翌日，秦氏特意挑在蘇晉下朝歸府的時辰攜趙明檀登門拜訪，遞送的帖子是拜訪蘇母的名義。

小廝引著秦氏和趙明檀往廳堂而去，一路所過，亭臺花謝，假山青翠，環境清幽雅致。

對于蘇府的布局和景致，一草一木，一花一樹，趙明檀既陌生又悉。

前世種種，恍若重現。

“夫人，小姐，到了。”小廝躬而退。

趙明檀擡眸，并沒看見蘇晉的影，只看見慈眉善目的蘇母。蘇母既是首輔之母，又有誥命在，趙明檀依規矩行禮問安，而秦氏是伯爵夫人，同是誥命加，兩位夫人相互見安便攀談起來。

素日夫人們際茶花宴會，蘇母走得不是很頻繁，只有躲不過去的宴會才會到場，是以秦氏同蘇母雖不稔，但也不陌生。

秦氏奉上見面禮，是養生駐的珍稀藥材，這人不管年長或年，對于都有一種永恒追求的心態。

蘇母自然心喜，卻打不定秦氏上門的目的，有意婉拒，但最終拗不過秦氏的熱和口才，推不得只得收下。

得知忠恩伯夫人拜謁，蘇母便甚奇怪，蘇府和忠恩伯府幾無人往來，怎會突然登門求見一介老婦人？莫非醉翁之意不在酒，實則有求于蘇晉？

蘇母暗中揣測著秦氏的來意，一邊同秦氏敘話，一邊打量著趙明檀。

心道，這姑娘生得可真俊！

就這張臉，與蘇晉極為相配。

若不是蘇晉心中有人，蘇母甚至想當場給兒子牽紅線。

正想著，趙明檀突然開口道：“蘇夫人，再過一些時日便要秋，天氣將涼，明檀聽聞夫人雙涼易疼，特制了這雙護膝保暖，這是明檀的小小心意，還夫人莫要嫌棄明檀工鄙。”

蘇母驚訝：“好孩子，有心了。”

蘇母有多年的老寒，是當年蘇家流放途中了寒沒得到及時醫治，最後落下了病。見涼，容易發病。

這禮送得人熨帖。

蘇母不對趙明檀多看了幾眼。

秦氏沒料到明檀單獨為蘇母備了一份禮，暗自奇道，兒何時做了護膝？這分明是給外祖母做的護膝，倒被拿來借花獻佛了。兒也不是這種上趕著結人的子，怎就在蘇母這邊大獻殷勤？

秦氏哪裏知道，趙明檀是想在未來婆母這裏留下好印象。

“姨母，湘兒回來了。”

剛從外面回來的陳湘兒正巧看到這一幕，定定地盯著蘇母手上的護膝，暗暗瞪了趙明檀一眼。

直覺使然，眼前的客生得太過，這讓陳湘兒沒來由的生出一危機。

而趙明檀對陳湘兒的印象比較模糊，被困玉佩，清醒的時間較，陳湘兒也不經常出現在蘇府，只記得陳湘兒是寄居在蘇府的表姑娘，後來嫁人便搬了出去。

趙明檀沒有錯過陳湘兒瞪的那一眼，莫名覺得陳湘兒似乎對懷有敵意。

蘇母招手將陳湘兒喚至側，介紹道：“湘兒，這是忠恩伯夫人和令嬡。”

陳湘兒溫溫地行禮：“湘兒見過忠恩伯夫人，見過趙小姐。”

秦氏疑道：“這是……”

陳湘兒抿抿角，聲回道：“湘兒是蘇府的表姑娘，父母雙亡，承蒙姨母和晉表哥疼憐惜，將我接至府上，給了湘兒一安之地。”

晉表哥？

趙明檀黛眉輕蹙。

秦氏點點頭，繼續同蘇母閑聊了片刻，話鋒一頓，便道：“蘇夫人，蘇大人可在府上？”

蘇母笑容一僵，果然又是送禮又是套，是為找兒子。

秦氏瞪了眼走神的趙明檀，一臉歉疚地說明來意：“都是我家這惹禍，一不小心就失手砸傷了蘇大人……”

蘇母不可置信地看向趙明檀：“傷我兒的姑娘是你？”

趙明檀低頭，一副認錯的乖巧模樣：“夫人，明檀知道錯了！”

蘇母總算弄明白了，原是秦氏怕蘇晉嫉恨兒砸傷他的事，怕不能求得蘇晉的諒解，方讓從旁調停一二。瞎猜半晌，竟是這點小事。

蘇晉頭上傷，蘇母自然心疼，可見過更嚴重的傷勢，這點小傷也就不算什麽。

陳湘兒絞著帕子，定定地盯著趙明檀，說：“啊，原是趙小姐傷了晉表哥？那傷看著不算重，可在顯眼的額頭，若是理不當留了疤……”

蘇晉的才與貌向來是蘇母引以為傲的，蘇母心裏頓時有些不舒服。蘇晉有恙，若再破相，日後說親，人家貪的只是兒子手中的權柄和利益。

趙明檀看了看一臉無害的陳湘兒，正開口，秦氏已然接過話頭，笑著寬蘇母：“蘇夫人，我問過祛疤聖醫李大夫，只要用心敷祛疤消痕的藥膏，斷不會留疤。李大夫在這方面的造詣比宮中醫更甚，聽說一位臉上有陳年舊疤的姑娘都被他醫好，蘇大人這點新傷不在話下。

何況，蘇大人年輕，傷口又淺，假以時日，定能消除，你就將心放回肚裏。退一萬步，如果蘇大人真因小留疤，我便讓明檀自毀容貌給蘇大人賠罪出氣。”

趙明檀下意識了額頭，知道母親說的是權宜話，不會真讓毀容，但也嚇了一跳。

這還真是權力不對等之下的卑微。

忠恩伯府趙家雖是百年世家，可如今在朝中的實權卻遠遠比不上蘇晉。母親太擔心蘇晉為此嫉恨趙家，從而暗中行報複之事。

蘇母也嚇了一跳，看了眼仙姿玉貌的趙明檀，趕忙道：“趙夫人嚴重了，這可萬萬使不得。兒家的容貌何其重要，可不能再有這種念頭了。令嬡麗乖巧，心眼好，只是不小心誤傷，阿晉不會與令嬡計較這等小事。”

堂堂首輔與同僚之計較額上傷，豈非失了氣量？何統！

蘇母耳子，但事關兒子的威和聲譽，卻是半點含糊不得。

秦氏嘆氣：“總歸要當面認錯，以求蘇大人原諒。”

蘇母招手，差遣仆婢去請蘇晉。

趙明檀剛踏進蘇府門檻，蘇晉便得知了消息，雖大致猜到其來意，蘇晉卻不急于現。直到此刻，蘇晉方才慢悠悠地踱步過來。

拔俊的男子一出現，整個廳堂立馬亮堂起來。

一月白錦服襯得男子長玉立，墨發束冠，腰間系穗縧，上系羊脂白玉。這打扮相比威嚴十足的緋袍，了些許人窒息的冷峻，反倒多了幾分謫仙儒雅的氣質。

浮世翩翩佳公子，恍若畫中走出的仙人一般。

趙明檀一時看得有些怔忪。

趙明檀看著蘇晉，蘇晉也看著。

蘇晉若有似無地勾了一下角，說：“原是忠恩伯府的姑娘？”

趙明檀：“……”

難道你現在才知嗎？

秦氏一記飛刃眼飄過來，趙明檀趕將打好的腹稿說辭，以一副誠懇致歉的模樣倒騰出來：“……是明檀行為魯無狀，多有得罪之，還請大人海涵，莫要同小子計較！這是家父珍藏的雙璃松花端硯，聊表歉疚之意，請首輔大人笑納。”

趙明檀捧著硯臺，微微擡眸，瞧見蘇晉腦門的傷口，神思一時恍惚，不口而出：“如果大人破相，明檀願負責。”

負責？負什麽責？

三道視線齊刷刷投向趙明檀，分別來自老母親秦氏，未來婆母蘇母以及陳湘兒。

趙明檀臉頰發燙，恨不得咬斷舌尖。

怎麽就說出來了呢？

趙明檀趕忙補救，支支吾吾道：“我……我的意思是，如果害得大人留疤，我……我就負責為大人遍尋祛疤的良藥，定不讓大人的容貌有損分毫。”

蘇晉眼眸漆黑，端正佇立，目掃過趙明檀臉頰的一抹紅暈，隨後落至那方珍品孤硯上的……瑩白指尖：“既是令尊所之，我豈可奪人所好！不過，大姑娘的心意，我已收到。大姑娘無心之失，事不過三，我這點小傷竟勞累姑娘和夫人上門走這一遭，倒是在下的不是，此事就此揭過！”

這話讓人聽得有些囫圇。

秦氏打不準這是真揭過，還是埋在心裏表面揭過去？

趙明檀自然知曉母親的顧慮，可蘇晉是真的不會因這點小傷怪罪于，若真怪，以蘇晉的子，才不會浪費如此多的口舌，就不會面。

就母親思慮過多。

但蘇晉話中的弦外之音，卻引得趙明檀黛眉微斂。

什麽‘事不過三’，是暗指連道三次歉。什麽‘趙小姐的心意，我已收到’倒是惹人浮想聯翩，是真心致歉的心意收到，還是什麽其它心意便不得而知了。

秦氏想將這方硯臺送出去，蘇晉不收下，總是心難安。秦氏面帶笑容地看向蘇晉，說：“這雙璃松花硯臺……”