戚氏怔了怔。

“長風的……未亡人？”

馮清歲點頭，把先前跟紀長卿講過一遍的“故事”又講了一遍。

“……我方才正和二爺商量抱牌親的事呢。”

一副紀長卿已經應承此事的口吻。

紀長卿：“……”

“原來你還救過長風。”

提起紀長風，戚氏眼底掠過一抹哀慟。

“可惜他還是把命丟在戰場上，白費了你的一番心。”

“怎麼會白費？長邑那一戰，若沒有將軍，哪能打得蔡國鼠竄狼奔，今後二十年都不敢侵犯熙國邊境？”

馮清歲一臉與有榮焉。

“熙國百姓會銘記他，後人會敬仰他，他會永遠活在人們心中，流芳百世。”

戚氏喃喃：“永遠活在人們心中嗎……”

“是啊。”馮清歲點頭，“我聽師父說過，人有兩次死亡，一次是停止呼吸，一次是被所有人忘。”

“一個人就算停止了呼吸，只要世上仍有人記住他，他就永遠不會消失，永遠存活于世。”

說完忽然想起姐姐，眼角頓。

戚氏聽著這話，在口盤旋多日的郁氣盡皆化為淚水，奔涌而出。

含淚笑道：“你說得對，長風他還活著。”

福嬤嬤遞給一張帕子。

接過來，見馮清歲臉上也淌著淚水，抬手幫拭去。

“能遇到你這麼有有義的姑娘，是我們紀家的福氣。”戚氏嘆了口氣，“不過你這麼年輕，還有幾十年的路要走，就別守著牌位過日子了。”

馮清歲搖頭，“我生是將軍的人，死是將軍的鬼，這輩子除了他誰也不要。”

“聽我的，別犯傻。”

戚氏苦口婆心。

“這條路我走過，知道有多苦，要不是有兩個孩子傍，我也熬不住。”

“您既是過來人，當明白我的心，我恨不得隨將軍一起走。

只是想到他說自己最憾的，就是和您聚離多，未能侍奉一二，才找來京城，好替他盡一盡孝，讓他了無憾。”

馮清歲低下頭來，哽咽道。

戚氏悲從中來，抱著嚎啕大哭。

哭了半晌，抹淚道：“好孩子，那你就留下吧，我這就翻歷日，選個好日子……”

“咳咳——”

紀長卿眼看著不到一刻鐘時間，馮清歲就和他母親從素不相識到心，對的忽悠本事又有了新的認識。

心中倍加警惕。

“娘，馮姑娘救了長兄，又救了您，對我們恩重如山，我們怎麼能恩將仇報？結婚是要毀人家姑娘一輩子的，您還是認為干兒吧。”

“我不要給誰當兒！”

馮清歲下意識道。

說完才反應過來，委屈萬分地看向戚氏。

“兒終歸是要嫁人的，我生不能和將軍同衾，只盼死能和將軍同，伯母難道連這點念想都不肯給我嗎？”

戚氏守了半輩子寡，心心念念的，何嘗不是生同衾死同，聞言狠狠剜了自己兒子一眼。

“你邊連坐騎都是公的，如何明白兒家的心思！要給你大哥守寡，又不是給你守寡，你管那麼多做什麼！”

說完吩咐福嬤嬤：“把歷日拿來。”

紀長卿：“……”

福嬤嬤將歷日捧過來後，馮清歲道了句歉。

“嬤嬤，方才一時急推了您，請勿介意，實在是剛才的形不宜拍背，您沒傷吧？”

福嬤嬤搖頭，“老奴沒事。容老奴多問一句，為何不能拍背？”

戚氏和紀長卿同時投來疑的眼神。

“異卡時拍背容易適得其反，應像我方才那樣，環抱患者，一手握拳抵住肚臍往上三指所在，一手抱住拳頭……”

馮清歲讓五花配合，演示了一遍。

“……如此，借助腹，方能將異排出。”

戚氏和紀長卿聽完，久久未語。

福嬤嬤恍然大悟：“原來應該這麼做，要是早知道就好了，當年大爺就不會……”

察覺失語，趕打住。

戚氏接過話茬：“是啊，要是早知道，長風當年被湯圓噎住，就不用被折磨得死去活來了。”

紀長卿沉默。

抬眸看了眼馮清歲，心中一嘆。

算了，不管烏城那次救命之恩是不是冒領的，母親這次的救命之恩總歸是真的，要抱牌親就抱牌親吧。

真有不軌之心，他也不是應付不了。

戚氏翻完歷日，選出兩個日子：“明日和月末那天都合適。”

馮清歲毫不猶豫地選了明日。

戚氏猶豫：“明日會不會太趕了？聘禮都來不及準備……”

“伯母，一切從簡吧，我也沒有備嫁妝，”馮清歲道，“明天我披麻戴孝到祠堂，抱著長風牌位拜堂就行了。”

“那怎麼行，太委屈你了。”

“我不覺得委屈。”

馮清歲費了一番口水，說服戚氏簡單行事。

吃過飯後，帶著丫鬟五花回客棧。

五花晚飯沒吃飽，跟掌柜要了兩個大肘子。

馮清歲輕笑：“到時要委屈你了，府里人可能還得吃一段時間素，你得著吃。”

這丫頭是兩年前從河里救上來的，醒來記憶全無，因吃五花，干脆管自己“五花”。

“沒事。”五花啃著豬肘，“我會翻墻，隨時能出去買。”

馮清歲笑了笑。

夜風寒涼，早早歇下。

聽著窗外呼嘯而過的風聲，不知不覺睡了過去。

夢見一片黑暗里，自己一雙冰涼的小手被另一雙冰涼的手包裹，熱氣呼到手上。

“馬上就不冷了。”

溫的嗓音在耳邊響起。

“姐姐烤了個紅薯，等會就能吃了。”

等了好久，也沒聞到紅薯香甜的氣息。

黑暗破開，一個年輕婦人躺在泊里，懷里抱著個三四歲的亡，臉蒼白，氣息全無。

“姐姐！”

驀地睜開眼。

眼前只有漆黑的帳頂。

遠傳來“當——當”的報時鐘聲。

起點燈，從行囊翻出一個竹制畫筒，打開後，倒出一個畫卷，一點點攤開。

昏黃的燈照亮一格又一格畫面。

子在案前繡花，孩在撲蝶嬉戲，婦人在逗弄孩，男子在臨水彈琴……

最後一格，是一家五口站在人頭攢的長街上，舉頭看煙火。

畫外有一行清秀小楷：“雖然你不在，小與說也要畫上，等明年你回京城，這幅畫就真了。”

一滴淚濺到“真”字上。

姐姐，我回來了，可你們，卻不在了。