124.劍士ローウェン・アレイス

但是，怪化沒有停止。

並且看到這一點的不僅只有我一個人。

所有人都看在眼中。

觀眾席上一陣嘩然。

儘管不久前還以＜劍聖＞的份對諾文稱讚不已，但是這樣直接看到他怪化觀眾們心還是產生了恐懼。

現在不安的嘈雜聲已經蓋過了歡呼。

還有看到了諾文的怪化，發出悲鳴的人在。非難的聲音漸漸增加。最後開始劈頭蓋臉地說著怪化的諾文的壊話。

還有說「失去資格了」呀「殺了他」之類的話。

我看向主持人和大會運營者那邊。

他們也正困著。沒有立刻採取行的意思。

但是我必須避免終止比賽這一點。

我減緩＜冬之異世界＞，短和諾文之間的距離。

「渦，波！！」

諾文用＜應＞察覺到我的接近，喊出我的名字。

「在這邊！諾文！！」

只能依靠表演現在是比賽的最高這一戲碼，借以防止比賽的終止了。

接著來到了諾文的劍能夠傷到我的距離。

諾文反的揮劍，我則用劍擋下他這一招。

水晶和冰晶錯的舞臺上，再度進發出純白無彩的點。

我的＜新月琉璃＞激起青燐。

諾文的＜銀＞則出赤燐。

描繪出無數幻想般的軌跡，兩把劍激烈鋒。

劍舞再臨。

但是這一次跟之前不一樣，被制的不再是我。而是遭到許多不利條件束縛的諾文。

觀眾的反響再度轉變。

他們理解了現在的我即將取勝，發出一秒也不願看要守到最後一刻的歡聲。

在擊敗為怪的諾文這一所有人的願驅使下，我的名字充斥於整個競技場。

主持人順著這氣勢喊道。

「──施展出凍結魔法，渦波選手正在諾文選手所擅長的近戰中將之上絶路！這就是＜英雄＞相川渦波！正所謂斯諾（Snow）大人的騎士！支配著幻境之冬的，＜雪之騎士＞！！」

老是要把我和孩子湊到一起的主持人又開始滿跑火車。

但是這份煽的效果極強。

「＜雪之騎士＞要戰勝守護者了啊！」

「把怪幹掉！勞拉維亞的＜英雄＞！」

「啊啊，就差一點了！馬上就要迎來歷史的一幕了！」

「真不愧是屠龍的＜英雄＞渦波！！」

觀眾們一個個都＜渦波＞＜渦波＞的喊個不停。

為了給所謂的＜英雄＞加油，各式各樣的聲音此起彼伏。

⋯⋯雖然有些不快，但是這樣正好。

就順著這個走勢，我攻諾文。

就算是諾文這等人，要一邊忍耐怪化一邊揮劍看來也很勉強。他揮出的劍不再那麼強勢了。

我和諾文之間的距離幾乎都要臉上臉，劍與劍繼續錯。

接著，我告訴他。

本來是打算在戰鬥結束之後再說的。

但是看來時間不夠了。

舞臺已經就緒。

現在的話，聲音能夠傳達得到。

我的聲音。

還有，大家的聲音也───。

「諾文，豎起耳朵聽好！」

「咕，唔唔！你說什麼！？」

競技場的流向完全一邊倒。

不管是誰都呼喊著我的名字，心膨脹著對英雄得勝的期待。

正因如此，現在才能聽到。

在這樣一邊倒的氛圍中，獨樹一幟的聲音。

從觀眾席的一角那傳來的聲音。

並非那些對＜英雄＞渦波的期待之聲，而是單純為友人著想的聲音。

真正的聲援。

「師父─！」

曾經聽過的孩子們的聲音。

「別輸啊！諾文！」

「我相信師父你一定能贏的！！」

正是被諾文傳授過劍技的孤兒院的孩子們的聲音。

在這怒濤般的＜英雄＞海中，只有孩子們的聲音獨樹一幟。

在這個場合下要給為怪的諾文加油需要相當的勇氣。

因為僅僅是為怪這一點，就讓諾文拉到了很多人的仇恨。即使如此，孩子們依舊拚命喊著。他們心中沒有一的算計和誤解。

無關乎什麼守護者什麼怪。跟＜劍聖＞與＜最強＞亦無關係，他們單純是在給諾文・阿雷亞斯這個人加油。

「師父，加油啊！」

「諾文先生，請不要死！」

「用奧義懟他，師父！就用之前說的那招！」

「諾文說過自己是比任何人都要強的劍士不是嗎！我不許你輸掉！」

對此諾文發自心底地到了吃驚，接著絞盡全力，彈開我的劍後退。

我將手一揮，將此傳達給他。

「現在的話，你也能聽清楚了吧！」

在一邊倒的歡聲中，不會再聽不到孩子們的加油了。

「啊，啊啊⋯⋯」

諾文點點頭。

與此同時，他力量的脈也變得平穩下來。

接近怪的兇惡銳氣，漸漸反轉了。

諾文用十分溫的表看著孩子們。

這一次，他不會再看走眼了。

討伐飛龍的那一夜。『舞闘大會』的戰鬥。

拘泥於『英雄』的日子裡，諾文的眼中看不到孩子們的影。他真正重要的東西，被所謂的『榮』給奪走了。

但是，怪化的他失去了為『英雄』的權利，取而代之的，諾文終於將重要之取回來了。

真正必要之。

真正的願。

「孩子們居然來給這樣的我加油⋯⋯⋯即使看到我這副模樣，卻仍然⋯⋯」

諾文將目從我上轉移，看向自己小的弟子們。

在這期間，諾文的也在繼續怪化。

為了保護失去為守護者的力量的諾文，傷口不斷產生水晶。

我守著這一幕。

接下來就要看諾文如何看待這件事了。

我曾在諾文邊看到過他的力量如何變弱的。

那時候，力量變弱的條件，清楚地烙印在我的記憶中。

諾文作為守護者弱化的瞬間──，那是他在將劍技傳授給我和孩子們的時候。

不僅僅是我。

那些孩子們，一樣能夠實現諾文的留。

儘管諾文竭力執著於我一人，但其實那是錯的。

只要有一個能夠誠心誠意地接諾文・阿雷亞斯，並發自心地支持他的孩子在，他的留就能夠實現。

真的是，僅僅只要這樣，諾文・阿雷亞斯就能得償所願。

然而因為諾文的強大，使得他繞了遠路。

「這樣啊⋯⋯⋯果然，這樣就好了啊⋯⋯」

諾文接了。

得到了『榮』，諾文明白了。

過於耀眼的芒，反而會奪走自己的重要之。

接著，聽到了這些聲音，諾文理解了。

這些微小的芒，才是自己真正的救贖。

他注意到了自己的願已經得到滿足了這一點。

諾文對孩子們回以微笑，然後重新面向我。

接著，他握手中的劍，喊道。

他使出全的力氣，甩出一劍，仿彿要抖落一切外之。

「──我就是我！諾文・阿雷亞斯！！」

就像是被這句話驅逐一般，從諾文中生出的水晶化作魔力的塵消散了。

頭髮像烈火燃燒一般，重新染回真紅。

瞳也變回原樣，重新變回了諾文・阿雷亞斯。

說變回有些不準確。

我知道他明顯比之前要強了。

他的力量，意志，願。跟之前全然不同。

為人類，諾文又登上一個新的高度。

就算不用『應』和《Dimension》也一目了然。

知曉自己真正的願，不再有一迷茫。

諾文不會再為任何人擺布。

遍鱗傷，的和熱量都不足。

實現了留，為守護者的力量正漸漸消失。

劍的『魔力質化』被封印，為了使用『應』而必須的五也於麻痺狀態。

被凍僵，全都因冷氣的影響無法好好行。

即使如此也毋庸置疑──。

此時此刻，這個狀態，對於諾文來說正是他的『最強』，史上最強的『劍聖』──，其超越以往任何時候的最佳狀態

諾文的表如此宣示著。

長年累積的煩惱得到解決，他滿足地說道。

「我要的並非萬雷的喝彩⋯⋯」

諾文看了看周圍，重新確認自己的位置。

諾文已經不會再看錯任何東西。

「不管多麼微不足道，只要能有一聲加油，對我來說就足夠了⋯⋯」

諾文仔細品味著孩子們的聲援。

用釋然的表，他繼續著獨白。

我想將這個答案傳達給他。

我想看到的是這樣的諾文。

然後，諾文將劍指向我。

他上沒有一迷茫和焦躁。

站在這裡的是得到了『答案』，實現了願的一名劍士。

這名劍士的姿甚世間萬。我將自己心中這份坦誠告之。

「給諾文加油的人，這裡還有一個呢。我可也是諾文的哦⋯⋯」

諾文他又得到了一份微小的應援，開心地──，像一個孩子一樣地，向我道謝。

「謝啦」

這聲謝之中包含著許多層意義。

諾文將至今為止的所有謝之濃到一句話中，然後緩緩地走上前。

他的廓，飄搖不定。

是因為實現了留，為守護者的力量在變薄弱的緣故吧。僅剩的一點魔力也如風中殘燭。

「──啊啊，答案既知，留得償」

但是就算這樣諾文也沒有停下腳步。

他並不想就這樣平穩地消失。

諾文・阿雷亞斯直到生涯的盡頭也要以一個劍士的份──，以孩子們的師父的姿態戰鬥下去。

被純真的孩子們的加油推著，他必須回應這份期待不可。

「終於，終於啊⋯⋯⋯我終於，走到終點了⋯⋯！」

諾文即將消失，力量和速度都在衰弱。

但是，不能大意。不對，不可能大意。

現在的諾文・阿雷亞斯毫無疑問比以往任何時候都要強。

於是終於到了雙方的劍都能及彼此的距離。

諾文燃燒自己僅剩的一點燈火，振臂一揮，吼道。

「啊啊，好冷！意識也漸行漸遠！這就是死亡！這就是使命，亦即使用生命之意嗎！！」

蹬地的一瞬間，明的結晶飛散。

我的劍和諾文的劍相。

「為了自己而許下的願如今已經得償！為了為我加油的孩子們，即使賭上命亦不在話下！死亡這東西竟然能讓人如此心舒暢，第一次那時我完全不知道！那時候差的太多！現在這第二次，我終於明白所謂使命是怎麼一回事了！！」

在劍與劍錯之際，我覺到諾文的一切。

一切都傳達過來了。

「我真正想要的既不是『英雄』也不是『最強』之類的虛名，更不是阿雷亞斯家的繁榮。對我來說『榮』不過是過眼云煙⋯⋯！我想要的是更『微小的』啊⋯⋯！！」

彼此都以劍搏殺。

對等的力量激撞，我們像被彈開一樣拉開了距離。

在劍本已經及不到的距離上，諾文作結道。

「多謝了，渦波。我得到『答案』了。我確確實實地得到了自己真正想要的事──」

諾文的姿，廓飄搖著。

漸漸失去了實，不停地搖著。

剩下的時間不多了。

察覺到比賽走上終盤的諾文，詠唱起來。

「──『世間萬，吾置之而去矣』」

為了將一切烙印於世，諾文詠唱著諾文的一切。

用自己最傑出的作品裝飾自己最後的生命。

「這就是最後了，渦波。正因如此，為師父我才不能敗。即使是為了回應孩子們的，渦波的期待，我也要揮出自己的一切！」

「那是當然，諾文。這可是『舞闘大會』的決賽⋯⋯！不必手下留！所以比賽才會白熱化不是嘛！？」

我以要將這一切承下來的決心，向諾文發誓。