第129章

宴席上觥籌錯，謝遲忙得不可開。

這也難怪，他這兩年在安城裡愈發的耀眼，想來搭個線結個善緣的人越來越多。可他和葉蟬又都不是際的人，遞到門房一百封帖子他們也不一定見幾個人。這回難得的為孩子大辦生辰宴，原和他說不上話的各方賓朋自是都要使出渾解數和他搭茬，實在沒話可說的話，喝杯酒也好啊。

於是幾個平日裡和他相的兄弟反倒有點了冷落，但大家也都理解，因為各家的宴席其實都難免這樣。

謝逐悠哉哉地與謝追喝了一杯，笑睇著不遠被眾人圍著的謝遲道：“得，今天他是醉定了，虧的手頭沒什麼要差事。”

謝追打了個響指，招呼自己邊的宦上前，懶懶地吩咐道：“去提醒劉雙領一聲，盯著點廚房，千萬先把醒酒湯備上。”

那宦一揖便去了，謝追遙遙看著，見他到謝遲邊拉過劉雙領低語了幾句，劉雙領笑著連連點頭，應該是已經被妥當了的意思。

謝追扯了個哈欠，扭過臉想跟謝逢說說話，定睛一瞧，旁邊的謝逢沒了。

“謝逢呢？”謝追四下張，謝逐指了指南邊：“進了門一口菜都沒吃就拉著謝遲喝，現在在那邊吐呢。”

謝追循著他所指的方向一瞧，南牆下果然有個人正扶牆對著木桶狂吐，旁邊兩個小宦一個在給他拍背，另一個端著漱口用的清水候著。

謝追看得笑了笑，正要跟謝逐再喝一杯，謝連突然出現在了後，手便與他們酒盅一：“二位也在啊。”

謝逐和謝追相視一，一言不發地先喝了這一杯，接著不待謝連開口就起了。

謝逐：“喝多了喝多了，走，四下氣。”

謝追連連點頭，客氣地朝謝連作了作揖，起就走。

謝連在原地氣得沒轍又不好發作，自覺這麼被晾著實在尷尬，左右瞧了瞧，奔著孩子們的那桌去了。

府裡的六個孩子都坐在一起，圍了桌子半圈，看著無比可。

謝連過去的時候，元顯正端著一小碗蝦仁蛋羹喂元晨。他舀出一勺，沖著元晨：“啊——”，元晨就笑瞇瞇地跟著一起：“啊——”

然後元顯把瓷匙往他口中一送，元晨就將這一口吃進去了。元顯問他：“好吃嗎？”

元晨認認真真點頭：“好吃！”

謝連瞧了一瞧，坐到了元晨邊的空位上，指指坐在對面的元暉，跟他搭茬：“你們兩個誰是哥哥，誰是弟弟啊？”

元晨抬起頭，打量了眼前的這個陌生人一番，怯怯地沒說話。

元顯大大方方地答說：“他是弟弟，元暉比他大一點。您是誰？”

“我是……”謝連想了想，笑說，“我算是你們的堂叔。”說著就手要抱元晨，“堂叔抱抱你，好不好？”

元晨直覺上不太喜歡這個堂叔。

他於是弱弱地向元顯出了手：“哥哥抱……”

元顯便將他抱了過去：“哈哈哈，弟弟怕生，堂叔別生氣。”

“嗯，不生氣。”謝連抿著笑出手，了元顯的額頭。

不知道為什麼，這個很多長輩都會有的舉，突然讓元顯骨悚然。他連呼吸都滯了一下，繼而心下十分奇怪自己為什麼會這樣。再仔細看了看，覺得可能是這位堂叔看他的目有點怪？

這不是長輩們在逗他們的時候總會有的那種目。那種目，大約就是書裡所說的“慈”，溫溫暖暖的，讓他們覺得安心。可這位堂叔眼底的意味……

元顯不知道該如何描述，但反正覺上是怪怪的。

然後他很快做出了打算，目四下一掃，尋到了謝遲所在的位置。繼而轉把元晨給了旁邊的元明抱著，自己起座就朝謝遲跑了過去。

“父王！”謝遲正和旁人喝著酒，聽見元顯的聲音，立刻回過了神：“怎麼了？”

元顯想了想，懇切道：“父王，我帶弟弟們去向母妃問個安。”

問個安？

謝遲覺得有點奇怪，往他們那桌一瞧，就看見了謝連。

可是這就更奇怪了。他和謝連是不對付，但朝中之事孩子們哪知道？他們甚至都沒見過謝連。

目下元顯明擺著是意有所指地要帶弟弟們躲開，總不能是謝連張口跟他們說“我是順郡王，我跟你們的父王不合”吧？

不過當著周圍賓客的面，他也不好問，想了一想，就先答應了下來：“去吧，如果覺得困了，就在母妃那兒睡個午覺。”

“好。”元顯鬆氣地朝謝遲一揖，轉就又跑回自己的那一桌了。

謝遲的目在那邊多停了一會兒，直至看到六個孩子和下人們一起往後頭去才又轉回了頭。他一時著實想不明白到底出了什麼事，若說謝連因為跟他不對付就找孩子們的不痛快，那肯定不至於。

謝連如果那麼傻，在儲位之爭裡能留到現在就有鬼了。

“嘿，殿下。”一個悉的聲音暫且打斷了謝遲的思緒，謝遲定睛一瞧是白康，就笑了：“客氣什麼，您是我大哥。”

他著實一直很慶倖，自己在前侍衛時認識的幾位舊友，目下都還沒斷了分，尤其是白康。

白康先是關照他，後來又關照謝逢。為人仗義豪爽，謝遲是打心眼兒裡一直拿他當大哥看。

白康也並不真跟他瞎客氣，湊近了兩步，就不殿下了，音道：“謝遲，你們家幾個孩子行啊，這麼小就知道幫你給外人臉看了？”

謝遲不又了那邊一眼，啞音笑道：“不是那麼回事……他們都不知道順郡王。”

白康一愣，和他一樣不解起來：“那是？”

“……我也不知道。”謝遲和白康大眼瞪小眼，白康瞅了瞅他，看來是真不知道。

後宅的正院裡，葉蟬正和命婦們說著話，減蘭上了前，小聲道：“公子們來了，說來給您問個安。”

問安？

別鬧了，別的府什麼樣不清楚，自家從來沒有過那麼多規矩。

葉蟬一聽就覺得估計是前面出了什麼事，不痕跡地向各位命婦笑了笑：“孩子們來了，我帶他們進屋歇歇，失陪了。”

眾人自是不能攔，葉蟬就先一步進了屋。等了等，六個小男孩就全來了。

元暉和元晨年紀小力弱，進了屋就往床上爬，打著哈欠想睡覺。另外四個則奔向了羅漢床，想吃榻桌上放著的點心。

葉蟬坐到羅漢床邊問他們：“怎麼突然過來了？前頭有什麼事？”

“……也沒什麼事。”元顯沉著搖搖頭，然後鎖眉道，“就是有一位堂叔，六弟好像不太喜歡他，我也覺得他怪怪的，就帶弟弟們回來了。”

堂叔？

葉蟬懵然：“哪位堂叔？”

元顯又搖頭：“不知道，沒見過，他從前好像沒來過府裡。”

那就說明不是謝逢，也不是謝逐謝追。可宗親太多，能稱得上孩子們的堂叔的，只怕沒有一百也有八十，葉蟬一時也猜不出是誰。

便又問：“怎麼個‘怪怪的’？是不是逗你們逗得太過分了？像舅舅那樣？”

——孩子們的舅舅，也就是親哥葉正，逗起孩子來那一個沒數！前幾天他來府裡，和孩子玩的時候一把將元暉倒拎了起來，把嚇得不行，倒是元暉還在咯咯咯傻笑。

可是元顯搖頭：“不，不像舅舅，我喜歡舅舅。”

幾步外的床上，元暉也開心道：“我也喜歡舅舅！”

葉蟬：“……”好好好，舅舅是個好舅舅。

便繼續追問元顯：“那到底是怎麼個怪呢？”

“就……”元顯蹙著眉頭思索了半天，還是覺得只有眼睛怪，就實話實說了，“我覺得他目怪怪的，跟其他堂叔看我們的覺不一樣，跟父王母妃也不一樣。”

“哦……”葉蟬遲疑著點了點頭。

老實說，元顯這個說法太象了，其實沒明白他在說什麼。

不過小孩子的直覺總有些道理。便想，總之犯不著難為自家孩子嘛，既然有不喜歡的人在前頭，就不讓他們過去了。

元顯打量著沉的樣子，抿了抿：“母妃，我不是不該帶弟弟們回來？”

“沒有沒有。”葉蟬趕忙道，噙著笑拍拍元顯的肩頭，“你做得很好。但母妃這裡還有客人，你們先在屋裡跟母玩，好不好？”

“好！”元顯點點頭，忽而又想起來，“啊，父王可能知道那位堂叔是誰。”

葉蟬：“？”

“我跟父王說我們要過來的時候，父王看到他了。”元顯道。

葉蟬一聽，這就好辦了，晚上可以問問謝遲到底是怎麼回事。

然後誇讚元顯道：“果然是當大哥哥的，膽大心細！”

於是傍晚宴席散後，謝遲一回正院，葉蟬便拿這事問了他。謝遲一哂：“哦，是順郡王謝連。”

“啊？！”葉蟬一時訝異，謝遲又反問：“元顯說沒說謝連到底幹什麼了？”

“他說沒什麼……說只是覺謝連看他們的樣子怪怪的，他們不喜歡，他就帶弟弟們回來了。”

然後，夫妻倆不約而同地都往同一個方向想了過去，覺得必是謝連對謝遲心存怨恨，所以在和孩子們說話時也遮掩不住。但小孩子對此尤為敏，一下子就覺得彆扭了。

“元顯倒是會護弟弟。”謝遲笑笑，“心眼兒也活，覺得不舒服卻沒跟謝連翻臉，跑來跟我說的是要帶弟弟們向你問安。”

這種話，他們當父母的一聽就知道有問題，外人卻都不會覺得哪裡不對。作為一個八歲的孩子能想到這種主意，真是夠機敏的。

正院的廂房裡，兄弟六個午睡後便一起玩到現在，目下元暉元晨困了，另外四個想回前宅去用膳，可元晨纏著元顯不想讓他走。

“哥哥不走嘛……”元晨委屈，元顯站在床邊摟一摟他，笑歎：“你怎麼這麼黏人！哥哥了啊！”

元晨便改了口：“那哥哥帶我去！”

“不行，你還太小了，不能跟哥哥們睡。明年你滿了三歲，就能住到前面去啦！”元顯說著，手賤地了他白的小臉，“你先乖乖休息，哥哥明天再陪你玩，好不好？”

元晨垂頭喪氣。

元晉彈了他一記響指：“別這樣嘛，你看，你還有五哥呢！”

元晨還是垂頭喪氣，他覺得五哥不好玩——大哥二哥抱得他，五哥自己都沒比他高多，一點都不好玩。

不過五哥在這時，從他後摟住了他：“嘻嘻，哥哥吃飯！我們找母妃！”

元晨這麼一想，又覺得也，就放哥哥們走了。

元顯元晉元明元昕怕他反悔，趕開溜。跑出正院後，元昕籲著氣一吐舌頭：“元晨真好玩！”

“你以前也這麼好玩。”元顯斜眼一脧他，意思是長大了就不好玩了！

“……”元昕繃著小臉扭頭，“哼！”

夜，喧鬧的安城安靜下來，暖黃的燈火映照在街巷間，夜之下一派寧靜祥和。

順郡王府的書房中，嘶啞的哭喊聲撕扯著安寂。

那聲音初聽像是人在哭，細聽又不是，倒更像稚氣未的男孩子的聲響。

外頭守著的幾個宦連眼皮都不敢抬，只餘心下一陣陣的戰慄無法平復。

都說他們這些閹人磋磨人，可他們——至他們幾個，都不好這口。

裡頭那孩子今年才十一，雖然進了醉香樓就免不了走上這條路，可眼下到底年紀還小。殿下這麼隔三差五地折騰他，真難為他的子。

可幾個宦也都幫不了他。最多白天時能關照一二，給他送些藥或者送些合口的吃食。可夜裡頭，順郡王殿下在，他們還能怎樣？