聽聞姜平藍要帶著外孫和外孫，將廖青漠的尸首送回廖家祖籍，姜老夫人自是一千個、一萬個不放心，但卻無法開口阻止。因為兒婿雖然分了家，但兒還是廖家媳婦，還盯著廖青漠妻子的名分。若不去送，怕是要落人口舌。

姜老夫人只得道，“這一來一回，你們娘仨怕是要在廖家過年了。”

廖青漠死了，兒的心結打開，姜平藍現在一輕松，笑道，“只這一年，以后兒每個年都陪著您過。”

“娘都是大半個子土的人了，還能陪得了你們幾年？你們都平平安安的，比什麼都重要。”姜老夫人嘆息了一聲，廖青漠這個婿自是看著千般不滿意、萬般不順眼，他死了姜老夫人也不會有多難，不過又多了些“人有旦夕禍福”的慨罷了。

“娘……”姜平藍眼圈一紅，握住母親已見蒼老的手，說不出話來。

旁邊的雅正笑道，“娘今年才六十，人生還有四十年呢。”

姜老夫人被兒媳婦說笑了，“說什麼胡話，我若活百歲，就老了！”

陳氏立刻道，“娘您絕對能長命百歲！”

閆氏也道，“就是，如今咱們家日子過得好了，兒子兒媳們都孝順，您不舒坦咱們請醫過來給您把脈，用最好的藥，您老絕對能長命百歲。”

姜老夫人被兒媳們哄得笑不攏，沖散了方才了傷，安排起兒出京的事兒，“敏安常跟小樹、悅兒一塊玩耍，就讓他倆也搬到我這院里來，倆孩子做個伴兒。廖家人再有十天也該到了，平藍，你和元冬、春玲多補補子，準備好路上吃用的東西，千萬不能病倒了……”

老人家上了歲數，就喜歡邊熱熱鬧鬧的，雅正和閆氏應下。閆氏主道，“母親，兒媳過去幫著姐姐收拾行李。”

雅正也道，“兒媳那院里還有些補子的藥材，待會兒兒媳給姐姐送過去。”

最省錢的活讓三弟妹搶了，陳氏心里暗罵，上卻也只能樂呵呵道，“兒媳那院還有幾張不錯的皮子，給平藍和春玲做兩件暖和的皮襖吧。”

說話加個“吧”字，便是不心甘不愿不想做之意，屋里哪個人聽不明白，姜平藍連忙道，“大嫂、二弟妹、三弟妹，我和春玲已經收拾好了，這幾年我沒從府里拿東西，家里什麼都不缺，你們快別忙活了。”

姜平藍這麼一說，陳氏心里舒坦多了。閆氏掃了大嫂一眼，心里哼了一聲，等著婆婆和二嫂發話。

姜老夫人道，“老三家的過去幫你姐收拾收拾，藥材和皮就從我這院里出。我用不著多，東西再放著該放壞了，你們每個都帶些回去。燕窩你們幾個留著吃，皮子和布料給孩子們做幾暖和裳。”

說罷，姜老夫人讓婆子去北院庫房取了幾斤賜燕窩，幾匹賜錦緞過來，給兒和三個兒媳分了。

燕窩四人一樣多，布匹西院多一些，因為西院孩子最多。陳氏帶著丫鬟婆子回到自己院里，待丈夫回來后，一邊給丈夫肩膀，一邊嘟囔，“當初就不該讓大郎媳婦帶著大姐兒出京，今兒咱娘說給孩子們做裳，連七丫頭都算進去了，獨獨了大姐兒……”

今日整理書稿，寫字寫得胳膊疼的姜松閉目笑道，“待臘月里大姐兒回來，不論什麼東西都是獨一份的。”

那是必須的！陳氏立刻眉開眼笑，輕輕按著丈夫的額頭，讓他靠在自己上歇息，“老爺再派人去催催，趁著天還沒降雪，讓大郎媳婦快帶著孩子往回走吧。”

西外院里，閆氏靠在暖榻上，“娘今日給的布料，給們姐倆兒一人做一，還有剩呢。”

正在磨石頭的姜槐豈能不懂媳婦的心思，笑道，“你不是說二弟家的嘉桐明年春該出嫁了麼，布料若是還夠，不妨給送過去。”

閆氏立刻眉開眼笑，上卻道，“這可以賜的布料呢，你可真是舍得。”

西院里，姜二爺聽妻子說自己送過去的燕窩，母親又給各院分了，便道，“咱娘庫房里缺的東西，你改日的給老人家不上。”

雅正含笑應下，“馬上要進臘月了，各府迎來送往，我多送些過去， 讓母親送人或打賞用。”

姜二爺眉目舒展地摟住妻子，“還是你想的周到。”

雅正著丈夫的脖頸，心平靜又幸福，“是二爺掙回了家業，咱們才有這些東西去孝敬母親。”

姜二爺立刻直了腰桿，“等到了臘月底，萬歲會賞賜給我很多東西。娘的，你的，孩子們的，都有。我瞧著今年時興孔雀紋料子的裳，下次旬休時，我帶著你和孩子們出去轉轉，給你選一件孔雀紋的大紅羽緞披風。布料要最好的，繡娘也要最好的！”

以二爺如今的份地位，本不必出去，直接各綢緞莊的人送布料和裳樣子進府，讓們挑選便是。但雅正知道丈夫喜歡熱鬧，而也許久沒跟丈夫一塊出門了，便歡歡喜喜應下，“給燕兒多選兩，今年康安時興的圓領闊袖夾袍，二爺也做一，您穿著肯定比旁人要好看數倍。”

“好，聽你的。”喜歡出街閑逛的姜二爺，地應了，“姐姐出京的事，你和燕兒、留兒看著辦，人手和東西都安排足了，府里的不夠就跟我說，我來辦。”

因廖青漠是橫死，尸首停在杞縣的寺院中，廖元冬一直帶病在寺院中為父親守靈。廖青漠的二弟和幾個堂弟趕到寺院，還沒商量好怎麼鬧事，便見大嫂姜平藍與侄廖春玲，被著將軍袍的姜二郎帶著五十多個護衛保護著過來了。嚇得他們一聲都不敢吭，老老實實地扶靈上路了。

廖家人走后，姜家人開開心心準備過年。

待到了姜二爺旬休這日，高高興興跟他出門的，除了西院的三姐弟，還有大房的三郎和三房的四姐弟，眾人都開開心心的，只有不出門的小悅兒，是被六姐拖出門、扔上車的。