上位者的突然登場雖令士兵中的騎士們到了搖,但他們的表都明朗了許多。
「聯合國的『現人神』、還有『天上之七騎士』……!?」
越是指揮——換言之、越是貴族出的騎士,越清楚們的實力。
堪稱騎士之表率的們的現令全場的流向為之一變。低落的士氣轉眼間便高漲至極限。
確認過這點,我又繼續呼喚道:
「——『魔』!!『死神』!!」
因為們的名字並不像前幾位一般響亮,所以我使用了兩人在大聖都的通稱。
接著,我將手抵在地面上,將潛藏在自己影子裡的們拉了出來。
是披黑——也就是莉帕的瑪利亞。
因為顧及周圍人的反應,兩人同我確認道:
「……我們也現真的好嗎?」
「畢竟我們在這邊沒什麼好印像啊。」
直到幾天前,們還被視作擄走我的禍首。在不騎士和士兵眼中,兩人是不折不扣的敵人。
「這倒確實。不過這種問題可以靠宣傳的手腕解決。就當你們是在我的說服下洗心革面好了。……為了宣示這一點,可以讓我在你們上施加魔法嗎?只要一點點就好。」
瑪利亞表演的準備已經完了。
只要再輔以一點,我就能證明是弗茨亞茨軍隊的一員。
「……事到如今就不必要什麼許可了。將這份『思念』予你保管本就意味著我已將全部的信任付諸於你。」
「我相信你,諾斯菲大姐姐!你一定要將我的思念也送到哦!」
這份和解與協助於大局而言明明是細枝末節,但卻令難以自已的歡喜沁了我的全。
我一面到渾的痛楚略有緩和,一面回應二人的信賴道:
「呵呵,那麼——我就不客氣了。閃耀吧,背負我的,一往無前。——『Light』。」
雖然講出口的僅有一個『Light』,但這當中其實蘊含了多種多樣的魔法。
在宛如黑太的瑪利亞邊,加上了一道太的暈——圓虹。
「按照計劃,你們兩人取道城後,打通另一道口。從後方制法芙納的任務就給你們了。」
「謹遵意,聖大人。」
「我會加油滴~!!」
道過別後,瑪利亞奔馳而出。
我立即高聲對後的圓虹進行強調:
「——大家注意!接下來,吾友瑪利亞將焚盡弗茨亞茨的城川!!承載了我的的淨化之火,定能一舉平那道污穢的壑!!」
因為無需統領騎士們前進,所以瑪利亞很快就抵達了城川之前。
儘管那裡有造型可怖的『什麼東西』嚴陣以待,但在我的神干涉加持下,毫無搖地釋放了魔法。
「「——共鳴魔法『Flame Light』! ! 」」
雖然命名方式略顯單調,但其效果卻驚世駭俗。
火與。
兩位『理的盜竊者』各自不同的本領在完的共鳴下融合而的魔法。
『火之理的盜竊者』特有的白炎被我的魔力染得更白。
無法分清那究竟是呈火焰形態的、還是呈形態的火焰。只能認為是化境界這一概念為虛無的『之炎』不僅席捲了河,還在一瞬間覆蓋了弗茨亞茨外圍的所有河道。
河道的水盡數蒸發,理所當然的,居於其中的『之人偶』在一瞬間便消失無。就連那些可怖的『什麼東西』也並不好。而影響最大的——
「這是何等的火焰……不對、是……!!」
「這道是……!?奇、奇蹟啊……」
「那些怪在畏懼這道和煦的……!?」
附近的騎士們在目擊這一幕後紛紛稱之為「奇蹟」。
這也難怪,因為置於如此烈焰之前,竟沒有任何人其焦灼。明明『什麼東西』在『之炎』的侵襲下苦不堪言,己方卻在『之炎』的護佑下活力大漲。
「那是、是地下的『同死神相伴的魔』……!?也是友軍嗎……!?」
「是啊、不會有錯了!諾斯菲大人的化為我們的同伴了啊……!!」
正所謂是驅逐邪惡、救濟世人的神聖的魔法。
如此一來,再也沒有人會敵視驅使『之炎』的瑪利亞了。就算沒有聽到強調是我的朋友的那番話,僅憑眼前所見,士兵們就能領會的立場。
表演大獲功。
瑪利亞或許也覺到了這一點,帶著莉帕一起頭也不回地越過了乾涸的河道。
我正目送離去的背影——恰逢此時,一『之人偶』殺到了眼前。
因為在下達指示的期間仍不斷前行,所以我已經抵達了最前線。
面前的『之人偶』高高地舉起了它手中的劍。
然而我不僅沒有停下腳步,甚至沒有進行防。
「——『Sehr·Wind』!!」
不消我做些什麼,就有一道強力的風從旁吹來,刮飛了『之人偶』。也是理所當然的,我喚出了最後一位同伴的名字。
「騎士萊納·赫勒比勒夏因。請你隨我一同前進。負責對付『之理的盜竊者』的可是你哦?」
話音落畢,久候多時的萊納便從隊列中現出了影。
「——是了,我明白。以那位大英雄的騎士之名在此起誓:為實現我主珍的聖之所願,我將赴湯蹈火,在所不辭。」
在此期間,我仍不做防備地邁步前行。
就這樣,我來到了防線的前方。
自然,襲擊我的敵人越來越多。
但所有來犯之敵都被萊納的魔法擊退了。
「——『Tauz Schuss·Wind』!!」
看來瑣碎的戰鬥都可以給他負責。
這樣一來,我就可以在打頭陣的同時集中力履行『之旗』的職責了。
我舉起旗幟,聆聽整個戰場的聲音。
「這就是聞名聯合國的赫勒比勒夏因的騎士的力量……!?多麼強大的風啊……!!」
「都是聖大人帶來的啊……沃克司令、『天上之七騎士』、還有使徒大人和『現人神』大人,都來到這弗茨亞茨了……!」
「啊啊、一如萊文教的傳承所示……世界(Whoseyards)的危機到來之際,使徒和聖人降臨,『天上之七騎士』在旁護佑……!天運在我們這邊啊…… !!」
信仰在不斷傳播。
不僅是前線,陣列兩側和後方也都知曉了『之旗』的存在。
我的已經布及整個弗茨亞茨,換言之,無論是在帳篷中接治療的傷員,還是正在避難的市民,都無一例外地於影響之下。所有人都將我、將『之旗』奉為了自己的領袖。
然而居於『頂點』的代價是莫大的。
作為存在於戰場之上的一切的『代替』、我無時無刻不在承著碎骨般的痛楚。
萬箭穿心相較之下算是程度較輕的了。皮綻破、神經斷折、骨開裂、流如注——如此這般,不可盡數。我渾上下無時無刻不在承劇痛的折磨。
不惟如此,還有程度更甚的形形的痛楚,有的像是抹了鹽的鋸子在傷口上拉扯,有的似是燒紅的鐵釘打進了,有的則彷彿是荊棘的倒刺鑽進鑽出。這些令意識不堪承的負荷持續不斷地刺激著我的大腦。
「哈啊、哈啊……!」
事實上,從剛才開始,我上每秒都會新增十餘傷口。
即便我一直在用魔法進行治療,但治療的速度遠遠跟不上傷口增加的速度。我已經忽視了骨折和出的問題,只求治好外傷,在表面上營造出毫髮無損的形象,是這樣就已經盡了全力。
說實話,我的臟差不多已癱瘓了一半。明明如此,可我仍能繼續行,還是拜『半死化』所賜。怪的髒代替了已然朽壞的心肺,憑藉著非人的生命力勉強驅流通全。
當然,只是這樣還不足以解釋我活著的原因。
——我現在之所以還能,答案很簡單。
那是因為我現在心懷的『留』之深重即便在過去所有『理的盜竊者』之中也是首屈一指。所以,我死不了。
作為『代替』,我從拉緹婭拉、緹亞、斯諾、瑪利亞、萊納等所有人那裡接了『救回父親大人』的『留』。
對『留』的大小直接決定強弱的『理的盜竊者』而言,想必再也不會有比這更厲害的強化魔法了吧。並且我有十足的把握相信,這才是『之理的盜竊者』的神髓,也是『之理的盜竊者』何以為完品的理由。
此時此刻,我不僅以一人之力背負了上萬人的痛楚,還背負了他們心的恐懼。
即便是這樣,我也不會駐足。
就算本能的恐懼填滿了腦海。
就算思考機能趨於崩潰。
就算我的靈魂土崩瓦解。
只要『救回父親大人』的『留』還在,『之理的盜竊者』就會繼續走下去。
為了心中的一份『留』,哪怕心俱逝,也還能。
這就是所謂的『理的盜竊者』——
「哈啊、哈啊、哈啊……!!」
在重新審視了自己力量的來源之後,我緩緩地、緩緩地繼續向前邁步。
我必須與後的信徒保持一個適中的距離。
傷口增加的速度實在太快,差不多連表面功夫都難以維繫了。浸了,最終與地面的赤混在一。
因為戰場本滿是跡,所以姑且能蒙混過關,不過必須抓了。
我咬牙關,好不容易來到了大橋之前。
還差一點就能城了。
不過理所當然的,敵人的主力已久候多時。
我帶著笑容,不斷強化魔法。
「——啊。啊、啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊——」
為了死守大橋,可怖的『什麼東西』在前方群聚如蟻。
以之為目標,我開始了最後的表演。
敵人度最大的這道難關恰恰是讓『之理的盜竊者』發揮的舞臺。
利用這個絕好的機會,我要讓所有人明白,自己並非只能起到鼓舞的作用,更是一個值得託付一切的存在。
在失去了『元老院』和王族的如今,位居弗茨亞茨的、南方聯盟的總大將之人——不、位居『頂點』之人非我莫屬,我要將這一點昭告天下。
為此——!
我現在、要在這一擊中傾注自己的一切——! !
「——啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊』『啊、閃耀吧』——————!!——『Light Arrow·Brionac』—— !!!!」
自然而然的,我的話從中途開始就轉化為了『詠唱』。
在『代價』的錘煉下,我的心已是坦如砥——父親大人、父親大人父親大人父親大人、父親大人父親大人父親大人父親大人父親大人——無比坦率、無比專一、無比熱切地,我如此祈願著。
作為其結果,我鑄就的矢規模之大前所未有。
「貫穿這座城、這個國家——不,給我貫穿這個世界!照亮我前往父親大人邊的路——!!」
就像是我心的寫照一
樣,我的矢化為了一遮天的魔槍。
我一面咳一面吶喊,同時力揮右臂——擲出了能將整座大橋殄滅無的矢。
到了這個地步,它早已不是箭矢,而是破城槌了。
眼前的景有如流星馳過地表,在一秒鐘左右的時間裡,閃盈滿了世界。
與人類同等大小的敵人在這道『Light Arrow·Brionac』面前本不值一提,它吞沒了路上的一切,一直抵及佇立於後方的弗茨亞茨城城門。
「所有人!跟隨我的魔法!跟隨這面旗幟——!!前進————!!!!」
『Light Arrow·Brionac』平了大橋上的一切。
弗茨亞茨城的大門亦消失無蹤。
目睹了這道魔法的威力,在後方戰鬥的士兵們紛紛歡呼道:
「一馬平川了!!快、藉這個突破口將敵人擊垮——!!」
「開始反擊!追隨『之旗』前進——!!」
「能行、能行啊!只要有聖大人在,我們就能贏——!!」
實在令人懷念。
就和我的鼓舞一樣,這些話與千年前別無二致。
說起來,在那個時候、在最後那天,我也是像這樣將無數人送了絕境。僅僅是為了前往父親大人邊,我就利用了不可盡數的希,並將之全數扼殺。途中甚至不負責任地捨棄了手中的旗幟,不惜化為『怪』,也要去見父親大人一面。
彼時,我孤一人——
走馬燈閃過,意識隨之遠去。
看來就算是『之理的盜竊者』,剛才的魔法也還是太勉強了。不是與心,就連靈魂也幾近崩潰、行將消失——
「餵、諾斯菲!所以我就說了!在抵達基督邊之前,你什麼都別做就好!!」
「——!!」
雖然幾近支撐不住,但我還是立即振作了起來。
我還不可以消失。
願意相信我的那些人的思念,那些『留』還寄存在我這裡。
在將其實現之前,我絕對不能消失。
『之理的盜竊者』還不能死。
不,是死不了——
「呵、呵呵……唉,真是的。萊納你就知道沒用的心。這種小問題,完全沒關係的。就是因為你總這麼囉嗦,所以才讓人噁心哦……」
我抓了險些飛走的意識,站穩了行將跌倒的,抬起頭,同他笑道。
「……你還能耍皮子就行!我來打頭陣!你就有個大將的樣子,慢慢來就好!明白吧!?」
「不、那可不行。我無論何時都必須走在前面。我就是這樣活過來的啊……懷著坦率的心,一直、向前……!!」
好·孩·子·會·得·到·報·償。
就是相信著這樣一種愚蠢的『夢』,我現在才會在這裡。
我告訴萊納,事到如今,我無意止步。
「……!!既然這樣,那你就繼續走!不管多麼痛苦!都不要停下來!!」
「……當然了!不用你說,我也會的!」
萊納沒有來到我前,而是在後激勵我。
拜此所賜,我終於能以『之旗』的份,統領軍隊從容而悠然地走過了大橋——抵達了城門原來所在的位置。
被我的『Light Arrow·Brionac』打穿的正門就像開了個的腸,有流源源不斷地自其中溢出。洶湧的水流沖擊著我的雙,意圖將我推回後方。
我一邊逆流而上,一邊抬頭仰。
儘管弗茨亞茨城此時已然換了副模樣,但餘韻尚在。
看著這個與自己有不解之緣的場所,我不回想起了曾經的自己。
真是一段痛苦、艱難、黑暗、可怕的過往。
什麼都未能傳達便賁志而歿的千年前。
實話說,我現在所做的,很可能是重蹈過去的覆轍。
然而我決不能停下腳步。
豈止如此,認為『曾經的我』和『現在的我』不同的心反而加快了我的腳步。
我人生的答案——我真正的『魔·法』已經變了。
在漫長旅途的最後,與各種各樣的人相遇,得到了心心相映的同伴,終於昇華。
所以,現在的我——
雖·然·辛·苦,但·不·辛·苦。
雖·然·痛·苦,但·不·痛·苦。
雖·然·艱·難,但·不·艱·難。
雖·然·黑·暗,但·不·黑·暗。
雖·然·可·怕,但·不·可·怕。
雖·然·我·接·下·來·會·死,但·我·不·會·死。
——懷著這份確信,我踏了城。
弗茨亞茨城門廊的景象與早上離開時幾無相異。
一定要說有什麼不同,那就是量吧。從中央天井可以窺見的上層、以及其邊緣的柵欄垂落了數道瀑。通往地下的空已被淹沒。如果正門沒有被緹亞打穿,恐怕城早就被鮮灌滿了。
在這片地獄當中,他就待在離玄關最近的螺旋階梯上。
為了不放一人前往拉古涅與父親大人所在的『頂點』,他屈坐在一個臺階上,靜候我們的到來。
「……喲。你又來了啊,諾斯菲。」
法芙納站起,用一如既往的態度跟我打了個招呼。
「……嗯。我又來了,法芙納。」
千年前為『風之理的盜竊者』緹緹所阻的道路。
如今又為『之理的盜竊者』法芙納所阻。
作為『之理的盜竊者』,為了有一個不同的結局,我向他報以了微笑。