醜話說在前面，如果你要林若凡，我曉諾就走。”

孟天楚愕然，他沒有想到曉諾地反應這麼大，趕跟著起，走到曉諾邊，道：“我沒有這個意思，不過就是見若凡可憐，所以纔對好一些，你這樣我就不高興了。”

曉諾委屈地說道：“反正我說地是實話，你自己也想一想，若只是我孟府的一個下人，那倒也罷了，如今你不覺得地份很尷尬嗎？”

孟天楚：“那你說吧，要我如何？”

曉諾：“給找個人家嫁了算了。”

孟天楚：“你這是迫再次離開。”

曉諾：“隨便你怎麼認爲好了，反正三個月若是不走也不嫁，那你就休了我好了。”

孟天楚不長嘆一口，什麼話都沒有說了。

孟天楚從曉諾的房間出來，顯得有些心事重重，連簡檸在前面他，他好像都沒有聽見似的，走到跟前了纔看見簡檸還嚇了一跳。

簡檸看著孟天楚滿腹心事的樣子，道：“大人，您在想什麼呢？”

孟天楚勉強一笑，道：“沒有什麼，對了，讓你查的事你查到了嗎？”

簡檸拿出一個冊子，道：“給您拿過來了，還真是沒有一個姓潘的員。”

孟天楚想了想，道：“應該查一下習睿在任的時候的員冊子。”

簡檸指著手下的冊子，道：“我自然也查了，爲了讓你放心，所以將當時的冊子也一併帶來了，讓您看看。”

孟天楚沉半天，道：“難道吳敏在說謊？”

簡檸：“吳敏說什麼？”

孟天楚：“罷了，暫時先算了，你先回去吧。”

簡檸也沒有多問，將冊子給孟天楚轉離開了。

孟天楚則回到了自己的書房。

天黑之後，孟天楚將柴猛和屠龍到書房代了一番，等他們兩個走了這纔出了書房去夏儀的院子去了。