京城。

林序三轉兩轉去了自己在院落。

十幾年在外面養著別的子都沒有被發現,林序倒也不似最初那般謹慎，稍作輾轉就去了那宅院。

譚朝麗一直悄悄跟在丈夫後，直到他進了那院子。

給他開門的人討好的喊著「老爺」,譚朝麗遠遠聽見林序似問了什麼，門房道了一句。

「太太和姑娘方才吃過飯了，老爺放心吧。」

太太......姑娘......

譚朝麗腳底打了一陣晃。

不敢相信地向後退了回去,在那門房私下張的時候，暫時避開了。

從不知道,林序還有這麼一個院子,但莫名就想起了他以前，總是在休沐的時候去京郊別院，還跟他去過幾次,但每每帶著兒子過去,他便要嫌棄吵鬧,道是來京郊就是為了清靜，帶著許多人來吵吵鬧鬧,還如何清靜？

譚朝麗是他的妻子,林老夫人去世之後，便是林氏的宗婦，管著林氏闔族的宅事，不得空閑，之後便也不去了。

終歸丈夫不是好的人,連侍妾通房都沒有，還能懷疑他什麼呢？

可今日......

譚朝麗又在那門前站了一時,冷靜下心神,讓人去問了這宅院鄰里,好生打聽了一番。

這院子並不在林序名下,而宅院空無人許久了，這兩日才有了人，至於什麼人住在，周遭鄰居便也都不知道了。

可巧恰有一鄰的宅院要賣，那院落挨著這間林序的院子，譚朝麗毫不猶豫地，當即買了下來。

房主自然喜不自勝，還應了譚朝麗的要求，完全替保。

當天下晌，就進了剛買的宅院里。

僅僅一牆之隔，站在隔壁的牆下，就能聽到裡間的聲音。

沒聽到丫鬟婆子嚼舌，沒聽到小廝管事拌，反倒在某時，聽到了一個歇斯底里的子的聲音。

「林序！你快放了我們母！你可以用你的權勢囚我十幾年甚至一輩子，那寧寧呢？！才十五六歲，你也要困一輩子嗎？還說是按照你的意願，把隨便嫁給什麼人？！」

子的聲音凄厲，這句話喊過，林序生氣又無奈的聲音傳來。

「雁雁小聲些！我們的兒我自會對有安排，我滿心都是你們母，這點你還要懷疑嗎......」

有門關起來的聲音吱呀一聲。

後面林序又說了什麼，譚朝麗便聽不清了。

只是就方才他和他的「雁雁」說的兩句話，就已經足以讓譚朝麗腦袋似被敲碎一般，整個人都恍惚了起來。

今早看見不知何人傳來的信時，還有些不太相信，但找到這院的時候，便已經容不得不信了，如今又聽見了林序親口說出來的話。

譚朝麗突然有些想笑。

原來所謂的與門當戶對、琴瑟相合十幾年的丈夫，竟養了旁的子在外多年，還有了十五六歲的兒？！

當年，遲遲未有孕的時候，問過林序好多次，要不要通房，要不要侍妾，他二話不說都拒了。那時候心裡不知道有多，覺得這輩子為林氏再苦再累都值了。

所以後來公爹林閣老說什麼，林序同代什麼，便都照做，再沒懷疑過林序一點。

可如今想來，遍泛寒。

林序不要侍妾通房，是因為他本心裡一心一意只有他的那個人，而自己給他做妻子，又多年都懷不了孕，到底是因為什麼？

譚朝麗恍恍惚惚，卻越發想笑了。

林序如此「雁雁」，可那子卻好似恨極了他，一點都不想留在他邊呢。

這算什麼，自作孽不可活嗎？

盛夏的炎熱天氣，譚朝麗沒有上門去揭穿林序，只是覺得渾發冷地，抱著手臂向外走去。

這半輩子為林序，為林家盡心儘力地做事，就得到這樣的回報嗎？

公爹林閣老應該也知道吧？是不是因為那子份，進不了林家高貴的門庭，所以林序只能把人養在外面，卻娶了，后又讓給他生了孩子，算是沒有負了他在家族裡的使命。

譚朝麗沒有再坐林家的馬車，甚至恍惚著走在大街上，一時間竟然不知道該去什麼地方。

仍舊回到林家，繼續做什麼眾人艷羨的林大夫人嗎？

騙得了別人，騙得了自己嗎？

可若是去拆穿林序，也不能怎麼樣吧，不過最多納那子進門，就算如此，林序也不會因此激，對自己和兒子也一點益都沒有。

緩慢地走在街道上，腦海里晃過太多思緒。

若始終沒有孩子，當下立刻和離，誰也別再噁心，可還有個兒子，還流著林氏的脈。

該怎麼辦？

只不過，譚朝麗忽然想到了另一宗事——到底是什麼人，給送了這信，又是什麼意思？

然而下一息，從臨街的茶館里出來一個小廝向走了過來。

「正吉？」譚朝麗一愣，「你怎在此？你家大爺呢？」

正吉同譚朝麗行禮。

「姑夫人，大爺就在茶館，正是令小的來請姑夫人茶館一敘。」

譚朝麗怔了一下，明白過來什麼。

......

茶館不起眼的雅間里。

譚廷看著自己姑母，一向明艷奪目的，此刻雖然還穿著綺麗華服，可臉上蒼白，眼中再沒了凌厲的亮，臉上有了憔悴之。

譚廷還沒開口，便聽見姑母問了他。

「是你給我傳的信？你是什麼時候知道的？」

譚廷見姑母即便經歷這般，也保持著理智與冷靜，倒有幾分佩服。

「侄兒知道此事有些日子了，只是林氏還有許多事，彼時侄兒一直在查，便也沒有當即告知姑母。」

譚朝麗並不怪他，在所有人眼裡，是維護林氏尊貴門庭的第一人，即便姓譚，也是那林氏的人......

譚朝麗自嘲地笑了一聲，卻問了譚廷。

「你說林氏的事？什麼事？你查到了什麼？」

問了這話，譚廷便無意再瞞了。

「姑母約莫不知道吧，林陳程李四大世家殘害忠良多年，我岳父項直淵、大太監顧先英，還有......」

他說到這頓了一頓，嗓音啞了一時，他看住了姑母譚朝麗。

那一瞬，譚朝麗心跳一停，聽見了侄兒的話。

「還有我父親......都是他們聯手害死的！」

正因這四大世家聯手，他們有意地選了不能上任的人，前面接連出事，才到譚朝寬去了那疫病區做事，而陳氏悄悄下手，這才造了譚朝寬的「意外」亡。

他們弄死了譚朝寬，也等同於下了整個清崡譚氏。

這正是林閣老的授意！

若不是有三老太爺、五老太爺力譚廷，宗子之位落到譚朝宣手裡，譚家就徹底了四大家族的附庸。

譚廷說完，譚朝麗便用力閉起了眼睛。

以為琴瑟相合的丈夫，十幾年深著旁人，而從小最疼的弟弟，卻正是夫家和旁的家族，聯手害死的。

可笑什麼都不知道，任憑林氏父子擺弄，還替林家延續脈，有了孩子！

那一瞬，譚朝麗恨到了極點，牙裡蹦出幾個字來。

「林氏，害我至此......」

譚廷手下亦攥了起來，林氏已經大禍臨頭了，不可能再翻了。

而他被林氏禍害的姑母可怎麼辦？

他不由想起太子議事的時候，眾人都沒能議出來的一樁難辦之事。

太子強勢回宮，勢必要被四大家族阻攔，而皇上尚在宮中，不排除四大家族會造謠生事，造太子造反宮的局面，倒打一耙，拉下東宮的名聲，掩飾他們的罪行。

即便不能事，但太子是子是臣，皇上是父是君，這樣的說辭一旦傳出去，多對太子仁德名聲不利。

彼時議事，眾人也沒有個好辦法，不過譚廷看著自己的姑母，想到姑母與林氏難以分割的關係，一個計策悄然形了。

*

林序在沈雁和兒，沒有討到半分好臉，還想要再勸勸他們母，卻被自己的父親回了林府。

林閣老一眼就瞧見了兒子頸邊的抓傷，冷哼了一聲。

「你可真是有出息，一輩子就只顧著這一個人。」

林序並不想與父親說這件事，父親鄙夷庶族，他說什麼都沒有用。

林閣老也不想多言，「行了，這般要關頭，把心思都放到朝事上來。」

他道，「太子生不見人，死不見，定國公又率軍前來找人，我心裡實在不安穩。眼下已經找了一個替，過兩日就道是已經發現了，你親自將替首帶回京城安葬，就算是太子沒死，也不可能再回來了。」

林閣老想著自己的計策，心下稍覺安穩。

他雖是聽著兒子應了，可想到兒子並不似自己這般雷厲風行，總被男之事牽絆，又忍不住提醒了他一句。

「你在外養人我無所謂，但不能壞了我的大事，也不要在這個關頭，被譚氏發覺，等日後萬事定下來，譚家自然要潰敗，屆時你讓譚氏把沈氏納進家裡也無所謂，終歸譚氏也氣不起來了。」

他說著，又代了林序幾句。

父子二人說完，便各自離去了。

只是在不遠的蔥鬱樹叢後面，譚朝麗聽完那父子二人的話，閉起眼睛，冷笑連連。

*

譚廷接到姑母自林家傳過來的消息，立刻就去了太子藏的別院。

林閣老以替做實太子之死的事，就在這一兩日了，太子聽了哼笑起來。

「真不巧，孤的大軍今夜已經到來，等不得林閣老的替上場了。」

眾人在這句話中，齊齊振了神。

......

是夜，京城外同平日沒有什麼區別。

程氏一族負責鎮守境境外，因著定國公人馬的到來，程駱親自與夜間登上了城門。

他們雖然防著定國公，但是定國公人馬剛抵京城，他們這麼多年一直把事做得，定國公又怎麼會知道太子失蹤另有文章。

程駱並沒有太在意，只是想著有一夥不明之人，竟然趁他不備，從他手中搶走了那閹人，好些日過去，他竟都沒能找到。

那閹人和跟失蹤的太子一樣，泥牛海不見蹤影了。

念及此，程駱有些不安，他回想起那晚前來劫走顧先英的人的形，突然腦海劃過一陣思緒。

那人竟然和太子邊的道士有些相像。

太子邊的道士......顧先英......

程駱一下想了起來。

顧先英有個親侄兒，給項直淵做了義子，之後便從項家離開不見了。

程駱眼皮一跳，今次劫走顧先英的是他侄兒吧，那麼他侄兒，不會就是東宮來歷不明的道士？！

城樓之上，夜風呼呼從耳邊刮過，向城外去，一片漆黑，只有城樓之上，火把遍布，卻被風吹得亮搖晃。

程駱有些口乾舌燥，了邊的人。

「給我倒杯茶水來。」

近侍衛去了，不知怎麼沒有很快返回。

程駱並未太在意，只是不斷琢磨著心裡的猜測，可當他向著遠漆黑的城外看去的時候，卻看到了黑暗之中，有什麼在。

待他再定睛一看，只見暗好似走出麻麻的大軍。

城樓上的兵也看到了。

「什麼人？是什麼人在城外？！」

話音未落，程駱便看到穿著明黃蟒袍的人，出現了麻麻大軍之前。

「太子？！」

程駱一愣，城牆之上的兵已經一片嘩然。

太子出現，城門是開還是不開？！

立刻就有程氏的人來找程駱。

而程駱這邊，亦驚詫地立時轉人。

他正看到穿著自己近侍衛裳的人，端著茶水走了過來，正要讓侍衛去報信，最先把消息報給林閣老，告訴林閣老太子率大軍兵臨城下了。

不想侍衛突然出了佩劍，一劍刺了過來。

那一劍發出破空的聲響，那人隨即抬起頭來。

程駱目眥盡裂，恍惚的火把亮中，他看到了和顧先英年輕時極其相像的眉眼。