接連的快馬踏過瀚海府的長街, 不斷送來各最新的消息。
時已夜, 又有人了都護府。
伏廷習慣地淺眠,忽的睜開了眼睛。
看了眼側, 棲遲臉朝著他,還在睡著,只是睡得不太好, 床前一盞燈火照著的臉,即使睡著了, 的眉心也仍微微地蹙著。
他拿手指按上去了一下,見眉目舒展了一些,才下了床, 拎了外衫在上一披,走出門去。
剛出后院,迎面已有人快步而來。
近衛領著個黑斥候匆匆過來, 見到伏廷, 開口便道:“大都護,出事了, 單于都護府兵馬了。”
對他們而言,都中的事都太過遙遠, 附近的都護府了兵馬這類的事才是頭等大事。
伏廷看向斥候, 對方已撲通跪了下來, 急切地稟報了一番——
單于都護府忽就有了靜,大隊兵馬離開了地界,所往似是都中方向。
曹玉林帶的監視的人險些要被發現, 多虧及時去了暗,這才沒有暴。
“多虧曹將軍反應機警。”斥候低聲稟告說。
“現在如何?”伏廷問。
“曹將軍領了數人馬一路追蹤而去了。”
伏廷眉心皺了一下,松開,到了兵的這一步,便說明那勢力有了作了。
“傳令軍中,留心邊境,小心突厥。”
“是。”近衛與斥候迅速退去。
伏廷正要回去,一轉就看見了站在那里的影,披衫,窈窕如柳地倚在柱旁,臉朝著他的方向,夜風吹著,半明半暗間,眉眼輕魅。
他走過去:“被我吵醒了?”
棲遲搖頭:“本就睡不好。”他不在,更睡不好,一會兒功夫就醒了。
看了眼近衛和斥候離去的方向,想起了剛聽見的話:“你覺得突厥會有作?”
伏廷說:“既然這頭有了靜,要防著他們里應外合。”
棲遲想著他剛才下令迅速果決,心里回味了一下,猜他是早就料到這一層了:“皇長子剛沒了,單于都護府隨其后就有了靜,倒像是掐好的時機。”
伏廷手在肩上一扣,帶到旁,攬著往回走,明白意思,是想說那勢力或許就與皇長子有關。
確實,圣人有心傳位幺子,為皇長子多年打,若說沒有半點不甘不大可能,否則又豈會有殿上濺三尺的事發生。
以圣人心機,那場盛怒問,到底有多是出于懷疑長子迫害幺子,還是出于更深的緣由,都很難說。
不過皇長子畢竟久居深宮,若無他人聯結,很難與突厥勾搭上,所以這勢力必然有其他人,那才是與突厥真正走的禍害,不然此時單于都護府再作又有何意義。
“我只覺得此人并不高明,”他說:“否則就不會圣人有所察覺。”
這些他都早已想過了。
到了房門口,伏廷站定了,低頭說:“我要出去一趟。”
到這一步,他得即刻去做安排了。
腳剛一,棲遲忽然攀住了他的胳膊,近來常會有這作,他形高大,只要攀著他,便好似分外心安。
伏廷看著搭在臂彎里的兩只手,順勢按住,將推進門里:“怎麼?”
棲遲看著他臉說:“其實我原本安排商隊私運了生鐵冶兵。”
伏廷黑漆漆的眼一,沒想到會忽然說這個。
“但我一直著沒。”
那是自然,若是了,一北地,他不了要知道。
“你想說什麼?”
棲遲輕輕說:“因為我知道一旦了刀兵,哪怕是出于自保,也沒有回頭路了。”
伏廷聽出了弦外之音,角提一下,點頭:“我明白。”
垂眼,攀他的手指輕輕抹過他臂彎袖的褶皺,又抬起眼來看著他:“不過無妨,沒有回頭路的路,我也會隨你一起走。”
他只聽見了的決心,握了的手指,有一會兒才放開說:“等我回來。”
※
北地一片風平浪靜的時候,軍中卻已是數日的徹夜燈火不熄。
因為伏廷了營。
天剛蒙蒙亮,一隊人馬疾奔回了營。
曹玉林從馬上下來,風塵仆仆地走中軍大帳,向帳中立著的人抱拳:“三哥,單于都護府果然往都中方向去了,一路沒有暴兵馬份,揚言是率隊都為皇子奔喪,現在都停在了邕州地界。”
伏廷眼霍然掃來:“邕州?”
“是。”曹玉林臉認真,加重了語氣:“千真萬確。”
伏廷驀地冷笑一聲:“就憑他?”
曹玉林停頓一瞬,一張臉木木的沒什麼表:“憑他不行,始作俑者,必然還是阿史那堅。”
說出這個名字時,的聲音也是木的,忽然朝帳門看了一眼,閉了。
羅小義從帳外小跑著沖了進來,腳下還沒站穩就道:“三哥,王府真出事了!”
伏廷面沉如水:“說。”
“邕王派人去王府查探世子病,口口聲聲說是奉圣人命令,卻無圣旨,被你安排的人手攔住了。”他看了眼曹玉林,接著說:“據說臨走放了話,要回都去向圣人告狀。”
伏廷冷臉不語,連患了瘟疫都不能放心,就如此急著將李硯除去。
他轉頭看向懸著的地圖,目從單于都護府的位置掃向邕州,又掃到長安,心里亮。
就在此時,又是兩匹快馬馳了營地。
自都中傳信而來的斥候帳來報:圣人因連刺激而病倒,近來朝中人心不穩,已開始催立皇儲。
而以他快馬加鞭趕回報信的這些時日來算,圣人大概就快要有決斷了。
伏廷眉目沉冷地走了兩步。
幾個消息撞在一起送過來,到底怎麼一回事,已經昭然若揭。
邕王,竟然是邕王。
他看一眼曹玉林:“將因由寫奏折,遞送宮。”說著又看一眼羅小義,“派人去仆固部一趟。”
羅小義還沒來得及問明白緣由,就見他已朝外走去,赫然一聲令下:“點兵!”
他悚然一驚,忙追出帳去。
※
仆固部里,李硯剛走出胡帳,就見到一隊人馬自遠風馳電掣般飛奔而至,看樣子是徹夜不休趕來的,馬是新換過的樣子,人卻是勞碌不堪。
一時間部中其他人都被吸引了出來。
仆固辛云扶著仆固京的胳膊從中間的胡帳里走出來觀。
李硯已提著擺快步朝著草場那頭走去。
至跟前,馬上的人翻下來,向他抱拳見禮:“奉大都護令來向世子傳訊。”
李硯見是姑父邊的近衛,立即打足了神,甚至算得上全神戒備:“請說。”
近衛道:“大都護有言在先,請世子知悉如今形,而后再自行作決斷。”
李硯愈發覺得事嚴重,鄭重地點了點頭。
※
都護府。
棲遲坐在房中,緩緩揪起了手中的信函。
新新送至的信中提到了王府上出的事,晚了好幾日。
如所料,儲位的事波及到了李硯;卻又出乎意料,下手的卻不是圣人,而是邕王。
這種時候他這麼做,無非是確認李硯是否還有威脅,可見他是急著要讓李硯出事,甚至是沒命,那便是為了皇位了。
畢竟李硯的背后還有伏廷。
就憑他?
棲遲滿心都是嘲諷,以邕王為人,且不說無才無德,還沒做上帝王就已如此囂張行事,又與王府有前怨,甚至與安北都護府也有嫌隙,若真做了帝王,豈非第一個就拿他們開刀?到時候損害了誰,又便宜了誰?
這種小人,做藩王已是奢侈,竟還妄想做帝王?
但轉念一想,在已被圣人疏遠的形下,又有先前散播他的不利之言,都還能再度接近圣人,他是背后有支撐不。
外面分明有著明晃晃的日頭,卻又寒風四起,風中忽而傳來了悉的腳步聲。
棲遲立即收斂心神,起提了角朝房門外走去。
一出門,果然看見了多日未見的伏廷。
他軍服臂上綁了皮護,腰后負刀,一臉整肅的表,看到眼神一,臉頰不再繃著,腳下快了些。
棲遲看著他到了跟前,這裝束覺出了些異常,連語氣也慎重起來:“是不是因為立儲的事?”
伏廷原本還在想怎麼開口,但比他想得要敏銳得多,點頭說:“是。”
棲遲心里一,他這模樣,只說明是又有變化了。
后院外忽有齊整劃一的步伐聲踏過,站在廊邊看了一眼,這聲音已聽到不陌生,是行軍的腳步聲。
看著伏廷:“這是做什麼?”
院外陡然一道聲音:“大都護,急報!”
伏廷看了看:“先等著。”
棲遲目送著他轉去了院外,心里忽而生出濃重的不安。
……
從后院外至都護府大門,整個府上前院多了數倍的將士。
伏廷走至前院,曹玉林黑颯颯地立在院中。
剛從大門口方向而來,帶來的是最新的消息:“三哥的奏折被攔了,圣人臥榻,已至耳目閉塞,連單于都護府的人馬已快至也顧不上。”說到此,黝黑的臉上一片生冷,“有他們出面支持,如今又宗親藩王凋敝,兩位皇子也沒留下后人,圣人似被說了,以緣親近為由,大概是真準備立邕王了。”
伏廷面無表,唯有眼寒如冰,手在刀柄上一握:“小義!”
羅小義聞聲而至,風一般地跑過來。
伏廷下令:“按計劃辦。”
計劃是在軍中他點兵時就安排好的。
共點了兩支兵,一支由羅小義率領,再領數位副將協同,去邊境防范突厥;另一支則由他親自率領,隨時出發。
羅小義上連甲胄都穿好了,但左思右想,還是湊近他耳邊說了句:“三哥,各大都護府從來都對皇權紛爭繞著走的,單于都護府那是自己要趟這渾水,咱們真要走這一步嗎?”
伏廷冷聲說:“照辦。”
羅小義一聽他口氣,當即正抱拳,臨走前掃了眼曹玉林,忽而又朝伏廷后看去,曹玉林的目也看了過去。
伏廷轉過,棲遲已經站在他后。
他一言不發地抬了下手。
羅小義匆匆離去,曹玉林往外回避,周圍將士也全都退出了府外,頃刻間前院中人走得干干凈凈。
棲遲眼神定定地落在他上:“你這是打算阻止圣人立邕王?”
伏廷手指扣著刀柄,抿了下,頷首:“我不會讓他坐上那個位子。”
棲遲看了眼他握的刀,覺得先前所言已現實,眉心細細地蹙起來,大概連自己都沒察覺:“可圣人若執意立他呢?”
雖然邕王無才無德,但他的確與圣人緣親厚,萬一圣人鐵了心就是要立他呢?
眼來回了,似已明了:“你難道……”
“對。”伏廷看著:“李氏宗親不是只剩他邕王一家。”
他忽然轉頭看了一眼。
棲遲順著他視線看過去,李硯自大門口方向走來,一胡,半散發辮,若非白,乍一眼看就是個胡人年。
緩緩看向伏廷,說不出話來。
李硯走到面前:“姑姑,這是我自己的決定。”
近衛將前因后果已與他說明,讓他自行決斷,他當日便隨近衛趕去了軍營。
“姑姑,你往好想想,”李硯怕擔心,找著措辭安:“只當……只當我們有機會為父王報仇了,也有機會拿回爵位了,還不止,不是嗎?”
棲遲臉上神變幻,許久才說:“你可明白其中風險?”
“明白,”李硯握著拳道:“姑父早已言明,這是我自己選的路。”
抿住,眼睫輕輕了。
伏廷手在李硯肩上一按,朝他遞了個眼。
李硯會意,看了看棲遲,合上,往府門走去。
他回過頭說:“你放心,我都已安排好了。”
棲遲忽然想起什麼,看過去:“你安排的就是這些人馬?”
伏廷看的眼神沉定:“我走后你就待在府上,倘若有失,就說你是被我挾持的,對此并不知,能拖延一刻是一刻。”
“你說什麼?”棲遲不可思議地看著他。
伏廷一抿,接著說:“然后你就按照事先為李硯準備的路線帶著占兒離開,此后就讓占兒隨你姓。若有不測,我也會及時安排李硯去與你會合。”
棲遲口起伏:“你這樣與我當初有何分別!”
伏廷腮邊咬,側過:“這只是權宜之計,我沒打算撇開你們,但這事我不得不做。”
棲遲看著他的模樣,覺他隨時就會走,走后會有各種難測的風險,心中似被重重地撞了一下,陡然沖上去,從后面一把抱住了他:“不,你不能去。天家從未對我公平,你就是天家給我唯一的公平。我什麼都不要了,你不能去,阿硯也別去……”
伏廷按著的手,覺得手在微微的抖,手指發涼,從未見過這樣,就連自己要去涉險時也從未這樣過。
他牙關咬,終是狠心拿了下來:“這不只是為了你,也不只是為了李硯,單于都護府支持了邕王,我絕不能讓一個跟突厥勾結的人上位。”
棲遲怔住,臉發白地看著他。
邕王的背后居然是突厥……
曹玉林說得對,這樣的計劃絕不是邕王能謀劃出來的,一定是阿史那堅。
不管他們是如何勾結上的,邕王在其中又充當了怎樣一顆棋子,突厥都必會要求回報。
回報在哪里,伏廷最清楚。
羅小義說這是皇權紛爭,實際上早已不是什麼皇權紛爭。
“圣人最好別立邕王,否則我只能兵諫,扶立李硯。”他松開的手,大步走向府門。
棲遲追了上去,到了門口,他已下令合上府門。
剛要邁腳出門,曹玉林進來,擋住了:“嫂嫂恕罪,這是軍令。”
棲遲視線穿過包圍嚴的人馬,落在他的背影上:“伏廷,你敢關我……”
伏廷忍著沒有回頭,翻上馬:“關府!”
府門在眼前轟然合上,外面馬蹄遠去。
四下歸寂,只余風聲。
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