一暖熱生生燙紅了小孩兒的臉,祝允澄裝作大人模樣，狀似無奈的嘆口氣，老氣橫秋道：「還是燙的,要好生靜養。」

有一瞬,沈蘭溪在這張稚的小臉上似是瞧見了祝煊的影子,想起早上留在枕邊的書信，忍不住遷怒的輕掐了下他臉上,「當什麼大人,都不可了。」

祝允澄一副到冒犯的模樣，面紅耳赤,上的都要炸了,有些崩潰的嚷嚷：「我是男兒！怎會可？！」

腳邊窩著的小狗被他驚得跑開,又折回來窩在了沈蘭溪腳邊繼續打盹兒。

「男兒怎就不能可？」沈蘭溪斜眼反問，一壞心思起，都不住，「你父親有時就很可啊。」

祝允澄一副吃了那啥的神看。

他父親、他父親威嚴高大得像郊外他一直登不了頂的山一樣,雖然也有時候更像水啦,但是不能可啊！

不知是自己養了這些時日，還是這心口不一裝大人的小孩兒確實討喜，沈蘭溪終於尋回些良心來,不再逗他,夾了個翅給他，「吃飯,都瘦了。」

祝允澄一口氣哽在嚨里,有些不好意思的低聲咕噥,「……倒也沒有,就今早起晚了些,沒吃早飯罷了。」

沈蘭茹看戲下飯，吃得津津有味。

二姐姐果真厲害，那樣頑劣的孩子在面前都服服帖帖的！

用過飯，兩人前後腳的走了，沈蘭溪拆掉髮髻，爬上床去睡了。

到底是沒好，近黃昏時又開始發熱了，小院兒忙得飛狗跳的。

元寶不安心，匆匆去請了大夫來，把脈后診斷沈蘭溪在慢慢好，只喝昨夜開的湯藥便可，這才給了診銀送人出府。

消息傳到正院兒，老夫人吩咐人去燉了碗清淡滋補的湯，被花嬤嬤攙著過來了，正巧遇見了下值回來的祝煊。

「祖母。」祝煊快走兩步，上前問安。

「今日回來早了些。」老夫人被乖孫攙著走，「聽說昨夜沈氏便發熱了？」

祝煊『嗯』了聲，扶著穿過拱花門，繞過長廊，「雖是瞧著沒心肺了些，但心思細，昨夜杜府的事還是嚇著了，半夜發了熱，請大夫來瞧過了。」

老夫人輕哼了聲，似是有些不滿，「為祝家主母，日後還有獨當一面的時候，這點膽子哪裡夠。」

祝煊想到那憑空出現的罪證，眉間翳復返，「祖母去歲說想回汝州瞧瞧故人，如今春日了，路上的冰雪消融，是個好時候。」

「你倒是心疼」，老夫人睨自己乖孫一眼，對他心裡的盤算一清二楚，「此事你自與說，若是願意，我便捎帶上。」

沈蘭溪自是不願。

這又不是後世，通便利，再怎麼遠，坐飛機或是高鐵，也咻的一下到了，在這兒想要去哪裡，舟車勞頓的委實辛苦，而又不住辛苦。再說老夫人，年紀大了，萬一路上有個好歹，以死謝罪都不夠，可不願意去承擔那些力。

喝了老夫人親自送來的湯潤了，還得到了幾句算是溫馨的叮囑與安，沈蘭溪腹誹著，翹著兒在床上翻看剪紙，掌大的紅紙，卻是可窺見市井的熱鬧，阿芙果真是個妙人兒啊！

「……汝州街頭的小食很好吃，過一兩月，枝頭的桃子也了，水充沛，酸甜可口，正是採摘品嘗的時候，那裡雖是不及京城，但是珠釵首飾都很漂亮，再者，你是新婦，見過族人，是能收到禮錢的。」祝煊坐在床邊，絞盡腦的想要哄改變主意。

沈蘭溪忽的蹭過來，仰面躺著，腦袋枕在他大上，燦若星子的眸子笑盈盈，帶著些慣有的狡黠，「縱使那些桃子好吃，也不及郎君的滋味。」

至於收禮錢，如今吃穿

不愁，手中還有餘錢，夠花了，很滿足。而且，才不要異地呢！

祝煊瞬間耳著了火，被挑得結滾了滾，視線不自覺的落在某飽滿之上。

沈蘭溪察覺到他的視線，角愈發有恃無恐的勾起，纖細的食指從他下頜到滾的小球上，最後作勢要沒他的里，忽的被一隻溫熱乾燥的大掌擒住。

男人聲音暗啞，低斥道：「別胡鬧！」

沈蘭溪輕笑一聲，翻了個趴在他上，纖細的脖頸仰起，脆弱又讓人著迷。

上著的讓人不能忽視，覺到有些不控，祝煊嘆息一聲，把人抱著坐起，擒著那盈盈一握的腰，不讓。

「昨夜雖是抓了人，卻並無罪證，向大人查了兩次，也未從那舉子的行囊里發現什麼，但今日下午，再查那被翻得底朝天的廂房時，卻是意外發現了證據，一切都太巧了，朝中有人在攪混水，且權勢不小，這些事本不該與你說的，但你聰慧，便是我不說，你也能猜到，我被捲此事當中，眼下且不了，你不必跟著憂心，隨祖母去汝州住一兩月，若是厭了，我讓人去接你，可好？」

後背被攬著，沈蘭溪像個稚一般被他抱在懷裡哄，道理碎了講與聽，男人肩上扛著家族的擔子，也有自己為人臣的堅持，卻不要陪著一起。

沈蘭溪抬手，了他乾裂起皮的，忽的仰頭輕啄了下，刺刺的，不太舒服，但異常喜歡，又親了兩下。

「我喜歡吃喝樂，不喜煩憂，天下那些讓人夙興夜寐的事從不往腦子裡去，但依上祝家這棵大樹，我要乘涼，不得要為其風不止的事煩憂些，你是我郎君，想為我遮風擋雨，但我不是菟花，要我放下自己去依附於你，才是真的要我的命。」

沈蘭溪把玩著他的手指，說著自己的心裡話，雖是有些誅人心，但還是補了一句，「我可以是你的娘子，祝家的夫人，沈家二娘，但排在最前面的，是沈蘭溪，是我自己。我要過得好，過得舒服，須得是因我自己有這個能力，而不是因有你護著。」

室陳寂許久，沈蘭溪惴惴不敢抬頭。

這話比先前與祝煊約法三章還要駭人聽聞，也難以理解。時代有鴻，一直都覺得，最大的鴻不是科技的變化，而是思想的轉變，人依附於男人，是這個時代像是了要吃飯一樣的規律，用現代的思想在與祝煊撞，只是想告訴他，不會躲、更不會逃。

山不來就我，我就去就山，總要有一方去適應的，很顯然，是要去適應這個朝代，如果用幾百年後的現代思想去改變這個朝代的封建，無異於揠苗助長，結果只會適得其反，水滴石穿，不在於一朝一夕。

懶，也無大志，做不得這以殉志的第一人。

好半晌，祝煊聲音沙啞的問，「我護著你，不好嗎？」

頓時，沈蘭溪一顆心揪得生疼，他的嗓音不似往常清潤，藏不住的傷縷縷的冒出來，像是萬千藤蔓纏在了心口。

沈蘭溪深吸口氣，仰頭，笑得明，「有郎君護著自然是好，但我貪心，也想自己能擔得起風雨。」

祝煊未置一詞，靜靜的看著。

沈蘭溪在他抿的上親了親，潤了潤，話語像是帶了纏人的鉤子，滾熱的呼吸灑在他耳畔，那一字一句滾進了他耳朵里。

「我不想當你金屋裡藏的，我要為與你並肩的人。」

人。

一個很陌生的詞，但卻讓他瞬間心裡著了一團火，愈燒愈烈。

祝煊眼裡冒了火，手指了下自己的，暗啞開口，「再親一下。」

話雖如此，卻是不等沈蘭溪，他已經掌著那後腦，把那燒人心肝兒的送到了自己前，含住，掠奪的

呼吸。

他親得有些用力，乾裂起皮的剮蹭到沈蘭溪的，引得嚶嚀出聲，臉頰上飛了紅暈，兩隻手被他攥著，無措又可憐。

懷裡的人太了，綠粽子被人剝開來反覆品嘗，瑩白的腳趾蜷幾下，把床尾的東西蹬了下去。

終是太落了山，床上的簾帳被綳著青筋的大手散開，煞人的聲兒不斷往外冒，的、悶的，皆勾人心魂兒。

「好。」一句鄭重其事的回答淹沒在一聲聲的中。

我要為與你並肩的人。

好。

晚間，元寶進來擺膳，悄悄的瞪了一眼那一本正經給家娘子穿鞋的人。

哼！現在知道對家娘子好啦！

家娘子可是病著的，郎君竟然還那般禽！

他們在院子里可都聽見靜了，阿芙更是驚得逃出了院子躲牆角去了！

太過分了！今晚的梨湯沒有郎君的份兒！都給家娘子喝！

沈蘭溪不知元寶越攀越高的火氣，打了個哈欠，靠在床邊神懨懨道：「明兒便是澄哥兒生母的忌日了，紙錢香燭等東西我已讓人備好了，明日我就不去祭拜了，你帶著澄哥兒去吧。」

渾得像是剛出鍋的麵條，一點兒力都不願的用。

祝煊也習慣了這般模樣，把人抱起放在了外間的榻上。

門外的小孩兒腳步一滯，抿了抿，沒有進去。

他阿娘的靈位供奉在祝家祠堂，往年都是父親帶他祭拜的，大舅和褚睢英也會來。但其實，平日里他若是想阿娘了，也會去的，無妨有沒有人帶著，但他想讓沈蘭溪高興一點。

母親與沈蘭溪一樣好，但也有不一樣的。

他母親便不會黏著父親，不像沈蘭溪那般會膩歪的往父親上坐，他更是不曾見過父親抱沈蘭溪那般抱過母親。

他雖是年未開竅，但也不是不更事的時候了，父親待沈蘭溪與母親不一樣的。

「嗯，褚睢安許是會來，晌午會留下用飯。」祝煊了綿綿的手，「此事母親會安排，到時我來喚你。」

沈蘭溪不太想去，但也說不出拒絕的話來，只是推道：「明日再說吧。」

越是喜歡，越是在乎，一旦了心，便恨不得他整個人都是自己的。但那些前塵往事，與旁人的時歲月，也不能給他從心口刨出來扔掉。

越想心裡越酸，沈蘭溪濡的手推在他臉上，不想瞧見他。

小孩兒撒氣的作，祝煊輕笑出聲。

不等眼前的兒惱怒的找茬兒，他手把腦袋擺正，一雙眼裡似是盛著浩瀚星河，一字一句道：「我夜裡夢見到的小娘子，只有你。」

日有所思夜有所夢。

沈蘭溪瞬間領會了他話里的意思，卻是輕哼一聲，驕矜的抬著小下不語，只是心裡那些小泡泡悄沒聲兒的偃旗息鼓了。

用飯時，祝允澄悄悄瞅了瞅沈蘭溪，又看了看自己父親。

這是生氣了？怎麼都不說話了？

祝允澄撓撓腦袋，主給沈蘭溪夾了一塊排骨，裹滿醬的排骨還沒沾到碗邊兒，就被一雙筷子劫走了。

「……父親，這是給母親的。」祝允澄小聲抱怨道。

沈蘭溪本來就不高興了，他還搶的排骨！太過分啦！哪有這樣當人家夫君的？！

聞言，祝煊略一挑眉，溫言解釋：「發熱，不能沾葷腥。」

祝允澄剛要反駁『沈蘭溪中午還吃了』，忽的腦子回來了，閉不吭聲了。

不能用哄，還剩什麼啊？

銀子？

但是他這個月的例銀都花了，新的還沒發……

「母親。」祝允澄期期艾艾的開口，待得沈蘭溪抬眼看過來時，他抓了抓鬢邊因習武了的頭髮，躲開父親的視線，低聲道：「明日你真的不與我一同去見見我阿娘嗎？」

沈蘭溪微微驚訝，隨即恍然，這是聽到方才與祝煊說的話了。

「我——」才不去呢。

「我阿娘靈位前供著的點心很好吃……」

沈蘭溪：「？」

這麼饞的嗎？？

還有！哪有小孩兒鼓人家去吃父母貢品的啊！！

等埋在土裡了，會不會因為被他吃了而自己吃不到啊？！

祝煊愣了一瞬，又無語扶額，緩了緩心神，教訓道：「教的規矩也忘了？用過飯去抄寫五遍來。」