孟懷宴到家的時候，已是丑時。

一路上風塵僕僕，舟車勞頓。

孟府的管家見世子回來了，忙吩咐守夜的小廝趕燒熱水，孟懷宴洗漱好後，抓時辰睡了幾個時辰。

這次他奉令下了江南，經過大半月的打滾查，總算抓住了販賣私鹽的證據。

第二日上朝的時候，孟懷宴將寫好的奏折及收集好的證據呈于堂前。

皇帝看了奏折，然大怒。

整個江南竟然構建了一支越幾城的龐大私販隊伍，旗下大船、小船無數，接連不斷的運送私鹽。

私鹽的數量已經上達了幾萬斤之眾，在江南已經壟斷了市場，鹽甚至都還要從他他們手中進貨。

而黃余臨作為兩江總督，不僅不制止，還跟私鹽的頭目勾結，給船只開通便利之道。

整個江南商勾結，沆瀣一氣。

簡直沒把他這個皇帝放在眼里。

皇帝連下幾道圣旨。

命山西布政使楊呈清為新任兩江總督，罷黜兩江總督黃余臨職務，株連九族，即刻決。

查封京中明樓，涉及到明樓私鹽案的員，當廷被下了大獄，按罪論。

而明樓背後真正的主人安王，皇帝只是下令削去親王的爵位，安王府。

這懲罰實在太輕，朝中太子一黨紛紛上奏，皇子犯法于庶民同罪，如若這般輕拿輕放，恐失民心，皇帝嚴懲。

皇帝看著烏泱泱跪了一大半的人，面難看。

他深深的看了太子一眼，眼神諱莫如深。

“此事朕自有考量，退朝吧。”

*

出了太和殿，孟懷宴的臉徹底沉了下來。

販賣私鹽這麼嚴重的錯誤，以為安王至要被貶斥出京，沒想到皇帝竟然就對安王這麼輕輕揭過。

國公爺見他臉難看，出言道：“這安王是皇帝一手扶持起來的，為的就是跟太子相互牽制。”

“如若將安王嚴懲，朝堂上太子的權勢太盛，直接威脅到了皇權，皇帝自然不愿。”

孟懷宴自然懂這些道理，只是到底心有不甘。

到了孟府，孟懷宴更了先去了拜見了老太君。

一個多月都不見這個孫子，老太君自然心中歡喜。

見他瘦了許多，又是一陣心疼。

忙吩咐丫鬟去把房里的一支百年人參燉上，再讓小廚房那邊做幾道他吃的菜。

“此次辦差可還順利？”

孟懷宴恭敬道：“順利。”

“那就好，那就好。”

這個孫子從小就不讓人心。

唯有在婚事上，每次提起都以公務繁忙為由給推辭掉。

今年他都十八了，其他同齡的人，兒子都有了。

連這兩年纏他纏的比較的沈棠都定親了。

而他邊連個人的影子都沒有，這麼些年喜歡他的人也不，可他一個都看不上。

也不知道他喜歡的是什麼類型的子。

老太君有些驚疑的看了他好幾眼，他不能是喜歡男子吧？？？

想到這里，老太君心里有些焦急起來。

“宴兒，如今你也十八了，可以考慮親事了。”

“你母親前幾日跟我提起過，中意右相家的千金，那子我見過，是個有才華的，子穩重，溫賢淑，跟你很是相配。”

“你意下如何？”

孟懷宴下意識的就想拒絕，腦海里卻驀地想起了沈棠的影。

他眉頭微皺，怎麼會突然想起來？

自從上次刺殺事件後，他對沈棠總是莫名的在意。

可沈棠不管是家世背景，還是容貌，都不在他的妻子的選擇范圍。

或許他確實是需要一個妻子了。

到的拒絕終歸沒有說出口。

“祖母，我考慮一下。”

老太君沒有本來沒有抱太大的希，沒想到今日他竟然松口了。

不由的松了一口氣，還好他對人是有興趣的。

用過膳後，孟懷宴拜別了老太君。

書房。

孟懷宴看著盒子里的那支海棠花發釵，神有些莫名。

思考幾息後，還是起往海棠院的方向走去。

沈棠正在屋子里繡蓋頭呢，就聽見阿雲進來稟報說孟淮宴來了。

沈棠有些驚訝，孟懷宴來找他？

太真是打西邊出來了。

還有這孟懷宴不是出京了嗎？啥時候回來的，府里竟是一點風聲都沒有。

沈棠帶著疑，出了屋子。

孟懷宴一玄，長玉立的站在院子里。

似是聽到的腳步聲，轉過頭來，眼神定定的看著。

心里的那焦躁、，在看到的那一刻竟奇跡般的被抹平了。

孟懷宴還是第一次遇到這種況，這種覺讓他覺得陌生，卻好像也不討厭。

沈棠被這眼神看的莫名：“世子是有什麼事嗎？”

孟懷宴收回視線：“最近可好？”

“好的。”

孟懷宴“嗯”了一聲，又沒後話了。

兩個人就這麼沉默的站在小院里。

氣氛實在有點怪異......

可畢竟來者是客，沈棠還是客氣的問了一句：“要喝茶嗎？”

還以為孟懷宴會說不用了，卻沒想到他竟然答應了。

“那就麻煩沈小姐了。”

“......”

沈棠有些後悔，早知道就不多問這一句了。

沈棠不太喜歡茶的味道，況且這小院平時也沒有什麼人來。

所以也沒有什麼準備好的茶葉。

估計以孟懷宴挑剔的格，怕是喝不慣。

果然阿雲將茶端上後，孟懷宴抿喝了一口後，就放下在沒過了。

孟懷宴將裝著那只海棠花的發釵遞給沈棠：“給你的，看看喜歡嗎？”

“什麼呀？”沈棠下意識手接過。

打開盒子一瞧，竟然是一支做工的發釵。

“怎麼突然送我這個？”

沈棠心驚疑不定，自然不會自到覺得孟懷宴喜歡。

只是今日他的行為確實是有些怪異。

孟懷宴臉有些不自然：“你之前幫我許多，送你禮謝也是應當的。”

“可你之前不是已經送給我畫當謝禮了嗎？”

“誰說的送過了就不能再送了。”

那確實也是，沈棠不置可否，不再問了。

孟懷宴環視了房間一圈，這還是他第一次來屋子。

整個屋子都充滿著兒家的氣息，裝飾的溫雅致。

只是窗臺小桌上的一抹鮮紅，跟這屋子的裝飾有些格格不。

“那是什麼？”

沈棠順著他眼神看去：“是蓋頭。”

“蓋頭？”孟懷宴的聲音充滿了疑：“你房間里怎麼會有這個？”

孟懷宴剛回來京城，看他這反應，估計是還不知道已經定親的消息。

沈棠開口解釋：“我要親了，京城這邊的規矩新娘子的蓋頭要自己親手制。”

沈棠的話語像是晴天霹靂。

打的孟懷宴措手不及，他猛的站了起來，袖子不小心帶到了桌上的茶壺。

茶壺被帶倒在地下，發出“砰”的一聲巨響，碎裂了好幾片。

沈棠嚇了一跳，見他的手被灑出來的熱茶燙紅了，有些焦急的問道：“你沒事吧？”

孟懷宴仿佛沒有聽到的問題一般，猛的抓住的手腕，。

聲音充斥著難以置信和冷：“你方才說什麼？！”

手腕被的生疼，沈棠下意識想要掙，卻被他攥得更。

“孟懷宴你發什麼瘋，快放開我！”沈棠怒道。

孟懷宴充耳不聞，欺更進了一步，咬牙切齒道：“你定親了？什麼時候的事？”

阿雲在最初的驚詫後，連忙反應過來，上前就去拉扯孟懷宴的袖子：“你干什麼？放開我家小姐！”

可孟懷宴一個習武的的人力道豈是能撼的。

孟懷宴眉眼冷峻，垂眸冷冷的看了一眼阿雲，喚了一聲“青”。

那青就候在屋門外，聽到靜連忙沖了進來。

拉著阿雲的胳膊就要將給帶出屋子，阿雲高聲尖掙扎，卻被青手捂住了。

阿雲里發出“嗚嗚嗚”的聲音，沈棠神焦急，想要上前，卻被孟懷宴拉著手腕，本不了分毫。

只能眼睜睜的看著阿雲被青帶了出去。

沈棠已是怒極：“放開我！！！”

“回答我，為什麼會定親！”

沈棠都要被他給氣笑了：“孟世子這話問的未免有些太可笑了。”

“我定不定親的跟你有什麼關系，你又不是我的什麼人？”

“有什麼資格來質問我？還是說，難不你是喜歡上我了嗎？”

孟懷宴像是被的這一番話刺到了，猛的一下放開了手。

他喜歡嗎？怎麼可能！

完全不是他喜歡的類型，如果不是刺殺的那次意外，他們這輩子都不會有什麼集。

定親了，也就不會在糾纏他了，了一樁麻煩事，他應該到輕松才對。

可為什麼，為什麼在聽到定親的那一刻，他會那麼憤怒，都不像他平日的自己了。

他到底在干什麼？！

孟懷宴腦子一片混，竭力抑住自己心的躁的緒。

他神復雜的看了一眼，恢復了往日沉靜的模樣：“沈小姐，冒犯了。”

說完就腳步匆匆的離開了。

沈棠的手腕紅了一大片，指痕在白的上，有些目驚心。

尋了凳子坐下，臉有些難看，低聲罵了一句：“神經病。”

孟懷宴回了書房，心頭的那子憤怒、不解、難以置信緒卻并沒有得到緩解。

心頭的位置像是被塞了棉花一樣，悶的他難。

他抬手扯了扯領子，拿起書案上的奏折，試圖讓自己冷靜下來。

卻發現本看不進去。

他放下奏折，有些挫敗的坐在了椅子上。