裴慎累世勛貴出，進士及第，加之仕途順遂，年紀輕輕便大權在握，素來只有旁人順著他的，何曾有人敢這般忤逆。他一時生惱，正上前，門外忽傳來叩門聲。

 裴慎瞥了眼綽綽素紗帳，見人橫臥，薄被半搭，似是醉后眠的樣子，不由得輕哼一聲，只暗道稍后再來尋算賬。“何事？”出了門，裴慎問道。

 敲門的潭英立在庭中，略有些為難，拱手道:“大人，今日半下午有個小廝來敲門，見是我等開的門，便自稱找錯地方，離開后又在附近探頭探腦，鬼鬼祟，我等便將他扣下了。”

 裴慎略一思忖，便冷聲道:“是楊府來人？”

 潭英訕笑一聲:"原想著也不甚要，便打算稍后再稟報此事。"

 自然要等裴慎從房中出來再說。萬一人家夫妻兩個正床頭吵架床尾和，他莽莽撞撞前去稟報，豈不是好沒眼。輕則吃一頓排頭，重則在裴大人心中落下個不知輕重的壞印象。

 ”可是楊惟學來了？”裴慎問道。若不然，譚英絕不會莽撞將他喚出來，更不會開口就提及楊府小廝。

 譚英點頭道:“大人果真聰明。”

 裴慎笑罵道:“拍馬屁！”

 譚英笑了兩聲，拱手道:“大人，許是那小廝被我們扣下，楊惟學久等不到消息，便干脆帶了幾個長隨親自前來。如今正等在府外。”

 聞言，裴慎神發冷，只大步疾行。

 見他面有薄怒，譚英心里發虛，只言又止，可眼看著裴慎距離門口只有幾步路了，譚英一狠心，張口道: "大人，那楊惟學說是來拜見王姑娘的父親。"

 裴慎腳步一頓，心知這是沁芳又編排了些七八糟的東西。他面含霜，只冷笑一聲:“開門。"

 兩名守在門后的錦衛只將烏木門打開。

 聽見靜，楊惟學循聲去，但見有一男子負手立于門前。出門在外，穿得不甚華貴，不過是著素白中單，外罩細葛窄袖團領袍，腰佩荔枝素帶，方勝絡子懸著個竹葉青香囊。

 此人雖著不顯，可清貴磊落，氣度沉嚴，渾然不像個鹽商，倒像是個世家公子哥，還是個久居上位，常年發號施令之人。

 楊惟學正覺奇怪，氣度對不上，年紀也對不上。莫不是來得不是王姑娘的父親，是其兄長？

 思及此，楊惟學整了整衫，拱手作揖道:"敢問這位兄臺尊姓大名？"

 裴慎只打量了他幾眼，暗道也不過如此。這楊惟學著底皂靴，穿玉帶白暗流云紋絳云錦直，腰上拿沉香雙穗绦系著個墨玉葫蘆，外罩織金玄一口鐘鶴氅。

 打眼一便知道，是綺羅錦繡養出來的膏粱子弟，生得倒是平常，不過是占了幾分面白的便宜罷了。

 裴慎暗自嗤笑一聲，負手閑立，朗聲笑道:"可是楊惟學楊兄？"

 楊惟學微怔，不知此人為何識得自己，便拱手作揖，開口笑道:"正是在下。"語罷，又問道:“兄臺如何識得我？”

 裴慎輕描淡寫道:“子曾提及過楊兄。”

 子？楊惟學一時愕然，已意識到不好，只勉力強忍著，一字一頓問道:“敢問兄臺可認識王覽王姑娘？”

 裴慎著楊惟學臉發白，驚怒加的樣子，心中非但不喜，竟惱怒起來。此人待沁芳，果真是有幾分意的，否則何至于聽了他一句“子”，便這般失態。

 裴慎強忍著怒意，蹙眉道:“楊兄慎言，子名諱，豈可宣之于口？”

 楊惟學如遭雷擊，只喃喃道:“怎會如此？怎會如此？”

 見他這般， 裴慎不由得心中快意。負手閑立， 好生欣賞了會兒楊惟學的臉。

 那楊惟學分明已是失魂落魄，人也怔怔的，稍緩了一會兒這才抬頭道: "說父親要將送去做妾，不肯做妾，這才逃跑的。”

 裴慎冷笑，暗道沁芳此人，滿口謊話，慣會騙人，只他上道:"子與我意甚篤，不過是不愿歸家，隨口尋個理由罷了。”說罷，竟還好聲好施禮:“子蒙騙了楊兄，我代向楊兄致歉。”

 楊惟學驟然聽聞意甚篤四字，只覺心里頭悵周難當，垂頭喪氣，再不復來時意氣又發的樣子。

 裴慎還嫌不夠，只笑道:“不瞞楊兄，子頑劣，不過與我吵了幾句，一氣之下離家出走，孤輾轉干里，若不是楊兄庇佑，只怕途中多有波折。"

 語罷，又道: "楊兄于子多有照料，明日我備下酒菜，還請楊兄赴宴，容我謝過楊兄。"

 裴慎見楊惟學待沁芳有誼，心里正惱恨呢，哪里是要宴請楊惟學，不過以主家的份提醒他罷了。

 見他字字句句不離子二字，楊惟學哪里得住？只暗道羅敷有夫，自己與佳人終究有緣無分，心中難免失落。可偏偏當著人家丈夫的面，竟還懷揣著這般想法，便是他平日里再浪不羈，也覺得自己不當人子。

 楊惟學心中又是失落，又是愧，哪里肯來。便連連拱手道:"兄臺客氣了，我與尊夫人雖于滄州相識，卻不甚相，不過萍水相逢罷了。”

 裴慎心知肚明這楊惟學不過是怕自己得知沁芳與旁的男子相，遷怒，這才改了口風，說他與沁芳萍水相逢。

 可越是如此， 裴慎便越發惱怒。若非心生慕， 何至于替考慮？

 裴慎難掩怒氣，只冷聲道:“也罷，我等明日便要啟程歸鄉。山長水闊，此后再不復見。”語畢，只對側低眉頷首的譚英道:“且取白銀百兩贈予楊兄。”

 譚英微怔，暗道這也太折辱人了。

 待他從袖中取出銀票，一抬頭，果真見楊惟學神黯然，魂不守舍。

 “楊公子。”潭英昨舌，心道此人也算是個俊杰，看上哪個子不好，偏偏看上裴大人妾，何苦來哉。

 潭英暗嘆兩聲，只將銀票遞過去。

 楊惟學也是大家公子出，何曾看得上紋銀百兩，便推辭道:"我不過是幫尊夫人介紹了個靠譜的中人罷了，一文未花，無功不祿。”

 夜里，裴慎神冷淡: "萍水相逢之輩，楊兄都肯出援手，可見楊兄恩義。此恩此德，無以為報，還請楊兄務必收下。”

 一番話下來，楊惟學神黯然，心中悵惘。他心知肚明，此人強要他收下這筆銀錢，便是要將他與王覽間的恩義誼一筆勾銷。

 便是日后再相逢，他既已收下了百兩紋銀，又還有何面去見王覽呢！

 可若不收，豈不是明晃晃告訴此人，他待王覽有意。屆時恐連累了。楊惟學左思右想，到底黯然嘆息一聲，接過銀錢，拱手告辭離去。

 一場意，以百兩紋銀盡數了結。

 四他去了 酒苯口暗白咋舌古西日子佰打準相二言

 霞也走了，漳共只唱自作古，心道本以為云兒看人人孫然人怒，唯恨亡言網店，自網銀子便打發了對方，果真是高招。

 “潭英。”裴慎冷聲喚道。

 走神的潭英一個激靈，拱手應道:“大人。”

 此刻月華漸濃，星斗漫天，裴慎站在漆黑夜幕里，披著滿霜，冷聲道:“羅平志此前來報，只說楊惟學與把臂同游閶門、石湖等地？”

 “是。”潭英拾頭覷了眼裴慎，見他神冷淡，看不出是怒是惱，只好稟報道:“大人，那羅平志心細，已將這幾日的事盡數記下。”

 裴慎原想著前塵往事，不必再提，沁芳多半是利用楊惟學罷了，可今日楊惟學登門，見他一臉悵惘憾，裴慎難免心生惱恨，此刻非要看看這些日子兩人說了什麼，做了什麼。

 “去拿來。”裴慎吩咐道。

 潭英點頭稱是，又低聲道:“大人，今日抓住的那小廝恰是那日在石湖船上伺候楊惟學的那個。"

 裴慎明白，錦衛詐唬兩下，這小廝只怕已將楊惟學與沁芳的對話和盤托出。恐怕那些話極是不利，否則潭英也不至于婉言提醒。

 他冷著臉道:“你只管去拿來便是。”

 沒過一會兒，潭英便捧來一疊竹紙。裴慎立于院中，只借著月細細翻看。

 “八月初二，楊尋王同游石湖，王拒之。”

 “八月十六，王登門拜訪楊府，楊府閉門謝客，未見王。”

 裴慎神稍緩，只繼續往下看去。

 “覽弟若喜歡，我贈你一件便是。”

 “今日作一幅石湖游樂圖贈予覽弟。”

 “覽弟勿憂，為兄便是為了覽弟也要考中這解元郎。”

 看到這里，裴慎已然生怒，只攥那竹紙，暗道這楊惟學果真是個傻子，沁芳不過利用他罷了。

 裴慎一面想，一面強忍著惱恨憤懣繼續往下看。

 “待楊兄馬游街時，我必定去看。”

 “下一年我再與楊兄同游石湖。”

 待看到一句“我落魄之時，能得楊兄一知己，也算不虛此生”，裴慎再也忍不住了，只怒喝道:“都滾出去！”

 潭英被駭了一跳，他與裴慎相識多年，從未見對方如此失態，連忙帶著眾兄弟退出院中，只守在墻外。

 裴慎攥著竹紙，大步上前，一腳踹開房門。