明蘭輕輕啊了一聲，掩飾不住驚訝。

“被彈劾了又如何？被記恨了又如何？天下之事，多是一俊遮百醜！皇上滅了荊譚軍，坐穩了江山，便是天子明君，百慶賀；仲懷打贏了仗，便是定鼎首功！沈段耿劉鍾等人，只能心服口服！”公孫白石目炯炯，語調高，便如萬丈豪氣在。

明蘭很敬佩顧廷燁的膽識和魄力，不過更想問‘您老說的這一大堆拉拉雜雜跟我剛纔問的有關係咩’？但高人大多脾氣壞，明蘭怕他甩袖而走，只好忍著不提醒他今日的對話已經離題千里了。

“可這是奇兵，是險招，然而，奇兵非正道，險招，是不能常用的。”公孫白石扶著椅背，順著氣慢慢坐下，“終究，仲懷還得循序漸進的來。慢慢累積人脈，沉澱勳功，得罪人太多，過於激進了，到底不是好事。”

明蘭習慣的連連點頭。……欸，等等，這個好像以前哪裡見過，一個喝紅茶的名將也說過類似的話。

心裡想著，不知不覺就說出了口：“……所謂必勝之道，就是集結多過於敵方的軍隊，犯比敵方的錯誤，然後，好好打。以勝多，以弱勝強，並非用兵之常道，正道。”

公孫白石聽這話，微驚著笑出聲：“夫人這話說的有趣，不過話糙理不糙，正是這個理。”

明蘭乾乾一笑，都快把上輩子的專業法律條文忘了，居然還記得這個，黨和國家的多年栽培還不如一本帥哥多多的小說讓人印象深刻，慚愧啊慚愧。

“仲懷不過一新貴武將，授二品，無勳銜，無加封，無基，雖得皇帝信重，可頭頂上還有一羣可以指手畫腳的尚書，閣老，大學士……要站住腳，甚至更上一層樓，並不容易。”老邁沙啞的嘆息，搖曳了一室。

明蘭默然。沒想到，他立業這般不易。

“那麼，咱們說回原，聖上到底是個怎樣的君主。”

公孫白石端起茶碗，輕輕撇去茶末子，喝幾口潤潤嗓子，繼續道，“皇上十幾歲就藩，久居蜀邊，從軍中到朝堂到宮闈，一概全無援手；應當說，潛邸裡的那幾位幕僚頗爲得力，自歸京後，皇上行事，步步妙，佔理。”

這個明蘭知道，曾聽父兄提過隻言片語，便順道：“這個理，就是‘孝’字罷。”

“正是。”公孫白石笑道，暗忖到底是書香門第，教養不凡，“皇上在先帝牀前打了半個月的地鋪，服侍湯藥，對著文臣武將就能氣勢足；皇上爲先帝守孝，三年不選秀，素服簡食，他就可下狠手責罰那起子尋歡作樂的貴胄子弟。懲治不肖這一記，清流就會好。”

明蘭慢慢沉下心，的問題，他似乎什麼多沒說，但其實什麼都說了。

攥的手指慢慢鬆開了，仰頭靜靜聽著，靜的連自己的心跳都能聽見，這是生平第一次真正意義上的領權謀心的魅力，微瀾不興，卻驚心魄。

“先生的話還未說盡罷。”

聲音冷靜輕，便如雨後的檐下，輕巧的水珠一滴一滴在的石階上。

明蘭臻首看著角落的冰盆子，“什麼‘佔理’，什麼‘理直氣壯’；皇上是先帝明旨欽封的儲君，便是不這樣又如何？至多不過被上幾封奏摺諫言，還能有人不認他這個皇帝麼？先生，您，或者別人，到底在怕什麼？”

擡起眼睛，澄清澈然，如一波靜謐的清泉，直直的照著對面之人。

公孫白石手上的摺扇一頓，斂去臉上笑容，定定看了會兒明蘭，淡淡道：“夫人說的是，然，先帝所冊的儲君，並非只有今上一人呀。”

明蘭不解其意，三王爺四王爺都死了，五王爺叛被誅，六王爺被貶爲庶人，七王爺年夭折，八王爺登基不是理所當然的麼？他們在顧忌什麼。

有些迷糊，明明沒事，心中卻不安，耳邊如有一陣低沉涌的鼓聲在緩緩敲打，沉沉的鼓皮響，愈來愈近，愈來愈近，剎那腦中一閃明而過，口而出：

“是豫王！是六王爺過繼給三王爺的那位小王爺！”

公孫白石暗讚一聲，朝明蘭正的拱了拱手：“夫人蕙質蘭心，心如明鏡。正是那位不滿十歲的小王爺。要知道，當初過繼小王爺是聖上欽旨的，立三王爺爲儲君也是過了明旨的，就差大告天下，誰知陡生變。”

說到這裡，老頭只有嘆氣了，“先帝病重之時，多人在他病榻邊上叨咕哭號，勸立小王爺爲儲。好在先帝到底明白，知道國賴長君的道理，這時局，若再立個兒皇帝，引的外戚權臣爭奪，怕是立時就要生出大子。這才頂住了聖德太后的哀告哭求，生生立了今上生母爲六宮之主，隨即再立太子。唉……這些宮闈事，沒多人知道。”

明蘭一凝思，斷然道：“這不是徒留禍患麼？就沒人提點先帝做的乾淨些。”三王爺一脈在京城經營了多年，明裡暗裡盤錯節，其人力財力如何是八王爺比得了的。

“閣裡耿介忠直的骨頭都砍了，申首輔是個不留手的老狐貍，何況，便是先帝想到了不妥之，也忍不下心。到底三王爺是慘死，三王妃素來溫良善惠，頗得聖心，聖德太后陡然失恃，端是可憐。若再褫奪了們的嗣子，未免三王爺香菸無繼。先帝心有不忍，這也難免。唉……自先帝殯天后，前朝後宮無一刻風平浪靜，皇上也是不容易。”

其實公孫白石也覺著這事不靠譜，但人家既是死人又是先帝，不好多非議。

明蘭不說話了。的政治教授曾說過，每個主張後面都有一勢力在支持。

八王爺即位，他從邊區帶來的草臺班子就能青雲直上；三王爺即位，鼎力扶住的力量就能得掌天下；一旦嘗過權勢滋味的，誰也不肯再放下了。

現在明白爲什麼皇帝著讓沈國舅和英國公府聯姻了，不過是兩力量在搶奪中間選票；皇帝又爲什麼老抓著四王爺謀逆案不放，不過是尋著個由頭，牽絆藤，藉機剷除部分對頭勢力罷了。

“如今朝堂之上的勢力，大致可分四。皇上一；聖德太后和豫王一；清流文也算一，還有地方上的不穩。”公孫白石皺著眉頭，著拳頭，似是苦苦思索，“大約如此罷，興許還有些說不清的晦，老朽尚不可知。”

“先生不必過憂。”明蘭聽的神，漸漸進狀態了，“我瞧著皇上行事頗有章法，總能有法子的。先是清流的讀書人，他們……”

斟酌了下措辭，這幫人其實才是最狡猾的，家就有兩個。他們打著聖人教誨輔佐君王的幌子，永遠站在有理的一邊，堅決不犯路線錯誤。

“皇上日漸坐穩帝位，他們自會漸漸靠攏了來，至於地方上嘛，只消中央穩固，慢慢的總能削平的。最麻煩的是……咳咳，況且，我聽聞先帝臨終前曾當面囑託皇上多加關照聖德太后和豫王爺母子。”

公孫白石拍著大，重重嘆氣：“誰說不是。真如附骨之疽，甩都甩不掉。不過，也不妨事，只盼著皇上別心急，待過個十年八年，掣肘漸之時，當能慢慢料理了罷。”

“興許待過了十年八年，大家也都認命了，不再鬧事了也說不定。”明蘭很樂觀的預測著，這種利益集團又不是邪教組織，腦子敲傷了，死忠的非要一條道走到黑。

“別把話題說遠了，趕繞回來，還是說說咱們自己。”公孫白石一臉‘你們年輕人就是注意力不集中’的表，明蘭大囧，是誰把話題從水簾岔到火焰山去的呀。

“如今，大雖已平，其間卻暗洶涌，朝堂上更是波譎雲詭。想安立命，不但要揣測聖意，還要估量時局走向。”公孫白石站起，背過遙窗外山水，嘆道，“皇上若不好，仲懷必然不好，可皇上若事事安泰順心，仲懷卻未必會好。”

“此話怎講？”明蘭蹙起秀氣的眉。

公孫白石轉過來，無奈的笑了笑：“當年仲懷縱與皇上有些，但比起那些護衛在皇上邊十幾年的潛邸心腹，卻是還差了些。更何況，八王爺和皇上，那可是兩碼事呀。”

“……天子無家，家事即國事；天子無友，只有君臣之分；天子無私，心中只當有江山社稷。”明蘭忽想起莊先生的話來，低聲念道——就是小玄子和小桂子也沒邁過這道坎兒。

“夫人能這般明白，我便省心多了。老朽費了不力氣耳提面命，也不知仲懷聽進去多。做臣子的，就要自己當心些，別以爲皇帝會什麼事都替你兜著。”公孫白石微笑著點點頭，“正因如此，侯府那頭出了事後，我便一力主張仲懷去求。”

這個彎轉的太快了，明蘭眨眨眼睛，表示不懂。

“一則，仲懷這般歲數，卻居高位，不免引人側目，他甫一發跡，便置本家至親於不顧，不論有理無理，人言便可畏。”老頭子搖頭晃腦道。

明蘭緩緩點頭，這也是當初的一大顧慮。

“二則，在這件事上，到底聖心如何？”

公孫白石玩味的瞇起眼睛，“其實侯府犯的那些子爛事，聖上並不放在心上，置也罷，不置也罷，不礙大局；要的是，聖上想要個怎樣的臣屬？易牙，豎貂，公子開方。管仲勸諫齊桓公之言，殷鑑不遠呀。”

明蘭大爲讚歎，這話說到點子上了，捫心自問，管家理事的時候，是喜歡那種六親不認的多些呢，還是顧念家人的多些呢。這是一種很微妙的心理狀態。

“其三，也是最頭痛的。”公孫白石再次坐下，從瑪瑙盤子裡挑了幾顆葡萄，慢慢剝起來，“仲懷的委屈，我知道，夫人知道，侯府那邊知道，可外頭到底有多人知道呢。仲懷紈絝之名尤在，侯府那頭卻無甚離譜的把柄在外。唉，積毀銷骨，幾十年的見呀。”

明蘭脣了幾，又閉上了。

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“仲懷能把當年之事抖摟出去麼？也不能，不然便大不孝。”公孫又道。

明蘭細細揣其中含義，緩緩點頭。

當年白氏之事乃顧府之恥，爲著錢娶了人家，卻又不好好待人家留下的兒子，百般迫而離家出走，這些事若說出去，顧老侯爺的名聲便完了，侯府也會淪爲笑柄。

可子不言父之非，倘若顧廷燁真去大肆張揚，壞了亡父的名頭，那真是沒錯也錯了。

“有這三不可，我便一直勸仲懷把眼放長遠些，不要糾纏一城一地的得失，日子長著呢，他有的是時間替白夫人翻案，替自己討回公道，何必急於一時呢。”

公孫白石拿起一旁的冰鎮帕子了手，須道，“前段日子仲懷正在氣頭上，我不好多說；兩日前你們從侯府回來，我瞧他有些鬆，便趕又去了，好說歹說，總算是勸服了。”

明蘭心裡，覺得這老傢伙實是真心替他們著想，纔會這樣不屈不撓的去勸說。

“……先生辛苦了，明蘭，明蘭真不知如何道謝。”誠心誠意的向老頭子躬行禮。

公孫白石連連擺手，笑道：“不妨事的，仲懷與我是忘年之，脾頗合胃口，況且我也不是白勸的，我仲懷一概別去找旁人，也別辯駁，只尋聖上求，說到傷心時，要是能哭一場，就更好了。”