第8章 第 8 章 春料

自古以來，天災都是史書上悲慘的一筆。前日裏，聖上已下旨開國庫發救濟糧，這一旨意帶了許多富商開倉賑糧，南下的局勢稍好了些，但這點糧食遠遠不夠。

朝廷就是一張麻麻的大網，底下勢力錯綜複雜，總讓人有些理不清。

四部各司其職，陸祁所屬四部之一的吏部，已被留在宮中兩日。

所以自上回匆匆告別，陸念安便再也未見過他，不懂外面局勢嚴峻，這個年紀的姑娘家，總是帶著幾分殘酷的天真。

病氣徹底散去的那一日，庭院中那棵海棠已經落滿枝頭，陸念安折下幾簇花，去一趟千山宛拜訪母親。

陸夫人是這些年開始養子的，吃齋念佛，日日抄經，上都染上佛香的味道，沉靜極了。

陸念安并不打擾，只偶爾過來歇一歇，有時也來吃齋飯，陪抄經。

今日過來一趟，陸夫人很是開心，念叨病好以後又瘦了。

陸念安笑著說哪有。

雕花木窗下擺著一對繡墩，繡墩上放著花瓶，是紅葉李，五瓣花瓣勻稱。

陳嬤嬤進屋時帶起風，惹得那花瓣都了，走到塌間止步，將手中托盤放下：“夫人聽說小姐過來，差丫頭特意去南街買了糕點。”

不過半月，時下桃花便敗了許多，糕點鋪鮮花餅的陷也從桃改了杏。

陸念安用瓣抿口茶，一邊啃杏花餅一邊聽母親念叨。

陸夫人在同說最近的水災，久居深宅，但并非不問世事，此次南下災禍，陸家也派人送了不東西積德。

“你兄長近日被留在宮中，也是因為這件事，”陸夫人嘆氣，總是對陸祈有太多的期，“若是他不能為陛下分憂，陛下對我們陸家大抵也是會失的。”

從前沒人同陸念安說這些話。

是被養在深宅裏的姑娘，對來說，將琴練好便是天大的難事了。

聽見母親提起兄長，陸念安下意識擔憂：“那哥哥會怎樣？”

“只是在陛下心中的份量輕些，”陸夫人搖頭：“便比不上他父親在陛下心中的份量了。”

陸念安不太懂，只是期盼哥哥平安。

陸夫人又同說了一些災的事。

這是陸念安第一次了解到，原來在距離上京萬裏路的小鎮上，還有那麽多百姓苦，這覺其實很奇妙。

坐在巧奢華的屋子裏，香爐中燃著的線香值黃金萬兩，可在萬裏之外，有人居無定所，喝著如水一般的粥。

是陸家給了目前所擁有的一切。

因為憂思過慮低下頭，纖長的脖頸在下瑩瑩，如玉一般細膩。

“母親，”陸念安道：“阿念其實也有一些小的件，都拿去換了銀子如何？”

本就懂事，陸夫人一直是極喜歡的：“念念高興就好，總歸是行善事，若是之後差了什麽，讓你兄長再給你添一些就好。”

陸念安點頭，已經開始盤算有哪些東西可以拿去當掉。

不知不覺間，竟忘一開始來千山宛是為了何事。

本想問問那些漂亮姑娘的… …

春日的天氣和煦，此時正好，帶點暖意卻不曬人，陸夫人又邀去外面走一走，散一散病氣。

陸夫人空餘的時間大抵都用來打理院中的花草了，千山宛裏栽種的花要比別貴都多，陸念安有時也會同母親撒要幾株花來養養，此刻卻沒了心。

陸夫人不免嘆氣，知道小姑娘太懂事了，一時間接不了災。

便換了一個輕松些的話題：“聽說念念前些天遇到了太傅家那孩子？”

陸念安是不能一心二用的，這會兒回答母親的問題，便將方才的事暫且擱置掉。

回憶著，本想搖頭，卻想起贈桃花糕的那位姐姐。

花園裏擺著石桌，坐在這一曬些太是最好不過的。等待孩子開口的間隙，陸夫人帶著走來。

“前些天是見了一位姐姐。”陸念安拍了拍擺，在石凳上坐下。

“那應就是太傅家的孩子了，”陸夫人似是想起來什麽，笑著問：“如何，那阿念喜歡這位姐姐嗎？”

同樣的問題前些天已經回答過了一遍。

但不同的事，在面對母親時，陸念安卻無法直接了當地去說不喜。

倒茶掩飾失落，語氣強撐起笑意：“阿娘問這是為何？”

“我瞧著你兄長也不小了，是到了該家的年紀。”

陸夫人有意為兒子尋一門親事，前些年就有這想法了，但耐不住陸念安還小，怕忽略了孩子便作罷。

現下卻沒有顧慮。

沒注意到陸念安沉默地反常，繼續道：“早些年我同林夫人還有些，昨日晚上收到了林家遞來得信，信中提到了你，我就想，林家那姑娘大概是對你兄長有意的。”

林太傅是天子的啓蒙老師，百年基，在陛下那兒也有幾分面，若是結親家，也是樁門當戶對的好親事。

之所以還猶豫，是怕那孩子不是個好相的。

“念念都聽母親的。”陸念安捧著茶杯，雙眸看著滿園的春，緩緩道。

*

在母親那兒又坐了許久，陸念安回府時，蓮葉正在用掃帚掃去院中灰塵。

北院這邊沒有太多的規矩，也是極好相的主子，天正好，便讓蓮葉放了掃帚進屋。

陸念安同們說：“方才我想起院中還有許多舊的首飾，拿出去典當掉，換糧食送人到是不錯。”

秋和蓮葉生在陸家，雖是下人，但從未在食上被虧待過，想起南方的水災，也時常到難。

小姐要行善，們當下也是高興的。

庫房就在後廂，兩個人找出來鑰匙，打算去收拾一番。

陸念安也跟了上去。

想，今日定不能閑下來，指不定又開始胡思想。

秋將庫房的門拉開，後廂房有些暗了，蓮葉便拿了燈燭來，放在幾案上照明。

廂房不小，靠牆擺著兩面高架，角落則是放著許多一樣的八寶盒，堆砌在一起。

陸家本就是殷實的人家，陸念安的私庫也盈，那些“舊”得首飾其實幾乎沒用過，拭下便彩曜人。

這一次收拾出來兩個大匣子，貴的簪子玉環在一起，陸念安又添了盒金葉子——這是這些年全部的歲了，一并裝了進去。

若是都換糧食，至也夠幾個村子吃上一個月了。

這話是秋說得，陸念安沒什麽概念。

心裏好了許多。

之後收拾出來的匣子被遞給了王管事，他這人辦事牢靠，不求快只求穩，只說會慢慢將事辦得穩妥。

日子便在泛著苦的藥碗裏、盼南下傳來好消息的清晨，和掰著手指數哥哥走了幾天的夜晚中流逝掉。

直到王管事將換的糧食送去了南邊……陸念安每日要念的事了一件，只剩下數哥哥了。

陸念安無法一心二用，也做不到將親近和疏遠放在同一個人上。

越是抑，越思念。

*

春日游，杏花吹滿頭。

陸祈是在一個尋常清晨回府的，那會兒正值卯時，他下馬車時，車前落了一地的杏花瓣。

他照例先去了一趟千山宛，背影在水霧潤的早晨，顯得有些寡淡。

而後回了趟書房便去了北院，小半月未見，他也不知阿念的琴練習得如何。

作為兄長，總該空去檢查的。

北院，陸念安方才轉醒，疲倦地著額頭。

這幾日時常到困倦，可每每閉上雙眼，又很難睡。

陸念安不敢不喝藥了，自失眠以後，秋端來的補藥在不敢耍子，總是聽勸地喝完。

這會兒靜坐在床上，藥擺在一旁，只是秋忘了給拿甜棗，乖乖等著。

秋很快回來，推門地作急促，一張臉神怪異。

往日裏不會這般急促，于是陸念安很快察覺出不對勁，打趣道：“是又見了那送點心的小生了，才這般魂不守舍？”

說出這話是因為在此以前，秋曾同誇過那送點心的小生模樣周正，很誇過誰，那會卻連連嘆了三聲。

兩人若不是主僕，也是手帕的誼，總是能一眼看出對方的不對勁。

“小姐，”秋將甜棗遞過去，嘀咕：“就該讓這藥好好苦苦你的。”

“我甜著呢！”陸念安先吃了顆甜棗，笑道：“是你說那小生模樣周正的，還不許我好奇了？”

秋無奈，將甜棗從手中接過，只遞上一碗已經放涼的苦藥：“今日是另一個小生，模樣一點也不周正，小姐可滿意了？”

“好吧。”陸念安低下頭喝藥，深吸口氣飲完，擡眼想找秋要甜棗。

只是視線不可避免地落在正前方，便移不開眼了。

兄長竟何時回來的？

陸祈站在門檐不知看了多久，此時霧氣散去，他背著，面容被虛化，讓人看不清神。

“是哪個小生這般周正，”他含笑看，用商量地語氣：“也同哥哥說說？”

府中所有事都有專人記錄，尤其是北院的一舉一，但陸祈總覺得，從妹妹口中再說出來，是更為有趣的。

對旁人來說，這可能只是一個最尋常的春日早晨。

陸念安呆愣片刻後站起，穿著那件新制得寢，輕薄的春料微。

晨日潤，長發如墨，乖巧地搭在肩側，擡步往前走時，，將前的曲線勾勒出來。

這春料還是有些了，而又一向沒個正行，頸間便明晃晃在外，白的有些刺眼。

陸念安走到兄長面前，還沒來得及踉蹌，陸祈便已拖下外衫搭在頭上，寬厚的長衫將他整個人籠住。

屬于兄長的全然不見，他冷下聲音，語氣有些冷淡：“多大了還沒個正行。”

“我哪……”

“理直氣壯，”陸祈評價時常用這四字：“這樣子可別讓別人瞧了，到以為我冤枉你。”

陸念安才發現自己只穿著寢，此刻低下頭一看，耳霎那間就紅了，卻強撐著：“明明以前都是這樣的。”

“嗯，”許是太久沒見妹，一向穩重的陸祈也開口逗：“我們阿念以前還會坐在地上撒潑，哥哥有段時間沒見過了，什麽時候再給哥哥演一個？”

大概只有在面對這位妹妹時，朝中冷古板的陸大人才會和下來。

“……”

陸念安無話可說，擡手關掉門去換。

閨房小孩用得件很多，陸念安匆忙地換好裳，又對鏡挽起發，才拉開門匆匆往外走。

陸祈很進閨房，嚴以律己的同時，也這般要求要有距離，陸念安卻總是忘記，便會被兄長推開。

當然也會委屈，哪有哥哥會這般疏遠妹妹？

所以陸念安時常到憾，也害怕哥哥會將自己丟人。

此刻推開門，見兄長未走，呼出口氣，呆呆著他。

陸祈還未換，他平日裏喜穿素，只在宮中，才會穿這般亮眼的紅。

他氣質穩重，平日裏用律法去人，總是置事外地沉穩，也人忽視他俊朗的面龐。

但陸念安不會，早在很久之前，就注意到哥哥尤為優越的相貌。

“阿念，”見看著自己卻不，陸祈喚過來，在擡步前，又落下句：“沉穩些。”

“哦。”陸念安不太高興。

長大以後，真的時常到不滿。比如總是跑著去見哥哥，哥哥卻只想讓慢些——他就是這樣，陸念安想，哥哥永遠不會懂的急迫。

兩兄妹好些日子未見面，秋很有眼地去泡了茶，是陸念安喝的甜茶。

琉璃制的茶壺是明的，散在壺中的玫瑰花瓣澤豔麗，又佐以蘋果和甜橙增加香氣。

“哥哥你試試，”明知道兄長不喜甜，卻倒了整整一滿杯：“妹妹這廂給您倒茶嘞。”

陸念安前日去聽了戲，學了一句調調便開始現眼。

陸祈無奈，修長的指骨抵在瓷杯上，他平靜道：“聽府上人說，阿念又不乖了？”

陸念安手腕一抖。

“病還未好便跑去拿琴，哥哥還從未發現，阿念竟這般琴。”

陸祈看見信時，正理賑災糧落不到實的問題。

這一直是一件麻煩事，混場的人總是要圓些，不敢輕易得罪人。

是陸祈主接過來這麻煩。

畢竟在他在眼中，他這個妹顯然才是真正麻煩的存在。

他只是看著信，也被鬧騰的子氣得不清。

“是哥哥贈我的，總是更珍貴些。”陸念安瞧著兄長神，心下有些心虛，討好道。

“是嗎？”

陸念安忙點頭，耳側碎發微。

“那便用哥哥贈得琴，日日練上三個時辰好了。”

總是要給一個教訓的。

……

過了許久，陸祈才聽見妹不不願地“哦”了一聲。

陸念安不樂意時便會用這個字，到底還有些不甘心，想反駁些什麽。

陸祈再度開口，語調緩慢，讓人難辨：“那阿念去哥哥書房，只是拿了琴？”