這一日上床比以往都早，聶蓉從浴房出來時，見嚴辭著一白中坐在床上，正翻著床邊那本游記。

知道這寫書人并不是文學大家，也不太有名氣，見他翻看，還有點不好意思。

上床時，他問：“你看書?”

聶蓉唯恐他覺得自己是個飽讀詩書的才子，連忙搖頭：“沒有，看書很，只是偶爾翻翻。”

坐在了他側，他又翻了幾頁，問：“怎麼沒看《金釵記》?”

京城流行各類話本，以往多是志怪小說一類，前幾年開始，有人寫起了話本，《金釵記》便是其中的佼佼者，講一個丞相府千金與新科狀元的故事，寫得那一個纏綿悱惻，凄人，一出現便引得萬人空巷，書閣里出一批便搶一批，從去年到今年，熱度依然不減，京城里但凡識字的貴們都讀過，有時候聚在一起，還會聊起其中節來。

聶蓉回答：“翻了幾頁，不太看，就沒看。”

“為什麼不看?”他又問。

聶蓉想了想自己不看的原因，回道：“婚姻之事不過父母之命，妁之言，所嫁之人是誰，心里便只能有誰，閨中子與其看一些才子佳人、生死不離的話本，倒不如學些持家之道來得實際。”

嚴辭默然不語，隔一會兒才說：“可是人若無志，與螻蟻可異?荊軻刺秦，明知不可為而為之;屈原投江，以殉楚，這世上總有一些東西是值得付一生，飛蛾撲火的，而不只是茍且安，隨波逐流。”

聶蓉一聽這話，連忙低頭認錯道：“侯爺說的是，妾見識淺短，胡言語，惹侯爺不快，還侯爺恕罪!”

嚴辭靜靜看著，就在以為他這一次真要發火時，卻聽他問：“怕我?”

聶蓉抬眼想看看他的神，卻知他盯著自己，不敢與他對視，只抬一半瞄了眼他下就立刻又垂了下去，猶疑半天才說：“侯爺威震京師，人人對侯爺皆是敬畏有加。”

嚴辭從鼻間輕哼一聲，緩緩道：“他們怕我是怕我抓他們進詔獄，你怕我是怕什麼?”

“你讓別人死還得先捉他進詔獄，讓我死就一瞬間的事。”聶蓉在心里想，卻不敢這樣說，正要想句合適的話來應對，他一拉手腕，將拽至面前，按在了下，盯著問：“怕我吃了你?”

看著他目里的緒，突然就想起了書房里的事來，不由臉頰發燙，又不敢盯著他看。

但那種擔心他發怒懲罰的心緒卻突然沒了，因為在他眼里看到的不是怒火，而是另一種火。

可是那也不行啊，覺得自己從書房出來就剩半條命了……

“侯爺，別……”

又是一聲的哀求，猶如在書房時候那般弱可憐語氣。

嚴辭盯著道：“那就好好回話，別再讓我恕罪。”

周聲似乎一片炙熱，聶蓉用那快一團漿糊的腦袋想了想，才知道他要自己回的是哪句。

可是怎麼好好回話呢?

實在沒有空余的腦子來思考了，他又盯著自己，聶蓉橫下心，直接說道：“妾只是不看《金釵記》，怎麼就茍且安、隨波逐流了?那荊軻，為一等劍客，又有太子丹傾心以待，他自然能以死相報;屈原為楚國重臣，國破后以殉國也算死得其所。妾雖為子，卻不一定要追求，若追求了，且為之赴死，那在你們男人眼里不有有義，放失德，侯爺是覺得妾要那樣才好?再說……”

恢復了神智，話戛然而止，嚴辭看著問：“再說怎麼樣?”

“再說我要一心追求，就和沈知儀私奔了!”聶蓉在心里想，可向來知進退，確實是個“茍且安”的人，既然當初沒這樣做，現在也不會說出來。

但眼前的景還得應付過去，只好改口道：“再說《金釵記》里那新科狀元太懦弱了，我不喜歡。”

嚴辭看著，臉上看不出神，但并不像惱怒生氣的樣子，緩緩道：“你說得對，是我太武斷。看不出來，你還伶牙俐齒。”

聶蓉發現他沒不高興，本來已經覺得幸運了，沒想到他還向認錯，這讓一時惶恐，竟不知道說什麼。

嚴辭放過了，躺到側：“睡吧，明日我要早朝。”

聶蓉不敢打擾他，立刻起熄了燈安靜睡下。

他上很暖，似乎燃著火一樣，聶蓉不敢，又不敢離得遠遠的，小心把控著距離，既不與他相，又算挨著。

第18章

隔天一早嚴辭上朝去，小陶陪同著，到天大亮，小陶卻回來了，到書房拿東西，臨走前把那三篇文章送來了海棠院。

聶蓉沒想到這麼快他就看好了，讓馮媽媽給了賞錢打發小陶，然后便張地打開那三篇文章，這一看，讓又驚又喜。

弟弟聶長博的文章，被用蒼勁流暢的行草點評了半頁紙，從選題到論點到結構都作了評價和指正，甚至還給了歷年科考適合他參考的中榜進士的答卷，以及待他字跡過于秀，顯得文氣，可練某兩位書法大家的字。最后還給他一則選題，讓他用此題另作一篇文章，寫好后送過來。

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