第7章 若燕王不允，會新的郎君。……

侍衛著一襲黑獵袍，背弓箭，負長刀，儼然是燕王親手調教出的心腹。單看此人氣度，便可知燕王是何等龍章姿的人。

“不知大人所為何事？”

葉疏不疾不徐道：“是關于殿下與小姐的婚事。”

屏風之後，元朝廣袖中的手輕輕收攏，又慢慢松開。

“元二小姐時際遇，燕王早已知曉，小姐時流離，漂泊隴西，世坎坷，燕王雖心有憐惜，然姻緣締結，貴在兩相悅。此婚約乃雙方長兄長姐所定，卻未曾告知彼此，恐非小姐本心。”

“故而燕王之意，婚約作廢。”

話音擲地有聲。

葉疏維持拱手的作，形拔如松：“雖與小姐姻緣不，但婚事之外，凡小姐所求，燕王皆可為小姐辦到，此生可保小姐一世富貴。”

“然燕王勸小姐一句，若執意于這一樁婚事，終究是虛浮之影，便如求鏡中花，水中月，難以長久。”

院空寂，只餘下匝蟋蟀聲，時短時長。

荷立在屋前階邊，聽得這一番全然不顧面的話，一時屏住了呼吸。

元朝道：“那請大人替我回話，多謝燕王今日告知的意。”

葉疏挑起眉梢，面前一道落地屏風，海棠纏枝紋織如霧，將外院屋隔絕，屏後那人影雖朦朧，卻見烏發高綰，羅曳地，恰似古畫中仕圖，影影綽綽映在素絹屏風之上。

“二小姐？”

“燕王之意，我已明了，婚事從未定下過，又談何作廢呢？”

葉疏聞言微怔，原本備好的說辭在間一滯，未曾料到，元家二小姐竟答應得這般幹脆利落。

屏風後傳來幾聲抑的輕咳。

葉疏問道：“二小姐可是子抱恙？”

那嗓音裹著三分病氣：“初來京，偏居窪之地，這幾日舊疾複發……”話音未落又是一陣咳，又似偏偏強撐出笑意，“尚在病中，容憔悴，不便見客，還大人見諒。”

“哪裏的話，二小姐折煞在下。”

郎病孱弱，言辭又這般恭順，竟將退婚之事應承得如此痛快。葉疏袖中那封燕王親筆所書的強文書，此刻倒了燙手山芋，再難取出。

“那二小姐可還有話要在下帶給燕王？”

“有的。”

“我本知緣分天定，婚姻之事，強求不得，殿下龍之姿，而我命若朝，病纏綿，自漂泊，又怎可相配？初知這婚事時，我便日夜難安，今日大人來提這一番話，反倒解了心中重負。只是……”

“方才大人說，凡我所提，燕王皆可應允？我的確有一不之請。”

葉疏道：“二小姐請講。”

“稍等，容我去取一請大人代為轉。”

郎進屋去了，不多時，荷從屋走來，雙手呈上一封信箋。

屏風後響起低啞的聲音：“我的病斷斷續續，時好時壞，如今別無所求，需幾味藥材罷了，只是藥材過于名貴，我初來，實在囊中，元家亦也難施援手，不知大人……可否為我尋紙上的幾味藥材來？”

荷語調微：“是，我家小姐的病，是年流落時落下的病。”

葉疏聽那句年病，眸一沉，視線落在紙上，道：“二小姐還有旁的所求？”

元朝輕聲：“只有這個。”

葉疏行禮，聲線溫和：“萬小姐保重子，在下必親手將此呈殿下。”

“有勞大人。”

著玄袍的男子過門檻，大步流星離去。

“荷姐姐，人走了嗎？”

等人走遠了，元朝才從屏風後緩緩走出，但見白紅，氣紅潤，哪裏可見一點病？

荷抓住的手臂，將布滿虛汗的手送到面前。

“你也不和我商量一二，那侍衛何許人也？我是真怕在他面前餡，你好好看看，我出了多汗。”

元朝輕笑一聲：“姐姐，你沒聽出那侍衛聽到我子不好，語調便立刻了三分。”

荷道：“你為何要假稱病？”

“自是有別的原因，你說燕王的人，氣勢洶洶前來退婚，卻得知我一孤病重，那燕王殿下會是何反應呢？”

聽到這裏，荷終是反應過來。

“不過那燕王殿下也當真不留一面，竟退婚得如此直白決絕。”

誰料元朝接話：“是嗎？我倒是覺得，燕王殿下極其不錯。”

走到花圃邊，半蹲下子拿起水桶中水瓢，為花苗施水，語調輕緩：“燕王此人，一看便不被束縛，格灑肆意。如若他一味逆來順，面對賜婚，毫無反抗，欣然接，那真是全無傲骨，我反倒會覺他撐不起來事來。這樣的夫婿，又怎能倚靠？”

元朝頓了頓，輕哼一聲：“只是也的確太過高傲，縱使要退婚，也不應該遣一侍衛來，他應當極其寵長大，所以才會做事肆無忌憚。”

面前花叢，繡球花與海棠花開得茂。

阿姊離開的幾月後，這些花種無人照料，卻未曾枯萎去，反倒野蠻生長，枝枝簇簇漫過了花臺。

烈豔熾繁，明麗如霧。

如今重新裁剪養育花枝，也算不負阿姊心。

輕花瓣，道：“阿姊是讓我嫁給燕王，可我也需要了解他的為人如何，才能放心去嫁。荷姐姐，你且看，在求藥一事上，燕王會怎麽理。”

倘若敷衍對待，那此人絕非值得托付一生；若他對的過往流傲慢鄙夷，那便是品行卑劣至極，當斷則斷，另其他權貴。

可若他當真遣人送來良藥……

那便是外冷熱，實則心地純良。

夫君與權勢再如何，也需要看能否駕馭得了。

話音未落，院外小徑上已傳來腳步聲。

來人正是教習元朝禮節的老師。

的一個月，元朝未敢懈怠一日，可每一日習字、禮儀、詩書，那些貴們仿佛生來就會的本事，于而言，皆是頭疼無比的課業。

就連談吐用詞，也得醞釀許久。

元朝實在不喜那些枯燥的課業，可阿姊說過，希在立足，會努力辦到，加之荷日日盯著，竟當真一日不曾荒廢。

元朝起，朝著迎面走來的子行禮：“老師。”

**

日暮將沉，葉疏自拜訪元府後，便馬不停蹄往宮中去，至朱紅宮門外停下，按約定在此等候燕王殿下。

霞在通往宮門前的那一條道上，照出一條影，就見一道清勁的影從遠行來。

燕王殿下蕭之，方從校練場上策馬而歸，一魏紫戎裝常服，腰懸寶劍，袍獵獵飛揚，面龐被搖晃夕所照，更顯姿容奕奕，英俊瀟灑。

循例，燕王殿下從校練場下來，當宮讓君上檢驗今日所學。

只是今日，燕王殿下明顯有些心神不寧。

燕王一來，便將腰間佩劍解下，扔到葉疏手中，問道：“你去過元家，見過那元家小姐了？回你什麽了？”

他要求下屬事無巨細地去探查，無論那小姐容貌談吐、品行儀態，所居所陳設，皆要一一如實稟報。

葉疏將今日見聞悉數告知。

燕王以手拭箭袖，待聽到最後，手微微一頓：“同意了？”

“是，二小姐并未有太大反應，幾乎立刻應下，也屬實出乎屬下的意料。”

蕭之本好了應對癡纏的萬全之策，誰想對方竟是這樣一個反應，劍眉輕蹙，問道：“便只說了讓你尋藥？有沒有說其他的，那病是何病？”

“只讓屬下尋藥。二小姐是時留下的舊疾未愈，來後，水土不服，更是病纏綿，故而今日未能現。屬下也查實過，自二小姐京一月以來，便時常出各家藥鋪求醫問藥。”

蕭之倒是有些神不自在，策馬緩行于宮牆甬道間，問道：“那你可曾看到樣貌？”

葉疏搖頭：“并未，當時天將暮，二小姐立于屏風之後，屬下僅約見得一道纖影。其人量修長，言談舉止從容有度，倒不似殿下所憂那般俗無禮。”

“但……”葉疏話鋒一轉。

“但什麽？”

“二小姐所住，乃元府東南一狹小院落，低窪，窗欞朽壞，邊僅一婢隨侍，似乎并不為元府人重視。”

燕王蹙眉擡頭，著宮牆漸次亮起的燈火，“竟是這樣嗎……若與元家提過與我婚事，必不至于如此……”

夜沉沉，馬蹄扣在馳道上，在寂靜中格外清脆。

“對了！”燕王似想到什麽，勒住韁繩停下，“那信你轉給了嗎？”

葉疏見他這樣焦急，忙道：“自然不曾呈上，屬下了解王爺，信還在屬下的袖中。”

燕王長舒一口氣，道：“那便好。”

葉疏笑了笑，卻道：“但有句話，小人不知是否該言，今日王爺派小人前去元府退親，并未請示聖意，此事不能不報，若陛下知道，怕是會不悅。”

他低聲音：“再者此婚約，乃先帝所留呀，王爺……”

燕王道：“我自己的終大事，自是我做主，又怎可能娶一個素未謀面的子？”

他說這話時，劍眉飛揚，那子年銳氣，也自眉眼間盡數湧出。

“就算是三哥，也當理解我。”

所以，他才會在這樁婚事才耳中時，當即遣人前往元府拜訪那二小姐。

葉疏道：“可眼下時局微妙，陛下正在儲君人選，殿下雖隆寵在，但在儲君之位定下前，一舉一都要謹慎，何況，陛下事冷斷，公私分明，前些日子陛下行隴西，那校尉大人是您二人表親，也被陛下按軍法置。幾日前陛下方才歸京，便立刻提起您與元家婚約，可見陛下的重視……”

蕭之略一沉：“天已晚，宮門也已落匙，今夜我會宿在中，待晚些時候，我便找合適時機與三哥說。”

葉疏如釋重負：“殿下想明白就好，待等會殿，就主與陛下提及此事，如何？”

蕭之低聲道：“無妨，三哥向來待兄弟姊妹溫和寬厚，想必能諒我，何況他登基三載，後宮也未曾有一子，滿朝臣子勸了他那般久，他自己不娶，又怎的偏偏要求我娶那元家......”

話雖如此，蕭之心中也無十分把握。

馬蹄聲止，已至宮深。

蕭之翻下馬，整了整冠。

恰是掌燈時分，羊角宮燈在廊間點亮，照得巧的宮室燈火煌麗。

新朝的殿宇壯至極，背靠山陵，廊腰縵回，重重疊疊，狀似海起伏，而每當夜時，月播撒，似有輕紗繚繞宮牆間，遠遠看去，一片的金碧輝煌。

今夜，蕭之卻覺宮燈格外刺眼。

或許是想到接下來要開口的事，又或是想到兄長越發嚴峻冷肅的行事作風，他尚未，已覺心焦，擡起手，按了按眉骨。

章德殿前，有侍躬：“燕王殿下，陛下已等候您多時，宣您即刻進殿。”

作者有話說：

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燕王：我派人和朝說那樣的話，半夜起來都得扇自己一掌，我真該死。