另外，柯比熊回到中部鮮卑后，因為實力有所減損，東部鮮卑可能乘機離柯比熊的控制另建王庭，大漠上的勢力平衡可能會被打破，所以有必要督請征北將軍鮮於銀、遼東都護李溯、幽州刺史牽招、遼東太守公孫度，切注意大漠、遼東一帶的局勢，並採取相應的措施繼續保持對胡族各部的威懾，確保大漠和北疆的穩定。

長公主準奏，以天子名義下旨，督請燕無畏、趙恆、鮮於銀、李溯、牽招、贏秦、公孫續、公孫度等文武大臣，儘力安胡族各部，並大力整訓軍隊，修繕關隘，時刻保持對胡族各部的威懾。

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十月，涼州刺史皇甫酈上奏朝廷，稟報西疆最新局勢。

皇甫酈奉旨撤軍上邽（gui）退守陳倉后，沒有返回朝廷，而是和涼州府的掾屬一起，繼續待在征西軍大營里，準備隨時再度殺進西疆。他和西涼叛將一直保持著聯繫，韓翼和凌孺兩人經常寫信給他，通報最新的局勢，有時也要一點糧食軍械。

在朝廷的西疆策略里，對西涼叛軍還是有維護的意思。既然先是驅虎吞狼，那總要把虎養了，不能讓虎吞狼未，反而被狼吃了。一旦「吞狼」功，兩虎就要相爭，那更要養西涼叛軍這頭老虎了，否則西涼給劉備霸佔了，麻煩大了。

然而，西疆的形勢並沒有預料的那樣順利。驅虎吞狼，虎是放出去了，狼卻並沒有吃掉，相反，兩虎還有被狼群分而食之的危險。

劉備率軍趕到隴西會合關羽的時候，關羽、龐義的軍隊已經攻克了鄣縣，正在攻打臨洮（tao）。臨洮是通往岷山的必經之路，是參狼羌、白馬羌回家的要道，所以雷飆、雨鋒再此駐有重兵。關羽攻打此城的意思，也就是切斷羌人的退路，迫羌人沿著洮水倉惶後撤，以便給自己創造伏擊敵寇的機會。

羌人都是騎兵，擅長騎，和北疆軍打了這麼多年的仗，關羽知道拼肯定打不過，只能用計險勝。羌人沒有守城的經驗，但關羽也沒有攻城的械，只能就地取材製造，但製造需要時間，而羌人顯然不會給他時間，所以他攻打臨洮是假，敵回撤，中途伏擊是真。

雷飆和雨鋒果然中計，聞訊后率部回撤。關羽、龐季率主力在臨洮河中部的龍桑城設伏。羌人的前鋒軍一千人全軍覆沒，剩下的羌人調轉馬頭，一溜煙全跑了。

劉備、關羽合兵一，攻打臨洮。臨洮的羌人守了十多天，沒有看到援軍，慌了。這時關羽命令手下把一千顆羌人的人頭用矛高高挑起，沿著城池四周縱馬歡呼。羌人大恐，棄城而逃。

臨洮拿下，大軍繼續西進，攻克安故城，然後兵臨隴西郡治狄道城下。

諸葛亮獻策，在臨洮河上佯裝築堤，做出倒灌城池的樣子，然後又派人在城外山上遍旌旗，多燃篝火以為炊煙，做出十萬大軍的假象。

羌人大駭，棄城而逃。

雷飆、雨鋒和厲材、差都會合於大夏城。漢人這麼快打進隴西，很讓羌人吃驚，但羌人並不害怕。他們只要退到河湟地區，憑藉地形優勢和鐵騎的速度，漢人很難擊敗他們。

劉備乘勝進軍，但他很快發現大夏、枹罕一帶有大量羌騎，接著關羽的前鋒軍就和羌人打起來了。關羽大敗，損失了一千多人，狼狽後撤。劉備準備不足，糧草也不足，軍械也不足，將士們因為連續行軍作戰，加上水土不服已經疲憊不堪，再戰肯定要失敗。劉備隨即退守狄道，並向武都郡的韋康、簡雍催要糧草。

武都郡的郡治下辨，距離隴西郡的郡治狄道有一千五百多里，而且一路上多是棧道和山道，車馬行走不便，糧草軍械的運輸極其困難。糧草軍械不能及時送到，而且就算送到了，也難以滿足三萬大軍的連續作戰，所以劉備的大軍就此停在了狄道，難有做為。

漢軍停下了，羌人就活了，鐵騎神出鬼沒于山林壑，頻頻襲擊漢軍糧道，劉備頭痛不已。劉備書告早就趕到武都郡的張飛，留守武都，不要到隴西會合了，這地方太窮，人多了，大家都會死的。

八月，武都郡太守韋端給韓翼送來了糧草輜重。韓翼在翼城、上邽一線部署了量兵力，然後和張任、楊任一起，西進攻擊金城。九月，韓翼先後攻克了榆中、金城，並和隴西狄道的劉備取得了聯繫。聽說劉備已經佔據隴西，韓翼有些急了，急忙命令楊秋帶著前鋒軍近金城郡郡治允吾。

這時已經到了九月底，天氣漸涼，韓翼考慮到此距離翼城已經有一千多里，糧草運輸困難，糧道隨時都有可能被羌人截斷，於是督軍猛攻允吾。

本來所有人都以為虹日的河西羌被北疆軍牽制在天穹沙漠，暫時回不來，誰知虹日在天穹沙漠大敗，帶著軍隊殺了回來。河西丟了，他總要找個地方存，而河湟地區當然是首選之地。

韓翼遭到了羌人的前後夾擊，大敗，匆忙撤回了漢郡的平襄城。因為糧草不夠，張任、楊任率軍撤回武都郡，並打算返回漢中和蜀。

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李弘拿到皇甫酈的奏報后，心很沉重。

驅虎吞狼沒有功，虎太弱，而狼太多。另外給虎提供糧食的漢中和蜀好象也有知難而退的意思，如果劉備和韓翼失去了糧草支援，估計西疆局勢立即一邊倒，那時不是虎吞狼，而是狼吞虎了。

從目前西疆局勢可以看出，大軍的確沒有條件遠征西疆，不是軍隊多不多的問題，而是糧草輜重夠不夠的問題。丞相蔡邕大人說得對，就算我現在打下了西疆又怎麼樣？羌人侵問題得不到治，西疆百姓的生活問題無法得到解決，而更嚴重的是，西疆用什麼辦法屯田戍邊？現在還有多百姓願意到遙遠、荒涼而充滿危險的河西、河湟地區屯田戍邊？

李弘和鮮於輔、徐榮、麴義、張燕等人商量了很久，覺得只有藉助北疆的戍守辦法，徹底征服羌人，把羌人遷到西疆，把西疆周邊的羌人都變歸屬羌人，然後再慢慢通過各種各樣的政策，把他們慢慢變漢人。讓西疆人戍守西疆，這似乎是目前唯一的辦法，雖然這個過程很漫長，充滿了艱險和危險，但西疆一百多年的戰火不能再延續了，必須想個辦法把它徹底解決掉，否則西疆這個沉重的包袱本甩不掉。西疆的噩夢不能得到治，大漢的中興永遠都是一個不切實際的夢想。

在李弘的要求下，大司馬大將軍府的從事、掾屬們開始籌劃遠征西疆一事。

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十月，徐州曹、江東孫權的特使到達櫟。

玠和程普兩人被小天子趕離后，急速返回到徐州和江東稟報。曹和孫權雖然很憤怒，但面對屯兵於中原的幾十萬北疆軍，他們不得不低頭。

兩人書奏朝廷，獻請罪表。朝廷還是那一套，好言安一番，並沒有做出進一步的要求。曹和孫權大喜，知道河北在大戰中元氣大傷，短期無力南下，膽氣又壯了。

這次曹的特使是荀彧，江東的特使是張昭，都是兩地相當有份量的大吏。兩人拜見了天子和長公主后，隨即被安排到館驛，和大將軍李弘商談一事。

朝廷這種安排，表現了足夠的誠意，而曹和孫權也做了心的準備。雙方在第一次會談的時候，荀彧和張昭不約而同地提到了恢復五等爵位制，提到了「桓、文之功」，其意思很明顯，就是要打著尊奉天子和朝廷的旗號，行割據之事實。

李弘大笑。你們這種伎倆，前幾年袁紹已經做過了。你們要求恢復五等爵位制，其實就是著天子和朝中大臣們殺我，但你們想過沒有，在目前這種局面下，就算我死了，大漢的軍隊也不會，大漢的朝廷更不會。我大漢有楊彪、蔡邕、荀攸、許劭、賈詡、李瑋、田疇、田豫、傅乾等數十員名揚天下的文臣，有鮮於輔、徐榮、麴義、張燕、呂布、玉石、良、楊、趙雲、閻等數十員威震四海的武將，有四十萬銳的步騎大軍。天子在他們的輔佐下，難道還不能平定天下，中興社稷？

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