年：“給個數。”

牙婆眼珠子轉了轉，抬手攤開五指：“拿得出來麼？我看你還是先回去籌銀子，反正現在還小，接不了客。”

刀疤臉哼笑：“那倒未必，某些老爺就喜歡沒長大的雛兒，你妹妹剛好符合他們的口味。”

年的眸愈發冷了幾分，屏息片刻：“銀子我有，先看看人，以免弄錯。”

牙婆回頭招呼：“姑娘，出來吧，你命好著呢。”

寶諾沒。

牙婆鉆進去拽下車。

年也跳下馬，烏黑鬥篷將他襯得莊嚴而抑，像冰天雪地里伺機而的黑，來到跟前：“諾諾，還記得昭姨母嗎？我是的兒子知易，前幾年我們見過的。”

寶諾還是不說話。

牙婆催促：“怎麼樣，確認是你表妹吧？”

刀疤臉接話：“別說你們倆還真有點像，小丫頭雖然灰頭土臉，但仔細一瞧水靈靈的，就這個數讓你贖回去都可惜了。”

年謝知易仍舊沒有回，只是沉靜地掰過寶諾的肩膀：“妹妹，你先背過去看風景，聽見什麼都別轉過來。”

寶諾猶如提線木偶照做。

“什麼意思？”刀疤臉警覺，兩步上前，手想要搶人。

“蹭”地一下，長劍出鞘，冰冷鋒利的劍刃瞬間砍斷刀疤臉的手，猩紅飛濺，禿禿的一截斷肢，模糊。

變故發生得如此突然，刀疤臉呆了片刻才驚恐大喊：“啊！！”

又是一劍，當貫穿。

刀疤臉倒地，面部猙獰，痛苦地扭曲。

牙婆亦想不到這個看上去干凈斯文的年竟會如此兇狠，恐懼地指著他，“你、你敢殺……”

沒給說完的機會，利刃抹開的頸脖，一劍斃命。

寶諾僵的猛地抖了兩下。

自稱是表哥的年在看不見的地方連殺二人。

他瞥著地上的尸，就像瞥兩條死狗。

長劍撥開牙婆的袖子，破契書，拿過來看了看，撕個碎。接著他用刀疤臉的裳干劍上的，再回劍鞘。

寶諾屏住呼吸不敢。

一只冰冷大掌從後面捂住的眼睛，帶往前邊走了幾步，輕巧地將抱上馬背安置。

雪下起來，撲簌簌漫天紛飛。

謝知易了鬥篷，把妹妹嚴嚴實實包裹。

“駕！”

他們馬不停蹄離開此地，一路幾乎沒有停歇。

寶諾仿佛被劫持的啞默不作聲。

傍晚時分殘落盡，天是朦朧的天，山是沉默的山，遠江面漁火點點，四下幽靜深邃，只聽見鬼魅般的樹影婆娑搖曳，寒風快要把臉刮裂。

寶諾累得睜不開眼，搖搖晃晃，一頭往右邊栽下去。

“當心。”謝知易手快，當即把人撈住：“很困嗎？靠著我睡會兒吧。”他說：“很快就到下一個鎮子了。”

寶諾聽在耳中，卻是強打神直起背，試圖保持清醒。

覺察到的警惕和防備，謝知易心底暗自嘆息，大概是害怕他這個殺人犯吧。

可惜沒能堅持多久，實在太過疲乏，寶諾仍是靠在他前睡了過去。

清醒時已到鎮上，他們在一間簡陋的客棧落腳，沒有沐浴的條件，謝知易讓店小二打來兩盆熱水。

那鬥篷浸了層雪水，皮都了，謝知易給下來，掛在桁上鋪展開。

一回頭，只見寶諾著肩膀呆坐在床沿，上穿著藍灰棉襖，花紋都舊了，大概好多天沒洗，臟兮兮的，配上七八糟的頭發，活像個小花子。

謝知易皺眉，將炭盆挪近些，又用鋪蓋把裹起來。

瘦得可憐，顯得腦袋大，頭重腳輕，即便穿著襖子也看出單薄，比正常同齡人要小上一圈。

不過如今兵荒馬，鄉下孩子吃不飽，自然瘦弱。

“不？一會兒飯菜就端上來了。”謝知易輕聲說。

寶諾抓棉被發。

“這是……”謝知易小心拉過的手：“凍瘡？”

八九歲的孩子，怎麼會兩手長滿凍瘡？十手指和干裂的胡蘿卜似的。

寶諾把手回去，對他的大驚小怪到不解。

“你……還會說話麼？”他終于問出口。

寶諾垂眼悶了會兒，點點頭：“嗯。”

店小二提熱水進來，謝知易讓先泡腳。

“雙腳暖和了，上就暖和。”

寶諾作僵地鞋，謝知易蹲下來幫，挽上去，猛地手一頓。

“怎麼這麼多傷？”謝知易愕然仰頭。

青的紫的，還有用旱煙燙的。

寶諾繃四肢，好像出傷痕是一種過錯。

“那個人……”謝知易突然醒悟，瞳孔震驚：“你的繼母周氏？竟然待你？！”

寶諾茫然著他錯愕憤怒的模樣，這個人好像在關心自己？為什麼？

謝知易膛深深起伏，先前找到家，那周氏便理直氣壯地說寶諾被牙婆帶走，謝知易一時無法辨別真偽，以防找不到人丟失線索，于是并未對周氏做什麼。

他現在真後悔，恨不能即刻回去把周氏千刀萬剮。

最讓人心酸的是，寶諾似乎對自遭遇習以為常，以至于不能理解他劇烈的緒波。

謝知易掀起的袖，果不其然，胳膊也遍布淤痕。

寶諾覺得自己這個樣子很丑，像破銅爛鐵，異常丟人，于是愈發不知所措。

謝知易攥雙手，強自忍耐克制，再慢慢松開，盡量言語溫和，別嚇著。

“以後有哥哥在，不會讓人欺負你。”

這話對寶諾來說就跟“天氣真好”一樣不痛不。

心防備之重，冰雪覆蓋般難以消融，是面對暖也不敢手，怕轉瞬即逝，怕希落空。

“諾諾，你看。”謝知易坐到旁，從香囊里出一只玉鐲：“這是外祖母的鐲子，你娘和我娘一人一只，幾年前你娘把的那只給砸了，還記得嗎？”

那是三年前，寶諾才六歲，昭姨母帶著謝知易千里迢迢前來與胞妹相見，因得知文家分崩離析，擔心妹妹生活無以為繼，特意尋到鄉下探。

可好容易見了面，姐妹兩個卻大吵一架。

寶諾母親自尊心極強，被姐姐看見自己捉襟見肘的窘迫，崩潰個徹底，認為在看自己笑話。

“別對我指手畫腳！在那兒假惺惺，我的人生用不著你評價！”

昭姨母脾氣也很：“都什麼時候了還犟呢？我是你姐，爹娘都不在了，我不管你誰還管你死活啊？！”

“我說了不要你管！”

寶諾母親將那只象征姐妹親的玉鐲摘下，當著昭姨母的面給砸碎。

“從今往後你做你的厲夫人，我當我的鄉野農婦，各安天命，老死不相往來！”

……

“我娘把碎鐲子撿回去，找能工巧匠用金飾修復好了，你看。”

謝知易遞給。

寶諾拿著玉鐲才想起不對勁，據所知昭姨母嫁給一位姓厲的江湖人士，表哥大名厲隨野，字知易，可他與客棧老板流卻自稱姓謝。

“姨母呢？”寶諾啞聲詢問。

謝知易垂下眼簾靜默片刻：“不在了。”

寶諾屏住呼吸。

“我如今隨母親姓謝，以後你跟我一起生活，為方便起見，也得姓謝，好嗎？”

寶諾對此倒沒什麼異議，文淮彬不配為人父，丟掉他的姓，并無任何負擔。

“三年前那次決裂之後兩家徹底斷絕往來，我和我娘都不知道你們發生了什麼。”謝知易問：“小姨去哪兒了？”

寶諾暗淡的眸子盯著熱水中自己長了凍瘡的腳：“和姨母吵完架沒多久，就走了。”

謝知易默然片刻：“小姨父何時死的？”

“半年前。”

“小姨父不在以後，周氏開始打你？”

寶諾搖頭。

文淮彬還在的時候，周氏就開始打了。

沒說出口的話，謝知易卻都能在的沉默中聽懂。

“不必難過。”他寬道：“天底下的父母并不都他們的孩子，有的更如畜生一般，只是披了張人皮在世上行走罷了。”

他在說誰，語氣怎麼突然變冷？

九歲的寶諾有些糊涂，不明所以過去。

作者有話說：

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第9章

當天夜里吃過晚飯，簡單洗漱之後便熄燈歇下。

寶諾睡在床鋪里側，謝知易將湯婆子塞到腳邊，上暖和，凍瘡卻開始發，得睡不著覺。

謝知易合躺在旁，冷冽月灑落，年俊秀的廓像工筆勾勒而。

他睡覺十分警惕，佩劍抱在前，雙臂錯扣，倘若發生意外，他第一時間便能拔出利刃。

就是這把劍，白天殺了兩個人。

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