“哥。”寶諾立在廊檐下，干地喊他一聲。

謝隨野又看了會兒才起，拿起桌上的紙錢點燃，丟銅盆。

“就這麼點膽子還想做游影。”他出言譏諷：“怕死人啊？既然不是那塊料，還是老實在家做四小姐，不要出去丟人現眼了。”

寶諾咬牙，攥拳頭走進靈棚，直視草席上的譚鎮銘：“我不怕。”

謝隨野：“晚上可別做噩夢。”

“管好你自己就行了。”

這時張大娘從書房出來，手里拿著一沓書稿和幾本小冊子：“這些都是老譚親手寫的，你們看看有沒有用。”

謝隨野略抬眉梢，示意寶諾接過。

“多謝大娘。”

“不用，是我該謝你們來吊唁。”

寶諾心復雜，這與設想中的況大相徑庭，譚鎮銘的孀非但沒有怪罪，反倒如此隨和，如此客氣，讓那份愧疚愈發煎熬起來。

兩人沒有久留，謝隨野帶告辭離開，走到巷子口，騎上馬，慢悠悠回家。

“想什麼呢，你該不會還在疚吧？”

聽見這話寶諾扭頭看他，臉格外鄭重：“譚先生死了，你怎麼能這麼雲淡風輕？”

謝隨野挑眉：“難不要我給他披麻戴孝？”

“張大娘并不清楚他自盡的原因，倘若知曉，斷不會那般和悅。”寶諾懶得看他，別開臉去深呼吸。

謝隨野：“收起你的愧疚，先看看那幾本小冊子。”

什麼意思？

寶諾低頭瞧譚鎮銘的，擰眉怪道：“這是他的筆記，真要翻看麼？”

“人都死了，看就看唄。”

寶諾心下納罕，打開其中一本掌大的冊子。

“十月初七，客棧住新客，淮北人士，份為皮貨商。”

“十月初八，謝老四與裴家爺下棋晚歸，遭到訓斥，裴、甄兩家為姻親，來往切。”

“十月初九，大掌柜離開平安州，宣稱外出談生意，實際去向不明。”

“……”

寶諾張著目瞪口呆：“譚先生寫這些事做什麼？”

幾本冊子里的容全是半年來多寶客棧的況。寶諾翻到最初的那本，扉頁記載：“謝氏兄妹四人來路不明，背景可疑，需待詳查。”

“他監視我們？！”寶諾後背瞬間僵，骨悚然。

謝隨野并無驚訝：“譚鎮銘是岐王門下一只小爪牙，像他這樣的探子被安在平安州各地方，搜集報，散布謠言，為岐王造勢。你仔細想想，他的評書容是不是含沙影暗諷新朝？”

寶諾冷汗淋淋：“這樣的人竟然在我們客棧待了半年。”

謝隨野說：“算他會裝。這個譚鎮銘也算讀書人，考了半輩子科舉，一事無，到知天命的年紀被岐王招攬，可想而知他有多賣力，此生唯一的價值皆系于此了。”

寶諾越聽越不對勁：“你怎麼知道得這麼清楚？”

“這兩天找人打探過。”沒等追問，謝隨野及時岔開話題：“你應該慶幸，譚鎮銘若不暴，繼續留在客棧，簡直後患無窮。”

寶諾琢磨：“他是因為份暴才自盡的？”

“非也，他是被人所殺，尸有掙扎痕跡，勒痕也不是自縊造的。”

“什麼？！”寶諾驚得瞪大雙眼：“謀殺？誰干的？仵作難道看不出來嗎，怎麼沒有帶回衙門查驗？！”

謝隨野挑眉：“是啊，你覺得為什麼？”

寶諾張地苦思冥想，幽黑瞳孔飛快轉：“仵作聽命于衙門，必定是上頭打了招呼，將謀殺當做自縊了結。”

謝隨野角帶笑，繼續引導：“府又聽命于誰呢？”

“……岐王？”寶諾回過：“岐王暗殺自己的探子，所為何故？”

“你再想想。”

寶諾皺起眉頭：“難道是……驚鴻司？他們擔心譚鎮銘落到驚鴻司手里，變岐王謀逆的罪證？”

謝隨野垂眸瞥：“還不算太笨。譚鎮銘已經暴，遲早被驚鴻司盯上，若不把他趕走，咱們多寶客棧便有包庇之嫌，到那時可就遭殃了。”

寶諾聽得後怕不已，面前這沓仿佛變燙手山芋，令人悚然又作嘔。對譚鎮銘的同愧疚煙消雲散，多寶客棧是的底線，任何試圖破壞客棧安寧的舉都是不可原諒的罪行。

謝隨野漫不經心的聲音從頭頂傳來：“外面的世界很復雜，表面看到的很可能不是真相，人會偽裝，還會作惡，有些事弄清楚就不好玩了。所以到了一定的歲數就會說難得糊涂。”

寶諾：“不同年齡階段心境不同，追求也不同，怎麼能一概而論呢。”

謝隨野想了想，竟然沒有反駁：“說的也是。大不中留，你的事自己看著辦吧，到時在外面被撞個頭破流，就知道回家哭鼻子了。”

這話的意思是同意參加驚鴻司游影招募？

寶諾大為意外，驚喜之下掃去心中霾，暗暗給自己鼓舞士氣，在外面遇到再難的事也絕不哭鼻子，絕不讓他看扁。

作者有話說：

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第20章

萬萬沒有想到，謝隨野難得對寶諾放寬松，默許準備驚鴻司的考核，誰知謝知易竟然明確表示反對，不準參與，還要求立刻回學堂繼續課業。

寶諾懊惱不已，和謝知易吵了一架，次日氣鼓鼓地背著書袋去學堂。

過完年回來，同窗看的眼神莫名多幾分同，有人還特意過來拍肩膀安。

寶諾不明所以。

看著旁空的座位，這才恍然大悟，裴度進了甄家私塾，以後都不會再來這里念書了，他和甄姝華的婚事已眾所周知。

面對周遭意味深長的目，寶諾煩得很：“看什麼？我不能來上學嗎？”

“謝家老四，你要是難，回家歇幾日，不用強撐的。”

“我好端端的，強撐什麼？”

“是，沒說你不好，我們都明白，沒事沒事。”

“……”寶諾一天也待不下去。

所有人都知道和裴度是青梅竹馬，所有人都以為他們早已暗生愫，卻被父母和門第拆散，活一對苦命鴛鴦。

寶諾都能猜到他們背地里怎麼嚼舌。

“謝家老四一定傷心壞了，出來還得裝作若無其事，也真難為。”

“其實早該有自知之明，甄家與裴家本就是姻親，再說人家什麼門第，那甄老爺遲早要回京城做大，裴度將來也要走仕途，怎麼可能娶一個市井子。”

“如今這些姑娘會讀書會認字，看多了話本，怕不是心存幻想，以為郎愿意為放棄前程，與父母決裂，帶私奔去？”

“呵呵，想多了，戲臺子沒搭好，們倒戲癮大發起來。”

……

寶諾莫名其妙了一整日的同，回家倒在床上生悶氣，連晚飯也不下樓吃。

掌燈時分，一雙沉穩的步伐踩著木樓梯上來，越走越近，寶諾曉得是誰，轉過腦袋面朝里側，不予理睬。

“嘎吱”一聲，房門推開，謝知易端著漆盤進來，把飯菜放在桌上。

寶諾趴在那兒一也不。

謝知易靠近床榻，挨著旁邊坐下，推推的背：“為什麼不吃飯？”

“尸。”

冷冷回答，左臉著枕頭，乎乎的，怪可。

謝知易附湊近瞧：“我明天就走了，你還生氣，不和我膩乎一下麼？”

聽見這話，寶諾眉頭鎖，坐起瞪住他：“哥哥，你究竟在外頭做什麼，還要瞞我到幾時？這些年你每次出遠門可知我有多擔心，怕你遇到危險，怕你不回來，更怕你死在外面。以前你覺得我小，很多事不該問，那我現在已經長大了，你不能再把我當小孩子糊弄！”

謝知易看著，沉默片刻：“從沒想過糊弄你，事關重大，我會找個合適的機會告訴你。”

寶諾冷笑：“這正是冠冕堂皇的糊弄，二姐三哥和伍仁叔都知道，偏瞞著我……”說到這里咬了下：“就我是外人，不能聽你們的。”

謝知易手指微，膛起伏，不掌住的下顎，讓直視自己：“你是我最親近的人，這點還要懷疑嗎？”

寶諾抿不語。

他不忍心疾言厲，暗自嘆息：“大家想保護你，希你在天真無邪中長大，不要沾染那些殘忍的臟東西，你沒有被腥玷污過，你是干凈的，我們這些年是在守著你過日子，明白嗎？”

寶諾心下一怔，瞳孔晃。

相時間太長，習慣了客棧的營生，每天看他們像普通人那樣忙于生計，幾乎忘記他們來自江湖，上很可能還有仇。

寶諾忽然覺得自己任，垂下眼簾喃喃開口：“對不起，哥，我剛才語氣太沖了。”

謝知易腦袋：“知道你關心我，在乎大家，所以才著急。我答應你，不會等太久，我會把一切都告訴你的。”

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